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日光正盛，照理说外头有些晒,不过在郁郁葱葱的枝叶掩映下,这里反倒成了一块能够遮蔽阳光的避暑之地。
甘泉宫修好之后，这还是刘远第一次来，头顶上开满了紫薇花,一簇一簇的紫色，洇染出深深浅浅的景致,微风拂来,枝头轻轻摇曳，还有几许花瓣落在底下人的衣裳上,衬着起起伏伏的远山，颇有一番“花落家童未扫，莺啼山客犹眠”的意境，虽然这并不是在田园，而是当今天底下最宏伟的宫殿里。
不远处荷花池中，田田荷叶铺连在水面上，拥簇着一朵两朵的粉白，显出几分独属夏天的巧致与可爱。
刘远半躺在卧榻上，眼皮微微耷拉着，左右有人打扇，而他看着落在荷叶上的蜻蜓，似乎全副注意力都落在上面，又似乎在闭目养神。
远远地，有人走过来。
“公主！”左右宫女看见来人，连忙停下动作行礼。
刘桢微微颔首，将其中一名宫女手里的团扇接过来，亲手给刘远打扇。
自从宫变之后，周药就再也没有出现在皇帝身边，彻彻底底地消失了，知道的不敢说，不知道的也不会多嘴，刘远现在身边全都用起了宫女，连奏表也是刘桢亲自筛选出来给他念的。
“阿父今日感觉如何，可有哪里不适的，听说你昨日不肯喝药，把太医都愁怀了，阿父想要早日康复起来，就不能把药落下了。”
刘远微微睁开眼睛，脸上流露出一丝无奈，显然这席话已经听女儿念叨过无数遍了，不过刘桢没有住嘴的打算，以他现在的身体状况，更不可能出声打断，只能伸出颤巍巍的手，示意自己要写字。
换作已经好几年没有见过皇帝的人，绝不会相信眼前这个双鬓白了大半的人，会是曾经叱咤风云，连西楚霸王也成为其手下败将的胜利者。
刘桢心领神会，连忙伸出手，就见刘远在她手心上写了个薪字。
她一见便懂了，这是刘远父亲，刘桢祖父的名讳，刘远是在询问刘薪的近况。
安正会去找刘薪，事后想想，其实是出乎意料又在情理之中的事情。
刘远自小便不得刘薪的喜爱，纵然后来当了皇帝，也并没有一跃成为刘薪最喜爱的儿子，在刘桢那位祖父心中，想的多半是靠着皇帝儿子的权势，给自己和长子谋些福利。由始至终，刘远这一房在刘薪心目中，也许根本就不算是刘家人。
但是刘薪后来当然失望了，刘远不仅不肯封他为太上皇，连个县侯都不肯给刘驰，仅仅是给了自己老爹一个安乐王的虚名，打发他到乡下去养老。
刘薪心里头肯定为此恼怒不已，只可惜势单力薄，无可奈何，只能日日在家中咒骂儿子，这个时候安正出现了，告诉刘薪，如果刘桐登基，那么刘薪就是皇帝的亲祖父，不仅可以封为太上皇，还能荫及刘驰他们，将种种美好许诺一股脑送给刘薪。
刘薪被捧得飘飘然，就答应了安正的要求：在事成之后帮他们正名，告诉天下人，这不是谋朝篡位，而是名正言顺地继承皇位。
更何况这种事情也不需要刘薪亲自出马，他只要事后付出少许，就能收获没能从刘远那里得不到的好处。
只是刘薪没有料到，安正也失败了，宫变的事情传到向乡，刘薪立马就慌了，他害怕被刘远追究责任，更害怕刘远不顾父子情面要整治他。于是刘薪连夜跑出家门，想要找个地方躲藏起来，慌不择路之下，一头栽进池塘里，尸体直到第三天，才因为浮出水面，而被人打捞起来。
这也算是因果循环，报应不爽了。
