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自沈溪若死后,世间关于她的流言蜚语也随着她的离去一同沉入湖底了。
生前说她以才貌自恃、空有其表的公子们一时间纷纷夸赞起她来:“公主姿容可睥睨天下美人。才高骨傲,着实令我辈男儿汗颜。”
然身死万事休,死后的美名于她又有何用?
与此同时,五国的名门世族,达官贵人们皆愁容满面,一腔愤懑,更有胜者如丧考妣。
若遇人询问有何忧愁,则异口同声答道:替北筱国三公主痛心罢了。
其中原由个个心知肚明,如此回答不过是为了掩盖自己的不堪,亦或者掩饰万民的不堪。
而沈溪若的死又恰好成了他们动不动就体罚下人的借口,倒是省了不少心。
尤其是东凌国的权臣肖允破肖大人那悲伤劲儿可是众人皆知啊。
他整日痛坐家中以泪洗面,这不足足半月没上朝了。
简直比北筱国帝后还悲恸。
……
“齐关哥哥,可能会很疼,你忍着点啊,千万别叫出声,不然被大人听见了又得挨打。”楚玉娥细声说着,并借着微弱的烛光,小心翼翼地给齐关上药。
她自己也不清楚这是第多少次给他上药了,这人往往是旧疤没痊愈,新伤又来了。
思及至此,不免心痛难忍,眼泪不停地滚了出来。
齐关紧咬着牙趴在柴房的一堆薪草上,后背全是棍子的痕迹,血肉模糊,看着着实让人触目惊心。
瞧见楚玉娥流下眼泪,他反倒伸手帮她擦掉,嘴角挂着一抹笑安慰道:“玉娥不哭,我没事。一点都不痛。”
他和楚玉娥都是肖府的下人,一同进的府,因为很是投缘,便彼此照应着。
如今他已及冠,英俊健朗。而楚玉娥也到了二八年华,出落得眉清目秀的。两人看上去很是般配。
本盼着攒够银两出府,结为连理。但不知为何肖允破这一年来脾气变得特别暴躁。尤其爱针对齐关,平日里不管齐关有无过错,见着他就棍棒伺候。
从而导致了楚玉娥经常在柴房给他上药。
今晚肖允破又在院子里拿齐关出气,拳头大的棒棍就这样使劲往齐关身上打,吓得所人大气儿都不敢喘。
府中人人自危,生怕引火烧身,更别说上前求情了,权当作眼瞎。因为只有如此才能活得长远些。
“齐关哥哥,我们离开肖府吧,长此以往性命都得赔上。”上完药的楚玉娥语重心长的说道。
每一次见齐关被打,她都是躲在人群后面紧紧捂住嘴巴,任凭整颗心揪作一团。
楚玉娥也极想冲出去替他挨打,可她知道那样做只会适得其反,只会害死他。
“大人是不可能放我走的。”齐关低叹。
他也不是没想过离开,可如果真走,恐怕日日夜夜都要担惊受怕,一生颠沛流离。
“为什么?”楚玉娥不解。
齐关坐起身来,看着她,眼里满是无奈。
见她实在是好奇,他便一把将她搂在怀里,垂眸不语。
楚玉娥虽然不解,但她相信齐关不肯说定是有他的道理,她还是不要过问的好。
只是环住齐关腰间的手紧了紧,就让她这样抱一会儿他,一会儿就好。
过了良久,楚玉娥才离开柴房。
那一夜对齐关来说似乎格外的漫长。
烛火早已熄灭,屋内屋外全是黑压压的一片。
齐关眼下唯一能做的就是早日找到大巫,让他得偿所愿,只有这样或许他才有活路,才能给玉娥一个安定的家。
还未到卯时,齐关就已醒来,拿起佩剑匆匆忙忙离开。
可都寻了快大半年了,仍旧毫无头绪。
然为了他手里的丹药,齐关知道哪怕是黄泉碧落,肖允破也绝不会罢休。
等他拖着疲惫的身子回到肖府,就被人唤到了书房。
原本雅致的书房变得一片狼藉,好似被穷途末路的匪人洗劫了一般。
屋内那个年近中年,肥头大耳圆脸,留着八字胡,身材矮胖的人就是肖允破,一看他那油腻的全身就知道平时没少谋财害命,天生一副缺德样。
“大人。”齐关半跪着,心里很是忐忑。
肖允破厉声问道:“还没找到?”
