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如果将诺曼帝国分为东西南北中五个部分,那么帝国东部大致指的是位于阿尔米斯山脉以东、曾经属于巴塞尔王国的广袤疆土,即,如今的伊达尔公国所辖土地。
但相较于整个诺曼帝国而言,帝国东部的土地面积,仅仅相当于是帝国西部的三分之一。
东起塞西尔山脉,西抵汪洋大海,北到卡特高地,南至诺曼河平原,整个诺曼帝国超过四分之一的土地,都可以算作是帝国西部的范畴。
初夏。
塞西尔山脉。
浓密的山林遮蔽了正午炽热的阳光,半山腰的薄雾已然逐渐散去,在塞西尔山脉茂密的山林之中,一行人正在荆棘与泥泞间艰难的穿行。
这里已经属于是无人区了,不仅了无人烟,而且野兽横行。
但这些“冒险者”却依旧凭借着自己手中的,艰难的向前行进。
他们的穿着极为简陋的破旧布衣,满身尘土。
但是若是细细观察的话,却会猛然意识到,那被笼罩在最外层的破布短衣之下的,是闪烁着寒光的坚固铠甲。
“咔嚓——”
领头的“冒险者”抽出了锋利的佩刀,随着一道锐利的寒光闪过,挡在前方的错乱枝条顿时被应声砍断。
“还有多远?!”
队伍之中,一名气喘吁吁的中年男子终于忍不住问道。
“回禀主教大人,就是这儿,已经到了!”
领头的“冒险者”颇为激动地回答道。
只见几个人奋力地劈开了前方的荆棘,山林尽头的峭壁顿时呈现在了所有人的眼前。
在那嶙峋的峭壁之下,是一处大概有一人多高的幽深的洞穴,掩藏在荆棘与碎石的阴影之中。
奥尔松主教目光微凝,一把抢过了圣教军手中的地图,与眼前的这方洞穴比照了起来。
没错,眼前的这些人,皆是光明教会的核心成员!
如果此时麦克在这里的话,那么他肯定一眼就会认出,眼前的奥尔松主教,乃是光明教会宗教审判所的三号人物!
而组成这支队伍的冒险者,则统统都是乔装打扮的圣教军士兵!
不过,出现在这里的圣教军并不是寻常的圣教军,他们甚至绕过了红衣大主教卡缪·布兰卡德,直接听命于教皇克雷芒五世本人!
“所有人都跟我进去!”
奥尔松主教终于下达了命令。
“主教大人,不需要留下人手进行警戒吗?”一名圣教军士兵疑惑道。
奥尔松主教深深地看了他一眼,强调道:
“没必要,这里是无人区。”
洞穴之中阴冷而又潮湿,火把的光亮在黑漆漆的洞窟之中来回摇曳,照亮了四周的岩壁。
凹凸不平的地面上微微有些湿滑,上面还散落着不少动物的骸骨,大概是由于脚下的这处洞穴曾经被野兽所占据。
这是其实是奥尔松主教第一次来到这处洞穴,同时也是光明教会的成员第二次踏足这里。
几十年来,宗教审判所的主教们与部分圣教军的士兵们一起,隐姓埋名,行走在大陆的各地。
而他们唯一的目的,就是寻找散落在大陆各地的魔力井!
魔力井的分布就连教会也有些摸不清楚,而且它们抽取魔力的能力也各不相同。
相较于帝国东部而言,面积广大的西部地区,显然不可能只有一座魔力井。
所以,在历经了千辛万苦之后,光明教会终于在帝国西部,发现了四座魔力井的踪迹。
而奥尔松主教之所以来到眼前的这处洞穴,为的就是激活帝国西部的最后一座魔力井,让帝国西部成为和帝国东部一样的魔力稀薄之地!
其实就连奥尔松主教自己,也不知道这样做的真正原因,但是根据从克雷芒五世那里传来的说法,自己所进行的任务,似乎与光明之神的降临有关!
光明之神的降临!
想到这儿,奥尔松主教不由得回过头,看了一眼那个被圣教军士兵们护卫在最中央的木匣。
据他所知,
只有装在那个木匣里的那份“钥匙”,才能顺利地激活这座魔力井,完成光明教会对于帝国西部的布置!
洞窟逐渐向下延伸,岩壁也逐渐变得越发湿冷。
终于,
当为首的圣教军士兵停下自己脚步的时候,奥尔松主教仿佛看到了教皇所说的那道光团。
洞穴的尽头是一处并不算宽敞的小厅,在小厅正中央的石柱上,一个朦胧的光团正在黑暗之中不规则地变幻着。
那道光团时而放大,时而缩小,时而隐没在黑暗之中,时而绽放出柔和的乳白色光芒。
而它也似乎能够感受到奥尔松主教的到来,因为……在众人依次进入小厅的那一霎,那道光团仿佛受到了刺激,在半空中猛烈地跳动了起来。
“这是神迹啊……”
奥尔松主教朝着那道光团虔诚地比划着十字。
见状,在场的圣教军士兵都纷纷效仿。
看着那个跳动频率正变得越来越强的光团,奥尔松主教终于掀开了那个被圣教军士兵们护在手中的木匣。
然后,
除却奥尔松主教之外,在场的所有人都瞪大了眼睛。
因为……
被端放在木匣之中的,是一截残缺的手指!
甚至就连断指上的鲜红色的血迹,也仍旧没有干涸……
唰——
不过,此时的圣教军士兵们也来不及多想,因为就在木匣被掀开的那一瞬,那道光团跳动绽放出了耀眼的白光,瞬间填满了整个洞穴。
奥尔松主教只觉得自己的身体周围都被一股难以言说的炽热包裹,混沌的白色成为了他所能看到的唯一。
而在与此同时,
在塞西尔山脉之上的空中,一道若隐若现的涡旋正在逐渐形成。
海量的魔力仿佛在此时被缓缓地调动了起来,开始以一种极为迟缓的速度,环绕,旋转,汇聚。
漩涡的中心所对应的位置,是一座高耸的山峰。
山峰的顶端,是一片平静的湖水。
而奥尔松主教所处的洞穴,就位于这座险峰的正下方!
哐当!
当那抹亮光逐渐消散,木匣摔落在地的声音突兀地从奥尔松主教的身后传来。
他早有预料地回过头,只见原本站在自己身后的所有圣教军士兵,都已经化作了散落在地上的累累白骨。
“你们所做的一切,都是为了光明之神的降临……”
奥尔松主教微笑着,喃喃自语道。