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紫竹治丧回来,前来给邢悦回话。
“紫竹,那柳叶后事可是办妥了?”邢悦叹了一口气,问道。
“都已经办妥了,柳叶的父母兄弟都心疼柳叶,后事办的也体面。”紫竹眼神暗了下来,总归还是她连累了柳叶。
“柳叶是你的好姐们,你也没有什么亲人,日后就去柳叶家时常走动走动。”说到底还是大房二房之间的纷争让一个无辜的花季女子断了性命。
“谢太太”紫竹心中十分感激,她也能替柳叶尽尽孝心,看着两位老人白发人送黑发人的悲泣,紫竹也是心酸无比。
“太太,奴婢有件事要禀报。”说完,眼睛扫过四周的丫鬟婆子。
邢悦挥退身边的丫鬟,并让红菱守着房门。“说吧,到底有什么事?”
紫竹谨慎的从袖子里拿出一张发黄破损的纸,呈给邢悦看,居然是一份高利贷契约,这份契约曾被人撕碎过,后被人拼接了回去,邢悦还是第一次看到高利贷契约,只是她可没有什么心思欣赏,只是瞪大眼睛不敢相信的看着这份契约,只因为上面放贷人的名字是邢夫人,这份契约签订日期居然是十年前。
“紫竹,说说这到底是怎么回事?”邢悦强逼自个冷静下来。
“太太,柳叶之所以被家人买了,是因为十年前她家借了高利贷给她弟弟生病,后来契约到期之后,家中无银两还贷,再加上这放高利贷的之人强逼,要抢了柳叶抵债,最后柳叶家没有办法,为了让柳叶不能流落到那腌h之地,就找了信得过的牙婆签了活契,还了债。她家觉得愧对柳叶,因此这些年一直保存着这张契约,柳家人不识字,一直不知道债主是谁。奴婢也是听柳叶娘哭着说起这件事,才问明白了前后,本来柳叶父母是要把这张纸烧给柳叶的,被奴婢使了个法子拿了过来,给太太带回来瞧瞧。”紫竹看着邢悦,小声的说道,这件事无论是不是太太做的,她都得说明白。
邢悦看着这张契约,心中的阴影无线的扩大,这邢夫人的记忆中,可从来没有放高利贷这一出,这邢夫人爱财,最多也就是克扣丫鬟奴婢们的用度,可从来没有干过这断子绝孙的事情,这张契约可不是作假的,还是十年前,可见当初放贷之人是打着她的名头去的,邢悦顿时头大无比,想着如何应对。
十年前的契约,那就是说十年前邢夫人身边的人就出现了背主的奴才,到底是谁,邢悦翻找了邢夫人的记忆,就是没有,再加上翠柳的不能信任,邢悦在心中痛骂邢夫人,你到底留下了多少烂摊子给她,身边的奴才在十年前就已经阴奉阳违,放高利贷,整整十年都没有任何发觉。
等等,整整十年,这放高利贷已经有十年了,如果不是有这张契约在,都没有任何人发觉,可见这事做得是多么隐蔽,只是为什么这契约写的是她的名字,这契约明显是撕碎过的,这后来拼接的人肯定是个识字的,不然怎么会拼接的如此完整。
“紫竹,柳叶家的人可有识字的?”这要是柳叶家有识字的,直接告上衙门,等着吃官司可就是她。
“太太,柳家人并没有识字的,当初听柳叶家的人说,他们还了钱之后,那放高利贷的人就把契约撕碎,还要烧了,只是柳叶家人苦苦的哀求,这才把所有的碎片都保留了下来,奴婢见到时还是一团废纸,太太手上的这个是奴婢拼接回去的,奴婢拼好之后,并没有给别人看,谎称时间久远,字迹无法辨认,拿了帕子包了一张废纸给烧了,这才带了回来给太太。”紫竹能做大丫头,这也是个机灵聪慧的,她在邢悦身边伺候了这么多年,自个太太是什么性子她还能不知道,虽然贪财,可是这放高利贷的事情她还是做不出来的。
还完钱就烧了契约,这手段极为隐秘,一点痕迹都不留,看来这事可不一般,为什么要以她的名义放贷,却做得如此的小心,可见是个天大的阴谋,这可不是她能够解决得了。
