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待前方四人缓缓止住了话头，靳仄缕才跟着霍翊走上前。
傅昀将众人请到花厅，沏了壶茶，斟了几盏递给众人。
靳仄缕进来以后，情绪恢复正常，四处张望，让人看上去像是不曾受教过“礼仪居洁，耳无涂听，目无斜视”。
傅昀见她抿了口茶，问：“靳姑娘家居何处？”
“江湖中人，相识即是有缘，何必在意来历？”靳仄缕神情自若。
这便是不愿回答，也意味着不愿欺骗。
傅昀闻言，几乎是忍不住脸上的神情。
林祁看着有些不大顺眼，“傅昀，你把脸上的笑容收一收。”
傅昀无奈，闪着无辜的眼睛看向林祁，还稍稍瘪了瘪嘴。
“傅先生，前日，到底是怎么回事？”
闻言，傅昀、沈冰妍和林祁都愣了一瞬。
这称呼倒是新鲜，还从未有人如此叫过傅昀。
傅昀看了看靳仄缕，确定了她不是故意的，才笑着全盘托出。
他的镖局不久前接到一单生意。北昌大旱，江湖义士集资筹了一笔救济金，资金已经运经赣州，他要做的就是将这笔资金送往北昌。
可没想到，出事了，派去护镖的人有去无回。
傅昀又派人去追踪救济金的下落，查到印有永安票号独有救济金标记的银票曾在泾阳一带出现；他亲自去查，刚有了些眉目；赣州又有人放出消息，因为救济金被劫，要找镖局麻烦。
傅昀方才从泾阳赶回来，就在自家酒楼遇上了事。
当沈冰妍走后，从天香一字房暗道出现了一个蒙面人，自称是义劫侠盗，要跟他谈笔生意；傅昀想将计就计，结果还是一不留神中计了。
霍翊和路案在一旁不甚在意地听着，霍翊无意间发觉，当傅昀提到“义劫侠盗”时，靳仄缕的脸上浮现了一瞬的惊诧。
他若有所思地看了看靳仄缕，然后勾着嘴笑了笑。
林祁听的时候就不悦，好不容易忍到他说完。
“你还真是……明明知道送那么一大笔黄金银票，可不是好差事，还要逞……迎难而上？明知道有人算计，还往阴沟里钻？现在好了，看你怎么收拾这个烂摊子！”
傅昀笑着看她，稍稍挪了挪位置，看上去仿佛是想要离正浑身怒火的林祁远一点，“别冲动啊。”
“……”到底是谁冲动？！林祁撇过头，懒得看他；却正好对上路案清澈的眼睛。
堂中光线太过莹透，日光折射在上面，又反射到他的面容上，让他唇角的弧度似乎在光线的映照下，显出一种忧虑的神情。
“小七，”沈冰妍突然开口，看向林祁，“你来找我，师父师母可知情？”
林祁面容上的生动顿时变成了严肃，正色道：“师父远游两月有余了，师母因为放心不下……堂中事宜，所以未和师父一起。”她顿了顿，扫了堂中人一眼，才接着说：“我来是因为——泾阳济芝堂分所里有三位郎中，失踪了。”
闻言，沈冰妍神色一凝，“是去离周寨的几个？”
林祁并不知道她在泾阳发生了何事，只是接到李掌柜来信，说是阿妍借去的人几日未归，而她自己已经离开泾阳了；所以，为了不让梅姝雪担心，林祁将此事瞒下来，火速赶往赣州。
“可能……是的。”
一叶落，而知天下秋。
只要将这两件事联系到一起，不难窥见此事全貌。
“此事，就到此为止吧。”一直闷不做声的路案突然开口。
世道已经如此艰难，有些事情就不要拆穿。将无辜的人再卷风云，只是徒劳。
“可那是我济芝堂的人，怎么可能到此为止？”林祁眉头紧皱，质问似的看向路案。
路案看向霍翊，但笑不语。
“这事，我管了。”霍翊朝路案点了点下巴，才懒洋洋地看向众人，道：“各位有什么疑惑，大可……放在心里，不必问我。”
