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第二天早晨，天还没亮，宏儿即已醒来。凝神一听，发现兄弟姐妹全已起来正在练功，随即也穿衣起床，走进府内的花园。这座花园足有二十亩大小，有山有水景色相怡，长廊亭台勾心头角，花草树木葱郁繁茂，看起来既精巧又雅致。
走到假山跟前，在内习练内功的小妹小弟，恰好收功醒来，一见宏儿，便缠着让他教功夫。对自己的小妹和小弟，宏儿打心眼里特别喜欢，看看其他人还未收功，遂对两人悄声说道：“你们可愿跟我去打些野味？”
素瑶高兴地答道：“当然愿意去，不过打野味得找有山的地方，离咱们这有四五十里，怎么去呢？”
“嚅……，小声点，我带你们去。”宏儿说着，左手挽着小妹素瑶，右手抱起小弟天佑，腾空直上五六十丈，略一停顿，向西飞射，转眼已来到群山的上空，选了一处茂密森林飘然降落。
在他腾空时，素瑶和天佑全被吓得闭上了眼睛，随后他破空飞驰所激起的强烈劲风，更使两小无法睁眼说话，直到觉得脚踏实地，这才睁开了紧闭的双眼。看见果然已置身山林，两小精神大振，欢呼一声，咋唬着乱跑乱窜，赶出不少的山鸡野兔，三人就手捞了五六只山鸡，随后一起向山顶跑去。来到山顶，宏儿看看四周的景致不错，将二小叫到自己跟前，传了素瑶一套“百花吐纳”的内功心法，传了天佑一套“百草凝霜”的内功心法，帮两人步上正轨之后，自己也坐在一旁调息行功。
要说这“百花吐纳”和“百草凝霜”两套内功，全是由他自创的“龙卷风”中衍变出来的，只是针对小弟小妹的性别体质，略作修改而已，两套心法全可吸收花草树木的精气，皆可称做盖世绝学。
看看东方已渐渐露出鱼肚白，宏儿叫醒小弟和小妹，带着他们又抓了一只羚羊，这才让二小分别抱着自己的双臂，手拖猎物，重新腾空回城。
这一回，二小可不怕了，眯眼看着脚下的山河向后飞驰，体验着腾云驾雾的感觉，要不是怕掉下去，两人早就手舞足蹈了。
再说家中天祥夫妇和天麒、素华姐弟，运功醒来后不见小弟小妹，立即四下搜寻，找遍了整座花园，仍不见二小的影子。几人正没主意，就听半空中“嘻嘻”一笑，急忙寻声抬头，但见从五六十丈的高空，突然落下一个五颜六色的巨大怪物，正对头顶砸来，吓得几人四散躲避。
终是练武之人，胆子比常人大得多，躲避只是下意识的动作，几人双脚一落地，立即转身发招攻击怪物，等看清是宏儿和二小时，已来不及收招了。在异口同声的惊呼中，宏儿轻巧地卸去攻近的劲力，二小则欢呼着冲向大哥天祥，联手发招抢攻。
天祥一边闪避，一边连喊“别闹、别闹！”等二小停招，急问宏儿：“宏弟，没伤着吧？”看到宏儿摇头，这才擦把冷汗继续说道：“可真把我吓坏了，你看，出了一头的冷汗。”
“可不是，我也吓出汗来了。”天麒也摸了把汗，转眼看见地上的猎物，“咦，你们怎么跑到天上打猎去了，我怎么不知道天上还有羚羊？”
“谁说天上有羚羊，是三哥带我和小弟到西山猎的，他还教了我们每人一套功夫呢。”素瑶回答，她平时最爱和二哥斗嘴。“就这么一会，你们竟跑了趟西山，还打了这些猎物回来，往返有八十多里，这怎么可能？别骗我了，八成是从早集上买回来的，对不对？。”天麒摆出一副自以为是的样子逗小妹。