“红菱,你去请了大老爷和琏儿爷过来,说我有要是商议。”邢悦决定把这件事交给贾赦处理,至于贾琏,这件事邢悦打算让他知道,这王熙凤日后也是放过贷的,邢悦直接认为这件事与王夫人有关,这件事了了也让贾琏认清王家女人的短视。
贾赦以为邢悦让他过来是商讨迎春的事情,说道:“你也太着急了,把迎春记到你的名下,我是不会反悔的,我明天就去找珍儿,选个好日子开宗祠把这件事办好。”
“这一天没有办好,那就多一天的变故,翠柳,你带着迎春去琏儿院中,和她嫂子玩。”接着又打发了一干人出去,让红菱守着门,防止人偷听。
“老爷,琏儿,我请你们过来可不是为了迎春的事情,紫竹的好姐妹叫柳叶的被老二家的赏了二十大板送了命,我瞧着可怜,让紫竹去送一程,结果回来之后紫竹那丫头告诉我一件蹊跷事,事关重大,我让人请了老爷和琏儿。”邢悦从袖中拿出那张契约,给贾赦看。
贾赦看了大怒,就要发火,看着邢悦平静中有些交际担心的脸,这才冷静下来,定是有什么蹊跷,不然邢悦也不能把这个给他看。
“老爷,琏儿如今了成亲了,是大人了,也让琏儿看看吧。”邢悦从贾赦手中拿过契约,让贾琏观看,贾琏看完之后怀疑的看着邢悦,这放贷可是违背国法,断子绝孙的事,这可不能做,这可是要连累一家子的。
“这到底是怎么回事?”贾赦开口问道。
“紫竹,你给老爷和少爷说说。”紫竹把事情的前后始末又说了一遍。
“我虽然爱财,也还没有到丧尽天良,做出这等断子绝孙的事情出来,我可以发誓,如果在这件事上说谎,就雷打电劈,不得好死。”邢悦发誓,这古人对鬼神可是十分相信的。
“那你说说这是怎么回事?”贾赦也是明白邢夫人的,没有那么大的胆子做这事,谁都知道放高利贷是要断子绝孙的,这邢夫人这些年盼子心切,必定不会做出这种事。
“老爷,前几天,我不是请你查一查我身边这些伺候的奴才吗?可是有信了?”邢悦问道。
“怎么?”贾赦立刻就想到是邢悦身边的奴才背这主子干了放高利贷这件事。
“说起来也都是我无能,管制不住奴才,前几天,我发现身边伺候的翠柳不是个可靠地,这翠柳可是我的陪房家的女儿,这翠柳不可靠,那她的父母恐怕也是不能信的了,因此我请了老爷派人去查。这放高利贷这事做得如此的隐秘小心,怎么就会用我的名义放贷,我觉得这事可能不简单,况且这契约已经有十年了,这勾当做了十多年,也不知道害了多少人的命,老爷还是好生查一查吧。”邢悦说的无奈。
‘“派去的人今天就能回来,你是否有其他打算?”贾赦问道。
“前两天只是觉得这翠柳不可靠,并没有什么证实,不过这事一出接一出的,这个翠柳我看还是放到我眼皮子底下好,迎春那里换红菱去看顾,老爷也派两个可靠的丫鬟给迎春吧。”邢悦忧心的说道。
“这事我知道了,等派出去的人回来,再议,琏儿,这件事不简单,这件事务必保密,你媳妇那里也别让知道。”贾赦带着贾琏离开。
接下来一天,贾赦也没有出去,贾琏也没有回自个院子,两人待在书房等消息,到了晚间,派去的人终于回来了。
“老爷,奴才带人查了夫人身边的人,夫人身边伺候的大丫鬟白梅,不是可靠地,是老太太人,还有两个二等丫头,一个是老太太的人,一个是二太太的人,婆子也不例外,有一半不是忠心的,有老太太的,也有二太太的,管着夫人厨房的婆子就是二太太的人,还有外头派来监视的。太太的陪房,管着太太铺子的王宝善家的有些贪财,到是没有做出背主的事情,只是这铺子里的掌柜,奴才查了,有一个已经投靠了二太太。管着太太庄子的杨路一家到是个好的,十分忠心,老实守本分的,他的女儿如今在夫人身边当大丫头,也是深得夫人看重。”派去的人把查得得内容交给了贾赦,贾赦听了这话,和贾琏对看一眼,觉得这杨路一家十分的可疑。
贾赦那起资料看了起来,这杨路一家确实忠心,这些年兢兢业业的,也没有克扣佃农,为人也和善,没有贪图钱财,仗势欺人。贾赦看罢拿给贾琏,问到:“琏儿,你如何看?”