刘薪一死，刘远自然不必再有顾忌，刘家其余的人，除了一个远嫁长沙的刘姝之外，全都被收拾得服服帖帖，别说还妄想有爵位或者当官了，能侥幸留得一条命在，就已经要谢天谢地了。
现在刘远询问起刘薪的情况，当然不是为了问刘薪死了没有，而是问他的后事是如何办的。
刘桢道：“我与阿兄商量了一下，以县侯的规格下葬的，就葬在当地，怎么说他也是我们的亲大父，给他留点体面，也是给刘家留点体面。”
刘远沉默半晌，眨了一下眼睛，表示同意刘桢的话。
他心中恨极了刘薪，若说安正于他还有一点旧情在，那么刘薪就比安正还不如。现在刘薪一死了之，也算歪打正着，免得自己再去想办法收拾他。
刘桢知道，虽说刘薪的死是自食其果，但是在后世史书上，肯定会凭空生出无数揣测，说不定还会将此事列为疑案，作皇帝弑父的种种猜想，人总是不惮以最大的恶意去揣测别人，尤其是历史人物，身后更是被点评得面目全非，纵然是九五之尊，也难以逃过这种命运。
她不想让刘远的心情沉浸在这种事上太长时间，不管怎么说，没有谁会听说自己老爹死了，还开开心心，兴高采烈的，即使是刘薪这种人。
“阿父，子望已经出京了，我让他去寻一种叫木绵的种子，这种树木开花之后，花蕊里有棉絮，可以填充被褥和衣物，届时若能在南方广泛种植，便可在寒冬之际活人无数，如果运气好的话，说不定他还能顺便找到棉花的种子，那可就更比木绵强上百倍了……”
刘桢娓娓道来，成功地将刘远的心神转移到别的事情上去。
“阿兄昨日也来看过你了罢，他的伤势现在好多了，很快就能理政了，小鱼现在一天比一天长高了，嘴巴也越来越能说，真是不鸣则已，一鸣惊人，我看过不了多久，就连我都要说不过他了……”
刘远听她在耳边说着话，虽然嘴角无法扯动，眼底却浮现起微微的笑意。
动了动手指，他写了一个字。
昏。
昏，其实就是婚。
刘桢的表情一滞，然后轻声道：“如今赵俭要守孝，阿婉还得两年后才能成婚，只要我在这两年内成婚，就不算耽误她了。”
刘远又写了个“人”字。
刘桢顿了顿：“没有，我还没想好。”
她知道郭家在父亲心里就像是一根刺，所以能不提就不提。
刘远的眼睛没有再像之前那样半睁半闭着了，他撑起眼皮，看着这个自己最钟爱的女儿，像是有许多话要说，可是完全没法说出来。
刘桢眼睛一酸，连忙撇开头，半晌之后才又转过头来：“阿父，你放心罢，在这两年里头，我一定能找到合适的人选。”
刘远看了她好一会儿，然后写下一个字：楠。
这是想要让刘楠过来了。
刘桢点点头，连忙让宫女去请人。
刘楠来得很快，他的伤口现在已经结痂了，因为年纪轻，加上身体素质好，本来就恢复得比较快，若是换了刘远这等年纪的，这一剑下去就算不致命，只怕也会元气大伤。
为了他先前鲁莽的行为，刘桢说了他好几回，亏得是皇帝现在动弹不得，连话都说不了，不然只怕更有刘楠受的了。刘远本来就觉得这个长子勇有余而谋不足，这下更是证明了他的论断。
不过为君者，光有谋也不行，刘楠甘愿为了父亲和妹妹而自戕，这份友爱也不是每个人都有的，尤其是在经历过宫变之后，刘远虽然觉得刘楠过于天真，但并非一无是处。
他现在最担心的，就是刘楠面对那一干老谋深算的臣子们，会被吞得连骨头都不剩。