“谁骗你，三哥抓的羚羊和山鸡都是活的，不信你自己过来看看，真没见识。”素瑶没好气地顶了回去。
一听猎物是活的，天麒还真有些不信，其他几人也都不信，等大家走到跟前一看，可不是，那只羚羊和四只山鸡，正转动眼珠看人呢，身上既无伤，也未加任何束缚，可就是不能动。
天祥见状好奇地问：“宏弟，它们怎么不会动，难道是被你点了穴道？”见宏儿点头又问：“这些飞禽走兽也有穴道，怎么从来没听人说过？”
“不但飞禽走兽有穴道，就连花草树木也有穴道，凡是有生命的东西，全都有它们自己的穴道，只是很少有人研究罢了。”宏儿说着，手指一颗碗口粗的槐树，又道：“这颗槐树，不知被谁点住了南枝少阳经，所以南枝上靠西的四个分枝已经有些枯蔫，若不给它解开穴道，两天后四个小分枝非得枯死不可。”
“宏弟，你能不能指出它被点穴道的位置？”素华在旁着急地问。
“看来是大姐干的。”宏儿说着走到树前，指着一个小节包问素华：“可是这里？”见她点头，遂又在另一个节包上点了一下说道：“我给它把穴解了，现在是早晨，你们注意看，四个小枝很快就会恢复。”
大家注目细看，不到一刻钟，四个小枝果然渐渐精神起来，至此方信宏儿所说不假，不由全都吵着要学，等到宏儿答应传给他们，这才高兴地各自回房洗漱。
吃过早饭不久，门房传进了紫蔷和慧儿的拜帖，宏儿急忙迎出。一看门口停了辆四乘轿车，车上绣帘低垂，香风四溢。驾车的是一锦衣大汉，车后跟着一老四少五个护卫。领头的老者，竟是昨天刚分手的齐禄，看见宏儿，率先离鞍下马，拱手为礼道：“公子，昨天可还顺利！”宏儿还礼道：“托齐老的福，一切都好。”遂令家人取下门槛，将轿车和齐禄等人接进院内。正好天祥和天麒也迎了出来，于是由兄弟两在前院客厅接待齐禄等人，宏儿自己带着车马驶进内院。
车马刚刚停稳，随着绣帘翻动，走下紫蔷、慧儿和兰儿三女。此时虽处京城，紫蔷并未着宫装，穿的仍是一身白绸制的衫裙，只是在三丫发髻上，比平时多带了枝篮钻发饰，显得更加清丽高雅。慧儿今天穿了一身淡黄衫裙，发髻上也比平时多了枝宫制珠花，看起来灵秀娇巧；兰儿仍是一身侍女装，头上也带了一枝小珠花。
三女见到宏儿，不由巧笑嫣然，尤其见他此时穿的，仍是三人在泰安为他赶制的那身，心里更觉甜甜的。宏儿走近三女，兴高彩烈地说道：“蔷妹、慧妹、兰儿，你们可来了，真怕你们不来，我代表家人先来迎接，小生这厢有礼。”说着怪模怪样的弯腰行个礼，把三女全都逗得笑弯了腰。
紫蔷笑着提醒道：“宏哥，快别胡闹了，让别人看见了笑话。快，你家人都出来，快替我们引见是正经。”
宏儿闻言回头，果见母亲已带着家里的女眷和小弟，由内迎了出来，赶忙收敛形迹，为三女引见母亲。这时可显出紫蔷的品质了，虽然贵为当朝公主，过去在宫中也见过宏儿之母，可为了宏儿和自己今后，待宏儿引见完，便依普通百姓人家之规，和慧儿一起抢先行礼，娇声说道：“侄女紫蔷、慧娘，拜见婶婶，祝您老健康长寿，阖家欢乐。”
夫人见状，已知她的心意，急忙还礼：“两位姑娘快快请起，莫要折煞老身，都是自家人，今后切莫多礼。”说着扶起紫蔷、慧儿，从头看到脚，又从脚看到头，越看越喜欢，越看越高兴，嘴都合不上了。
