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方才众谋士一致反对蔡瑁,只有许蒙,微笑不言,现在,又是他第一个站出来,赞成出兵。让曹操心里赞赏不已:这个许蒙,虽然大局把握上,比其他人差点,但至少一片公心。
许蒙这一站出来,其他人,也纷纷站出来,表示支持立即过江,平定江东。什么士气旺盛,趁热打铁;什么趁其病,要其命;什么利用荆州水军应付水战,曹操精锐只负责攻城拔寨,扬长避短等。先前理由完全被推翻。
唯有一人,安坐不动,黄顺看去,正是贾诩。这人算是职业军师,先后辅佐董卓、李傕和郭汜、张绣、曹操,每每出奇谋替主解倒悬之急。是个深不可测之人。
曹操大笑,指着他们骂道:“方才力主不打的是你们,现在要打的还是你们。我看你们就是酒喝多了,开始说胡话。此话题,到此为止。今天,我们只谈风月,不及正事。”
经此一闹,蒯、蔡两家不再飞扬跋扈,曹操谋士也不再故意挑事,襄阳和邺城两拨人,互相之间融洽了不少。
曹操又适时安排歌姬舞女现场助兴,气氛顿时达到**。这时,一封加急战报送至曹操面前。
曹操不动声色,拆开来看,眉头一皱,对左右耳语一番,自己先行离席而去。曹操是主子,所有人,观看歌舞时,都有三分注意力放在他身上。是以曹操一走,所有人都拿询问的眼光看着曹操左右侍从。
左右恭敬回道:“丞相有紧急军务处理,不能终席,方才看大家醉心歌舞,怕打扰大家雅兴,就委托小的等曲毕再向大家说明。”
座中众人,心中明镜似得,知道这紧急军务,只能是夏侯惇那边出事了。这下,所有人再也顾不上听戏看舞,各有心思,互相耳语一番,便陆续撤了。
夏侯惇率五万精兵,还有一千虎豹骑,加上曹仁、李典的人马,对付新野,怎么看也是十拿九稳、小菜一碟。谁知却偏偏出了事。
诸葛亮从黄顺处得知,夏侯惇所带兵中,还有一千虎豹骑,就开始琢磨着把这一千骄兵悍将留在新野。若让他们参与追击,刘备人马,肯定跑不过他们,势必大受损失。
大敌当前,刘备自然亲自指挥。他与诸葛亮一番商议后,决定在博望坡前,用火攻给予夏侯惇迎头痛击。重点消灭虎豹骑。
重兵在手的夏侯惇,再次犯了轻敌的毛病,赵云前头挑战诈败逃走,夏侯惇挥军追赶,糜芳和关平中途埋伏杀出,夏侯惇欺负他们兵少,悍然不惧,猛追猛打。
前头夏侯惇正追杀的起劲,后面粮草辎重却出了问题。
夏侯惇久经沙场,自然知道保护粮草的重要,派稳妥谨慎的李典,率兵三万,在后保护粮草辎重。魏延率一千骑兵,旋风似得攻击李典重兵防守的粮草。
李典兵多,魏延攻不进去,便远远的用火箭乱射,还点起火把乱丢。李典麾下将校哈哈大笑,纷纷嘲笑魏延黔驴技穷:当着他们的面,就想火烧粮草,做梦去吧。
粮草辎重无事,前面正在攻击前进的夏侯惇猛发现后方粮草方向浓烟滚滚,心中一惊:中了刘备小儿调虎离山计!
夏侯惇调转马头,火速回援。却被夏侯惇一路追杀的赵云、糜芳和关平三将,回身反杀,紧追不舍。
夏侯惇夺路而走,在一处山路逼狭处,发现去路被胡乱摆放的乱石树木拦住。夏侯惇正待下令清除路障,一声锣响,火箭从高处如下雨一般射将下来。
干透的树木上浸透油脂,沾火就着,火势一下就变得很大,无法扑灭。夏侯惇顿时心慌,举目望去,四周全是火,不知纵深多少,不敢强突,局促在狭小地界,乱作一团。
战马被火势逼得连连后退,大火蔓延上来,不少战马不再听主人命令,一声长撕,拔腿就往山上跑,却把主人送进虎口。
时间已容不得夏侯惇犹豫,后面赵云、糜芳和关平大军呼喊声由远及近,慢慢近前。等三人来到,夏侯惇就得死无葬身之地。
危急之下,夏侯惇猛横一条心,大喊道:“众将跟我走!”一夹马肚,冒火突烟而进。大火烧着人的须发和马的鬃毛,疼痛难当,正当夏侯惇心里哀叹:我命休矣。却惊喜的发现,已突围成功,远离火圈。
原来,刘备部队,紧急设置包围圈,根本来不及加大火烧范围,大火看着不可一世,其实,只要突出四五米,就是另一个世界。
夏侯惇连忙下马,扑灭自己和马匹身上余火,听得后面“杀”声震天,不敢停留,上马夺路而去。
按计划,关羽和张飞该及时出现,截住夏侯惇,厮杀一番,就算捉不到夏侯惇,至少,能消灭其手下骑兵大半。
然而,计划虽好,时间却来不及。夏侯惇回返太快,关羽和张飞还没赶到埋伏地,夏侯惇早已突围而去。失期的二人一阵恼怒,一商议,认为夏侯惇战败,敌已胆寒,不如大胆发起攻击,赚些便宜。
于是,关羽和张飞合兵一处,追着夏侯惇扑了过去。
此时魏延已完成任务,开始往新野方向撤退。李典重整队伍,正待赶路,却接到了夏侯惇的败兵。
听说前方失利,李典便建议暂且后退,来日再战。夏侯惇虽心有不甘,但骑兵损失惨重,今天难以再战,只好同意。
这时,关羽和张飞杀到,不分青红皂白,强行冲阵。夏侯惇正一股气憋得难受,见状一声大吼,亲率虎豹骑出战,一番大砍大杀,关羽和张飞损失惨重,急忙退兵。
夏侯惇心气稍稍平复,回军安营下寨。
关羽和张飞带领败军,灰溜溜回到新野,向刘备请罪。刘备大度一摆手,反笑着安慰他们:“此战争得就是时间,那夏侯惇,虽然勇猛过人,用兵却很谨慎,发现后方火起,第一时间回军,导致汝二人未能及时赶到。怪不得你俩。
擅自出兵攻击,确实是你俩不对,但大战当前,此罪暂且记下,留待以后将功补过。”
(本章完)