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那么，就像你们知道的那样，卡波菲斯的故事暂告一段落，我也是时候离开这座被战火摧残的面目全非的首都，去寻找那把传说中的神剑“复仇者”。
“嘿，萨拉，”当我看着地图，思索自己下一步该去向何方时，希克拉德推开房门，走了进来，早上我请了他替我去办事查一查塞巴斯蒂安这个老头的下落。
“啊，希尔，”我放下地图和放大镜，给了他一个热情的拥抱，“怎么样？”
“没有，”希克拉德摇了摇头，“你可以放心了，”他说，“拉纳和我一起，我们跑遍了全城的医院、停尸房、墓地，就连议会也派出人手来协助我们。”
“没有名叫塞巴斯蒂安的死者，也没有名叫塞巴斯蒂安的伤者，”希克拉德顿了顿，然后接着说道，“这个名字很罕见，恐怕全城也没有几个。”
“更别提那老头的姓氏了，”他继续说道，“阿波菲斯……我还没见过姓阿波菲斯的人呢。”
“这是一个古老且生僻的姓氏，你当然在现在的社会里不太见得到了，希尔，”在确认塞巴斯蒂安没有死在这场战争中之后，我的心情也好了不少，“塞巴斯蒂安现在也大多缩写成塞思或是萨斯，已经没人在使用这么复杂古老的名字了。”
“你还真是学识渊博，”希克拉德笑着用手肘顶了顶我，“接下来有什么打算？”
“我吗？”我看了看他，然后指了指地图，“就像你看到的那样，”我说，“我打算继续出发，去寻找那把传说中属于诺门图骑士的武器‘复仇者’。”
“啊，这又是为了什么呢？”
“为了复仇，希尔，”我盯着他的眼睛，一字一句地说，“为了复仇。”
我猜我说这话的时候眼睛里一定有火焰在燃烧，恐怕竖瞳也随之浮现，可怜的希克拉德，他一定被我吓坏了。
他脸色苍白，惊慌失措地看着我，不停地咽着唾沫，我看着他的喉结不停地上下耸动，突然醒悟过来我吓到他了。
“你还好吧，希尔，”我关切地看着他，“我很抱歉，我不是有意要……”
“我没事，萨拉，”希克拉德伸出一只手，扶着我的胳膊，递给了我一个笑容，“我没事。”
“让我们来谈谈正事吧，”他振作起精神，认真说道，“我们时候出发？你打算带上什么人？”
“我也正在考虑这个事情，”说道正事，我拉着他走到地图边上，“斯特兰共和国不算大，但是由许许多多的岛屿构成，如果我们选错了方向，光是坐船就会浪费掉大把的时间。”
“我同意你的看法，”希克拉德拉来一把椅子，就地坐了下来，他左手握成拳头，手肘摆在桌子上，脑袋则托在拳头是，整个人认真地看着地图，“你得把事情列出个先后顺序。”
“哦，先后顺序，当然，”我点点头，同样拉来一把椅子，在他对面坐下，“我打算先去猎杀一只吸血鬼伯爵，在哪儿的都行，不过当然是越近越好。我想在这个方面，吸血鬼猎人公会能给予我们一定的帮助。”
“在我康复之后，我们就出发，去寻找和那柄神剑复仇者有关的线索。”
“很好，你的思路很清晰，”希克拉德欣慰地点了点头，“这表明你并不是一时起意，那么接下来就是第二个问题你打算带上哪些人？还是谁都不带？”
“我不知道，”我摇了摇头，这是实话，我不知道这条路上会有多少危险，你要是问我内心的想法？我不会说谎，我的确想和我的朋友，还有美丽的女孩待在一起。但平心而论，这旅途的风险肯定不会太小，我所要面对的敌人更是吸血鬼之类的超凡怪物。稍有不慎，不只是我的朋友，连我也有可能死在某场战斗之中。
“嗯……”希克拉德的语气也变得有些低沉，“这的确是个艰难的选择，不是吗？不愿意分离，但又害怕害了他们……”
“嘿，”他突然抬起头，用漂亮的眼睛看着我，“我只想让你知道，萨拉，”他真挚地说，“不管你去到哪儿，我都会想办法跟在你的身后。”
“谢谢，希尔，谢谢。”
◇◇◇◇
简单的商议过后，我和希克拉德离开了房间，下到了一楼的大厅，随着战事的结束，银血旅店终于重新变得热闹了起来，更多的猎人在此聚集。