她这里只顾高兴，只顾看个没完，被看的紫蔷和慧儿早已不胜娇羞，连头都快低下去了。一旁的素华见状，悄声提醒母亲：“妈，你把蔷妹和慧妹都看羞了，快替我们姐妹引见吧。”
夫人闻言，才发现自己失态，忙笑着对二女道：“两位姑娘，千万别见怪，你们实在太让人痛爱了。
来，我给你们介绍家里的亲人，这位是宏儿的嫂子月娥，这位是宏儿的姐姐素华，这位是宏儿的妹妹素瑶，这位是……“在夫人的介绍下，两女与宏儿的嫂子和姐妹及小弟彼此见过礼，一同到内宅客厅落坐。侍女端上茶典水果后，夫人笑着对紫蔷和慧儿说道：“蔷儿、慧儿，这里都是宏儿的亲人，千万不要客气，就当是自己家，你们随便挑着用些。”
夫人话中有话，二女闻言内心且羞且喜，一边用些茶果，一边与大家拉起了家常，说来说去，话题总是离不开宏儿。也难怪，在坐的每一位，全与宏儿有关，全都爱宏儿，尽皆因为宏儿的关系才坐到一起的，不去谈论宏儿，又去谈论谁呢。
为了让小儿女更随便些，时隔不久，夫人托故离开，临走时，把宏儿的嫂子也带走了。她们婆媳两个刚走，天佑和素瑶便缠上了紫蔷和慧儿，问这问那，问个没完了，也不知他们的小脑袋里，怎么装了这多的古怪问题，简直让二女无法招架。亏有宏儿在旁帮着答了不少，随后大姐素华过来，说是老夫子等着要教他们功夫，这才把两个小捣蛋给哄走了，也为宏儿三人解了围。
待厅中只乘宏儿，二女终于松了一口气，慧儿感叹：“总算闯过了一关，简直比在泰山闯关还紧张，宏哥哥，刚才蔷姐和我没失礼吧？”
“一点也没有。”宏儿肯定地答，顺手给二女续上些茶水，又道：“不过，先别高兴，中午还有我爸爸那一关呢，俗话说得好，‘丑媳妇总要见公婆’，你们刚才只见了婆婆，还没见到公公呢。”他话中有话的逗二女。
慧儿闻言，果然又紧张起来，慌恐地说道：“是啊，还有一关呢，蔷姐，这可怎么好？”
紫蔷心中暗笑，打趣地说道：“嘻嘻，慧妹，你可是承认是他的丑媳妇？不然他说丑媳妇要见公婆，你干嘛要跟着急？我中午所要见的，是义兄的长辈，所以一点也不发愁，更不着急。”
听了这话，慧儿方才发现上当，又羞又窘地瞪了宏儿一眼，噘起小嘴反驳道：“你这当姐姐的就会取笑我，你难道不想嫁给宏哥哥，昨天我还听你和义母说，让我和你一起嫁给宏哥哥，怎么今天又变了？”她在无意间，顺口把紫蔷的底给揭了出来。
紫蔷正感窘迫，一旁的宏儿已笑着接过了话茬：“就是嘛，还是慧妹最纯洁，说话直率坦诚，不象在坐的有些人，说话总是绕圈子。”此时在坐的总共只有三人，他却偏要说是“有些人”，岂不是也在绕圈子。
“好啊，你们竟联合起来欺负我一个，不行，我得找婶婶告状去。”紫蔷说着，站起身来，往外就走。
“嘻嘻，还没过门，就要找先婆婆告状，以后我可是没好日子过了。嗟呼，世风不古！”宏儿装模做样地捶胸叹息。
一听这话，紫蔷那还装得下去，羞笑着跑过来，轮起粉拳，在他背上狠狠地捶了几下，这才笑着道：“看你以后还敢不敢欺负我！”
“小生怎敢欺负七公主！”宏儿只顾装出胆怯的样子逗她，不想也说漏了嘴。
“咦，宏哥，你是什么时候知道的？”
“在我外公家就知道的，要不是我外公和爸爸心细，恐怕我现在还被蒙在鼓里呢。”
“好啊，你哪么早就知道了，竟然一直装着不知道，快说，有什么阴谋？”