君臣之间，其实更像是一场博弈，你有主见，降得住臣子，臣子自然会效忠你，你没有主见，优柔寡断，别人当然也就觉得这位君王可以当作摆设，在君权和相权之间，这种矛盾的对立则体现得更为明显。
就拿之前孟行等人卡住刘桢入朝议政的事情来说，假若换了刘远还在的时候，刘远一锤定音，非议的声音固然有，也绝对不会像现在这样不绝于耳，无非是因为刘楠资历浅，压不住场面，所以才会被朝臣反客为主。
“阿父，你唤我来，可是有何嘱咐？”刘楠行了礼之后就在竹榻边上坐下来。
天气有些热，可刘远全身上下依旧用薄羊绒毯盖得严严实实。
刘远抬了抬手指，表示自己有话要说。
刘楠连忙将手掌递过去。
刘远写字的速度很慢，有时候字形复杂的，一个字还要写上半天，换了不是日日随侍身边的，就不一定能马上认出来了。
这一回，刘远写的是两个字。
刘楠看清楚他写的是什么之后，不由愣在当场，他转头去看刘桢，后者也是一脸愕然。
“阿父，这，这……我不行的！”刘楠脱口而出。
听了这句话，刘桢哭笑不得。
而刘远看向刘楠的眼神却瞬间变得严厉。
刘楠简直有点手足无措了。
他看得清清楚楚，刘远写的分明是：退位。
刘楠虽然知道自己总有一天要成为这个王朝的第二任君王，可他从来没有想过这一天会来得如此之快，即使是在刘远生病之后，刘楠也总认为自己还需要磨练，如果有人告诉他十年之后才能登上帝位，他说不定会更加高兴。
从刘楠本心来说，他完全不会有那种“太子当久了很不爽，希望当皇帝”的想法。
换作以前，刘远巴不得将权柄牢牢掌握在自己手里，虽然对刘楠怒其不争，但他也不得不承认，刘楠这种性格待在太子位上，对任何人来说都是最好的。
但现在，他只希望长子能够成熟得更快一些，能够更稳重一些，否则自己要怎么放心将这副担子交给他呢？
“阿父，如今我资历尚浅，经验不足，贸然登基，只怕难以服众，如今凡事有宋丞相他们在，就算宋丞相要告老，周允，孟行他们也都是老成谋国的臣子，我遇事会多多征询他们的意见，但退位一事，还是先不要提了罢？”
刘桢也劝道：“阿父，太医说过，你的身体需要好好静养，不宜多思多虑。”
刘远的眼睛快速地眨着，这明显是想要反驳他们，却又说不出话，以至于内心激动，情绪起伏，连脸色都憋得涨红起来。
兄妹二人吓了一跳，连忙抚慰：“阿父，你想说什么，慢慢说罢，我们都在听着呢！”
刘远的胸膛激烈起伏，许久之后，才慢慢平静下来。
这表示他有很重要的话要对他们说。
刘楠与刘桢的视线片刻不敢离开老父。
刘远在刘楠的手上慢慢地，写下六个字。
收权，分权，匈奴。
最后两个字很好理解，刘楠知道老爹念念不忘匈奴给中原带来的耻辱，不仅是皇帝一个人，所有中原人都无法忘记这种耻辱。
自秦末以来，天下纷争，群雄逐鹿，为了成为最后的胜利者，所有人各出奇招，雄兵百万，不惜陷在内斗之中，然而面对匈奴人，却偏偏束手无策，还要奉上公主以求短暂的和平。
面对父亲渴盼而灼热的眼神，刘楠跪了下来，郑重起誓：“阿父放心，有生之年，我一定会打败匈奴，将其驱逐出中原，将阿妆接回来的！”
刘远闭了一下眼睛，眼里缓缓流出泪水。
如果可以的话，他更希望能够亲自葬送这个耻辱。
他这一生做对了许多事情，也做错了许多事情，唯一觉得心中有愧的，就是刘妆。