不等众人回应，就接着漫不经心地开口：“各位随意，我只做分内的事。”
堂中人神态各异。
傅昀很快抢先表态：“这样啊，我便忘了最近的事。”
沈冰妍在朝中多年，对朝中某些暗箱规则了如指掌；她太清楚不过——即使自己有兵行险招的决心，却没有孤注一掷的资本。
“多谢霍捕头，我也不会添乱的。”
林祁本就懒得管闲事，现在听说有人会帮忙寻找大夫下落，她虽不放心，却也赞同阿妍的说法；没有承诺不管，也没说会贸然行动；果然——高明。
发觉傅昀和路案都看向自己，林祁也随意回应：“知道了。”
听着众人一一表态，靳仄缕虽知此事牵扯甚大，但还是克制不住心里的不甘，突然就有些不是滋味来。
一开始傅昀对自己不动声色的试探，客气有礼，没有为难，加之沈冰妍和林祁之前毫不犹豫的信任；如此一来，表露在靳仄缕本就复杂的内心里，无一不是一个事实——在旧仇和摸不清的人心面前，他们的善意多过怀疑。
所以，再不甘；将心比心，她也只能选择相信她们。
霍翊扫了靳仄缕一眼，她还是一言不发。
相信是一回事；但一码归一码，他们不管，她顶多表示理解，但不会改变自己的原则。
……
晚宴十分丰盛，沈冰妍拿了筷子尝了一口眼前的浅层栗稣，看向傅昀，笑道：“今日颇有口福，难得你亲自下厨。”
傅昀也不谦虚：“既然如此，大家便抓紧机会赶紧吃，少说话，多吃菜。”
靳仄缕哑然地看了一眼傅昀，她还以为像傅昀这种少爷，应该是不会下厨的；她突然有些好奇，为何傅昀这种少爷会有一手好厨艺？但这种问题不好回答，她就换了一个问题。
“听闻赣州盛产茶花，为何这桌上却不见茶花呢？”
傅昀稍怔片刻，才答：“呃……有人不喜欢啊。”
闻言，沈冰妍笑了，林祁兀自尴尬了一瞬，这些自然都落入众人眼中。
“我傅昀一杯酒，一个朋友。大恩不言谢，尽在酒中，我先干为敬。”
这场感谢宴，吃得倒也算是宾主尽欢。宴席之上也并没有交谈什么要事，都是随意闲谈。
席间，沈冰妍和林祁、路案没有饮酒。
至席闭，下人扶着看着已醉的傅昀正打算回房间，众人走出厅堂，林祁看着站在院前，正倚在丫鬟身上的傅昀，上前喊他：“傅昀。”
看上去已是神志不明的傅昀睁开半闭着的眼，瞟了眼林祁，“干嘛？”
“你刚才为何要说谎？”林祁深深看了一眼他，“不留神只是借口，你只是想安抚阿妍而已。”
傅昀看了眼走向前厅去给老傅问安的沈冰妍，已经走远；才堪堪直立，向身旁的丫鬟摆了摆手，也不管周围是否有其他人，挑眉望进林祁明亮的双眸。
“在答应护镖之前，我收了一笔碎银。”
他轻轻勾唇，似是满不在乎，“我傅昀呢，是认钱不认人；有钱呢，若我心情好，只要不违背我的本心，让我帮人做鬼推磨也可以；要是钱少呢，自然就有可能不愿意了。”
林祁定定看着微醺的青年，霎时不知要说什么。
虽知为商之民历来多勾结官府重吏，似此时行贿送银之举已是常见，而傅昀已掌握傅家众多家业多时，定也是沾染了这等习气。
可此事真正发生时，当真令她适应不了。
不对，即使许久不见；她还是肯定，傅昀其他什么都可能改变；唯独一点——习惯口是心非，这应该是很难改掉的。
当年试药差点去见阎王一事就已经让林祁确信这一点了。
“你不是这样的人。”林祁的神情平静，眼中却满是笃定。
傅昀这才状似真正认真看她，“你这么了解我啊。”
她张了张嘴，听见自己低声发问：“为什么？”
