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智静静凝视着耶律明凰的双眼，只见这双眼中的迷茫初始如若云遮雾断的幽谷，渐渐的，慢慢的，眸中迷茫淡去，婉转明亮，犹如一朵最艳丽的奇葩于幽谷中骤然绽放，扫云破雾。【 】
“我会…我不会…”公主喃喃着，仿佛合着父皇的那一声长啸，模糊的语声渐转坚毅，“我会做好这代代相传的明君，就算兴亡是大势所趋，我也不会让祖先留下的江山亡于我手。”她望着智，郑重点首，这一刻，她看向这少年的神色已不止是一位少女望着心仪的男子，更如一位君王望着最忠诚的臣子，“智，谢谢！”
谢谢！千思万缕，千言万语，原来正可由这二字表白。
“是臣之责。”智的回答简约有力，一如无数次对义父的承诺。
“难为你了，竟想出这样的法子来开解我。”耶律明凰悠然而笑，“说了这许多故事，都快忘记了正事，智，你说要我去城南是为了让幽州百姓看看我这新君的作为，城南到底有什么大事？”
“也不是什么大事，只是臣希望今日之后，幽州百姓们都把您视为心怀仁慈，雍容威仪的明君，并以此见识到您的皇权君威，所以想请殿下去城南办件小事。”智淡淡一笑，“无论是哪朝哪代的君主，即便是暴君，都喜欢把自己当成英明天子，但这明君二字，并不是自己给自己的评价，只有百姓们承认了，才是真正的明君。而臣今日想请殿下去城南办的这件小事，应能助殿下获取民心。”
耶律明凰兴致大生，笑着道：“一日之间获取民心？还能让人见识到我的皇权君威，这还算是小事，智，你快说，究竟是什么事？”
“是啊，智儿，快说吧，就别卖关子了。”呼延年见公主愁颜尽去，老怀畅慰，笑咪咪的看着两人。
“臣想请殿下去城南帮助一户人家，一户穷苦的人家。”
“帮助一户穷苦人家？”
“是。”智点了点头，“幽州虽然繁华富庶，但市井百态，再富庶的城里也难免有生活困苦之人，因此臣两日前便派人从幽州城里找出一户生计最为艰难的人家，最后得知城南这户人家的境况极为艰苦，所以臣恭请殿下亲自到这户人家去一趟，伸出援手扶危助难。”
“什么？”呼延年听说智郑重其事把公主请出太守府原来是这么件事，不由苦笑道：“智儿，幽州百姓都是大辽子民，公主给予关怀照料自是应有之举，不过似这等事情人人可做，只要派遣一位官员前去抚慰，让百姓们知道这是公主关心民生的善举即可，以公主之尊，让她亲自去做这等小事，牛刀杀鸡了点吧？”智的用意他倒也明白，公主初入幽州，日后又要坚城大战，自该怀柔民心，但怀柔民心的法子多了去了，让堂堂公主亲自跑去百姓家里送钱送物的安抚，呼延年怎么想怎么觉得不合适，
智笑了笑，“年叔，正是人人可做的善举，所以才要殿下去做，因为我希望此行这能带给殿下最大的收获。”智的目光转向了耶律明凰，“殿下，您以为呢？这样的善举，您愿意去做吗？”
“既然是我的子民生活窘迫，我当然不会袖手，不过，我倒是很好奇，幽州穷苦的人家想必不止这一户，能让你选中的这户人家，应是有些特别吧？”耶律明凰笑盈盈的看着智，早在上京的时候，虽然她常居深宫，但父皇每次下朝后常常向她说起一些朝中佚事，尤其是一些民间俗事，借此让她知晓世间万生，至于这燕云十六州中最富庶的幽州，她也常有耳闻，她还知道，自从张砺任幽州太守后，对于幽州民生甚为关注，一到任便四处走访，安抚接济城中困苦百姓，为此事张砺曾特意上了封奏则给耶律德光，请皇上准许他从官库中拨出一批银两，资助那些生活困窘的百姓，还说此举可使百姓知道皇上爱民之心。
当时耶律德光曾把这封奏则给女儿看过，笑着说张砺自己有心救助贫民，却拿他这皇上做由头，还送他一顶爱民的高帽子戴戴，算是生受了张砺的一片好心。
也正是因此，听到智的提议，耶律明凰心里大为好奇，幽州是富庶城邦，官府库银丰厚，张砺又有心为民做事，那在他治下，幽州百姓的生计应不会太过艰难，又怎会有这样一户连智都会刻意关注的穷苦人家。
察觉到耶律明凰所思，智解释道：“殿下，一般贫苦人家，或负债难偿，或家无余粮，碰上这样的穷户，官府出面稍稍接济便可渡过难关，但城南这户人家的境况着实艰难，这家主人是位孀居寡妇，夫家姓韩，丈夫在半年前去世，留给韩氏的除了一个七岁的儿子和一个才满周岁的女儿，便是一身债务…”
