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大战之后是个怎么样的世界？
百废待兴？荒芜一片？还是，一个把「未来」这词给踢出辞典的世界？
总而言之，繁荣和活力是不可能出在这样的世界中。
但是，在大渠福帝国的首都，放眼望去，只有这两种词汇可以来形容眼前的景色了。
车水马龙的街道上，人群如蚂蚁成群出游般的恐怖，他们和呼啸而过的汽车，一同踩在最近才铺好的柏油路上。这不仅是让行人好走，避免跌倒，更是为了汽车的方便所打造的，这代表着拥有车子的人是越来越多，多到政府必须为他们建一条好跑的道路了。
道路旁的建筑也呈现出奇特的景色；传统的木造房屋多是外围的住宅区，西式的石砖屋则是富有人家的庄园，或者新开的商家，而在市中心处则是被现代的摩天大楼给占据。
这里，就是一座传统与现代相互冲突、并容的城市。
「爱德蒙托先生，有您的电话在在线，请到1486号窗口。」
这里是电话的接线所，一般民众要使用电话都会来这使用。毕竟，电话是属于公家机关或者有钱人才有的专利，对一般民众来说，牵电话线要付钱，电话费也要付钱，而且自己的亲朋好友也没多少人有这玩意儿，所以，就没什么购买的价值。
不过，这接线所的设立是政府希望藉由监控这些地方，来追查日渐严重的暗杀行为，然而那些谋划者明白，去接线所用电话谈事情是一件多么愚蠢的事，所以还是运用古老的方法来传递讯息。
但是，这样就正好中了政府的圈套，因为，只要严密地跟踪、监控，那些可疑份子就可以当场逮捕，或者找到主谋者。
话虽如此，暗杀政要等等激进的抗议手段还是层出不穷，让这看似和乐融融的社会，增添了一层诡谲恐怖的气氛。
「谢谢妳，我这就去。」爱德蒙托说，就起身跟着服务员往窗口走。
爱德蒙托穿着跟他在西方时没什么两样，唯一不同的是，他在嘴巴上方，鼻孔下方，贴了两撇浓密的翘胡子，似乎是不想让人认出他来。
「就是这，爱德蒙托先生，请。」服务员站在一个用暗红色木头做间隔的狭小空间前，对他说。
爱德蒙托点点头，就掀开布帘，走进去，拿起放在板子上的话筒。
「喂？」
「您好，请问是爱德蒙托●洛维尔先生吗？」从话筒传来的声音大约可以判断，那头应该是位老先生。
爱德蒙托一听到他说「洛维尔」，心中一沉，一种不妙的感觉油然而生。
「是的，我是。请问......是否又是因为『洛维尔』的关系，无法让我在贵校就读？」爱德蒙托问道，虽然他已经知道答案。
「是的，我们很抱歉。」电话那头传来有些歉意的衰老嗓音。「本校是惹不起洛维尔家的。尤其，您又是曾经的继承人，再加上您和其家有些微妙的关系......所以，还是请您再另寻他校吧！」
爱德蒙托垂下肩，一只手撑在板上，身体像泄了气的皮球，双脚有些支撑不住身体的重量。
「真的......真的就没有任何办法了吗？」爱德蒙托说，心中还不肯就这么放弃。
「很抱歉。」语毕，就在也没有声音从话筒中传出来。
「喂？哈噜？有人吗？」爱德蒙托对着话筒叫了几声，依然没有响应。「喂！说话啊？搞――搞什么鬼东西啊！」
爱德蒙托把话筒一摔，用力地往隔板踹下去，来发泄自己心中的郁闷，但这却引来外面服务员的注意。
「先生？爱德蒙托先生，您还好吗？」
爱德蒙托背对着服务员，挥挥手表示没事。
「我、我很好，谢谢妳。」说着，就转过身，低头快速离开。
回到大厅后，爱德蒙托就随便找了个位置坐下，双脚大开，仰着头，用一种可以说是无礼；也可以说是潇洒的姿态，摊在座椅上。
自从回到故乡后，已有十余天，这些日子爱德蒙托则是都住在旅馆并没有回家。而在旅馆的日子，他并没有闲着没事做，反而到处去寻找学校就读。