傅昀收起了所有的情绪，淡淡道：“人会变的，林祁。”
“不说也行，反正你只要记住一点——别再拿自己的命不当回事了。”林祁退了一步。
傅昀眼中有说不清道不明的情绪一闪而过，还没等林祁细看，他就已经垂下眼帘，挡住了所有情绪：“我一向最惜命了啊。”
“你告诉我实话。”林祁本打算不再问，可听他这么说，不免又有些担心。
她向他走近一步，以为他是有什么难言之隐，又出声安慰道，“不管我听到什么，都会立刻忘记它。”
傅昀神色纠结表情犹豫，连眉心都不自觉地狠皱起来，他听见自己胸膛里心脏跳动的声音犹如擂鼓，震得头晕目眩。
片刻后，又垂下眼睛，那一瞬间的犹豫有了结果。
他后退了一步，笑得不甚真切：“既然信我，那便不要——多管闲事了。”
“头晕，我回房了。”他作势扶头，提步就走。
林祁心里憋气，高声道：“傅昀！”
当她健忘？他可是自称过永安街巷第一酒鬼的。
傅昀的背影顿了一下，再迈步的时候，似乎是落荒而逃。
林祁站在原地，做了一个长长的深呼吸，冰冷的空气被吸入身体，四肢都有些僵硬。
四围山色临窗秀，一夜溪声入中幽。
“怎么站在此处？”正在林祁想的出神的时候，身后突然传来路案的声音。
林祁回头一看，他与自己并肩站在院门口，并未看向自己，而是看向天空，不知在看什么。
“赏夜色。”林祁面不改色。
“要下雨了。”
“什么？”林祁一愣。
路案道：“跟我来。”
他走出了院子。林祁不明所以，但还是跟上了。
这会儿阿妍可能还在前厅，仄缕也不会不等她和阿妍就走，耽误一时半会也无不可。
林祁见路案走动方向，分明是府邸正门，顿时心知肚明，大约是有话要跟自己说的。
恰好，她也有话想对路案说。
二人走的不快也不慢，在被乌云遮住大半的月光照耀下，青砖上能清晰地映出两个人的身影，一高一低，莫名和谐。
“今夜，”路案道，“我便要告辞了。”
林祁唇角微扬，“虽然没什么用，但我还是想说——”她对着路案深深行礼，“这一次多亏路将军了。”
不见可欲，实心不乱。
“我没做什么。”路案语气真切。
“要不是你，万利民不可能将案子延后，我们也就没有时间去想办法；还有——要不是你想办法见阿妍，我也可能意识不到傅昀的状况。”林祁苦笑。
说到底，是自己在关键时刻不靠谱。
“关心则乱；冷静下来，你自己也会有办法的。”
林祁不想再多说，“你已耽误一天一夜，回京是否会有麻烦？”
“我不回封京。”路案意味深长。
林祁一愣：“你不回京述职？那你怎会离开边燮？”
“圣意。”
林祁见状，不便多问。她皱眉，耸耸肩，说：“那等你回到边燮，说不定，我们还会再见。”
“何意？”路案看向她。
“等泾阳三位前辈有下落了，我便打算去做半年军医。”
“为何改变主意？”路案闻言，倒是明白几分，“凡事需分前后，有因才有果；你帮过我，我此次也算不上帮忙；若我皮厚些，也可说我们之间算是扯平了。”
“林姑娘，不必介怀。”
有些事，自己如何思虑是一回事；被人当面说破，又是另外一回事。
为了掩饰尴尬，林祁只好在一边揶揄他：“想不到，路将军不仅于兵道颇有才华，还颇有想象力，不亏为名将。”
路案闻言对她笑了一下，这笑容沉得很，一副心事重重的模样。
“可我不太可能回边燮了。”看着对面俶尔茫然的人，他又补充：“除非，有令。”
“你被调走了？”
路案点点头。林祁想问在哪，但意识到这跟自己好像没有关系，片刻间又意识到一件很严重的事。
