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福星号补充完淡水后就离港而去,在他们离去不到一天,第二天的黄昏时分,三艘挂着荷兰国旗的战舰也是依次入港。www.pinwenba.com
他们过来的方向应该是浙江到长江口的海域,碍于和大明的关系,荷兰战舰不可能近海,应该是在近岸边的海域之中游荡,盘查过往船只,以等待福星号的到来。
这样的行止当然是不会有太大的指望,荷兰人应该也就是做足姿态,毕竟他们要撕破脸皮的话,这里港口里现成的还有几艘辽阳商船,虽是商船,也装得十来门火炮,也有炮手在船上,还有少量的陆战队员,如果真要拿商船当战舰,随时亦可开战。
不过这样的事荷兰人是不会做的,军港两边的山地上均有明显的炮台痕迹,火炮最少有过百门以上,而且一路沿码头进来,调转非在海上那样轻松,在这里动手,等若给人瓮中捉鳖,未免太傻。
他们此番返回,却是在海上遇着一艘出江口出来的小商船,并非辽阳船,打听消息之下,听说福星号已经出江口下海,于是又赶紧回返过来,不过,很明显也是迟了。
到澎湖再走,多半是去倭国,几艘荷兰船隐隐感觉到军港中的敌意,眼看福星号没有在港,他们也没有补充淡水,直接便扬帆往日本方向而去。
“会有一场龙争虎斗,不过,求仁得仁,只是希望沈船长能打赢吧。”
辽阳军舰船只数量毕竟还是不多,这一次在预先知道危机的前提下,如果能有几艘军舰组成分舰队,对敌战胜的机会当然就大的多,但那样可能会有荷兰人再聚集大舰队的结果,同时辽阳舰船也确实不大够用。
这么大的海域,北方和南方都需要有军舰巡逻,而且现阶段军舰还不能做纯粹的军事用途,还有贸易装货的用途,总得再过十来年后,“饺子”真下成了,商船数字足够了,才谈的上军舰专用。
现在的辽阳商船数字不过千余艘,而且有相当部份是当年急赶而制成的福船,泡水久了就会散架,需得慢慢淘汰,所幸的就是当年至今,熟练的船厂工人和相关辅助人员已经有相当多的人数,可以满足大量造船所需,战舰需用的各种上好木材,辽阔的东北森林区域尽可提供,不象闽浙一带的南方,大木稀缺,造舰十分困难。
只要再过几年,恐怕南洋和日本一带的海面,就会是另外一番景像了。
而迟子凌更思一层,便是若无惟功在多年前的布局,现在荷兰红夷和诸多泰西各国的战舰商船纷至沓来,风帆遍及大明诸多海域,如果图谋不轨,就算陆路可守,海面却是毫无办法,那时的情形,又会如何?
遍观大明海域,也就是福建尚有水师建制,不过战船多笨拙少炮,火力极弱,还是在跳帮船战的范畴之内,而泰西各夷,多半已经是放弃冲角接舷战法,多装火炮,多桅多帆,船身调度方便,一旦接战,火力倾泄而下,要想与之交战,必得多船借风,才有可能战而胜之,只有辽阳这般大力发展战舰的做法,方有可能与之交锋争胜了。
眼见几艘红毛夷掌舵的战船没有进港,巡梭一圈就离开,也是驶向日本海域方向,迟子凌不敢怠慢,亲笔写成一份详细的报告,着人送到一艘要回中左所的海船之上,着意叮嘱一定要将情报安全送到,待看那船也出港之后,这才略略放下心来。
他虽然赞同沈福星锐意进取,不畏强敌的风姿,但无论如何,荷兰夷这一次是铁心要与福星号做过一场,虽然这几艘夷船俱比福星号小了一圈,船上火炮肯定也要少的多,但毕竟是以少敌多,一旦遇上,胜负当真难料的很了。
……
……
福星号扬帆而行,终是在三月十八日那天,抵达长崎港。
长崎港此时可以说是亚洲最热闹繁盛的港口,中左所虽然有后来居上之势,但毕竟是偏于中国北部,很多商船除非是有意在中国北方展开贸易的,选择到中左所去停靠的毕竟是不多,目前停在中左所的仍然是辽阳本土海船战舰为主,只有少量的夷船抱着种种目的曾经停靠中左所……惟功要兴修澎湖港并不是心血来潮,相比较中左所和登州而言,未来的澎湖可以负担起中转半个中国的贸易港口的重任,未来的发展前景也并不小。
