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送走甘宁,祖渊笑对黄顺:“三儿,方才,你可是放走了一员大将。不怕将来战场上,敌我相对吗?如此将才,我都觉得可惜。”
黄顺倒不觉得,本来就是人家孙氏的菜,得不到正当理该,得到才是意外之喜。
“孙氏算得上好归宿,甘宁去那边,自有他的大前程。”黄顺带了几分酒意,“若真像祖老说的,战场上见。嘿嘿,有了今天这人情,我从甘宁刀下逃生的机会不就大多了吗。”
“不怕,我们跟祖老好好练功,将来才不怕甘宁那几下子呢。”彭威在旁也奋臂说道。
一行人一路谈笑,去见黄祖。果然,黄祖没多问话就签令放行。对黄顺提出甘宁的事,黄祖果如甘宁所料,随口应了。
甘宁要走,怎么也得准备几天。黄顺他们可等不得,就此分手。
船队终于进入横断南北的大江水面,一出江夏,就进入江东兵马控制的水域,不断有巡逻船艇拦住问话、搜查。
一路都有盛方负责周旋。有四族的信物,加上黄承彦的印信,沿途检索虽繁,却没有被刁难,只是银两打点是免不了的。
一路无事,进入秣陵水域的牛渚圻码头。这回,黄顺自告奋勇,他要代替盛方上前办理通关手续。
满脸堆笑,点头哈腰,悄悄塞串铜钱,黄顺办理的很是顺利,眼看就能顺利进入码头靠岸,牛渚守将鱼扬带人过来,气势汹汹的盘问黄顺。
黄顺一看那鱼扬满脸横肉,不怀好意的狞笑,就感觉头皮发麻。但职责在身,黄顺还是硬着头皮,尽量笑的灿烂的凑过去打招呼,递银子。
谁知这回不灵了,鱼扬对黄顺递过去的银子看也不看的推回,直接命令道:“江夏方向战事紧张,上面有令,荆州来人要彻查,以防奸细、禁品。
船、人、货品,我暂行羁押,待末将查过无事后,方能放行。”
黄顺硬挤出来的笑容一下僵硬了,心里更是哀叹:我哪里做的不对吗?一路上盛方就是这么打发的啊?怎么到我这里就不行了呢?
鱼扬话音刚落,后面便上来两个壮汉,一左一右控制住黄顺。黄顺哭丧着脸,转头看看祖渊,目光充满了问号:怎么办?
祖渊的反应,大出在场所有人意料。只见他冷冷一笑,右手一挥,“给我拿下!”
后面早已做好准备的盛方等人全副武装,嗷嗷叫着冲出来。靠边抱头的放过,敢于抵抗的一刀撂倒。码头顿时一阵鸡飞狗跳。
黄顺站在那里都看呆了:祖渊脑子抽抽了?这可是人家江东地界,好歹也得夹起尾巴做人吧?即使在荆州,也没见祖渊这么蛮横,不讲道理过。
鱼扬虽然也震惊的眼珠子都要掉了,但反应还算迅速,在盛方他们合围上来前,丢下众人跑路了。边跑便喊:反了天了,这里可不是荆州,你们等着!”
“少爷,没受惊吓吧?”祖渊来到黄顺身边,轻松的笑着安抚。
黄顺惊魂甫定,下意思的左右张望,紧张的问:“祖老,你这是几个意思?这是给人家下马威吗?”
祖渊赞道:“正是如此。”
黄顺一下苦了脸,跺脚道:“祖老你糊涂了!我们就这百号人,人家可是随手就能成千上万兵马!一人一口唾沫,淹也把我们淹死了。那个守将,肯定去叫人了。我们怎么办?”
祖渊挥手让盛方他们该干什么干什么,抓紧靠岸。自己拉着黄顺的手,来到角落里。程瑶好奇,小尾巴似的跟着。
“这个守将,叫鱼扬,与边鸿、怀远狼狈为奸,鱼肉百姓,江东上下对其深恶痛绝。这回犯在我们手上,正好为民除害。”
黄顺眨巴着眼睛,“为民除害没错。可江东有孙权掌权,又有四族辅佐,一句话,就可以办了这帮小人,何必要我们出手?”
祖渊一笑:“其中当然有缘故。”
原来,当年孙策秉承父业,白手起家,几年内便扫荡江东六郡,地方大族多遭残破。各地豪族多起义反孙。后来孙策死的不明不白,极大可能与他得罪豪族有关。
孙权继位以来,尝试与地方大族和解,和谐共处,首先争取到四族的力量支持。当时六郡各地险阻处,皆有暴民为乱,孙氏和四族兵力不足以平乱。
为了迅速平定暴乱,孙权决定鼓励各地豪强投身平乱。平乱有功者官府给予厚利相酬。
果然各地豪族踊跃参与,暴乱很快平息了。大族陆续前来要求兑现赏银,官府又一时拿不出那么多银子来。
孙氏与大族的关系本就不睦,此时若失信,定会引发一连串豪族反叛,后果不堪设想。无奈何,官府只好给予他们一座县城的十年收入抵作赏银。
这本是两全其美的好事,结果却造成多处县城豪族为所欲为,横征暴敛,县官被晾在一边无能为力的局面。
孙权碍于前言,更因与大族关系不睦,不敢撕碎协议,惩治这些豪族。而四族,虽看不惯这些得志便猖狂的小人,却也不愿对他们赶尽杀绝,自剪羽翼。
上面主政的两方力量皆有顾忌,不能放手施为,这些地方豪族就越发放纵。孙权看在眼里,也只能在心里发狠:十年以后再说!
这秣陵怀家就是其中一家。这回我们要来江东,孙权早有密信过来,要我们沿途替他收拾一批祸害。这怀远就是第一个。
黄顺费了好大劲,这才理清其中的道道,一旦想通,立即大喜:“这么说,我们可以放手大干了?”
“正是如此!”祖渊点头肯定。
黄顺摩拳擦掌,奋声道:“如此再好不过。为民除害同时,我们还能发笔意外横财呢。”
“要发财,我们可得好好策划,不能忙活一场,为别人做嫁衣。最好是回来的路上搞掉他们,抢到财物直接装船……”祖渊早有算计,拉着黄顺低语。
后面的话,程瑶没再听下去,悄悄的离开,兴奋的跑远了。
“终于等到斩妖除魔,大展身手的机会了!得快些下手,晚了连汤都捞不着了。”
(本章完)