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亥时末。
天色最黯之时，幸王府府门外响起一阵急促的拍门声，门房上的出来拉开旁边一道小门，皱眉问外头敲门的人：“你们做什么？知道这里是什么地方吗？竟敢夜击王府大门，不要命了你们？”
敲门的侍卫抽剑出鞘，指向对方：“开门，恪王殿下请幸王爷出来说话。”
谢朝渊的马车就停在幸王府大门外，他闭眼端坐车中，浑身都是压抑不下的戾气。
清早那场大火后，谢朝渊昏迷不醒直至晌午，谢朝浍派人来传话，说大火已经扑灭，事有可疑，他先一步回京去将事情禀报陛下。
王让等人匍匐在地一句话不敢多言，在谢朝渊逼问他们谢朝泠下落时，才战战兢兢说出，大火扑灭后，他们从火场中找到了一具尸身，已面目全非，看不出是什么人。
谢朝渊去看了人，焦黑尸身躺在冰冷地砖上，旁边还有一枚玉佩，是谢朝泠从不离身的，他母后留给他的东西，即使在谢朝泠失忆那段时日，他也一直随身戴着。
谢朝渊面无表情死死盯着那具死尸，眼中情绪辨不分明，跟来的下人跪地不敢多喘气，空气里始终弥漫着挥之不散的焦臭味。
半日之后他冷声丢下句“不是他”，转身而去，上车回京，直奔幸王府。
不到一刻钟，幸王府府门大开，谢朝浍出门来，站在夜色下沉声问谢朝渊：“六弟这是何意？”
谢朝渊拔剑，剑尖直至谢朝浍：“将人交出来。”
“本王不知你在说什么。”谢朝浍淡道。
谢朝渊的剑往前送了送，依旧是那句：“将人交出来。”
剑尖已经抵上谢朝浍喉咙，谢朝浍神色不动半分，他看着谢朝渊，仿佛看到当年的那个自己，但这个人，远比他要幸运得多：“你要找的人，已经回去他该回去的地方了，选择是他自己做的，没有任何人能逼迫得了他。”
谢朝渊的神色愈发阴沉。
“六弟明知道问我讨，是讨不到人的。”
谢朝浍话说完，动作极快地伸手直接抓住谢朝渊剑刃，带着剑尖刺进了自己肩膀里。
在东山围场，他的人放出的那一箭是冲着太子肩膀去的，在太子与他算这笔账之前，他先将该有的赔罪姿态表现给了太子看，借恪王的手，想必能让那位东宫储君满意。
谢朝渊眸色变幻，手握得剑柄更紧，他是当真想杀人。
最终抽出了还在淌血的剑刃，冷笑：“幸王殿下果真能屈能伸，难怪他肯用你。”
谢朝浍不以为意：“是六弟太过自信了。”
谢朝渊转身上车而去。
没有回恪王府，而是直奔宫门，车停在宫门口，只等清早宫门开。
才二月，夜里寒气依旧深重。
王让在车外小声劝说要不还是先回府，谢朝渊充耳不闻，充血的双眼缓缓闭起，一语不发。
皇帝寝殿外，淑柔公主跪在地上正摇摇欲坠，她已经在这里跪了快半个时辰，无论谁来劝都不肯起。
沈家人问斩的圣旨已下，她的夫君也在其中。乾明帝原本叫人瞒着她，先前她无意中从那些下人嘴里听到消息，不管不顾来了这里跪求，哪怕希望渺茫，依旧想求乾明帝网开一面。
身后有人一步一步走上石阶，淑柔浑浑噩噩间察觉到自己手臂被人托住，熟悉的声音响起：“阿姐，起来吧。”
猛抬起头，她不可置信望向眼前人，转瞬泪眼迷朦：“太子……”
“嗯。”谢朝泠的声音低缓而有力。
淑柔脚步踉跄被谢朝泠扶起身，始终攥着他的手，仿佛怕一眨眼他又消失了，谢朝泠轻拍她手背安抚她：“事情我都知道了，阿姐先回去吧，你有了身子，不能一直在这里跪着，我进去与父皇说。”
淑柔公主终于回神，眼泪砸落：“太子，你到底去哪里了啊？”
“一直在东宫里，”谢朝泠温和一笑，“我无事，阿姐放心吧。”
谢朝泠话说完，示意淑柔身后下人：“扶公主回去歇息。”
淑柔苍白面颊上总算有了丝血色，心头稍松，被人搀扶回去。
谢朝泠转身，平静望向前方巍峨宫殿。
汪清急匆匆带人出来迎接，先前谢朝泠出现时就已有人进去禀报了皇帝。
“殿下、太子殿下！真的是您！”
那老太监面上装作欣喜，偏又没藏住眼里的惊慌，谢朝泠冷冷看他一眼，并未多言。
这人虽在帮谢朝渊做事，但大约不知道他这段时日一直就在恪王府上。
汪清到底是经事的人，很快神色便回复正常，笑容满面地与谢朝泠请安。
谢朝泠不咸不淡丢下句意有所指的“这段时日辛苦汪公公了”，提步进门。
乾明帝本已经睡下，淑柔公主跪在外头的事没人敢拿去惊扰他老人家，直到太子突然出现。
