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黑队的少年欢呼，众星捧月般地围着明初，陈商陆拨开他们，笑嘻嘻地说：“我输了，接受鞭打。我准备好了，来吧。”
明初斜睨他一眼，正色道：“比赛之道，不在输赢，而在尽兴。今日我三哥念你是姜王府的座上宾，有意让之，望陈公子也不可太过狂妄才是。”
陈商陆愣了一下，随即收敛笑意，作揖道：“是商陆唐突了，只是既然我输了，惩罚不可免。还请五小姐赏我一顿鞭子。”
明初嘴角一抽，这什么要求啊，主动求打，真是第一次遇见这种事。
“那就先欠着吧。我还有事先走了。”明初挥挥手，朝明绾的方向走去。
陈商陆眼神玩昧，明初，倒是个特别的姑娘。
看着她翻过墙，陈商陆又一次震惊了，“姜府的小姐都这么豪迈粗旷？”唇角止不住地扬起。
明绾一直坐在墙上观看，她跳下墙前有意回头看了眼陈商陆，发现他的目光一直追随着明初。
“初儿，为何你如此厉害？”
明初拉着明绾的手笑道：“我是不爱红妆爱武装，哈哈。我有时候会让月梧教我一些简单的招式，你知道吗，月梧身手特别好。”
从敛紫居出来后已是夕阳西下，二姨娘站在门口热情地冲她摆手，“初儿路上小心啊。”明绾站在一旁神色不明。
待明初走远后，明绾幽幽道：“娘，为什么你不是公主呢？”
“这丫头，瞎说什么，王爷说过，有关明初娘亲身份的事情不能再提起，你不知道啊？”她捂住明绾的嘴。
“娘还想你快找个高门显贵嫁了，娘也跟你争个面子，沾个光不是。”
“娘，你放心，我会的。”明绾的脸上出现一抹冷冷的笑意。
明初经过花园时，一丛花后突然出现了一个人。
“干什么啊你姜贞远，你要吓死我是不是！”明初捂着胸口恼怒。
姜贞远很真诚地摇头，“不是的，我没有想吓你。虽然我是故意藏在这里的。”
“那你藏在这里做什么？”
“我···我···”姜贞远憋红了脸。
“神神叨叨，不说我走啦。”
“我是想对你说，谢谢你。”姜贞远低头。“谢谢你今天帮我挽回了面子。”
明初挑眉，“你是我哥啊，我不帮你才奇怪了，这有什么好谢的？”
她弯下身子去瞧姜贞远，冲脸色通红的他笑了笑，“我们是一家人嘛。”
她蹦跶着走了。
姜贞远久久地看着她的背影，我凭什么做你的哥哥呢，我从来都没有做过一个哥哥该做的事情。
陈霖在姜府停了一天，就要打道回府。陈商陆故意在姜府各个地方转悠，愣是没碰见过明初。
他扼腕叹息，又欢喜明初年龄尚小，还未婚配。
告别了姜府一家，陈霖坐着轿子先行离开。陈商陆有意在门口逗留。
看到那抹准备悄悄溜走的身影时，心中一喜，他大声道：“初儿，商陆欠的东西，一定会奉还。”
姜府众人齐刷刷地看向明初，明初正准备跨过门槛。此时，进也不是，退也不是；抬起的脚收也不是，放也不是。她一脸窘迫。
“额……”明初嗔怒地看着陈商陆，故意的吧他！什么初儿，初儿也是他可以叫得吗？他们还没有这么熟吧。
陈商陆粲然一笑，很无害的笑容。他再次与王爷道别后，骑上白色的高头骏马离开。
姜王爷问明初陈商陆欠了她什么东西，姜贞远抢先一步讲了蹴鞠比赛的事情，当然略过了自己的败绩。
末了，他愤愤然道：“明初，你当时就应该打他一顿鞭子，这家伙对你嬉皮笑脸的，一看就没安好心。”
明初郑重点头，“下次再不饶他便是了。”
明柔狭促道：“呦，你们两什么时候这么同仇敌忾啦？”贞宁拍贞远的肩，打趣他，“远儿大了，知道疼妹妹了。”
姜贞远脸红了，一个人跑进府。
“我没看错吧？贞远是脸红啦？我一直以为贞远的脸皮厚得很，根本不会脸红呢。”明柔大笑。众人笑着进府，明绾和二姨娘默默地走在最后面。
今日一早，王爷身边的小厮来若华阁传话：兵部侍郎杜大人携子来府提亲，府中女眷需一同拜见。
云喜正为明初梳头，闻言，明初激动地站起来。
“那今日便不需要去学堂，也不需要学琴、学舞了是吗？”她咯咯地笑起来。
云喜也笑，嬷嬷道：“不知杜大人向谁提亲？大小姐还是四小姐？”
“只要不是向我们最美丽、最可爱的五小姐提亲就好了。”云喜眼珠子滴溜溜地转。“如果小姐嫁人了，我云喜就不能陪在她身边了，这是一件多么悲伤的事情。”
“云喜，小姐最爱听你说话，特别受用，小姐我也离不开你啊。”明初真挚地回应。
“因为别的主子才不要她这种贪吃又贪睡的胖丫头。”嬷嬷毫不留情地揭穿。
云喜吐了吐舌头，盥漱毕，嬷嬷去倒水。云喜选了一件石榴红对襟襦裙为明初穿上。
“今日事喜，宜穿红。”
明初如往常一样奔向屋外，却不见那抹熟悉的身影。
明初跑去月梧房间看。房里空空荡荡，被衾整齐地叠放着，仿佛根本没人动过。
“嬷嬷，怎么不见月梧？”昨晚回来时未看见他，当时只以为他睡下了。
“月梧啊，昨个下午被夫人唤去了。”
明初吃惊，“主母找月梧做什么？”来不及多寻思，云喜已经在催促她了。