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第二日,于立新一大早在白家门口等白清浔,一见面就拿出一个盒子塞给她,说是当年她母亲暂存在他那的,本想着等她大些去宣州读书时再交给他,如今自己要离开南巷了,只能现在给她。
白清浔问他离开的缘由,他摇头,只说等她大些自然就知道了。
于立新交代的郑重其事,又嘱咐她妥善保管盒子里的东西。
必要的时候去宣州城一趟。
师父转身走了,渐行渐远。
白清浔站在门口抱着盒子,盒子很轻,感觉不到什么重量。
她拼命眨眼,试图逼退随时喷涌而出的眼泪。
安静晦暗的老宅,一如既往的安静。
白清浔只觉得门口到房间的这段路,长的一眼望不到边。
每向前走一步,里面仿佛狰狞着无数的怪兽,冒着红光,随时把人吞噬掉。
她踉跄着脚步回到房中,打开盒子,里面有几张票据和一把锁片,白清浔觉得眼熟,想起自己似乎也有一片,连忙找出来对比。
两片锁果然是一对,上面有类似卡扣的机关,轻松扣上便合二为一,看这外形更像一把奇特的钥匙。
那些票据上面零零散散有母亲的签名和盖章,最上面可见“汇丰银行”四个大字。
“这是银行的收据?”白清浔心里嘀咕,母亲怎么会有这些。
心里有太多疑问,要解开这些,她觉得自己要去宣州城一趟。
她这样想着,又这样做了。
跟白秉霖软磨硬泡,表示可以同意婚事,但想去宣州城里瞧瞧,看看父亲和母亲姨娘们住的新式洋房,然后买几件漂亮时髦的衣裳,免得让人觉得白家女儿没见过世面。
白秉霖很虚荣,一心想着促成这桩婚事。
进城的事就这样一口应了下来。
顺利的让人不敢相信。
白清浔简单收拾东西,又装了母亲留下的东西,下午便乘坐白秉霖的汽车一起去了宣州。
一路上白秉霖少有的耐心,对白清浔尽量有问必答。
汽车一路颠簸,终于在黄昏时顺利抵达位于宣州西面的白公馆。
白清浔跟着父亲下车,司机上前敲开缠枝大铁门,管事和仆人迎出来,热络的接过父女俩手里的行李。
白清浔从没来过白公馆,管事和仆人都不认识她,以为老爷身后这个衣着朴素的小姑娘,是乡下来的亲戚。
一进大厅,一个身着水红锦缎旗袍的高挑女子,正站在二楼台阶上,时髦的爱司头配着曼妙的腰身,显得风姿绰约。
白清浔轻抬眼眸,唤了声,“三姨娘”
吴素之脚步一顿,脸上满是惊讶。
“清浔......你怎么来了?”她愕然道。
转头又看看白秉霖,完全不敢相信。
“老爷,这丫头怎么来了?”
白清浔依旧垂眸,脸上满是腼腆。
“素之,这事我还没来得及跟你说,这丫头就是跟着我一起来宣州看看,又不是什么大事,跟我上楼,我还有其他事跟你说。”
白秉霖轻描淡写,单手揽着三姨太的腰肢,上了二楼。
走到一半,朝家里的管事喊:
“帮三小姐收拾东西,安排一间卧房。”
管事对这个凭空而来的三小姐惊讶不已。
愣在那里揣摩片刻,这才提着行李带白清浔上楼。
楼梯铺了厚厚的地毯,管事在前面小声嘱咐她,“轻点走,老爷的书房就在楼道边上。”
又带着她来到二楼最西侧,推开房门,放了行李进去。
“三小姐,这客房您先住着,有什么需要随时喊我。”
语气毕恭毕敬,无可挑剔。
房间很干净,就是家具过于简单了些。
仅有一张桌子,一个木床。
白清浔放下行李,坐在凳子上想事情。
她并不在意这些,她来宣州亦不是真的想体验大城市的繁华。
她有重要的事要做。
晚饭是管事来叫白清浔下去吃的,顺便告诉她每餐开饭时间,
“这是三姨太定下的规矩,错过的话没有小灶,只能等下顿。”
白清浔点头,随后跟着管事下楼。
家里人已经悉数到齐。
白清浔缓步上前朝几个长辈问好。
温氏已经听下人说了此事,波澜不惊朝她颔首,示意她坐下。
温氏出身世家,只可惜到她这一辈家里平淡无奇,仅靠着祖业过活,这一点倒和白家很像。
三姨太吴素之一脸爱答不理。
“老三怎么又没回来吃饭?”
吃了几口,白秉霖突然问。
“瑶儿去参加同学生日舞会了,要晚点回来。”
吴素之见白秉霖不悦,连忙站起来小心翼翼给他夹菜。
“一个姑娘家,整天去参加那些没有用的聚会,搞到大半夜回家,像什么话!”
白秉霖在宣州没什么人脉,很少参加上流阶层的宴会,自然不喜欢女儿总是抢自己风头。
这些当然是他内心的想法,自然不能表露出来,显得自己没有面子。
“我知道了,老爷。”吴素之讪讪道。
“你明天带着清浔出去置办几套像样的衣服,毕竟也是要出嫁的姑娘了,该有的体面也是要有的,不能过于寒碜。太太不爱出门,这事你去办最合适。”
白秉霖顿了一会,对吴素之嘱咐。
吴素之见他刚才不悦,亦不敢反驳,满口应了下来。
一家子沉默吃饭,安静的只能听到象牙箸触碰瓷碗的声音。
老五白文枫到底年幼,嫌饭菜不合口味,小声嘟囔,吴素之赶紧低声呵斥他。
“爸爸,大哥怎么没回来吃饭?”白清浔抬起眼眸,轻轻柔柔的问。
“你大哥公务繁忙,最近都是很晚才会回来,不用等他。”
温氏见白秉霖半天不出声,帮着回答。
白秉霖吃完饭要找温氏商量事,两个人一前一后进了书房。
一会儿功夫,餐桌上只剩下白清浔和吴素之母子。
空气瞬间凝结起来。
“三小姐还真是有心机,不声不响,转脸就跟着老爷进了城。”
吴素之用汤匙搅拌汤水,和善温柔的目光里透着丝丝寒意。
从前在南巷,她就看不上白清浔母女,低眉顺眼没主见,白秉霖又对她母亲冷淡。
吴素之最会察言观色,刚进门对二姨太还算恭敬,时间久了就开始冷言冷语,尤其在生下二少爷白文枫后,态度更是嚣张,有时连温氏都不放在眼里。