如果惟功能控制广州或泉州,那么自然不必经略澎湖,泉州港如果在他手中,超过长崎只是分分钟的事情,可惜的是,在相当长的时间内,他无法染指泉州。
此时在沈福星等人的眼前,真真是樯橹成林,放眼看去,蓝天之下,到处都是点点白帆,各式各样的船体俱是能看的见,老式的欧洲帆船,前后都有方型的船楼,虽然帆的形式与中国的福船不同,仍然略嫌笨重,在吃水行驶时,水阻面大,在欧洲已经属于被淘汰的帆船,在长崎这里,仍然有相当多的存在着。
更多的就是最新型的夹板帆船,单层的,两层的,最大的有三层甲板的战舰,亦是可以在港口中看的着。
十几个码头和栈道将各色船只分开,小船牵引着大船往返,装满了货,补充足了淡水和食物的船只离开码头,开始扬帆远航,水手们趴在舷边,向着各种来船挥手致意,在这样的地方,福星号上所有的人们都跑出了舱室,融入到这种水天一色的情形之中,在这里和南洋的几个大港走上一圈,很容易叫人脱离旧日的思维方式和眼界,心胸之中,重新拓展了一块新天地出来。
港口之中,也有少量的福船出没,顺字行其实已经半垄断了对日贸易,这港口之中最少有十艘以上的顺字行的海船,不论是收货还是出货,渠道已经稳固,顺字行船只多,规模大,股本充足,而开始时的北方货色是南方的中国商人拿不到手的,时间一久,日本商人自然也有所取舍,与顺字行渐渐形成了稳固的贸易合作关系,待这两年顺字行海船渐多,几乎将国内南北贸易和对外贸易的货流都吃了下来,这会子能到日本来的福船,如果不是顺字行的船只,也就只是寥寥几艘,买卖一些两广和福建的本土货物,来回往返,利润被压的很低,赚的就只是一些辛苦钱了。
这亦是没有办法的事,澎湖现在吃不下多少移民,福建多山少田,所以当地人哪怕是在大明海禁最严时亦会出海,或是捕鱼,或是下南洋移民,或是与外海的亦商亦盗的海盗们做生意,当时每次出海风险都是极大,要么死于风浪,要么被岸上巡逻的官兵拿下,当时一次被捕数十人的事亦是常有,但没有一次例外,不论被捕人数多少,其情有多可悯,均是一律斩首,至明朝中期,仍是如此。
所以说嘉靖到隆庆年间,朝廷财政极度困难,开海是无奈之举,也是给了中国人一次良机,只可惜民间借此东风富了不少人,但朝廷因为没有完善税法,改良制度,在隆万开海后却是获利最少的一方,不似前宋,对外贸易占了财政收入的大头,一年最少几百万贯的收入在手,对贸易当然是十分着紧,种种征税的办法,也是层出不穷,十分完善了。
福星号船身极大,炮也很多,这种船一般只用来做纯粹的战舰,但眼看它吃水很深,显是装运了不少货物,沿着水道入港时,也是颇为引人瞩目。
待近了岸边,自有事前早就等候多时的日本商人过来,确定查看货色之后,便是叫人来下货了。
“长崎十分繁盛,歌舞町妓极多,酒馆亦是数量足够,诸位海上奔走十分辛苦,不妨上了岸好生享乐一番,等半个月后,货物入库,我等资金备齐,给予诸君货款,各位就可以离港了。”
来接船的日本商人十分客气,个子原本就很矮小,又是不停的鞠躬行礼,整个人看起来如童子一般,只是须发白了不少,年纪怕也接近花甲,在这商人鞠躬行礼的时候,有中国人在身边充当通事,将那商人的话翻译了出来。
听着这样客气话语,沈福星也是颔首点头,答说道:“在下等省得,一会就会上岸游玩了。”
那日本商人又道:“若要采买货物,不可易离长崎,当写成单子,由我等代办便是。”
沈福星盯着他道:“在此之前亦有货船往返,我大明商人禁制不多,怎么这一次却是这般要求了?”
那个日本商人十分不安,不过态度仍然十分坚决,只道:“这是长崎奉行的命令,我等绝不敢违抗,如果客人不遵守规定,恐怕会有难以预料的麻烦,请至时务必说明,我等已经关照在前,并非没有明言。”
“长崎奉行?”沈福星沉吟着道:“长崎不是在许久之前就奉献给泰西的教皇,成为彼国的教皇领地了么?”