“这是要完全收回岸合军？皇……”她突然止住了，这不是她该关心的事。
路案云淡风轻地笑了一声：“多谢关心，不过，还请慎言。”
林祁：“……”谁有空关心？只不过是感叹一声而已。
“那现在边燮总兵是谁啊？”
路案看了她一眼，表情如常：“裴峒。”
身后有人步履轻缓，林祁开口：“我先去找阿妍，告辞。”
转身与走过来的霍翊打了个照面，微微点头，就往正厅走去。
霍翊在赣州耽搁了三日，自知道路案在奉阳以来，从没有来见过他，不仅不见，甚至有点刻意回避的意思。
他数日前走了遭禹州通政司，有了些收获，本该告知路案；但他还记得要不是因为路案的请求，自己也不会突然多了麻烦。
通政司，掌内外奏章和臣民密封申诉之件，郭燮涟曾经告诉他，甘毓铳正是起家于通政司。
如今已经半月，这十几日之内，他拿到了先后拿到了甘毓铳师爷受命于人、私毁战报、堵塞航道的口供，却没有切实的证据明确指出授命的人；禹州大部分守将都不曾看到过那封战报，都无法证明甘毓铳有确切的嫌疑，然而因为此时禹州正被安苏珂所掌，如果硬说甘毓铳串通诸将作伪证，也不是行不通，搞不好还能把安苏珂也给牵扯进去。
有人给路案布下了一个必死的局，看似简单拙劣，却完全没有突破口，郭燮涟说得没错，唯一能帮路案的，只有他自己。
“你何时到任？不去沈府打个招呼？”霍翊双手抱胸，挑眉问路案。
路案摇头：“我今晚启程去总督府，这件事，不必让太多人知道。”
霍翊皱皱眉，搓了搓下巴：“我觉得还是让沈冰妍知道比较好，你也知道沈府如今已然和你路家渊源变深了，迟早是要同仇敌忾的。”
“调令，是你堂弟的手笔？”路案一双眼睛深沉却洞明。
“不然呢？”
路案了然，“殿下，这是要给我机会查个明白？可你不是有结论了？为何还要我再查？”
霍翊有一瞬间的不自在，直说：“他自恃过高。”
哼，不相信他这个堂哥；他还不稀罕多事呢！
路案笑笑，宽慰他：“殿下只是考虑到你还有别的事要做。”
“我觉得此事有可能跟……有关。”，“凌王”二字无声，只能站得极近，看着霍翊的口型方能分辨出来。
路案却再次摇头，“你这只是最坏的结果。”
他屏息向四周细查一番，确认无人，才接着说：“以他的处事性格，他不想当第一，只想当第二。在他看来，当第一的话，所有危险矛头都会指向他，死也是第一；可是，当第二的话，可以遮尽锋芒，尽享风光，但危险和矛头都不会指向他。”
“这个人还真够讨厌的，不过，既非夺位，他图谋什么？”霍翊本也是这么想的，就是对其目的有些疑惑。
路案如实告知：“我也不清楚。”
霍翊却是笑了，略带挑衅地问：“你也有不清楚的时候？”
路案有些无奈：“看来，你对我有些误会。”
“今晚有雨，我都帮你查到这份上了；不急于一时，在沈府休息一晚；明日赶早也为时不晚。”
霍翊看了看天，“看，这雨，说来便来。你还是跟沈府多接触，之后许多事，也方便调查。”
冷风拂过，一场蓄意已久急雨终于在厚瞑时分落下，天一下更加暗沉，连月牙都来不及躲于云后。
“也好。”路案点点头。
他们不好相聚太久，匆匆说完便告别。
霍翊又想起了什么，兀自往安庆西口小巷的方向走去。
天光晦暗，云头厚得一层压一层，为庭前洒下一大片阴影，方至前厅院前的林祁借着灯火，看清了站在院中，此时颜色晦明不清的一张侧颜——沈冰妍。
漫挑青灯，自照簪花影，眼中朱颜原一瞬，渐看寒雨点鬓。