塞外路程迢迢，音信杳杳，即便朝廷有心派人留意，也很难像在京城那样，有什么事情立马就能得知。
冒顿单于在匈奴早就有好几个女人，来自周边各个部落，而且也都被冒顿封为阏氏，刘妆一嫁到草原，立马就落入需要和别人争宠的不利地位。
这几年从匈奴传来的消息并不多，刘楠他们只听说刘妆失去了一个孩子，又生了一个孩子，最终在冒顿单于身边站稳脚跟，成为他最钟爱的阏氏之一。
单是这寥寥数语，就足以令人想象出无数的惊心动魄，腥风血雨。
刘妆在草原上的日子绝对不是一帆风顺，然而她终究还是撑了下来，虽然当初是她主动要求远嫁，但是不可否认，刘妆的下嫁确实为乾朝争取了不少时间，对普通百姓来说，他们或许会因此欢欣或庆幸，然而对于刘远这样的皇帝来说，女儿的委曲求全则是需要铭记的耻辱。
这个耻辱，总有一天，要用铁与血来洗刷。
刘楠不愿意看着父亲伤心过甚，主动转移话题：“孩儿鲁钝，敢问阿父，收权与分权是何意？”
这两个词本身就是相反的概念，如果说刘远的意思是想让他加强君主的权威性的话，那为何又会有个分权？刘楠完全被弄糊涂了。
这个问题回答起来，绝对不是写几个字就能解释明白的，刘远的嘴唇不由自主地微微阖动，眼睛却是望向刘桢，其中隐含期待，也许是认为以长女的聪慧，能够理解他的深意。
刘桢想了想，道：“阿父，我姑且一说，若是不对，你便打断我。”
刘远眨了一下眼睛。
刘桢：“如今朝臣权力太大，丞相更是权柄通天，不仅能够否决君意，百官亦要从其所命，可谓一人之下，万万人之上。若是宋丞相这等克己复礼之君子，自然令人信服，但若是换了旁人，却很容易将公权私用，难保不会重演宫变之乱，是以阿父的意思，是要大兄登基之后，适当收回朝臣手中的权力，以巩固君权。”
作为一个拥有后世灵魂的人来说，刘桢深知君权太重的危害，皇帝乾纲独断，威加天下，如果他是明君也就罢了，如果是昏君，那无疑会给天下带来极大的祸患，这完全需要取决于君王个人的素质。
但是反过来说，臣子的权力太大，当然也不是好事，纵观史书，因为掌握权柄而生出不臣之心，从而扰乱局势的例子比比皆是。所以在这其中必然要取一个平衡点，没有一种制度是完美无缺的，但如果这个平衡点取得好，就能够尽可能延长制度的寿命。
当然，作为一个君王，他们绝对不会想要这种平衡点，对于皇帝来说，权力当然是越大越好。
刘桢停下话头，询问道：“阿父，我说得可对？”
刘远眼中露出赞赏的神色，眼睛眨了一下，手指也在她的手背上轻点了点。
刘桢受到鼓励，继续道：“至于分权，如果我没猜错，阿父所指，分的不是君王的权力，而是朝臣之间的权力。”
刘远眼中的赞赏之色愈浓。
刘楠若有所思：“朝臣？”
刘桢不假思索：“不错，一言以蔽之，三公九卿制优劣各半，阿父当初不设太尉，也正是因为太尉手掌兵权，又位列三公，权力过大，不好辖制，如今丞相也面临同样的问题，只有将这些职位的权力分化，才能达到前面所说的‘收权’的效果！”
刘远在刘桢手上写了一个字：善。
刘桢笑道：“多谢阿父夸赞！”
但她心中却隐隐泛起一丝不祥，刘远今天如此耐心教导刘楠，明显有种在交代后事的感觉，正所谓人之将死，其言也善……
想到这里，刘桢鼻子一酸，连忙低下头，她无论如何都不希望自己的猜测会成真。
