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北筱帝近年来为沈溪若的婚事真真是操碎了心,两鬓的银发也愈发显眼。
他是一国之君,但同时也是位垂垂老矣的父亲。故而北筱帝虽盼着沈溪若早日出嫁,却希望夫婿能如她所愿。
听闻沈溪若和沈溪楠离宫后,高坐龙椅上的他勃然大怒。顿时,金殿之下,百官伏地,皆默不作声。
过了良久,虞国公出列说道:“公主与二皇子不知所踪,若传出去定让四国心生猜忌。以为我北筱国国法有失。故臣认为应封锁消息,派可信之人暗中寻找才是。”
自虞国公最宠爱的嫡次子被沈溪若打折了腿后,他对这个公主便心生记恨。然她身份高贵,又得老君王庇护,纵他再不满,也不能伤她分毫。
可如今不一样了,他二人私自离宫,且未带一兵一卒,他若趁此替儿子报断腿之仇自然也容易了许多。
北筱帝长叹一声后,缓缓开口。“那爱卿可有人选。”
“臣的门客赵琛胆识过人,或可担此大任。”
“不可,赵琛虽有大才,可未见过公主和二皇子,贸然前去,恐是白费。”薛云迁赶紧驳回虞国公的进言。
他早知虞国公对沈溪若积怨已久,此次派心腹寻找,定是打着公报私仇的主意,到时候他私下了结二人,再回句“未寻到人”谁又敢问罪?
虞国公皮笑肉不笑的看向薛云迁,“那依薛大人之见,该派何人呢?”
“请陛下准许微臣将公主与二皇子寻回。”
虞国公嘴角抽搐,眼里多了杀意。“薛大人乃肱股之臣,还是留在朝中帮陛下处理国事为好。”
“请陛下定夺。”薛云迁不再理会虞国公。
北筱帝本就有意促成沈溪若和薛云迁的婚事,想着要是派他去寻人,说不定二人能在途中互生情愫,那倒也是桩美事儿,随即下令。
“那此事便交于薛爱卿了。”
“微臣领命。”
虞国公心有不甘,如果薛云迁插手其中,那意味着得手的机会将会少了一大半。便急忙说道:“陛下!”
北筱帝显然不想再听虞国公多说,大手一挥。
“孤心意已决,退朝。”
随后,薛云迁便连夜启程,踏上了寻人的路途。
他怕虞国公派人跟踪,便好一番乔装打扮。未带随从,只身前往。
在沈溪若离开前,她曾告知他自己的去向。所以想要找到人并非难事。
只是他心里不知为何会隐隐不安。
而沈溪若沈溪楠风雨兼程数日后,终于抵达了离不周山较近的一个小镇上。
小镇里有市集,起初是一些小商贩为了盈利聚集而成,因为郊外的百姓众多,但离临近的南笙国帝都城委实太远。介于此,便产生了市集场所。
随着人口的增多,社会的发展,许多屋舍拔地而起,赶市集的人变得越来越多,来自天南地北的货物也是琳琅满目,应有尽有,渐渐发展为一个小镇,也还算繁华。
看着天色已晚,他二人便打算在此处找家客栈落脚。
这小镇客栈不多,在路人的指引下,他们进入了风月客栈。
客栈内就五六张寻常的木制桌椅,简单干净。
年轻的店小二见来人穿着华丽,一副非富即贵的样子,便笑着说道:“哟,二位客官,是打尖还是住店?”
沈溪楠淡淡回道:“住店。两间天字房。还有准备几道可口的菜。”
“好勒,客官楼上请。”
那一夜,沈溪若心有千千结,辗转难眠。她迫切的想要知道大巫的踪迹,想要手刃他。可她又深知,害死顾丘辞的不止是大巫一人,若想连根拔起,五国权贵大多难辞其咎。
旦日,二人步行离开,并未骑马。因为万虚阁有个众所周知的规矩,那便是车马不进山谷。
这包罗万象的大千世界,无所不有,无奇不有。在佛祖眼中,人和其他存在于世间的生灵不过是不同的物种,并无显著区别。
而万物之所以能共存一个宇宙,也不单是因其容量大,只是各自猎食的领域极少交叉或不存在完全共有而已。
故而,沈溪楠是相信鬼神之说的,他也相信万虚阁会有他们想要的答案。
转眼已是夕阳西下。
万虚阁内,长孙成悯百无聊赖的趴在院子里的石桌上,夙清风则用左手扶着下巴,用右手指有节奏的敲打着桌子,一副深思的模样。
“小风风,他不是说这几日有客人到访么,都过去一天了…怎么迟迟不见来人?”