“哼，还说呢，你们父女俩合伙蒙我一个，结果让外公和舅舅，把我好笑了一顿，一想起来就让人生气，不想今天说漏了嘴，不然我非得找些回来不可，看你们能蒙到什么时候。”宏儿装着生气，也把嘴巴噘得老高老高。
紫蔷辨解道：“谁蒙你来，当初父皇带我微服巡查，为了行动方便，这才用了化名，哪是为了蒙你。
再说父皇把紫龙佩赐给你时，已留下了线索，表明了身份，谁叫你自己不知道玉佩的来历，反到要怪人家。“说完，也把嘴噘起老高。
看看宏哥，再看看蔷姐，慧儿笑着打趣道：“呀，你们钉这么高的橛子，可是准备开油铺，挂油瓶子用，可惜太少了点，只钉了这么两个。”
听了她这话，宏儿和紫蔷装不下去了，全都“噗哧”一声笑了起来。宏儿想起慧儿先前的话，问道：“慧妹，你从那又跑出个义母来，我怎么不知道？”
紫蔷代答道：“你不知道的事情多着呢，昨天慧妹和我回宫，已被母后收为义女，而且还让她和我……”说到这，突然脸一红，闭口不说了。
“哈哈，你不说我也知道了，可是让你们姐妹两个，一起嫁给我，对不对？可这又为了什么？”宏儿既得意，又不解。
“是金霞仙子和神医的主意，说你功力太深，体质本就异于常人，再加上你自创的龙卷风功夫能自动吸收外界精气，无论谁嫁给你，都挺不过一年就得没命。唯一的破解方法，就是同时娶好几房懂武功的妻子，而且还得练会《素女心经》才行，不然谁肯嫁给你。”慧儿嘴快，揭开了迷底。
“怎会是这样，我自己怎么不知道？”宏儿自语着，弯腰对二女深深一礼后，诚恳地说道：“愚兄这里，先行谢过蔷妹和慧妹成全之大德，今后一切全都拜托了。”
紫蔷见状假装气道：“哼，慧妹，你看他一听说能多娶几房，高兴得象什么似的，要让他任性而为，以后非得乱套不可！”转对宏儿续道：“你现在别太高兴了，咱们丑话先说在前头，规定好，不经我们姐妹同意，可不许你在外随便乱找，不然可别怪我们不理你。”
“谨尊公主闺命，小生定当终身牢记不忘。”宏儿假戏真做，又施一礼。
“嗯，这还差不多。对了，我父皇和母后，准备明天晚上在宫外的蔷薇园招见你，说是有不少事要和你谈，具体内容我也不大清楚。等到明天晚上，我和慧妹一起来接你过去，到时我家的其他亲戚可能也要参加，你可千万谨慎些，别象平时一样乱说，免得让人笑话咱们。”
“怎么这么复杂？好吧，我到时一定小心些。对了，你也把宫里的情况跟我说说，让我心里也有个底。”
紫蔷闻言，便把宫中的人员情况，择要告诉了宏儿。原来，成祖膝下现有六子七女，其中正宫嫡出的有当朝太子朱高炽、汉王朱高煦、赵王朱高燧和长公主紫华、四公主紫莲及七公主紫蔷。
在六子当中，长子高炽虽封太子，可最得宠的却是汉王高煦，兄弟两表面上和和气气，暗地里各自培植势力，勾心斗角争权夺利，此事早已传闻朝野。要说以成祖之精明贤能，早已发现两子不和之事，理应断然处置，无奈太子与汉王皆为嫡出亲生，手心手背实在难以取舍，只好睁只眼，闭只眼，假装不知道罢了。
在七位公主当中，成祖最喜欢的就是紫蔷，而目前尚未出嫁的，也只剩紫蔷一人。她在三岁时，即被乃师带往东昆仑学艺，每年回家在宫中住一个月，直到去年才出师行道。在乃师金霞仙子的细心调教下，小丫头的文才武艺皆已有所成就，在众多兄弟姐妹中称最居首，加之数她的年纪最小，平时又不住在宫中，未搅进宫中的明争暗斗，所以人缘极好……