在微雨中，林祁看见沈冰妍握了一下拳，再摊开的时候，掌心中腻着的汗被微风吹干，很快便又被雨水凉透了整只手掌。
世间充斥着艰难困苦，细微处的甜蜜总能足以令人心生满足。
沈冰妍以为——人生即使是一场大的破败，勘不破的人仍经营小的圆满，比如她望见离周寨人生还的希望，便毫无顾忌，自以为是。
结果，小的圆满是有了；但更大的隐患，还在后面。
庭院正中植有大片的茶花，灼灼其华，让她恍惚。
仰头看去，一片落英在雨中徐徐掉落，无声，却摸得到时光静谧的痕迹。
耳畔有人清咳一声道：“阿妍，落雨了。”
身旁为沈冰妍举着伞的人，眉眼瞧不真切，模样倒是凛然忧心。林祁看着眉眼中尽失颜色的沈冰妍，忍不住开口：“怎么了？何故伤感？”
沈冰妍只笑着回望林祁，像是在告诉林祁——我很好。
“笑只是种表情，与快乐无关。”林祁固执地想知道缘故。
“三位前辈——皆是因我才出现意外。”林祁顿时了悟，原来，阿妍是在自责。
她还未来得及安慰，就又听阿妍说：“我真不知道，究竟，我算是害了人，还是救了人？”
沈冰妍说：“他真的没说错，因我受伤的人，实在太多了。”
他是谁？林祁不敢问，怕惹得阿妍更伤心。
堂皇转眼凋零，喧腾是短命的别名。
“你知道吗？今天走了一个，明天又有一个新的呱呱落地；人生啊——不过如此，来来回回。”
看着勉强撑起笑意的阿妍，林祁只好接着说：“这世上，太多事情不尽人意；有些结果也只因无可奈何才造成的。我们能做的——只有尽人事；至于结果——别太苛责自己了。”
但阿妍就是阿妍，是不一样的存在。
她的眉宇间自含清霜烟雨，俯首之间仿佛清风明月皆被揽入怀中，微阖的双眸里本应盛着万千芳华，此时却尽失颜色。
她没有那么容易释怀。
林祁只好再接再厉：“阿妍，我跟你说啊，人生有时候，就是这个样子的，你伤害一个人，并不是你故意的；而是出于一种，无可奈何；如果，你因为这样而忏愧不安的话，倒不如把握机会，弥补这一切，明白我的意思吗？”
林祁看着手中雨伞，接着说：“以药实验，草菅人命；朝中奸佞，十恶不赦。这些人如此无视法度，惩戒是自然的；可先下，朝中要务是如何平衡旧治与新政，如果执意要把这件事弄大的话，保不齐受牵连的人会更多。
操之过急，反而会弄巧成拙。现在就是要韬光养晦，等待时机，时机成熟，将豺狼虎豹一起治罪。这些道理，你比我要明白得更加深刻。也本该是你对仄缕说的话。”
“方才听傅叔说，五口县出现了鬼火伤人。”沈冰妍看着林祁淡然一笑，陡然转移了话题。
林祁闻言，很是诧异：“阿妍也相信，怪力乱神？”
沈冰妍不语。
“只有一种可能，我会相信‘有鬼’”，林祁边笑边说：“国之将亡，必有妖道。”
“如果真是这样，你怕不怕？”不等她回应，林祁就自顾自地说：“不过，我们阿妍——心同日月，何惧魑魅之邪？是不是？”
沈冰妍被她逗笑了。
林祁刚松了一口气，就听沈冰妍说：“方才，听傅叔描述，被伤之人的共同之处——我得出了一个结论——”
“是什么？”
“人要烧成那样，必要火油。”
林祁不解，“那‘鬼火’又何解？”
“只是个小把戏。但使用这个把戏的人，很聪明，倘若在白天使用，而且在阳光下闪闪发光；在晚上，就神不知，——鬼杀人了。”
“那火有什么诡异之处？如何会被称为‘鬼火’？”
沈冰妍看着越下越大的细雨，缓缓道：“听说——那团火是绿色的。”
“那是怎么做到的？”林祁诧异。
“那可能是用了铜丝和棉线做的手脚。”