刘楠毫无所觉，他仍在思考刘桢所说的话，见刘远也赞同，便郑重道：“阿父，孩儿会将这六个字铭记于心的！”
刘远看着长子的目光从来没有像现在这样柔和，以往对儿子横挑鼻子竖挑眼的不满随着他的生病彻底远去，此刻，他像是想要将刘楠牢牢记在心间一样，手指轻轻碰着对方的手背，表达着自己无法用言语说出来的心情。
不知不觉，刘楠似乎也感觉到什么，他的眼泪落了下来：“阿父，你不要退位好不好？太医说了，你的身体还能好转的，国家外有强敌，内未大治，这些都离不开你啊！”
没出息！刘远的目光明明白白表达了这个意思，他怒其不争地看着刘楠，又带着一丝无可奈何。
刘桢的心情不比刘楠好过多少，但她强忍心酸，咬了咬下唇：“大兄，阿父好像还有话要说。”
刘楠连忙强迫自己止住哽咽。
刘远在他手上写下两个字：桢，佐。
这下不必刘桢解释，刘楠也能明白他的意思了，这是要刘桢辅佐自己！
刘远是不能说话，又不是不能听，即使刘楠和刘桢没说，他从近来宫婢的议论里，也不难猜到刘桢的处境。刘楠虽有军功，又是嫡长子，继位顺理成章，但朝中开国元勋比比皆是，肯定会有人欺他年少，处处辖制，以刘楠的性情，要驾驭这帮人很不容易，所以他需要一个帮手。
刘桢：“阿父放心，我会尽力辅佐阿兄，襄助于他的！”
刘楠也道：“我不会让人欺负阿桢的！”
刘远缓缓地眨了一下眼睛。
若是他还能主政，肯定是不会让刘桢入朝的，因为当年张氏说得对，即使尊贵如公主，也不能不顾忌世人的眼光，他不希望自己的女儿因为太过强势而找不到夫家，姬家，郭家，她已经错过了，以刘桢的优秀，不应该被蹉跎。
然而时势如此，他不得不作出这样的安排，刘远毫不怀疑，如果没有刘桢，刘楠极有可能成为朝臣手中的牵线木偶，即便他并不昏聩，但他却缺乏作为一个君王所需要的权谋手段。
而这些，在刘桢身上都不缺。
以她与刘楠的关系，一定会尽心帮助刘楠，兄妹齐心，乾朝不愁不兴，如果运气好的话，说不定再过十几二十年，就能打败匈奴。
也许这样，已经是最好的结果了罢。
从喉咙里逸出一声沉重的叹息，刘远想，可能只有自己听见。
他的目光从刘楠和刘桢身上移开，投向更加遥远的山峦。
那里必定也是山清水秀，天色如洗，就像他从小长大的向乡一样。
眼前的景致渐渐模糊，好像在不知不觉中发生了变化。
刘远仿佛看见，在那遥远的山峦脚下，有三个人影正在追逐嬉戏。
那三个人，虽然不是亲兄弟，感情却情同手足，他们意气相投，结为异性兄弟，以天地星辰为证，发誓有福同享，有难同当。
后来，大兄因为时局所逼，只身远遁，其他二人毫不犹豫，紧随其后，三人南征北伐，立下了不朽功业，推翻了一个强大的王朝，又重新建立了一个国家。
再后来……
再后来，这世上许多事情，总归不过生与死两个字。
多少权力富贵，功名利禄，到头来都化作黄土一抔。
若真有碧落黄泉，等你我兄弟重逢，是不是还能一笑泯恩仇？
……
…………
房羽是睡到半夜被匆匆喊进宫的。
不止他一个人，许多人脸上，也都带着与他一样，既严肃又忐忑的神情。
皇帝驾崩。
这是一个意料之外，也在意料之内的消息。
从刘远伊始，很多人就已经做好了这个心理准备，但当这件事真正降临到头上的时候，他们却发现自己心中依然有着不安与迷茫。