时间不知不觉已至中午，张大人下朝回府，分别与紫蔷一行见过礼，带宏儿重出外客厅，与天祥和天麒一起在外设宴招待齐禄等人，与此同时，夫人带着女眷在内设宴招待二女及兰儿。饭后不久，紫蔷一行告辞回宫不提。
第二天晚饭刚过，紫蔷和慧儿乘车来接宏儿，车马绕过紫禁城东北角，最后停在一座豪华府第前。
宏儿从车窗帘逢中看见，大门扁额上提着“蔷薇园”三个大字，好奇地问道：“蔷妹，这是什么地方？”
“这是圣上昨天才赐给蔷姐的，听娘娘说，将来准备做驸马府用，连蔷姐也是第一次来，还不知里面的门是朝那开的呢。”同车的慧儿代答。
宏儿闻言感叹道：“不愧是帝王之家，好大的手笔，一出手就是这么大的一座府第！”
说话间，马车驶进大门，至第三进院落停住。三人下车，早已候在院中的齐禄和阮平迎上来，见过礼轻声道：“圣上和娘娘，正在上房等你们呢，已问了两遍，赶快进去吧。”
三人闻言不敢怠慢，急步来至上房门前停住，紫蔷边走边道：“父皇、母后，蔷儿及宏哥、慧妹奉旨晋见。”
“你这孩子，这又不是在宫中，那来的那么多规矩，快和宏儿、慧儿进来。”听这声音，正是曾化名黄祖成的明成祖朱棣。
三人奉旨走进房内，在十几盏灯火的照耀下，但见正中墙壁上，是一巨幅日照麒麟图，两侧墙壁绘的是飞天，地面上铺着红毡，呈马蹄形摆着五张紫檀几桌，以及不少的绣礅。五张几桌分别由两对青铜烛台和香炉隔开，正中茶几两侧，分坐着轻装简服的明成祖及皇后，身后，并排站着四名宫女，茶几之上，摆了不少的水果茶点。
宏儿大礼参拜道：“草民张天宏，叩见圣上及娘娘，祝吾皇万岁，万万岁！祝娘娘千岁，千千岁！”
“宏儿，赶快起来吧。我和皇后所以选在此处，而且身着简服招见你，就是怕你多礼拘束，结果你偏要来这一套。什么万岁不万岁的，全都是些废话鬼话，我到是喜欢听你叫伯伯，既随便，又亲切。对，就这么办，以后你暂叫我伯伯、叫皇后伯母，直到有必要更正时再说。快点过来，让我好好看看你，两个多月不见，有些什么变化。”
等宏儿走到跟前，成祖拉着他的手看了又看，点了点头说道：“两个来月不见，你长高了不少，肌肤下的光华流彩更明显了，看来你的功力又提高了。”
成祖说至此，又转对皇后道：“紫童，你看这孩子怎么样？”
“皇上看中的，那还会有错。”皇后笑着答应，眼睛可未离开宏儿，正应了一句老话，丈母娘看女婿，越看越是喜欢，这时的皇后，眼睛笑得只剩一条逢。随即令宫女给宏儿和紫蔷、慧儿三人搬坐，问寒问暧地拉起了家常。
聊了约有小半个时辰，皇后即以参观住宅为由，带紫蔷和慧儿离开，以便成祖和宏儿谈正事。
送走皇后及二女，成祖屏退侍立的宫女和侍卫，这才郑重地对宏儿说道：“宏儿，乘她们不在，伯伯和你说几件正事。第一件，在今天上午，你父托徐王向我求婚，我和皇后已应允，给你和蔷儿定了亲，只是由于你们年纪还小，所以得等上一、两年再成礼；另外，由于你的体质异于常人，因而特许你多娶几房，有关人选问题，可由你和蔷儿、慧儿商议着办。