林祁想了许久，才点了点头，“是啊，青铜线烧起来会变绿的，而且相对来说也耐高温；只要使用得当，可以把这火球，送到任何他想要去的地方。
火球烧起来，这根线也就烧没了。使用棉线藏于夜空——棉絮没了，铜线也没了，说什么显灵都可以了。”
“那此事，你要管吗？”沈冰妍问她。
“你管，我就管。”林祁毫不犹豫。
看见沈冰妍点了点头，林祁有些无奈，感觉自己给自己挖了个坑，不禁感叹：“再怎么样，你还是一样——爱管闲事。”
“小七，你错了，”沈冰妍眉目淡淡，看着林祁，“我的脾气早就没了；只不过，是与非的道理，过多久都不应该变。”
“明日去看了，再说吧。”林祁突然想起，“你可见到仄缕了？我方才从正门走来，都没见她。”
“走吧，去找她，一起回家。”
林祁不甚放心，走了一段后转头对沈冰妍说：“阿妍，出禹州前师母嘱咐过我，不得让你再陷危机。”
沈冰妍轻笑道：“师母亦心中有数，你不必担心。”
这一夜雨仿佛几久，霍翊行至白日与靳仄缕待过的街巷，看着方才还在街上的行人渐行渐远，直到消失。
靳仄缕却在无声的街道上，微风夜雨中，颓然地靠墙蹲着，愣愣发呆。
霍翊无声上前，将头顶的伞尽数前倾，整个罩在她的头顶。
靳仄缕却似毫无察觉，仍旧将下巴抵在双膝上，目光呆滞。
花厅众人一番话，道尽的事实，霍翊大概已经猜到七分。
身边的姑娘依旧木木蹲着，对周遭一切，置若罔闻。
事到如今，靳仄缕心中五味杂陈。
她在思虑——她日后要怎么跟众人相处？应该跟他们说些什么？好像是说什么都不应该。
解释吗？却又说不明道不清；说些别的？可心中负累，实在难再开口。
她与沈冰妍，匆忙一见，语焉不详之下，沈冰妍难免放下防备之意；若连这点戒备心都没有，在这险境跌生的赣州地界，只怕早就凶多吉少了。
可沈冰妍却说，她信自己。
忘记旧仇，只为百姓，只为灾民，也为自己。
她记得，曾有人对父亲说过，说他一生光明，就败在，两个字——“人心”。
她们又何尝不是呢？
霍翊看向暗沉的天色，转而再看她锁眉深思，随意问了一句：“在想什么？”
夜雨风灯，映在霍翊眼底化作深深浅浅的光，靳仄缕抬眸看了一眼，恍惚了一瞬，才状似无事般，移开目光。
她转头看向街边浸在水幕里的夜色，说：“我在想，这场雨，何时才会停。”
雨声中，霍翊无意看到了靳仄缕已经湿透了的衣袖只遮住了三分的腕间，有一道浅浅的疤痕，说长也不长，一寸多一点。
大脑还没怎么运转，他就见自己已经将外衫脱下，盖在了风雨中岿然不动的靳仄缕身上。
对上那姑娘望近自己眼中的疑惑，他有些不自在地说：“腕间，不宜淋雨。”
靳仄缕闻言愣住了，滴滴答答的落雨声，变成低沉之音，牵引着她的思绪，控制不住地想起了某些人，某些场景。
“我的确贪生拍死，为虎作伥；不能为了正义，把家庭和孩子放在刀锋边缘；我潇洒不起，牺牲不起；我希望苟活多一刻，宁愿当一世罪人，换来能与所爱之人相处多一刻，让他们得到安宁。”
就在自家门口，年仅十三的小姑娘，将那往日与自己父亲称兄道弟的叔叔说的一番话，铭记于心。
“你没做错，男儿保护家眷，天经地义，”她记得父亲自嘲地笑——这样的神情，她看得真真切切；“只要，家犹在。”父亲低声沉郁的瞬间，言犹在耳。
“但我还有良知，我知道什么是对，什么是错；你有你值得做的事，我也有。我的决定接下来就是我能负担的值得。”
