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第二天清晨,双方再次击鼓列阵。敌方的阵线拉的很长,以夸大自己的数量优势;联军却把有限的兵力集中起来。这场面使得叛军们感到十分高兴。叛军首先击鼓进军,方阵缓缓向联军压来;宋国的战鼓马上做出回应,联军也慢慢向前行进。
但是当双方的长矛能够互相刺到对方时,联军突然全都扔掉了长武器;他们攥着敌人的矛杆,把它抬高,然后拔剑迅速向敌人压过去;当他们的盾牌碰撞在一起时,敌人的长矛已经完全成了累赘,而他们拔剑的速度没有联军快(往往是最后一刻才放弃长矛的),于是很多人马上就被刺死了。
第二排的士兵失去了盾牌的保护,随即暴露在对手的攻击范围内;他们手里的矛戈太长,因而完全施展不开,第三排又无法进行有效支援,结果第二排马上遭到无情杀戮。
联军顺利地干掉敌人的排头兵,顿时士气大振。军士们一边奋力进攻,一边呼喊着胜利的口号,而所有的战友都在回应他们。他们既有盾牌保护,又有后面战友支持(因为他们也是用剑的),当他们一连突破了敌人三排士兵后,敌人就开始退却散开了。
联军士兵马上紧逼上去,不使地让人超出剑的攻击范围之外,而这个范围矛戈是无法有效进攻的;这种缠身的战法,令敌军十分愤怒和无奈。随着损失的逐渐扩大,他们的信心也被逐渐摧毁。
叛军呈现出败相,开始朝着新里方向退却。新里本来是华氏控制的一个要塞,但是等败军涌入城里才发现,新里守将已经带着军士们跑到宋元公那去了。
厨人濮决定一举击溃叛军以结束战斗(因为联军两天三战,体力消耗巨大,敌人一旦稳住脚跟,数量上的优势很快就会显现出来)。联军尾随叛军冲入新里,厨人濮带着努力寻找着华登;而新里街路纵横,局面十分混乱。厨人濮干脆割下一个叛军的首级,用布包裹着用力在头上挥舞,起来边跑边喊:“华登死啦!华登死啦!你们快点投降!请求君主赦免!”叛军混乱之中不能分辨真假,就不再抵抗,而是从对面的城门逃出去了。
叛军逃出新里才发现被骗了:华登还好好地活着,只不过受了点轻伤。华登想到公里去,那是他的另一个据点。但是他马上听说公里守将华妵也叛变了,于是只得退到南里。镇守南里的华亥,他是不会叛变的。子挥感到取胜无望,怀着无限感慨带领吴军回国了。华亥情绪十分低落,他边嘱咐华登静心养伤,边加固南里城防,准备迎接下一场大战。
公室只是取得暂时胜利,华氏仍然割据了宋国南部数个城市与公室对峙。
十一月四日,公子城引导着晋国援军进入宋国,晋军统帅是有着“太行之虎”美称的中行吴。接下几日,齐大夫苑何忌、卫大夫公子朝、曹大夫翰胡率领三**队先后来到。四**队与宋军联合起来,数量已经远远超过叛军了。
晋军最先到达南里,华氏想要趁其立足未稳之际打晋军个措手不及,但是中行吴非常谨慎,他就算面对一群流寇,也绝不会放松一丝警惕。
晋军防守十分严密,华貙看见无机可乘,就转而挑逗与晋军同至的宋公子城部。双方打了个不大不小的接触战,各自都损失了一些士兵。双方各自撤退,公子城的战车转过一个弯道,看见吕封人华豹从对面过来,他的御手是干犨,车右是张匄。公子城自幼与华豹长在一起,友情十分深厚,他不忍心杀死华豹,就装作没看到他的样子,命令御戎加速离开。
华豹却决意与他一决高下,他大喊道:“城啊,城!你为什么避开我,是因为害怕吗?”
公子城大怒——被地位低下的人直呼其名,比羞辱他胆小怕死更加令他无法忍受。
公子城掉转车头,抽出一支箭搭在弓上,华豹拉满弓弦瞄准他了。公子城祈祷道:“先父平公啊,请您的在天之灵保佑儿子城吧!”利箭破空而出,在公子城和御戎向宜脸颊中间穿过。
公子城一怔的功夫,华豹的第二支箭又瞄准了他。公子城叫喊道:“真是卑鄙无礼啊!你这个小人!不给我留一点空暇!”
春秋时期的武士都遵循一条战礼,那就是以弓箭决斗时应当同时射箭或者轮流射箭。华豹有些羞愧,他收弓垂箭等待公子城的进攻,公子城一箭就将他射倒在车内。张匄怒,抽出长殳跳车向他们奔来。公子城一箭射穿他的大腿,张匄拖着伤腿击断了车轸,公子城这才将他射死了。
干犨没有逃跑,他摆正了华豹的尸体,立在战车之中,请求公子城给他一箭。公子城说:“我知道你是没有罪的,跟我回去吧,我为你向君主请求宽恕。”
干犨说:“不能与伍乘同死,已触犯军法重罪;犯罪而跟从公子,君主也不会同意。公子还是快点动手吧!”
公子城一边叹气,一边拉弓瞄准,将他也杀死了。
联军相继进入阵地,随即大败华氏,将叛军围在南里城中。
华亥捶胸大呼:“华氏就要灭亡了!我们成为宋国的栾氏了!”
华貙说:“您不要危言耸听,我们还有逃生的希望。我要派华登到楚国去求援,请夫子不要担心。”
华貙观察到宋军的营地中有一段防守薄弱之处。入夜,华貙和华登带着十五乘战车、七十名最勇敢的步兵武士,挪开城门,悄然而出。他们到达指定地点后,新里城的城墙上突然火光大作,鼓声震天。联军不明所以,发生了一些骚乱;华氏就趁这个机会,冲过那片地带。宋军在夜里摸不清状况,害怕被敌人偷袭,不敢贸然追击。
华貙连夜渡过睢水,天亮时吃完早饭,兄弟俩抱头痛哭一阵,华登就带着两乘战车到楚国求援去了。华貙带着其余人隐藏起来,到了夜里,又突破防线回到南里。