第二件，你须参加今年的秋试，而且应力争夺冠。这一方面是为了蔷儿的颜面，做给满朝文武看；另一方面是伯伯下步交待给你的事，有时须以官方的身份出面。就你的才能而言，应试夺冠绝不难，难的是你可能不大愿意受世俗和官职的羁绊，这事望你能暂时忍耐，算是帮伯伯的忙，等到大事落定之后，我一定还你自由之身。
第三件，也是你下步的主要任务，那就是以你的无敌身手，帮伯伯把江湖稳定下来。伯伯让你帮着稳定江湖，绝不是让你把江湖人杀光，把各门派灭掉，而是让你设法保持江湖均势。本朝太祖出身江湖，得势于江湖，由江湖而得天下，所以江湖之事也最为了解。
太祖当年曾私下对我说过，江湖是社会的最底、最不稳定的层面，尤其黑道人物，全是亡命之徒，既杀不光亦灭不绝，这类人一旦失去依托，乌合成众，汇涓成流，势必天下大乱。江湖门派，正是这些人的临时依托和寄身之所，使彼等由动归静，各门派的共存同在，势均力衡，不仅使江湖由乱归统，而且可均衡财富，发挥官府无法发挥的效用。
不过，话又说回来，允许江湖门派的存在，也不是无条件的。条件是门派势力的发展，不得危及朝廷社稷，不得过于凶毒残暴。这个条件，也就是通常江湖人所说的什么‘盗亦有道’的‘道’。你们将来行道时，切记循道者存之，失道者亡之，但凡危及你们生命的必须坚决除去，以绝后患，免得遗祸亲人，遗祸子孙。譬如，你们进京路上碰到的鄱阳水寇，不仅危及你们的生命，且抢劫贡银危及朝廷，这一类全应消灭，绝不能手软。“说到此，成祖沉思一会才又继续道：”第四件，连我也不知该怎么办才好。这件事，主要是对一个特殊的江湖人物……就是你们和煦儿见过的玄天教主，你再把有关他和玄天教的事，细致地跟伯伯说说。“
宏儿把自己所知的一切，细致地向成祖汇报了一遍。当听说玄天教主的象貌，与汉王朱高煦相象时，成祖自言自语地点头叹道：“这就是了，看来真被我猜着了，十有八九真是他，除了他，恐怕也不会再有别人了。”
看见宏儿满脸的疑惑不解，遂即解释道：“从各方面的情况看，他十有八九，是我的侄子允文，也就是被我赶下台的建文帝。对他这个人，与情与理既不能抓，更不能杀，可也不能放任他在江湖上胡做匪为，究竟如何是好，只有靠你运用智慧，酌情妥善处理了。咳，这本是伯伯的家事，本应由伯伯亲自处理，可是常言说的好，‘清官难断家务事’，即使帝王，亦不能脱俗，我兄长只此一子，与我本是血肉至亲，不知为了什么，就是不能容我，以至同室操戈……
咳，不说这些恼人的事，你到时看着办好了。
再有就是这座蔷薇园，本是伯伯当燕王时密秘建的，一直空着没用，现在就送给你和蔷儿，算是伯伯给你们的一件礼物。此园现由锦衣尉暂时派人把守，园内有地道直通内苑，以后蔷儿和慧儿将长住此园，你们要想见我和皇后，可由地道直接进宫。不过，在你们成礼完婚，正式搬入园中居住之前，你来往进出最好能隐蔽些，以免暴露此园的密秘。至于伯伯托你的事，只你一人知道就行了，从现在起，你可专心准备应付秋试，由伯伯派人打探情况，等到明年开春后，你们再重出江湖办正事。“随后，爷俩聊起了武功和江湖上的事。
时隔不久，娘娘带紫蔷和慧儿重新转了回来，只稍坐一会，便与成祖起驾回宫。刚成主人的紫蔷和慧儿，又领着宏儿转了起来，参观自己未来的家。