“是。”
话音刚落,肖允破操起桌上的砚台就朝他砸去,破口大骂:“废物!”
砚台一离开头,便见齐关额头有鲜血流出,可他完全不敢吭声,甚至还不能有半分不悦的神色。
而刚刚还严声厉色的肖允破突然双手抱头大叫起来,表情十分痛苦,嗷嗷痛叫:“哎哟,哎哟。”
此刻,他感觉犹如有千万只蚂蚁在啃食着他的脑髓。
因为无法忍受剧痛的他使劲用头去撞击桌子,发出咣当咣当的响声。
齐关见状,赶紧一掌打晕了他。
可不过片刻,他又猛然睁开双眼,眼睛已变成了血红色,面目狰狞,好生恐怖。
“快,快用绳子把大人绑到床上去。”闻声赶来的肖夫人赶紧吩咐和她一道来的家丁去帮忙。
四五人合力好一阵子才摁住了处于发狂状态的肖允破。
自从大巫消失后,各国权贵包括他三天两头就得犯头痛病,且痛觉一次更胜一次。
出现这种情况大家都百思不得其解,实在是蹊跷。
虽说生不如死,可等熬过去了,他们又庆幸自己没见阎王。
之后,肖允破广发告示,声称若能治好他这怪病,便奉上一半家产作为酬谢。
要知道,他可是东凌国第一大权臣,且祖上皆是大官,一半家产可就够一大家子人逍遥快活的度过几辈子了。
这样的诱惑谁会不心动?除非他自身也腰缠万贯,不屑于。
五国的名医、江湖郎中、道士术人皆纷沓而至,可皆是信心满满的来,摇头晃脑的归。委实对这病无从下手,尧是天上的神医下凡恐也束手无策。
眼看告示发出快一年了,却没一人能带走那让人眼馋的家产。
众人渐渐也都死了这份心。
看着上门的人越来越少,肖允破对死亡的恐惧也愈发强烈。
手足无措之际,一英俊少年直接略过通报这一环节自己悠悠然地走到了正厅。
没错,就是走。
这一举动看得厅里的人一愣一愣的,都忘记了阻拦。
见来人,齐关快速拔出剑指向他,“来者何人,竟敢私闯肖府。”
少年一脸冷峻的说道:“诸位莫不是眼神不好?我几时私闯了?”他还故意把闯字拖长了音。
的确,他进来时又没人拦着,怎么能算是闯?
肖允破见他年纪尚轻,还以为是哪家不长眼的公子闹着玩呢,大手一挥。语气有些不耐烦的说道:“算你小子走运,我今日不跟你计较,打哪来滚哪去!”
从少年进来的那一刻,慈眉善目的肖夫人便很是欢喜,虽说她和肖允破成婚二三十载,可至今还没个一儿半女。
她上前让齐关把剑放下,柔声问了句:“公子是如何避过家丁,来到此处的?”
“见墙不高,一时兴起就翻了进来。啧啧,大人的府邸当真是华丽。”
夫人轻笑一声,“那公子速速离去吧,只是切记日后不可如此轻率,若被认作歹人小命休也。”
“多谢夫人提醒,不过我是来替肖大人解忧的。”说完就用余光瞟了一眼肖允破。
“哼,大言不惭。”肖允破听完他这话一个劲的冷笑,只觉得是毛头小儿在信口雌黄罢了。
“花千金从灵山大巫手里买来的药,大人想必很是受用吧。”
话一出,肖允破神色陡变,仔细打量了一番少年后,起身说道:“老夫眼拙,怠慢了公子,公子请随老夫到内室谈话。请。”
随即又停下脚步嘱咐肖夫人以及其他妾室:“没我允许,不可打扰。”
二人走过长廊,随意闲聊着。
少年问:“大人近几年睡得不安生吧?”
“啊?”肖允破大惊。
少年宛然一笑:“无事,我就随口一说。”
“公子莫非也买了那药。”也只有这个可能了,不然他怎会知道?
“囊中羞涩,不曾买过。”少年摇头。
“到了,公子请进。”
等到少年进屋后,肖允破左右查看了一番,确定没人后才放心地关上了大门。
刚进去,少年就瞥见了左侧设有香案,案上有几碟瓜果,用来供奉牌位。牌位上写着:百溪国大皇子顾丘辞之灵位。