维克依旧是那副怡然自得的模样，一个人站在吧台后面，安静地擦着手上的玻璃酒杯，再把它们按次序一只只地摆好。
我听说他升职了，因为他在卡波菲斯内战中做出的“果断决定，”他现在成了半个卡波菲斯的吸血鬼事务负责人。
“早上好，维克，”我看了一眼时钟，现在不过是早上十点，“听说你升职了？”
“啊，是的是的，”说到维克得意的地方，他脸上的笑容也深了起来，“你们要吃早餐吗？”
“不了，”我摆摆手，拒绝了维克的好意，“我是来问些事情的。”
“问事情？”维克放下了手中的酒杯，双手撑在吧台上，饶有兴致地看着我，“问事情可是楼上情报组的活，你应该去找克里斯托。”
“克里斯托不在，”我做出一个无奈的手势，“我只好来找你了，毕竟大家都是熟人。”
“这话我爱听，”维克笑得眯起了眼睛，“说吧，你想问什么？”
“我想知道一些有关吸血鬼伯爵的资料，”我说，“最好是身份完全透明的吸血鬼伯爵。”
维克的表情僵了僵，他认真地看着我，似乎在确认我的想法。
我用同样认真的表情回望着他，过了好一会儿，似乎确认了我不是在开玩笑，维克叹了口气，“你果然是打算走了，对吧。”
“你知道的，维克，”我看着他，淡淡地笑着说道，“我总得想办法治好自己。”
“我明白，”维克显得有些难过，“只是，就像你说的，大家都是熟人……”
“放心，”我对着他眨了眨眼，“只是事情一办妥，我们就会回来的。”
“好吧，好吧，”维克摇着头说道，“熟人价，五十枚公会金币，附赠一份早餐和一份午餐。”
“没问题，”我爽快地掏出一枚五十金币的代币，“希望是份详细些的资料。”
“在这等着，”维克接过金币，把它飞快地扫进抽屉里，然后解开围裙，噔噔噔地走上了二楼。
我和希克拉德坐在吧台边，啜饮着温润的柠檬水，安心地等着维克拿着资料回来。
没过多久，噔噔蹬的脚步声再次响起，维克微微弯着腰，出现在我们的视野里。
他快步走下楼梯，然后径直回到吧台边，把手上捏着的袋子丢在了吧台上。
“这就是了，小子，别怪我没提醒你，”他从口袋里掏出一根雪茄，嗅了嗅，然后叼在嘴里，“公会里存着的伯爵资料就没有太详细的那些被我们调查的太过透彻的伯爵现在都已经成了尸体。”
“没关系，”我把袋子划拉到自己身前，冲维克笑了笑，顺便展示展示我的一口白牙，“对此我早有心理准备。”
“嗯，”维克系好围裙，拿起抹布，开始漫不经心地擦起桌子，同时用只有我和希克拉德能听到的声音继续说道：“记得这儿的规矩，资料你们拿回房间自己看。”
“当然，维克。”我冲他点点头，“现在，请给我们来份早餐吧，我和希克拉德都饿坏了。”
“没问题，”维克露出灿烂的笑容，转身进了厨房。
吃完维克精心为我们准备的早餐之后，我和希克拉德回到了房间里，资料才刚刚到手，我们还有很多需要商讨的部分。
“让我们来看看吧，”我把袋子丢到桌上，熟练地拆开了外面的封装。
袋子里是大概有食指厚的整齐纸质档案，我简单地看了看，维克一共给了我五个伯爵的资料。
“你看这些，希尔，”我把其中两份资料递给一旁的希克拉德，“剩下的我看。”
说完，我便拿起一份代号为“午夜鬼影”的资料，仔细地看了起来。
说实话，这份资料比我想象中的要薄上不少，只是十来分钟的功夫，我便把所有文字都读了一遍，然后有些失望地放下了手中的文档。
维克说的没错，这些资料所能提供的信息少得可怜，如果按照国立综合学院里的规矩，这里摆着的东西都是毫无作用的废纸。
这份所谓的午夜鬼影资料上只是大概介绍了一下这个代号的来历这名吸血鬼伯爵似乎很喜欢在半夜袭击街上落单的行人。
除此之外，我们就只知道他是一个伯爵因为已经有不少的初级猎人和中级猎人死在了他的手里还有他位于卡波菲斯北边，同一座岛上的切尔菲度城。
