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原来楚穆王的死讯传到群舒后，宗、舒两城的原住民立即举行暴动，市民怀着侵略者的刻骨仇恨、手持各种各样的家伙如海啸般冲进官署，把目瞪口呆的楚国官员们撕成碎片。
城市附近的大批暴民也赶来支援，楚国驻军失去了统帅，而且无法抵挡汹涌的人潮，只得掉头逃跑。但是士兵们在群舒人的围追堵截下，最后逃回楚国的人不过十之二三。
年轻的楚庄王坐在王位上，满面愁容，不知如何是好。成嘉说：“群舒没有廉耻，我王不能纵容他们的背叛行为。群舒以为楚国处在大丧中不能出师，所以才敢干出丧心病狂的事来。君王不能等待敌人做好准备再进行强攻，所以请允许我率领军队突袭敌人，我军必将大获全胜。”
楚庄王批准了成嘉的请求，成嘉与潘崇立即率军出征。为了达到突袭的目的，楚军此次出征没有在陆上行军，而是乘船顺江而下。
成嘉等人的离开为乱臣贼子们发动叛乱提供了绝好的机会。
王子燮首先在都城内策划了一场骚乱：他鼓动一个家族去进攻仇人，并声称自己会站在进攻者一边；那个家族的首领自以为得到了大人物的支持，竟然明目张胆地在光天化日之下围攻另一家。
但是王子燮却派出军队将暴徒们镇压了，然后他以安全问题为借口发布了全城戒严令。国人不能随意出门，相互间失去了联系。
王子燮趁机绑架了楚庄王，随后向国人宣布了一个谣言，说有大批敌军将要对郢都发动进攻，而楚**队已经出征，为了加强防御，需要对都城的城墙进行加高加固。于是他便征发民夫开始实施加固工程，斗克和屈御寇则派出一队刺客打算潜入军营刺杀成嘉。
刺客所乘的船小而轻快，小船超过楚军舰队，抢先到达登陆地点。刺客们上岸后就隐藏起来，但是楚国的战船并没有在该地靠岸，而是一刻不停地继续前进。原来成嘉临时改变了登陆点，新的登陆地点向下游移动了近百里，结果刺客们只能眼巴巴地看着舰队继续从眼前划过。
刺客们为了掩盖行踪，已经提起把船打发走了，他们不得不披星戴月地跑了一百里地。当这些人精疲力竭地来到楚军营地时，却发现士兵们正在整装登船。原来成嘉已经得到王子燮发动叛乱的情报，下令终止原行动，立即回国镇压叛乱。
刺杀行动就这样流产了，刺客们只得狼狈地逃回郢都。
国人很快就得知楚庄王被监禁的真相，但是人们苦于失去行动自由，缺乏武器装备和无法联络其他同胞，所以无法发动反击。
几天后，修城墙的杂役们则趁着夜幕一哄而散，成嘉的大军距离都城也只有百里之遥。叛乱者见大势已去便弃城而逃。王子燮在逃跑前冲进成嘉和潘崇家中，抓了一些重要人质，并将两家洗劫一空。他就这样为将来受到的报复提前做出了反报复。
八月，叛军挟持着楚庄王等人质从都城北门逃走。王子燮打算先到逃到商密去，视情况如何再做下一步打算。
叛军绕过较大的城市、闯过较小的邑镇，一路向北逃窜。但是从郢都到商密，只有庐城是叛军绝对绕不过去、也攻不下来的。
王子燮认为好在庐大夫戢梨是他的旧部，两人也没有什么矛盾，对方应当可以放自己一马。王子燮客客气气地给戢梨写了封信，信中回忆了两人共事时的“美好时光”，又道出了自己多年来受到的不公和委屈，解释说自己出于迫不得已才采取了“必要的自救措施”，又表示自己仍然忠于王室、绝对没有加害新王的想法；最后请戢梨让开一条道路允许队伍通过、或者跟他到秦国去成为封疆大吏。
庐戢梨是那种看起来浓眉大眼，说话和蔼可亲，做起事来中规中矩的老实人，他敬重王子燮，却只忠于王室。庐戢梨不会放弃前途、名誉和安全去追随一个臭名昭着的叛徒；但是他又不能让对知晓自己的真实意思，使新王陷入更加危险的境地。
庐戢梨马上给王子燮回信，信中对自己的前途感到担忧（因为楚人报复与叛国者有关之人的手段是极其残酷的，戢梨害怕受到牵连），表示自己愿意追随老上级到秦国去；他先请王子燮入城，说自己需要时间向副手交接工作和进行全家迁移的准备工作。
王子燮认为这些做法符合庐戢梨的一贯风格，所以没有产生丝毫怀疑。但是屈御寇却疑窦丛生，他说对方答应得太痛快了，这种情况不符合常理。
王子燮说：“我对戢梨有救命之恩，他是个表里如一的人，从不会耍手段。如果他忠于新王，他就直接进攻我们了。”
屈御寇说：“我不能把性命托付给一个行事不合常理的人。”说完就离开队伍，从一条崎岖难行的道路逃到晋国去了。
王子燮嘲笑了屈御寇一番带着队伍进城。在当晚在为叛军举行的宴会上，庐人在后面提供的酒菜里下了迷药。叛军们连日来吃冷饭、睡凉地、后有追兵、日夜兼程，已经心力交瘁；现在想到很快就要逃出生天，不由得全身心地放松下来。人们甩开腮帮子、掂起大槽牙，胡吃海喝，药劲一上便全部躺倒了。
庐戢梨立即将楚庄王和其他人质放出来，请他指示如何处置叛军。楚庄王说：“楚国有常刑，叛国者死。不要留下后患。”庐戢梨就将这些人全部斩首了。
这就是楚庄王即位后两个月内发生的事情。成嘉把新王接回都城后忙于肃清王子燮的余党，就把伐群舒的计划放在一边。