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前面说过，齐景公把士鞅送回晋国的同时，也委托他带回去了和平的意愿。但是由于晋国相继发生了君主更替、栾范互殴、齐国入侵等事件，晋人直到夷仪前夕才做出回应——韩起奉命到秦国去缔结《和平条约》。
鲁襄公二十六年春，秦景公派弟弟公子鍼（伯车）回访晋国，并带来了两份经秦景公签字的条约；晋平公如果在上面签字，两国就会正式结束长达八十年之久的敌对关系。
按外交礼节，秦使到访时，行人署的官员应当到郊外去迎接。当时晋国君臣聚在朝堂上，叔向打算派行人子员去接伯车，但是他环顾室内却没有发现子员的身影。
另一名行人、子朱在他身后提醒道：“子员今日休息，现在是我当班！”
叔向命人去召子员，要求他立即进宫接受任务。子朱又重复了两次“今天我值班”；叔向却当他不存在似的，应都不应。
子朱大怒，他扯扯叔向的衣袖嚷嚷道：“我与他同僚为官，级别也相同；为什么召他不用我？为什么当众给我难堪？”说罢横眉立目，手握剑柄跨上一步。
叔向双目圆瞪道：“秦晋不和已经八十年了！今朝如果有幸能成，将为晋人带来福祉；不成，三军将再次暴骨荒野。子员一向忠于职守，能够公正的对待处理两国问题。而你做的却恰好相反：你不但以奸佞侍奉君侯，而且无论大国小国，不从对方身上扒下一层皮来绝不罢休。秦人是你能敲诈得了的吗？我唯恐你一人坏了全国大事，所以才阻止你去见秦使。”说罢振衣抚剑，跨上一步，就要和他火拼。
子朱退了一步：“你血口喷人！”
叔向又跨上一步：“喷的就是你！”
大夫们忙一拥而上将两人分开；子朱竟然在没有得到晋平公允许的情况下拂袖而去。晋平公得意洋洋地说道：“晋国还是兴盛啊，大夫们所争执的都是公事。”
师旷却说道：“公室恐怕要衰落了，大夫们不用心而只知道斗力，不务德而只争夺虚名；一切都是为了私利，能不衰落吗？”
子员很快就赶来了，他接受并圆满地完成了任务；伯车对晋人的态度非常满意，于是将盟书交给子员，晋平公很快就签了字。从此到三家分晋之时，秦、晋两国再也没有发生过大规模战争。
初夏之时，楚、秦联军入侵吴国，但是吴国人的防守无懈可击，楚康王只得下令撤军，转而进攻郑国的边邑麇城。
麇城小而坚固，它的功能是防止南敌北上。子展派皇颉率军救援麇城，他叮嘱皇颉道：“务必专与防守，不得出城迎敌！”但这位皇颉却是个好战分子，他不能容忍敌人的谩骂羞辱，愤然率军出战。郑军与楚军在城外堂堂正正地打了一仗（秦军在外围旁观），结果皇郑军大败，皇颉也被楚大夫穿封戌俘虏了。
穿封戌押着皇戌到太宰伯州犁（原晋大夫伯宗的儿子）那去登记战功，半路上正巧遇到楚康王的兄弟王子围。王子围叫道：“戌啊，君王正满哪找你咧！你快点过去！”
穿封戌看看了身边的皇颉，脸上露出为难之色。王子围道：“我替你去把他交给太宰，你马上去见君王！”
穿封戌没有多想，便将俘虏交给对方，驱车去见康王。可是康王见了他却满头雾水地说：“不谷没有召夫子呀！”
穿封戌调转车头飞速向着太宰办公地飞驰而去。当他赶到时，伯州犁刚刚把皇颉登记在王子围名下。穿封戌大怒，跳下车与王子围大吵起来。
伯州犁眨眨眼便搞清发生了什么事，于是说道：“两位请收声，到底谁俘虏的这个人，他最有发言权，就让他来做出判断吧！”
两人都表示同意，伯州犁就把皇颉带来，对他说：“两位所争夺的是位君子，所以您一定知道是被谁俘获的了？”皇颉面向穿封戌刚要开口，伯州犁马上打断了他，上其手介绍王子围说：“这位夫子是寡君最宠爱的兄弟、尊贵的王子围大人。”下其手介绍穿封戌说：“此人是方城山外的一个小县尹。你叫什么来着？（王子围插话道：“戌。”）对了，叫戌。到底是谁俘获了你？”说完两眼放射着阴森森的寒光、盯着对方。
皇颉此时已经失去了所有的锐气，他垂头说道：“我遇到了王子，没能战胜他。”
王子围咧嘴笑出来了声，穿封戌跳起来大叫：“卑鄙、撒谎”！抽戈猛刺王子围。王子围硬生生把笑憋回去，躲过一击立即撒腿狂奔，穿封戌在身后穷追不舍。王子围年轻、健壮腿又长，他一口气跑到楚康王的军帐里，才摆脱了那个不要命的家伙的追杀。
穿封戌回到军帐，他的朋友们劝他快点逃走，以免遭到王子围的毒手。穿封戌却不屑地说：“我不向君王控告他就不错了；但凡他还要一点脸，就不会动我一根汗毛。”第二天楚军便带着皇颉等战俘回国了。
与皇颉一同被俘的还有大夫印堇父，他的命运与皇颉不同，他被当做战利品送给秦国人了。郑国人打算用重金把印堇父赎回来（皇颉落到楚国人手中，肯定是赎不回来了），当时子大叔主管外交事务，他就向子产报告了赎人计划。
子产说：“这个计划不可行！接受他国献功却为了贿赂放人，这是贪财者才会干的事，一国之君绝不可能。不如这样对秦人说：‘我们来拜谢君伯加惠于我国，没有君伯的恩惠，楚军现在也不会撤军。’如此游说才可以。”
子大叔不听，带着财物便上路了。队伍一路西行进入雍都，子大叔见到秦景公，向他说明来意并递上礼单。秦景公看也没看，将礼单放在一边，说道：“如果夫子认为寡人为了财货可以出卖国体，那就大错特错了。不如这样：寡人杀了印堇父，再送给夫子十倍的财物，如何？”
子大叔吓出一身冷汗，忙稽首连称：“不敢。”秦景公把礼单还给他，子大叔只得讪讪地退下去了。
当晚秦景公为子大叔举行欢迎宴会。宾主双方其乐融融，都喝了不少酒。子大叔忽然想起子产教给他的说辞，于是说道：“感谢君伯对郑国的恩惠，没有您的恩惠，楚国人恐怕现在还在攻打新郑咧！”
秦景公听得很舒服，子大叔趁热打铁说道：“臣临行前，印氏请求臣将堇父赎回来。臣以为君伯既然能加惠于郑国，绝对不会单单舍弃印氏。但是只因臣少说一句话，结果惹得君伯不愉快，又险些害了堇父的性命。就让他回去和家人团聚吧！何必让郑人的感情产生缺憾呢？臣在这里代表郑人和印氏感谢君伯的大恩大德！”
秦景公终于被子大叔说动了，这才把印堇父交给他。