那是斯特兰的工业重镇，城里超过八成的人从事的是矿工、技工或是工程师一类和金属、机械有关的工作。
也正是因为这个原因，切尔菲度的夜晚总是极为热闹，街上到处可以见到喝得烂醉的行人，不过这都是过去的事情了，在午夜鬼影开始在切尔菲度肆虐之后，街上的人就少了很多。
“总归是条线索，”我有些无奈地想到，掏出随身携带的小记事本，用鹅毛笔吸了吸墨水，然后写下“午夜鬼影，切尔菲度”的字样。
在记下唯一有用的消息后，我拿起第二份资料，这份资料的代号是“幽灵船”。
我以为第一份资料已经够离谱了，当我看完第二份资料之后，我才发现自己的这个想法有多么可笑。
这份资料所提及的吸血鬼伯爵就和这个代号一样是个海盗！而且！九圣灵在上啊，他真的有一艘海盗船！
据说他还复活了一大帮的死尸大部分都是船上的海员来替他操持这艘海盗船。
他的船上还装了大炮，甚至还有一些吸血鬼副手。
从来没有吸血鬼猎人逮到过这艘船，但无数侥幸活下来的商人、海员甚至海盗都证明了有这么一艘船的存在。
我摇了摇头，把这份资料放到一旁，如果我运气够好，或者足够坏，才有可能遇到这艘在海上驰骋的古旧海盗船。
与其把时间浪费在这种虚无缥缈的事情上，我宁愿选择一些线索更清晰的敌人，就连“午夜鬼影”的信息都比他来的清楚。
我一边这么想着，一边抬手拿起第三份资料，却错愕地发现这份资料也极为离谱“农场恶魔”？这又是什么鬼东西。
这份资料里提及了一个不停袭击农场里的动物的神秘生物，公会的调查员在勘察过现场后一直认为这是吸血鬼所为那些遇害的动物都毫无光泽，和被吸干了鲜血的人类一般无二。
对于这名吸血鬼，公会内部也存在分歧，不少人相信它属于蔷薇侯爵那一派，因此反对将其作为敌人击杀。
根据资料来看，这名吸血鬼伯爵的确没有做什么伤天害理的事情，我想了想，咬了咬牙，还是把这份资料排除了出去。
“呼，”在重新确认了一遍三份资料后，我仰起头，吐出一口憋了许久的浊气，“我看完了，你那儿怎么样，希克拉德？”
“不太好，萨伦，”希克拉德皱着眉头，把两份资料甩在桌上，“一个是什么‘幻影伯爵’，据说有不少人目击过他的出现就在中心三群岛的右岛上。”
我点点头，那不算太远，卡波菲斯就处于中心三群岛的中岛。
“第二个则是一名流窜在斯特兰各地的连环杀手，这么说吧，除了他自己，恐怕没人知道他现在在哪儿。”
“在我看来，我们只有撞大运，或是十分倒霉，或是二者皆存的情况下，才有可能抓住这个家伙。”
“我这也差不多，”听了希克拉德的话，我心里的苦涩之意变得更加深沉，我摇了摇头，简单地给他讲了讲有关幽灵船和农场恶魔的故事。
“幽灵船？哈！”希克拉德摇摇头，“我看我们还是把目标锁定在这位午夜鬼影身上吧。”
“我同意。”
荡荡荡的钟声这时响了起来，在连续响了十一下之后才归于沉寂，这提醒了卡波菲斯里的所有人已经是上午十一点了。
“啊，十一点了，”希克拉德往后靠了靠，伸了个懒腰，“我打算去吃点东西，你呢？”
“我也去，”我收拾好资料，“等吃完东西后，我就去找找艾琳，跟她说说这个事儿。”
“哎，英雄难过美人关啊，”希克拉德坏笑道，“希望她不会对你发脾气。”
“还是想想你自己吧，希尔，”我反唇相讥道，“瑟菲丽肯定也要和你一起去。”
“哦不，”希克拉德的脸立刻变得无比苦涩，他揪着自己的头发，“我怎么忘了这事情！？”
◇◇◇◇
“什么！？”
艾琳转过身来，不再整理壁炉上方的画架，而是生气地看着我，“你想要去切尔菲度？”
“呃……”她那充满怒意的目光让我有些心虚，我低下头，伸手挠了挠脑袋，“我想是的，艾琳，”我小心翼翼地说，“毕竟我得处理好自己的伤势……你明白的。”
伤势两个字就像是一桶冰水，瞬间就浇灭了她眼里的怒火，“我当然明白，亲爱的，”她叹了口气，拉着我的手，和我一起坐到了壁炉旁边，“只是……我…”