乾明帝衣裳都未穿好，亲自迎出来，双手扶住就要跪下去的谢朝泠，激动不已：“回来就好、回来就好，起来说话，让父皇好好看看你。”
看到完好无损的谢朝泠出现在眼前，饶是乾明帝也红了双眼，谢朝泠低声安慰了他几句，在殿中下人都退下后，这才说起自己这段时日的经历。
“儿臣那日坠马落崖，侥幸没死，掉进河中被冲往下游，后头确实是被当地山里的村民救了，但因儿臣掉落山崖时撞到脑子当时连自己是谁都记不得，便一直在山中住了下来，直到月前，有外头的官兵来山里搜人，儿臣直觉是冲着儿臣来的，且来者不善，不得不仓皇出逃，藏身在一处小庙里，前日夜里，有人来包围寺庙，放了把火，儿臣侥幸逃出，那火烧死了庙里的一个僧人，那些人或许将那僧人当做儿臣了，这才撤走，儿臣受此惊吓，终于记起事情，赶紧回了京。”
谢朝泠镇定说着自己编造出来的故事，半分不慌乱，乾明帝听罢当下怒不可遏：“是谁敢这么做，好大的胆子！你可看清楚那些追杀你的官兵是何人？！”
谢朝泠低下声音：“儿臣一开始以为是官兵，后头记起事情后再回想当时情形，那些人，其实像是，王府侍卫。”
皇帝听明白了他话里的意思，无外乎又是那几个畜生做的好事：“王府侍卫？是哪个府上的？！”
谢朝泠摇头：“儿臣不知。”
话说到这里便够了，剩下的他父皇自己会猜，更会有人迫不及待往枪口上撞。
谢朝泠转而说起其他的：“父皇，方才儿臣过来时，淑柔公主跪在外头，为沈氏之事求情……”
乾明帝打断他：“这事便别说了，沈重道辜负朕的信任，做出这等事情，害死我大梁十万将士，朕不从重处置，难以服众。”
谢朝泠眸光动了动，却道：“这事，儿臣早已知晓。”
乾明帝闻言蹙眉：“早已知晓？”
谢朝泠的声音更低：“几年前就已有人想要与儿臣告发这事，被儿臣将事情摁下了。”
乾明帝听罢想发作，又想到谢朝泠刚刚死里逃生回来，忍住了，语气已不比先前：“这等大事，为何不告诉朕，却私自将事情摁下，谁教的你这么做的？”
谢朝泠抬眼，望向面前高高在上、自诩圣明仁君的皇帝，问他：“父皇当真不记得了吗？十年前，被沈重道挪走的那笔军费，究竟用在了哪里？”
乾明帝眉头拧得更紧：“你有话直说。”
“邺山帝陵的选址起初不在邺山，在距邺山三十里外的另一座山头，自父皇登基已修建五年有余，后头那山上发了一场山火，父皇觉得晦气，听人说是那山上风水不好，便叫人将已经修建一半的帝陵推平，在邺山上重建，这样一来一去损失的大几百万两白银工部只能找户部讨，沈重道确实做得不对，错估了西北战事推进的速度，怕惹了您不高兴，先将那笔原本预留给西北的军费挪了大部分去工部。”
“后头西北战事起，他不敢将实情禀报，只能自己填补这笔军费窟窿，变卖沈氏祖产填了个七七八八，但钱到了兵部手里，依旧被那些官员吞了大半，他们死不足惜，根本没有所谓代户部受过一说。”
“沈重道将户部账目做平，为的确实是自保，也是保住父皇您的面子，这便是儿臣当时将这事情摁下不让人告发的原因。”
谢朝泠说的毫不客气，这还是第一次，他敢当着乾明帝的面敢这般出言顶撞。
乾明帝惊得后退两步，不可置信地瞪着眼前出去一趟仿佛叫他不认识了的儿子，谢朝泠说的话更让他心惊肉跳，怎么可能，怎么事情到最后竟又成了他老人家的错？
谢朝泠跪下：“儿臣所言句句属实，儿臣知道事情到了今日这地步，沈家人想要被无事放回已无可能，只请父皇看在他们是代人受过的份上，放他们一条生路。”
这句“代人受过”更是让乾明帝一口血哽在喉口上不去、下不来。
半晌，他尴尬又疲惫地挥了挥手：“你先起来吧，你今日刚回来，先回去东宫，记得叫太医看看身子有无大碍。”
谢朝泠没再坚持说，起身退下。
走出去时，他听到有人进去禀报宫外传来的消息，说是恪王和幸王大半夜在幸王府门前起了冲突，拔剑相持还见了血，这等大事，巡夜的京卫军不敢耽搁，连夜报进了宫里来。
乾明帝听罢又生了气，当下命人天亮之后去将那俩人叫进宫来问话。
谢朝泠眸色微黯，在门外等了片刻，待禀报事情的人出来，将人叫住，问：“见血的是恪王还是幸王？”
那人恭顺回他：“宫外来的消息是恪王殿下去夜击幸王府门，待幸王殿下出来后说了几句话便拔了剑，刺伤了幸王殿下肩膀。”
谢朝渊会做这样的事，半点不出谢朝泠意料。他没来夜击宫门，已是克制忍耐。
还能生龙活虎、活蹦乱跳就好。
沉默一阵，谢朝泠提步离开。