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晋国使团在返程途中路过郑国时，郑简公特地带领七穆大夫在郊外宴请赵武一行。赵武在席间说道：“七穆大夫跟随君主出席宴会，这是对我极大的荣宠。请每位大夫赋诗一首，让我来了解下诸位的心志。”
上卿子展（公孙舍之）首先赋了一首《草虫》：“喓喓草虫，趯趯阜螽；未见君子，忧心忡忡。亦既见止，亦既觏止，我心则降。”
赵武赞道：“善哉，善哉！不愧为公室上卿、民之执政；但是我不敢自当为‘君子’。”
亚卿伯有（良宵）接下来赋《鹑之贲贲》：“鹑之贲贲，鹊之强强。人之无良，我以为兄。鹊之强强，鹑之贲贲。人之无良，我以为君。”
这首诗本来是卫国人为讽刺宣姜**而作，而且其中“人之无良，我以为君。”一句又暗含攻击郑简公的意思。
赵武边听边摇头，他说道：“床第之言不出寝门，何况在郊外呢？而且污蔑君主的诗句不是我敢听到的。”
子西（公孙夏）赋《黍苗》的第四章：“肃肃谢功，召伯营之。烈烈征师，召伯成之。”这本是周人赞美召公的诗，现在被子西用来恭维赵武了。
赵武说：“有寡君在，我不敢接受夫子的赞美。”
子产（公孙侨）赋《隰桑》：“隰桑有阿，其叶有难，既见君子，其乐如何。隰桑有阿，其叶有沃，既见君子，云何不乐。隰桑有阿，其叶有幽，既见君子，德音孔胶。心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之。”
赵武含笑点头道：“我感谢夫子吟诵的最后一章。”
子大叔（游吉）赋《野有蔓草》：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
赵武说：“夫子的恩惠我记住了。”
子石一（公孙段）赋《蟋蟀》：“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。”
赵武说：“善哉，善哉！夫子真是保家之主，华夏联盟有希望了。”
子石二（印段）赋《桑扈》：“交交桑扈，有莺其羽。君子乐胥，受天之祜。交交桑扈，有莺其领。君子乐胥，万邦之屏。之屏之翰，百辟为宪。不戢不难，受福不那。兕觥其觩，旨酒思柔。彼交匪敖，万福来求。”
赵武说：“一个人如果不骄不傲，福气不去找他，还会去找谁呢？保有此言者，就算躲避福禄也是躲不开的。”
宴会结束后，赵武与叔向结伴回到营地。赵武说：“郑国将要发生内乱，伯有要遭遇灾祸了！诗以言志，他通过赋诗映射亵渎君主，并引起君主的怨恨，而他却希望用此诗来讨好宾客；还能活多久呢？能够逃亡就已属万幸了！”
叔向说：“夫子说得是，他过于骄横奢靡了，估计活不过五年了。”
赵武继续说：“其余的卿士都将成为郑国公室的数世之主。子展的家族将会最后灭亡，他位极人臣却谦和谨慎；印氏在子展之后，乐而不荒，乐以安民，不过度消耗民力；家运昌盛也是理所应当的了。”
宋国人把各国使团送走后便举行了盛大的庆祝仪式，君主大夫们在宫里吃大餐，国人在家中、酒肆吃小餐。君主卿大夫们又大赏国人，每个独立的家庭都得到一笔数量可观的金钱。
向戌一时成为宋国最耀眼的明星：君主赞赏他，大臣们恭维他，国人赞美他。更有甚者有些人甚至暗地里称他为“亚父”。他们说：“父亲给了人生命，但是夫子却使千万国人免于血洒疆场，等于给了士兵们第二次生命；他怜悯众生，有大爱之心，把他称作亚父不是很贴切吗？”
庆典过后，向戌见宋平公好像忘了什么事，于是厚着脸皮向他请求“免死之邑”，以做为对自己的奖赏。
所谓“免死之邑”是种隐晦的说法。原来楚国人在盟会中表现得非常任性傲横，而且一直压制着晋人；晋人如果不堪受辱，一怒之下与对方兵戎相见，双方必将两败俱伤；在场者也可能惨遭不测。此事一旦发生，战火必将在华夏大地重燃；宋国作为发起国，必将受到猛烈报复。到那时，向戌的政敌们会说：“啊，这一切都是左师造成的！如果没有他挑起什么‘弭兵’事端，宋国本来是安全的。”如此一来，向戌很可能会被当成替罪羊（就像城濮之战中的鲁公子买那样）杀掉，以取得大国谅解。基于上述原因，向戌认为自己拼了老命取得的功业应当得到奖赏。
宋平公并非不想赏赐他，但是他已经贵为上卿（宋国以贤者为上卿，不以官职，所以现在左师地位在右师之上），封邑也满一百了（再多就超出礼制了），已经赏无可赏。但是向戌现在既然已经厚着脸皮提出来了，他便又划了六十个小邑作为赏赐。
向戌接过简书，欢天喜地地跑到司城署里，办理移交手续。
大司城乐喜却怒不可遏，他握着命令，高声道：“诸侯小国受到晋、楚的军事威胁才会感到恐惧，感到恐惧上下才会和睦，上下和睦后国家才会安定，安定后才能侍奉大国；这是小国的生存之道。
“没有威名却傲视他人，则必生祸乱；祸乱生则人必亡，左师这是自取灭亡之道。上天降下五材（金木水火土），人民使用五材、废一不可。兵（属金）为五材之一，谁能废除？兵制设立于五帝时期，至今已有两千多年；人主用兵讨伐不轨、昭示文德。圣人因兵兴起，奸邪因兵毁灭。废兴、存亡、昏明之术都由兵引起，而夫子却企图废除，不是在欺骗天下吗？
“以欺骗的手段蒙蔽诸侯、君主、国人，罪莫大焉！纵然得不到惩罚，也不应得到赏赐！夫子真是贪得无厌之至了！”
乐喜说罢，拔出一柄小刀用力刮削竹简上的字，刮削发出动物用爪子挠金属板的噪音，向戌听得毛骨悚然。乐喜显然也忍受不了，刮了几下便将命令扔在地上。
向戌向乐喜行礼，大汗淋漓地离开司城署，回到宋平公那里去，表示不敢接受君主的赏赐。
向戌的儿子向宁正在家喜滋滋地等着父亲的好消息，结果却见父亲失魂落魄地回到家中。他得知真相后不禁暴跳如雷，高声叫嚷着要让乐喜尝尝家破人亡的滋味。
向戌及时制止了儿子的不当言论，他说道：“你不知道我现在感到多么后怕！如果此事不成，向氏家族就要灰飞烟灭了！如果没有夫子提醒，我还没有意识到后果有多么严重。如果接受那些城邑，那才真是向氏的灾难！夫子挽救了我和向氏，德莫大焉，向氏感激还来不及，又怎能进攻夫子？”
孔子后来说道：“‘彼己之子，邦之司直。’说的就是乐喜吧？‘何以恤我，我齐收之。’说的就是向戌吧？向戌虽好名利，但没有利令智昏。”