“老爷,母亲说这翠柳不可信,那肯定是察觉到蛛丝马迹,我看着杨路一家也很可疑,还是让人好好查一查。”这贾琏在府中长大,府中奴才是什么样子,他能不清楚?这杨路一家如果想其他奴才一样,有个短处,他们也不会起疑。
“琏儿,左右你也只是捐了一个五品同知,也不用上衙门理事,这事,你亲自带人去查,做得隐蔽一些,别让人察觉。”
打发了贾琏,贾赦闭上眼睛,看来这些年,他是疏散了,把祖母教的都忘了,邢悦那里居然有将近一半的人背主,这大房的奴才还不知道有多少人已经背主了,看来,府里的奴才要清查一番才行。
翠柳也被调回了邢悦身边,继续管着钱财和库房,邢悦这心里总是有些焦躁不安,担心出事,索性让翠柳开了库房,清点库房,说要把年轻时用的东西都找出来,给迎春用,并让红菱带迎春去挑。令邢悦很无语的是,这邢夫人这些年穿过的衣服都没舍得赏给下人,全都堆在库房里发霉,整整四大口箱子,压得很是瓷实。
邢悦让人抬了出来,在里面翻找出几套衣服留了下来,其他的都让人给分了,要是实在不能用,就烧了,省的在库房里占地方。又把年轻是戴的一些环钗给拿了出来,整整一大匣子,让迎春挑自个喜欢的。
去了库房一番查验,又让人把一些没用的东西都扔了出去,其他东西让红菱和翠柳重新登记造册,自个戴着迎春挑首饰和摆件,一副把迎春当自个亲女看待的样子,让院中的奴才都以为邢悦转了性子。
邢悦派了紫竹盯着翠柳,还真是让她发现了大事,这翠柳在清点库中物品时,她看到了那个面熟的小丫头和翠柳嘀咕了一会,然后把一个不大的匣子交到翠柳手中,翠柳面色坦然的接过,把一些邢悦旧年用的帕子装入匣子中,放入了库房,并登记造册,入了库。
紫竹把这件事说给了邢悦知道,邢悦让她把那个帕子盒子拿过来。紫竹也是聪明的,直接找了翠柳,说邢悦要找之前的帕子,想着给迎春瞧瞧头多年前的流行的花样子,把盒子拿到了手。
邢悦打开这盒子,里面没什么稀奇的,确实是一些旧帕子。拿出帕子,邢悦和紫竹翻找着盒子,
最终终于让邢悦和紫竹给找着了,这匣子盖上有一个夹层,里面放着一沓子纸,邢悦拿出一看,居然是放高利贷的契约票子,都是近年的,总共二十多张,这幕后的人是想置她与死地。
邢悦当即让人换了银票进去,然后把这匣子放在自个屋中,拿出里面的帕子让紫竹给迎春解释,把当票装到一个荷包中,让紫竹,连带着一晚消暑汤给贾赦一并送了过去。
贾赦当天就寻了个错处,让人拿下那个传话的小丫头,一番刑讯下来,这小丫头交代了,说是二太太让人把那个匣子交给翠柳的,至于匣子里有什么东西,她一概不知。还交代了说了上次也是她给二太太报的信,她经常替翠柳给二太太传信,翠柳早些年就是二太太的人等等。