为什么要上学呢？
今年，已经十八岁的他，因为跑去参战的缘故，让他的高中生涯全被战壕和鲜血给取代，为了将来的发展，学历对他来说是不可或缺的。
怎么会这么说呢？
因为，在渠福，读书原本是只有上层阶级的权利，一般平民是很难接受到教育的，尤其在乡村地区的更是不可能。
虽然，在全面西化后平民接受教育这事也变得越来越普及，但是那只是一般的基础教育而已，想要进入到这国家的中坚，就必须接受高等教育才能通过那道窄门。
「话虽如此，可人家一听到我是洛维尔家的人，又是那个『耻辱的继承人』根本连谈上几句都有困难；更别说交涉......唉！我这样就完全没有用处了嘛！这个鬼国家。」爱德蒙托发牢骚道，对于靠口舌吃饭的他，这样的情况根本就让他束手无策。
「号外！号外！」这时一位带着画家帽的小女孩，从他鼓胀的侧背包中抽出一把报纸卷，跑进大厅并大喊。「神圣帝国解体，内战爆发！大家欲知详情，现在特价一份，十二元，要买要快。」
「给我一份。」爱德蒙托朝小女孩挥挥手，并朝他扔了一块二十元的铜板。
「不用找了，妳快应付其他客人吧。」爱德蒙托看见小女孩慌慌张张地要找钱给他，以至于大批想要买报纸的人都得等她，因此就干脆把那八块给她当小费。
「谢谢你！来，这是您的报纸，十二元。」小女孩跟他道谢后，就转身去应付那些急着想知道神圣帝国情况的人们。
爱德蒙托打开报纸，头条就是「神圣帝国的海军和共产主义者发动革命，皇帝逃到联合王国，前宰相宣布成立共合！」这斗大的字样。
「这也发生的太快了吧？从条约公布都现在也才不过十天，居然就有这么大的变动。」爱德蒙托说，手也接着翻开下一页。
「什么？居然从帝国独立出来二十个国家？」爱德蒙托看到下一页报纸的内容，惊讶地失声道。「唉！难怪会发生内战，彼此都想要能够得道继承帝国的正统性，但是，这也给兰斯和联合王国出兵的借口啊！」
爱德蒙托一想到这里，就立刻惊醒，难道就是为了这一刻？大肆宣扬苛刻的条约和胜利，然后高喊解放所有民族，这全都是为了出兵占地所铺得路？这才是真正的目的？
正当爱德蒙托还浸于无奈的感慨之中时，刚刚接待他的服务员又走了过来。
「爱德蒙托先生，有您的电话，在4486号窗口。」
「我的电话？是谁呀？」爱德蒙托觉得奇怪，因为几乎所有的学校都拒绝了他的申请，而且语气都很明确、强硬，应该没什么回转的余地才对。
「不知道，是个女性的声音。」服务员说。
爱德蒙托想了一下，觉得还是去听听看好了。「那就麻烦您了。」
「喂？」
「哈噜噜？是爱德蒙托对吧？我是你亲爱的表姊，莉莎！莉莎●洛维尔呦！」
爱德蒙托放下听筒，转过头对着服务员说道。「以后这个人打来，我拒绝接听，请帮我设为拒绝往来户。」
「等等啦！爱德蒙托，等等啦！怎么可以这样对待好久不见的表姐呢？我可是有个好消息要带给你呢。」莉莎急急忙忙地说，避免爱德蒙托真的把她设为拒绝往来户。
爱德蒙托又拿起听筒，不情愿地靠在耳边。「那么，是什么样的好消息？」
「嗯哼哼！听说你现在正在找学校就读啊？」莉莎说，语气有点滑头、有点狡诈。
「是的，不过这跟妳应该没什么关系才对；或者说，跟洛维尔家是没什么关系的。」爱德蒙托说，虽然语气平静，但是从他的用字遣词中可以感受到那满满地敌意。
「是吗？可是我有帮你找到一间学校，他们愿意让你去就读耶！难道，这跟你没有关系吗？」莉莎说。
「什、什么？这是真的吗？」爱德蒙托说。
「这有什么好怀疑的啊？难道你不相信？我可是很认真的耶！」莉莎说。
「半信半疑。总之，能告诉我是哪间学校吗？」
「你来找我，就会知道是在哪里就读了。」莉莎说，语气中充满着笑意。
「为什么？」
「因为，我是那间学校的理事长啊！」