她忧伤地看着我，“我不想让你再去冒险了。”
“亲爱的，”我握着她的手，认真地看着她的眼睛，“如果有得选，我也不想…但是这是我必须要去做的事情。”
“好吧，”艾琳像是认命般地又叹了口气，“我知道这是你必须要做的，”她说，“只是我有一个条件。”
“什么条件？”
“你在这儿等等我，萨沃斯，”她站起身来，依依不舍地把手从我的手中抽走，“我马上就回来，等我回来，你就知道了。”
她提着裙子飞快地跑了出去，留下我一个人，看着壁炉上方那些华美的画像和技艺高超的风景画发呆。
没过多久，咔啷咔啷的声音从外面传来，我心里有了不好的预感，刚站起身来，就看见艾琳走了进来。
她一改往日的淑女形象身上那华美的、装饰繁复的裙子已经不见，取而代之的是一套黑红相见的皮甲，她背上背着一把长弓，腰间还挂着一把长剑。
“这就是我的条件，”她兴奋地看着我，“我要和你一起去！”
“什么！？”我错愕地看着她，“这绝对不行！
“你刚刚是怎么答应我的，亲爱的？”艾琳生气地嘟起嘴巴，“你可是说过……”
“好吧，好吧，”我投降似的举起双手，“你可以跟着我，但要保证时刻待在我的身边。”
“当然！”
◇◇◇◇
艾琳的动作很快，或者说，在一大群女仆的帮助下……她很快就收拾好了自己的东西，我们在下午一点的时候就离开了她的豪宅。
希克拉德已经在我们提前定好的集合处等着我了，他的身边跟着瑟菲丽怒气冲冲的瑟菲丽。
“哈哈，”我走到他身边，有些幸灾乐祸地笑了笑，“看起来你也没能说服她。”
“闭嘴吧，萨拉，”希克拉德丢给我一个白眼，“我们是现在就出发，还是再做做准备？”
“当然得再做准备，你这白痴，”我用力给他的脑袋来了一下，“艾琳和瑟菲丽都没有合适的装备，你指望她们靠这个和吸血鬼搏斗？”
我一边说，一边指了指她们身上的普通护甲，还有那些普通的武器。
“有道理，”希克拉德点了点头，“啊，对了，”他像是突然想起了什么，看向艾琳，“那两姐妹呢？”
“她们已经回帝国了，舒马特和她们一起，”艾琳笑着说道，“斯特兰人最近……反帝国情绪高涨，你们懂的。”
“啊，当然，当然。”
我们先回了银血旅店，就像我说的，普通的皮甲可挡不住吸血鬼的利爪和那些邪恶的魔法，必须得为两位女士准备一些更加合适的装备。
幸运的是，军火商和拳击手今天都在，这让我松了口气我以为他们还在躲避战争带来的危险呢。
“你这话可不太对，萨伦先生，”拳击手笑着看着我，“我们可是商人，如果消息不够灵通，对我们来说，就意味着利益有了损失。”
他看着我，微微鞠了一躬，“而我，拳击手，是绝对不会让这种事情发生的。”
“现在，让我们来谈谈生意吧，”他把我们拉到一个偏僻的角落，“需要些什么，萨伦先生？”
“我需要两套你这儿级别最高的防护服，”我低声说道，“给这两位女士准备的。”
“当然，”拳击手笑的更开心，“这儿的每一个商人都知道，萨伦先生您有的是金币。”
我也笑了起来，“报个数吧？”
“三百金币，不二价。”
我掏出三个食指粗细、大拇指长度的的金条，递给了他，他说的话倒是真的，公会似乎把平复内乱也当成了一项任务。
作为在这项任务中出力最多的人，我拿到了足足三千枚的公会金币作为奖励。
“爽快人，萨伦先生，”拳击手喜笑颜开地接过金条，“和往常一样，当你们离开时，你们要的东西就准备好了。”
“这样就行了，”我点点头，转过头来看着瑟菲丽和艾琳，“你们有什么擅长的武器吗？”
“呃……匕首算吗？”瑟菲丽的脸色变得有些红，过了一小会儿才低声问道。
“当然，我想你需要一把银制的匕首防守，你呢，艾琳？”
“我学过一段时间的刺剑，”艾琳说，“当然……没有任何实战经验，我只和我的教练对过剑，在做了完全防护的情况下。”
“好吧，我想你需要一把镀了银的精钢刺剑。”
“走吧，”我冲她们招了招手，“咱们去找军火商。”