习惯了长孙成悯不着调的称呼,夙清风眼皮也懒得抬一下,回道:“可能是墙壁上的风铃抽筋了吧。”
每当有客人来访时,万虚阁一楼墙壁上的风铃便会提前响起,直到客人离开才会消停。
“啊?”
“总而言之呢,时机到了,客人也就来了。”
“哦。”
长孙成悯了解夙清风的德行,也知道这货不愿与他多言,就打算闭嘴。
奈何“哒哒哒”的扣石板声音着实让他听得心头难受,烦躁不安。
“喂,你能不能别敲桌子了,都打乱了我心跳的节奏。”
“我呸!”夙清风不以为然。
长孙成悯直接扭头说道:“看,太阳爷爷要回家了。”
夙清风瞥一眼西斜的太阳,对他翻了一个白眼。“太阳什么时候收你当孙子了?”
“…世间真正永恒的只有天地日月,其他的不过像流星一样转瞬即逝,我叫它爷爷显得亲近一点,吸吸它的寿命不行啊。”
对于夙清风的嘲弄,长孙成悯脸上看不出丝毫的怒气,反而开始胡乱瞎诌。
“……那太阳有你这样的孙子也真是够背的,说不定都没脸见人了。”夙清风说这话时嘴角抽搐了一下。
话音刚落,太阳就躲进了一团灰色的云里。
“卧槽!太阳爷爷你也太过分了吧,快出来哇。”长孙成悯一下子站起来指着那团云义愤填膺道。
闻言,夙清风毫不客气的一顿大笑。
见此,长孙成悯薄唇上扬,扯出一抹邪笑,右手按上左手食指,嘎吱作响,气势倒是做足了,不过在眼角余光看到夙清风状似不经意扶上桌上的宝剑的手时,表情瞬间像霜打的茄子。
“我好歹是五人之下,万人之上的五国太子。你能不能别动不动就拿那破剑吓唬人。”
……
话说长孙成悯在旁人面前可是谦谦君子,不过在万虚阁就是一泼皮无赖,三天两头往阁里跑也就算了,还白吃白喝的,阁主没把他赶出去他就该烧高香了。
子时,万虚阁外大门突然开了,鬼面人从睡梦中醒来,起身,从容不迫地穿好衣服,静待来客。
夜间,整个楼阁泛着一道道红光,富丽堂皇得不可描述。
那条用青石板铺成的小路变成了玉石做的天阶,院子里的花花草草都在发光。
沈溪若沈溪楠灭掉了手里照明的火把,饶是见惯了世面的二人,也不免有些惊叹。
良久,才推门而入。
夙清风早在一楼侯着,见客人是一男一女,且容貌不凡,就二话不说领着上楼了。
两人环顾四周,里面的摆设都是玉制品,还弥漫着不知名的奇香。
物什不多,每一样给他们的直觉却都不简单。比如茶桌上那个随意摆放的木盒子,做工精细,雕花出奇,虽未着色,但沈溪楠竟看到了血红的花蕾,青翠欲滴的绿叶。再仔细一瞧,颜色又都消退。可他并不认为那是幻觉。
墙壁上挂着的木制风铃此刻叮叮作响,声音清脆。
虽说他们出身高贵,却也从未见过哪家的房屋是用上好的玉砌成的,华丽的紫色帷幛上挂满了各色珍珠,闪闪发光。用玛瑙石拼做的桌上摆放着一套翠绿色茶具,看不出质地。地板则用一块块寒冰铺成,踩在上面却感觉到不到冷和生硬,甚至还很暖和柔软…
越往里面走,他们心里的忐忑便又多了一分。内有两人对坐着品茶,左边一个穿着一身玄衣华服,虽不知是用何种绸缎织成的,不过定是价值不菲。腰间系着圆形玉佩,里面所雕刻的是一条龙,晶莹剔透毫无瑕疵。墨发被一支玉簪随意的挽起,不过却带有一张骇人的鬼面具。
而沈溪楠看到另一人时,惊奇的叫了一声:“太子。”
长孙成悯也看向他,刚喝到喉咙的茶一下子喷了出来。“沈溪楠!怎么是你,咳咳咳咳咳。”
闻言,鬼面人一顿,将目光落在了那女子身上。
她面容有些憔悴,却难掩倾城之姿。一身天青色的衣服,如雨后天初晴的颜色,仿佛看一眼就会沉迷。
与此同时,沈溪若的惊讶丝毫不亚于沈溪楠,从进来的那一刻,她的目光就没从鬼面人身上移开过,虽然看不到脸,可他的眼神太熟悉了,那种似曾相识的感觉格外强烈。
可是为什么?
为什么就连多看他几眼,沈溪若心里都在隐隐作痛。