让她又幸又悲的是，那个叔叔的决定就是——偷偷放了她。
她还记得，他对自己冷漠地说：“你有十秒的时间，十秒之内，我什么都看不到；十秒以后，你与你的家人——各安天命，江湖再见。”
那时，她还妄想能拉着父亲走，但应是知晓父亲脾性，那人拦也未拦——父亲会做的决定，只可能是束手就擒。
她记得，自己哭着对父亲喊：“您还欠我东西！”
父亲问她欠了什么，她哭着大喊：“您还欠我一个承诺——您说过，要陪着我长大，要看着我幸福的，您不能食言。”
承诺——她那时才知道，是最没用、最廉价的东西。
“我自己的事情，我自己解决……如果我此生还有什么遗憾——那就是，我再也无法作诺了。……小婧，我对不起你。”
父亲对她温柔地说完这段话，就拼尽全力将她往外推。
她从暗道逃出家门，藏于后山坎间时，听见有个粗犷的声音当即喝道：“羽林卫！”
“在！”似是千军万马，一呼即应。
“走犯，追！”
最后她藏于一座破庙中，可还是被追来的羽林卫找到了；她终是有了些运气，追来的羽林卫只有一人。
她将庙中所有能拿来抵住门的物件奋力拖去门口，人则忐忑地坐在门后。
那羽林卫的力道让她重心失衡，向前扑倒的同时带翻一旁的案几，放于桌上的物件尽数落下，铜镜碎了一地，膝盖不偏不倚刚好扎在一片碎镜上。
她以为自己要死了，但没想到那羽林卫轻敌，看见她只敢闷声哭泣，直接徒手走过来，试图将她拎起。
她也索性随着那人的力量而起，在他不经意的一瞬间，将手中的铜片急速插进那羽林卫的太阳穴，深不见底。
那羽林卫在倒地之前，还妄想抓住她；还好她自五岁起，便跟父亲修习武艺。
四肢灵活又轻盈，她轻松躲过；而后逃之夭夭。
多年前的场景历历在目，每当看见自己腕间的疤痕，一种似曾相识的无力感就悄然袭上靳仄缕的心头。
急雨忽而倾盆而下，靳仄缕先前还觉得心间沉痛，可被这雨水一淋，仿佛又没了知觉，连带着腕间的疤痕，也没了知觉。
一个人可以轻易的学会不在乎，但学会在乎却要付出百倍的努力和勇气。
一切走在必经之途之上，一切毫无意外，一切无须后悔。
霍翊也转头望向这夜中雨，似是不经意道：“风雨不歇，但能看场有趣的戏，还不错。”
然后他顿了顿:“靳仄缕，我有话想问你。”
忽然而来的急雨裹挟着水星吹眯了靳仄缕的眼，纷乱的雨滴仿佛被搅开了一个豁口，竟能拨云窥见星光。
而霍翊的话，也是被这风送入耳畔。“你可去过北昌？”
夜雨中，那姑娘的眸色淡了许多，霍翊只见她仍蹲得规矩，听到这句话，仿佛才从思绪里回神。
靳仄缕茫然抬起头，看着这下了不久，却无法忽视的急雨，抬头望向霍翊，表情一瞬间恢复正常。
她说：“霍捕头，若是你能先回答我一个问题，我便据实相告。”
霍翊撑伞的手，瞬间顿了一下，才沉着声道：“问吧。”
“假药、毒民、栽赃嫁祸，全是大是大非，难道带进了朝廷，就要见风使舵？这是什么道理？”
霍翊闻言没有正面回答她，只说：“世态人情，比清风更绕有滋味，可作书读，可当戏看。”
他笑着看她，笑意在夜雨中都裹挟着一丝冷然，“认真，就太蠢了。”
靳仄缕漠了漠，语气平和，道：“你还真能装。”
霍翊挑眉，并不与她计较，“该你回答了。”
“你想知道什么？”她问。
霍翊看着一直蹲着的靳仄缕，觉得好笑，“你打算一直这么说话？”
靳仄缕方才意识到，正准备起身，微微动了一下，还未起身，霍翊就听到她说：“我乐意。”
他本来懒得管，可又觉得麻烦，一直要俯首说话，还是挺不舒服的。