不安的是，太子是否真的能够履行皇帝的职责，毫无疑问，比起刘远，他的威慑力和执政手段都要弱上许多。
迷茫的是，这个国家将会走向何方，是富国强兵，还是重蹈前秦的覆辙，二世而亡？
房羽与其他人有点不同，他在忐忑不安之余，还带着一点兴奋。
趁着旁人不注意的时候，他的目光掠过许多人的表情，从中发现了不少端倪。
新君与老臣之间，必将会展开一场博弈，而这场博弈的开场，可能会以一种所有人都预料不到的方式。
房羽如此想道，带着这种复杂交加的心情，和所有人一样，朝大行皇帝的遗体，缓缓低下了头颅。
三个月后。
这是新君登基之后的第一次小朝会。
一般小朝会上才会商议正事，而且只有三公九卿，以及与朝会相关的官员，才有入朝的资格。
众臣的座次依然不变，不同的只是丞相已经在半个月前由宋谐换成了周允，这同样也是新丞相的第一次朝会。
令所有人吃惊的是，在皇帝之下，丞相之前，又加了一席，位置显眼，由不得人多加注意。
“入——朝——”
内侍的唱喏打断了所有人的窃窃私语，高冠正装的朝臣们按照职位高低依次入席正坐，等待君王的到来。
皇帝并没有让他们等太久，约莫半刻钟后，他的身影出现在众人的视线之中。
但跟在后面的，还有一个引人注目的身影。
所有人都睁大了眼睛，看着身穿厚重袿衣的长公主从皇帝身后走出来，在那个显眼的位置上坐下。
与穿着相比，她的头饰就略显质朴了，长长的黑发被梳成叠云的样式，上面仅仅插了一根簪子。簪子的形状同样朴拙，别说镶嵌宝石，连质地也不是玉石，只是用木头雕成祥云的形状。
然而这样反差鲜明的搭配，却并不让人觉得不协调，也无损长公主的威仪。
没有给任何人发起质疑的时间，刘楠微微侧首，对侍立一旁的内侍道：“念。”
内侍缓缓展开手中竹简，扬声念道：“陛下之诏，今日有三。”
“一者，以丞相劳苦功高，政务繁琐故，即日起设左右丞相，以分其责。”
“二者，收民间盐、铁、酒经营之权，改为官营。”
“三者，长安长公主预诛安陶，于国有功，奉先帝命，增号镇国。是日，赐入朝会，从旁佐政。”
所有人都被这三条诏令镇住了。
新官上任三把火，许多人早就猜想刘楠登基之后，一定会实行一些新的措施，但也有人认为，以太子的性情和对政事的掌握程度，顶多遵循太、祖皇帝的足迹，安分守成罢了，但不管想象力如何丰富的人，也绝对不会想到，新君的头三条诏令，就是如此的震撼人心。
丞相分权，从一个人变成两个人，这就暂且不说了，周允也许会反对，但他的反对注定是没有用的，因为这道诏令符合更多人的利益，能够在丞相权力上分一杯羹，大家求之不得，双手双脚赞成尚且不及，又怎么可能反对。
盐铁酒官营，这是刘远在位时就讨论过的事情，后来因为种种原因搁置下来，大家都没想到刘楠会在这种时候提出来。这道诏令注定不会那么顺利，它注定会损害不少人的利益，在朝官员，家中不乏贩卖盐酒者，与商贾牟利者，还有像孟行这种坚持儒家观点“不与民争利”者，他们必将成为这道政令的反对者。
相比之下，第三条诏令反倒成了最不引人注意的了。
耳边响起纷纷扰扰的争议之声，刘桢安坐如山，面色平淡，只在嘴角微微勾起一道细不可查的弧度。
一个崭新的时代即将开始。
而前方的路，还很长。