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柯林干脆让鲁伊先回了达纳罗，自己则将车票改签到了明早。
没错，他对乔凡尼撒了一个小谎。因为按照原来的安排，实际上是赶不上鬼兰的花期的。柯林推迟了一点时间，但这并不是他对那株兰花本身有太多兴趣，而是因为，柯林这些天也一直在为乔凡尼状况的改善感到欣慰，所以他想同老獠牙一起见证那一刻，为五只手的过往画下一个不错的句点。
当柯林来到玻璃暖房的时候，乔凡尼正在忙着测量空气中的湿度和温度。他的动作不慌不忙，就如同以前布置战斗前的阵地一样。看到柯林来了，他也没有露出什么太过欣喜的表情，只是很应付地说：自己找个地方坐吧。
“注意不要太大口呼吸，稍微把气息憋着一点。”
乔凡尼头也不回地说道：
“如果你呼出的口气太多，暖房里的湿气和二氧化碳浓度会变的。”
“.你这里是什么考古现场吗？”柯林嘴上无奈地说道，却也理解乔凡尼的苦心，压低了自己的呼吸。因为即使他没有刻意了解过，也知道这株来自沼泽深处的兰花有多么脆弱。
比刚出土的文物更脆弱。
仿佛被风稍稍一吹就死了。
“十六个小时的光照期，温度要控制在25到三十度，八小时的避光期，温度是十八到二十二度.”
乔凡尼嘀嘀咕咕地说着，也不知道是从哪学来的。在这将近半年的栽培里，所有参数都已经烂熟于心，却仍然时时害怕忘记或者记错，所以他用反复念叨的方式提醒自己。
空气中的二氧化碳浓度，万分之三点五到十五之间。
湿度要一直维持在80%到90%，所以乔凡尼在鬼兰附近还栽了许多松萝用以维持湿度，这是一种地衣，外观像浅色蓬松的发丝，柔软繁密地从胡桃木上垂挂下来。
这些松萝起到了像矿工的金丝雀一样的作用。如果松萝死了，那么鬼兰就一定活不成。但是情况反过来却不一定，即使松萝活着，鬼兰也一样可能会死。
月光透过暖房顶端的玻璃温柔地照射下来，鬼兰的花蕾似乎有一点点打开了。
柯林惊讶于乔凡尼能把花期预估得如此准确，如果没有五只手，也许他本来会成为花店老板之类的人。
或者说像他这样的人，做什么都不会差的。
“你一定很想问，我为什么会忽然种起兰花吧。”乔凡尼轻声说道。
柯林点了点头，但还记着对方的提醒，尽量不开口说话。
“其实我戒赌和戒酒都没花多少力气，轻而易举地就做到了。后来在家里百无聊赖，无意中看到了报纸上的一篇报道。”
乔凡尼收拾好了兰花绽放所需的一切条件，拍拍沾了泥土的腿，坐到柯林的边上。
“有一个兰花商人，或者说兰花窃贼，他好像从一生下来就在寻找鬼兰，但采摘这种花卉在任何地方都是违法的。这个人一年有八个月在沼泽地里跋涉，剩下四个月则是在田间与农人猎人们打探消息，就这样度过了前半生，最终却一无所获。他的妻子跟一个牧师跑了，两个孩子又先后死于腹泻。埋葬了小儿子以后，他开始失魂落魄，漫无目的地游荡，从一个城市到另一个城市，试了许多别的工作，脚夫，矿工，船员，最后也没能安稳下来。某天他忽然寻死一般地走进了他最熟悉，也最危险的沼泽，他没有带任何东西，衣服单薄，就像孩子打算回被窝里睡觉一样。但也就是这一次，他在那片探索过无数次的沼泽边缘.看到了一株正在盛开的鬼兰。”
那时是秋季，明明不是它的花期。
这个地区的鬼兰不超过二十株，但整个世界不超过二百株。
它们在野外的开花率，不到十分之一。
如此脆弱的鬼魂，是怎么穿过亿万年演进的时间长河，又恰好在此刻，此地，出现在他面前的？
这时候，兰花窃贼听到了一个声音，一个幽灵般飘渺，却又让他呆若木鸡的声音。
起初他以为是那株鬼兰，但植物不会说话，所以他很快明白那是灵魂的声音，他发现自己的嘴在不由自主地，悄悄地对自己说：
“.谢谢。”
那个声音在颤抖，伴随着簌簌而下的泪水。
一切痛苦的付出，在这一刻都变得心甘情愿。
乔凡尼正是从那个兰花窃贼手中获得了鬼兰的种子。
之后为了栽培它而付出的心血，则丝毫不在那人之下。
柯林不由自主地屏住呼吸，因为鬼兰正在绽放。
绝大多数花卉都需要绿叶衬托自己。
但鬼兰没有叶片，细长的茎上只有单薄的花，绝对地孤傲。
它被种在一颗胡桃木上，保湿又不易腐烂，周围则是垂挂的松萝。
没开花的鬼兰是极不起眼的，但柯林却总是能一眼看到它。
因为整座暖房都是为它而存在的。
在缓慢的几个小时里，鬼兰的花蕾打开，展露出它异样的寥寥几片洁白花瓣。有六片花瓣极为细长，带着惊心动魄的弧线，而最下方的一片花瓣则极为宽大，仿佛幽灵飘拂的下摆。
它没有叶片，所以几乎是漂浮在了黝黑湿润的胡桃木上。
一朵洁白的幽灵
如此美丽的东西，为什么偏偏附带着世上最苛刻的条件？
是因为美所以脆弱，还是因为脆弱所以美？
柯林怔怔地盯着那朵盛开的鬼兰，半响也说不出话。
乔凡尼也在看，但他的眼中却满是困惑，不知道在想些什么。
所以最后，是他的视线先从那朵鬼兰上移开，向柯林问道：
“你觉得感动吗？”
柯林不由自主地点了点头， 却不知道完全是因为它的美，还是因为看到了乔凡尼为之凝固的心血。
这样啊。
乔凡尼又看了看那朵鬼兰，也跟着点了点头。一边点头，他的嘴角也露出了笑。
但那是一种极为僵硬的，仿佛硬生生挤出来的笑。
原来，正常人都会觉得感动。
“今晚就要回达纳罗了是吗？”
“对。”柯林怔了一下答道。
“施塔德这边再也不会有什么血腥的战争了吧。”乔凡尼继续说。
一切归于永远的平静。
“嗯”
“所以，我求求你了。”他说道，不要把我留在这种地方。乔凡尼没有再看那朵兰花，而是向柯林苦苦恳求着：
“求求你带着我一起走吧。”
(本章完)