等宏儿返家，已经是深夜子时，一家人全守在书房等候他的归来。大人和夫人听说成祖已经允婚，便不再多问其它，赶快让众人各自回房休息。
尔后的一段日子，宏儿过得既紧张又充实，每天除了自己参悟凤纹卣上的新功夫，还得随老夫子修习文事，准备应付秋试。仅有的一点空余时间，不是帮助指导小妹和小弟，就是探望紫蔷和慧儿，从早到晚，忙里忙外，亏他聪颍超人，功力深厚，要给别人，早就累扒下了。时间刚进十月，南京的表哥王德宽亦进京应试，本来就热闹的张府，变得更热闹了，直到……
十月初十这一天，天色刚亮，北京城内的百姓商贾、官宦世家，纷纷倾家而出，扶老携幼、驱车乘轿，成群结队地往城外赶，人流由分散的小巷汇聚到大街，形成一条巨大的长龙，没首于城外的校军场。
平时少见人影的校军场，此时旗帜飘扬，鼓角喧天，东、西、北三面，全由盔甲鲜明的御林军列阵把守，仅余南方一面，由衙门中的差役列成一线守护，将涌近的群众拦挡在场外。
这座校军场，东西长六百丈，南北宽有二百四十丈，北面搭有一座高三丈，长九丈，宽六丈的校阅台，两侧各有一座高一丈五，长宽与校阅台相同的观礼台，这三座高台皆由锦衣佩剑的皇家侍卫把守。
在校阅台的前方五丈，有一根高九丈的旗杆，上面悬挂着一面代表帝王的黄缎九龙旗，一见这面旗，连北京的寻常百姓皆知，今天大明皇帝将亲临校场。
然而，今天这里既不点兵，也不拜将，却要选拔今年的武科状元。已有消息传出，最有希望夺魁的，竟是前天刚刚张榜公布的文科状元。传言此人年仅十五岁，长得如同转世金童，而且已与当朝的七公主定了亲，难怪北京城内的居民要倾城而出，谁不想见见这位传奇人物呢。
在人们的等待中，校阅台上终于出现了黄罗伞，说明当朝天子已经就位，比武即将开始。果然，军阵中一连响起九声炮响，三军随之山呼万岁，徐王爷尊旨宣读科考规矩后，宣布武科考试开始。
武科考试不同文科，更不同于江湖比武。试题分文题和武题，前者考的是应试者行军打仗的兵阵策略，后者考的是应试者的临阵武艺。由于昨天已考过文试和武试的初选，因而今天参加武试的只有已通过初试的百名武举，主要考验应试者的马术、箭术和常用兵器。
首先考的是马术，应试者在监考武官的指导下，依次纵马跨越各种障碍，不落马且用时最短者胜。
整百名应试者，除了少数几人半途落马外，其余尽皆顺利通过，只是时间或长或短彼此不同。最后一名登场的，是一白马白衣少年，不知是谁喊了一声“文科状元出场了，快看哪！”这下可好，本来就不平静的校军场，一下子变得更加热闹起来，“加油！”的呼声此起彼伏，响彻云霄。
场中的白衣少年不负众望，人如龙，马如风，风驰电掣地一气掠过十六道障碍，没入对面的军阵中。
场外的人只觉得人马的动作轻、快、美，只有少数内行人发现其中大有蹊跷。
既使是大宛名驹，也不可能跳高三丈，跨步六丈，何况白衣少年骑的只是一匹中等蒙古骏马。可是，他们心中虽然觉得奇怪，却无法说出究竟有什么不对，因为人马是在众目睽睽中飞越而过的，根本不可能使诈作弊，所以只好在心里嘀咕了。
其实，只有白衣少年一人心里明白，自己刚才不是人骑在马上奔驰跳跃，而是人提着马完成各种动作。在他的手中别说是一匹品种不错的蒙古骏马，就是一头快要老死的笨牛，也照样能比千里马跑得快，同样也能拿第一。
