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李瑁宴请郭子仪,李瑁坐主位,李泌作陪,按位份,郭曜自然是不能入席的,所以便在南霁云的陪同下在外厢房用饭。
内室中,李瑁宴请郭子仪的菜品并不算丰盛,但胜在精致,前后不过六七个菜,但都各具特色。
“本王常年统军在外,向来随性惯了,也不喜好折腾那些排场,家常便饭,还望郭将军勿要嫌弃。”宴席方始,李瑁指着桌上的菜肴对郭子仪笑道。
郭子仪欠身道:“殿下言重了,我辈武臣征战沙场,风餐露宿,能三餐得包已然知足,何来嫌弃一说。”
李泌起身,为李瑁和郭子仪斟酒,将三人的酒杯斟满后笑道:“殿下早知郭帅乃当世英豪,天下名帅,早欲相交,到了今日总算得偿所愿。”
李瑁和郭子仪此前虽有撞面,但多是在朝会之上,私下见面倒还是第一次。
李瑁接着李泌的话头道:“天宝六年,若非王太保不愿成人之美,郭将军便早该在本王麾下了吧。”
李瑁所说的王太保便是天宝六年流放汉阳的王忠嗣,李瑁曾请王忠嗣引荐郭子仪,无奈王忠嗣一意孤行,将郭子仪推荐给了李亨,但李亨又不能得人善任,导致郭子仪一再在朔北蹉跎。
郭子仪听得李瑁这么说,忙道:“末将尺寸之才,竟能得殿下青眼,诚惶诚恐。”
酒过三巡,三人商谈着来年河北战事,忽然李瑁话锋一转道:“河东之战,郭将军之才展露不过一角,若是仅仅着眼与朔北,那实在是太过可惜了。”
郭子仪已经听出了李瑁的眼下之意,但他还是小心地试探着问道:“殿下之意是?”
李瑁忽然端起了手边的酒樽,对郭子仪朗声道:“本王自诩有识人之明,敢以伯乐自居,郭将军有亚夫之才,岂能久居朔方。如今我大唐内乱未平,西陲吐蕃蠢蠢欲动,大食、回纥亦虎狼环伺,本王欲请郭将军助本王速清内乱,靖平西北,不知郭将军可愿相助?”
李瑁的话说的很是直白,郭子仪听了也微微一愣。
李瑁慧眼识珠,谓之当世伯乐丝毫不虚。马本为纨绔子,受李瑁点拨,一朝顿悟,终成一方名帅,崔乾佑起自河北军校尉,而李光弼更是李瑁救于囹圄,李瑁识人之名,普天之下皆有目共睹。
郭子仪对自己的才干自然也极具信心,正如李瑁所言。朔方节度使位处朔北,用以防备突厥而设,本也算北地重镇,可如今随着大唐连年征战,草原各部侵蚀,突厥部落纷纷内附,朔方的战事日渐稀少,全然比不得安西、陇右等地,这也是这些年来郭子仪难露头角的缘故之一。
郭子仪欲成大功,名垂后世,必往西北,而李亨性子软懦,不喜刀兵,大唐在他的手中恐难复当年盛况,只有李瑁这样尚武的君主,才会注重开疆拓土之功,李瑁的话,虽然直白,但显然让郭子仪有些意动了。
李瑁见郭子仪神情似乎有变,于是趁热打铁道:“太子性情文懦,不重边事,郭将军若在太子麾下,最多就是一个廉颇。而郭将军若是欲成卫霍之功,还当在本王帐下。”
李瑁的话仿佛一根针,一下子刺中了郭子仪的内心。
郭子仪纵然性情温和,善谋身自保不假,但为将者,岂有不慕卫霍之辈,甘愿碌碌而终者?廉颇善守,固然功大,但论及战国名将,谁又会将廉颇列比王翦、李牧?
郭子仪虽以年过五旬,但心中壮志犹在,李瑁的话让他本就不甘的心,又快速地跳动了起来。
李泌看着郭子仪的反应,知道他的心里已经有了自己的定夺,只差最后的一推了。
于是李泌立刻道:“殿下的酒杯还端着呢?郭帅意下如何,还请速定!”
李泌之言,便是要逼他当场做了决定,免得迟则生变。
郭子仪看着李瑁杯中之酒,咬了咬牙,也端起了自己的酒杯,一饮而尽:“承蒙殿下不弃,末将愿附骥尾,效犬马之劳。”
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李起兵自立不比李瑁,李瑁于剑南节度使任上经营十余载,实力与名望齐备,方敢起兵。李久在长安,从未涉足行伍,麾下亲信不过十余人,无名无实,竟也做着效仿东晋,割据江东的美梦。
可以说,自打李南下自立的那刻起,他已经注定了必败的结局。
高适率军六万移师鄱阳,自鄱阳东进,经新安,过宣城,李自立不得人心,几乎高适没有受到任何像样的抵抗,各州县均望风而降,不过十日,便以兵临丹阳郡金陵城下,而此时,永王李正率领他近日来东拼西凑起来的八万新军,在金陵城驻守。
“高适带着剑南军来了,本王该如何是好?”李看着城下云集的大军,焦躁不安地问道。
三军还未交战,主帅李便以面露惧色,如此之人,如何能成大事?季广琛、浑惟明等人看着李的反应,心中已经有了计较。
众将战意消沉,倒是跟在中丞宋若思身后的李白,看着身着明光铠,在城下被众军簇拥着的高适,心中暗起了波澜。
说来高适能有今日,还离不开李白的引荐。当年高适仕途不顺,碌碌无为,是李白在席间将高适引荐给了李瑁,高适当场被李瑁拜为记事参军,而后升任王府长史,然后到了现在正三品上的江陵大都督、江南道招讨使。
而且据李白所知,中原大捷,李瑁为诸将请功的折子已经送抵了京中,不日便将批复,高适的渤海侯的爵位想必已经在来的路上了。
前后不过十年,昔日寄人篱下的高适已经封侯拜将,位列方伯,而他李白才名犹在高适之上,可李白却郁郁不得志,如今沦为永王幕僚。
人生际遇变幻如斯,李白由不得一阵感慨。
李白看见了城下的高适,高适自然也就看见了城上一身白衣的李白。
高适指着城上的李白,对身后诸将道:“李白其人,只是一介文客,专写文表罢了,于我军无甚威胁,待来日破了金陵城,你等不得伤其性命,且先拘拿,而后交由本官处置。”
高适与李白乃至交好友,他这样讲,无非就是为了保李白一命。
不过高适麾下裴戎自然也听出了高适言中的包庇之意,提醒道:“李白有附逆之罪,若是不加严处,恐引起流言,于大都督官评不利啊。”
裴戎之言也是好意,本是担心高适因为李白耽误了自己的大好仕途,但高适一向重情,更何况是李白这样相交数十年的好友。
高适坚持道:“此事本官自会向殿下交代,你等照做便是。”