霍翊随意向靳仄缕伸出一只手，她犹豫片刻，才将手递给他，他拽着她的衣袖，将她拉起；看着她立起后，微微弯曲的膝盖，霍翊笑出了声。
果然，蹲久了，腿会麻的。
“救济金。”霍翊言简意赅。
靳仄缕看他一眼，问：“什么意思？”
还想唱戏么？可他却懒得奉陪了。“义劫侠盗。”
她不由再看了霍翊一眼，明珠蒙尘，却是在官家，可惜了。
难怪，她在牢中就察觉怪异了。
靳仄缕声音平静如水：“你知道，你左臂的伤为何不曾痊愈吗？”
霍翊并不理她，只静静看着夜雨。
“问题太多，想得太多，这是其一；其二嘛，就是，——太会找事。”
霍翊愣了愣，悟出她言外之意，眉间的不屑竟消散不少。“那方向可对？”
靳仄缕没明说是与不是，转头看了看雨水，拂身便要离开。
霍翊一时默然，片刻后，唇边竟浮起一丝若有若无的笑意：“是我天真了；鼠岂会主动撞上猫。”
闻言，靳仄缕才笑问：“何时疑心的？”
“重要么？”
她点了点头，便听见霍翊清冷的声音：“晚宴过半。”
她又笑：“既然如此，本姑娘以为，拐弯抹角多了，索然无味；霍捕头想知道什么，我定会知无不言。”
霍翊知道靳仄缕喜欢巧言令色、虚与委蛇这一套，并不当真，可却在她清淡的眉宇见瞧见一份郑重其事。
“随你。”
“我怎么也想不到，你一个人做戏，可以做得如此淋漓尽致；一级的保护方式；一级的运送路线；一级的保护人手，就是为了让我相信，就是为了抓我。”靳仄缕眉目淡然。
……
霍翊觉得奇怪，他猜错了？还是她有病？
靳仄缕顿了顿，又道：“当然，你并不知道，劫镖的人，并不是我；你要抓的人，也不该是我。”
霍翊异然于她的坦白，点点头，当下一言不发地疾步往客栈走去。
靳仄缕撵上几步，拽住他的衣袖，道：“我还没说完。”
霍翊眉头紧皱：“又想说什么？”
听她重重叹了口气，才有条不紊地说：“那么大一桩铲除异己的事情，就算那个冒充我的人再有胆量，也不敢找人帮忙。
对，这样的话，消息容易外泄，现在又人尽皆知，他还要明目张胆地外出，肯定是和帮凶有接触。
所以，现在是抓他的最好时机。只要不是正面接触，任何方式都有可能。”
霍翊的眸子深处风起云涌，他甚至来不及思量，沉而短促地叹了口气：“我有病。”
靳仄缕呆若木鸡，看着他，他便把后半句说了出来：“才会来问你。”
霍翊的步子丝毫不带停顿：“日后的事，日后再说。”
靳仄缕沉了一口气说道：“霍翊，我知道，你是一个尽职的捕头——不会让坏人逍遥法外的，对吧？”
她努力说服自己，官场的人，总归不能一竿子打翻——会有例外的。
霍翊脚步一顿，垂眸道：“我欣赏你的……愚昧。”
“但是，你想闹就闹，我不会掺合。”
……
靳仄缕对官场人最后一缕希冀，也只剩下一星半点。
可她又听见身边人清冷的声音：“那我问你，你现在是朝廷的重犯，是好人还是坏人？”
靳仄缕闻言摸了摸鼻梁，讪讪说：“有好有坏吧。”
“等一个机会——一击即中，这才不算犯傻。”扔下这句话和伞，霍翊就飞身掠过街道，消失不见了。
路案在次日清晨启程前往禹州赴任，林祁等人十里相送，在城外一处长亭分别。
年轻的总督大人身姿英挺地骑在马上，说场面话的声音低沉却不失礼节，傅昀和霍翊站在亭外一言不发，反而是林祁出来，跟他寒暄了两句。
林祁说：“后会有期。”
“再见到我，不一定是好事。”年轻的将军直言：“不如不见吧。”
言必，纵马离去。