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前面说过，薳子冯听从了申叔豫的劝告，没有接受令尹的职位；楚康王就把令尹给了王子追舒（子南）。
王子追舒是楚康王的叔叔，这个人身上汇集了一切腐朽贵族身上的恶习。其实楚康王根本不在乎他吃啥喝啥、穿啥玩啥，但是有件事却是他容忍不了的。那就是，王子追舒家中养了一帮穿华服、配利剑、乘轩车的门客。
要知道，轩车是地位的象征，在任何国家中只有大夫以上级别的官员可以乘坐轩车，而大夫也只有君主有权任命。王子追舒养了那么一票要命的冤家，就相当于把自己当成国王了。在当时的环境里，像王子追舒那样豢养门客的大臣不在少数，但是由于他的地位最高，所以也就尤为引人注目。
门客中有个名叫观起的人最为过分：他只是个士，却享受着上大夫的服秩，他每次出行都有数十乘马车跟随。观起的德行根本配不上他得到的荣宠，因而他干出了很多遭国人憎恨之事；王子追舒升为令尹后，他就更加不可一世了。当时国人都戏称他为：“南太子”。
后来观起终于干出一件足以令自己和主人送命的事——他奸杀了一位名士的女儿，并放出一个奴隶来顶罪。国人不相信一个奴隶有本事犯下如此令人发指的罪行，人们愤怒已极，自发地聚集在令尹府前声讨凶手；王子追舒却毫不妥协，竟然派出族甲镇压国人。但是他的暴力却激起国人更大的怒火，事态很快发展到不可控的边缘。
由于案情重大，楚康王便将案子交给屈重审理。屈建眼里从来不揉沙子，他采用雷霆手段最终逼着奴隶供出真凶。屈建将结果上报楚康王，楚康王只好劝子南放弃观起，以维护他的声誉和地位。但是王子追舒的猖狂劲又上来了，他根本不在乎楚康王的劝告，依旧不肯让步。
王子追舒的儿子弃疾担任楚康王的御士。楚人在弃疾身上看不到任何王子追舒的影子，人们在他身上能感受到的、更多是王子贞那高贵的品格。
楚康王已经对叔叔动了杀心，但是他又不忍心把自己的决定告诉弃疾；他便每次见到弃疾都流下几滴眼泪。三次过后，弃疾察觉到其中必有大秘密，他心情沉重、面带忧郁地问：“君王对着臣哭泣三次了，敢问君王要讨伐谁的罪行啊？”
楚康王说：“令尹之不善，你也是知道的，王室将要治他的罪。但是请你放心，不会牵连到你，你可以继续留在不谷身边。”
弃疾担心的终于变成事实了，他说：“父亲获罪，儿子即便安居国内，君王还能用他干什么呢？君王放心，泄密是重罪，我不会告诉父亲的。”
第二天早朝，楚康王当着满朝大臣的面宣布了王子追舒的死刑，行刑官将他拖到正殿门外斩首，将尸体留在原地示众。楚康王又下令将观起车裂；观起就戮之后，残尸被战车从四门拖出去，抛至野外任凭野狗啃食。
曝尸三日后，弃疾向楚康王请求准许他收敛父亲的尸体，楚康王抱着他哭道：“令尹藐视王权，破坏法度。不谷不得已才将他施以大辟之刑，你去处理他的后事吧，不要怨恨不谷。”
弃疾安葬了父亲，他的朋友问：“夫子要离开楚国吗？”
弃疾说：“我参与了谋杀自己的父亲，哪个国家能容纳我？”
朋友又问：“那么继续侍奉君王吗？”
弃疾说：“抛弃父亲，侍奉仇人，我怎么能干出那样的事？”
朋友们清楚他的打算，全都哭着离开了。
当晚，弃疾在家中沐浴更衣，用一根白绫结束了年轻高贵的生命。
王子追舒死后，楚康王重新任命薳子冯为令尹。薳子冯装病逃避任命的事已经搞得人尽皆知，成为国人的笑柄，这次他就不敢再找借口推辞了。
薳子冯家中也有八个人未达到级别而享受轩车待遇。王子追舒被杀从表面上看，是因为他包庇观，但深层次原因却是僭越王权。薳子冯没有往深了想，他认为只要约束好自己和家臣的行为，就会平安无事。
某日朝会结束时，薳子冯叫着申叔豫的名字，想要向他表达感激之情；但是申叔豫像没听见似的快步走开了。薳子冯追到集市上，再次喊他，申叔豫仍然未做回应。薳子冯就一直跟着他，申叔豫快步走进家门，反手就把门关上了。
薳子冯吃了个闭门羹，他不得已正正衣冠，轻扣家门，对前来开门的家臣称：“故友薳子冯前来拜访，请予通报。”申叔豫这才允许他进门。
薳子冯抱怨道：“夫子三次掩我于朝，我深感恐惧，不敢不来见夫子。我有过错，夫子应当指出来，为什么对我避之不及呢？”
申叔豫说：“我怕与夫子走得太近会招来灾祸，这种话怎么敢跟夫子说呢？”
薳子冯问他什么原因，申叔豫说：“当初观起受到子南宠爱，结果连累子南身首异处，自己也被车裂。而夫子不但不吸取教训，做得却更为过分——家中竟然养着八个观起！您叫我怎能不恐惧？”
薳子冯冷汗淋漓、浑身战栗、惊恐得说不出话来了。他辞别了申叔豫，颤颤巍巍、神情恍惚地走出大门。他想到自己马上就会变成王子追舒血撒五步、死不瞑目、身上扑着一层苍蝇那个惨样，整个人就都虚脱了。他坚持着爬上车，自己驾车回家，一路上都不知道怎么走过来的。
他进入家门，把那八个人召来。八人见他面色惨白，乱哄哄地大声嚷嚷道：“谁有这么大胆子，竟敢招惹夫子？我等当杀了他为夫子解恨！”
薳子冯听到这些，更加确信这些人一个也不能留，于是说道：“我刚才去见申叔，他的一番话能使我死而复活、枯骨生肉。诸位谁能像申叔那样了解我，就留下来；否则，就请自便吧！”
那些人谁也不明白他说的是什么，结果都被薳子冯请走了。楚康王得知了这件事后才对薳子冯建立了信任。