第二场考的是箭术，应试者依次在百步距离上，挽弓三射靶垛，射中靶垛中央红心多者胜。几轮下来，近百名应试者中，竟有二十六人三中红心，于是，场外的众人开始为白衣少年担上了心。
白衣少年终于又出场了。进场后，也不知他对监考武官说了些什么，只见那武官招上四名随从，将靶垛向后移了二百步，难道他能射中三百步外的红心？观众见情议论纷纷，百步穿杨已属神箭手，在三百步外射中杯口大小的红心，别说见，连听都没人听说过。
随着白衣少年张弓引箭，全场一下子突然静了下来，万众下意识地屏住了呼吸，睁大了眼睛。耳听“铮”的一声弓弦震呜，箭出如闪电，尖锐的划空声震人心弦，沉重的箭垛向后一挫，箭并未留在靶上，而红心正中一个小洞上，还留有几片残羽。
验箭官犹豫片刻，突然急挥红旗，发狂地喊道：“神箭穿垛，红心正中！”四周随之响起疯狂的欢呼。
白衣少年从容搭箭，第二支狼牙破空飞去。
这支箭，由原洞射入，但是并未射透箭垛，原来他已先做了手脚，箭头被他运内家真力，硬将铁尖变了形。验箭官站在箭垛前发呆，好半晌方一蹦而起，像是被人踩了尾巴的小狗，狂舞着手中的红旗，尖叫着喊道：“红心！红心！连珠穿孔！”
四周响起了山洪般的吼叫，校阅台上一阵骚动。黄缎伞由台上移下，被一大群人护捅着，向箭垛奔去。他们先看了看留在靶垛上的第二支箭，随后又在靶垛后五十步的地方，找到了第一支狼牙箭，竟有三分之二没入坚硬的地面。
场内外欢呼呐喊声雷动，军营中鼓角齐呜，白衣少年待箭垛前的人群散开，瞄准靶心，“嗖”的一声又射出了第三支狼牙箭。这一箭，射得与前两箭不同，箭速慢了许多，在临近靶垛时，已变得轻飘飘的，正好射在第二支箭的尾端，恰恰将其顶出靶垛，取代了第二箭原来的位置。
这一回，由于箭速极慢，场内场外看得一清二楚，尽皆被他神奇的箭术镇住了，一个个变得目瞪口呆，半天做声不得。直到验箭官狂舞红旗，报出第三箭顶针中的时，四周掌声如疾风暴雨，足足响了一刻，要不是有公差拚命拦着，老百姓非得冲进场内不可。
接着下来，是比试兵器，应试者首先使用自己惯用的兵器演练套路功夫，随后以击打石板、劈剌木桩决胜。这项验试，其实比的是应试者的力气，而非技巧，因为在千军万马的撕杀中，主要靠力气，其次才是运刃的技巧，如果参战者没有力气，技巧再高也没用。
不用说，这一回又是白衣少年获胜。他用的是一支普通铁枪，演示功夫时，使的是最常见的岳家六合枪法，枪法虽常见，可由他使出又自不同，招招严密，式式精妙，全无一丝一点破碇。尤其是在他使出最后一式“血染三江红”时，竟然一枪剌穿了尺厚的石板，随后又单手运枪，将重有千斤的石板挑飞出十丈外，只能用“力拨山兮气盖世”一句来形容他所表现出的神勇。
看到这，场内场外群情激奋，同声欢呼，暗中也都松了一口气，因为大家心里已知，今年的武科状元，非这白衣少年莫属！
果然，时隔不久，徐王爷奉旨当众宣布诏书，本届武科状元，为同届文科状元张天宏。钦封张天宏为天下巡查使，衔位从二品，赐第蔷薇园。此时的宏儿，真可说是一举冲天，平步青云了！
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