“一身债务？”耶律明凰问道：“怎么，难道她的丈夫是好吃懒做之人？”
“不是，她的丈夫是个老实忠厚的男子，家中欠下的债务也都是为了给他才满周岁的小女治病。”智叹了口气道，“这韩家也确实坎坷多难，他家原本就不富裕，一家人都靠丈夫在城中给商户做工维生，韩氏的爹爹是位郎中，所以韩氏也颇懂些医术，由于心疼丈夫在外劳累，韩氏常去幽州西门外的山岭中采些药草，卖与城中药房贴补家用，但在一年前，韩氏在采药途中不慎被五步毒蛇所咬，因她识得山中药草，便找了几株可解蛇毒的七叶一枝花服下，不料仓促间误食了一株形似七叶一枝花的罕见至寒异草，结果蛇毒虽解，却中了这异草所含的阴寒奇毒，更糟的是韩氏此时还怀有数月身孕，怀孕之时身中奇毒，胎气被寒毒所引，竟然在毒发之时临盆，母女二人顿时危在旦夕，城中几家名医都为这毒束手无策，幸好一位与她父亲相识的游方郎中路过幽州，见故人之女毒发危殆，便开出了一张以毒攻毒的怪方，专以至寒至阴的药材熬成汤药，让韩氏服下，这才勉强救了韩氏，但她的小女孩却因娘怀孕时中毒，所以天生体带至阴寒毒，一生下来就险些夭折，为保女儿性命，韩家便按那位郎中留下的药方每日为女儿熬药，抑毒续命，可韩家本就穷苦，为了给女儿抓药治病，只得四处举债，而韩氏的丈夫也因急与赚钱还债，劳累而逝。”
“是这样？”耶律明凰听得韩家惨事，心中也觉凄惶，“那韩家现今如何过活？”
智道：“韩家幼女常年生病在床，需人在旁照料，因此韩氏也无法再去山中采药，只得靠为人缝补衣裳过活，不过她的儿子颇为懂事，虽才七岁便已学着到酒楼打杂，赚钱给妹妹抓药。”
“这小孩子倒真懂事，才七岁的孩子，换在别人家里还整天都赖在爹娘怀里撒娇呢！”耶律明凰心想护龙七王都是孤儿，年幼时吃尽苦楚，怪不得智会对这韩家孤儿寡母这般同情，她想了想又问道：“那幽州城里就没人帮她，难道她的亲戚都吝于伸手，张砺呢？他不是时常接济穷人吗？”
智淡淡道：“似韩家这等情形，亲戚邻里想帮她也是有心无力，若只是寻常穷困人家，得人资助点钱粮便可度过难关，但韩氏每日都需一副汤药给女儿续命，这药材虽然寻常，但这每日一剂的价钱又怎是寻常百姓家能够承受，所以谁也吃不消日久天长的周济韩家，至于张砺，他虽同情韩家，但碍于为官难处，只能偶尔给韩家一点钱粮应急，不过他已亲自向韩家的几位债主说情，让他们暂缓收债，那几位债主也都是老实人，又看韩家孤儿寡母可怜，也没有去催逼要债。”
“张砺也太寒酸了，只肯给一点钱粮算什么？杯水车薪！他身为太守，既然有心帮人，又会有什么难处？”耶律明凰娇哼一声，对张砺帮人未帮到底的做法大感不以为然，思索片刻后，大大方方的道：“智，我们这次去韩家先替她把欠债还了，依我看，韩氏的窘况归根结底还是因为她那个每日都要靠汤药续命的小女儿，这小女孩从出娘胎就要靠每日服药来压制寒毒，也真是怪可怜的，这么小的年纪，身子又这么孱弱，韩氏带在身边也真不知道能不能养活，这样吧，小女孩的汤药钱就由我来出，我从太守府派几个侍女去照顾这小女孩，除了每日必须的汤药，再用些补药给小女孩好好调理，这样韩氏就不用为每日所需的汤药钱担忧，然后我回头再派人送一万两银子给韩氏，有了这么一大笔银子，她家就可摆脱困境。”
耶律明凰自觉自己这主意既慷慨又周到，定能使韩家感到天恩浩荡，正得意时，智已摇头道：“殿下不可，要帮韩家，既不能替她还债，也不能给她这一万两银子。”
“哦？为什么？”耶律明凰一楞，“难道一万两银子不够？”对于从小锦衣玉食，从不需担忧银钱用度的耶律明凰来说，她倒是真的不知一万两银子够不够，在她心里，一万两银子和一两银子其实也没什么太大的分别。
“殿下，您知道一万两银子能派多大的用场吗？”智看着一脸不解的耶律明凰，第一次觉得头痛，微一苦笑，“殿下，一万两银子已足够使一户人家衣食无忧的过完一生，如果您给了韩家一万两银子，那韩家日后再也无需无钱财费心，可幽州城里其他的百姓会怎么想？”
“百姓们会怎么想？”耶律明凰笑着道：“韩家的日子如此艰难，那些人帮不了也就罢了，难道见她家有了钱，还会妒忌不成？再说了，你不是说要让百姓们见识到我的皇权君威么？使穷苦之人一夜而富，这不正是无上皇权么？”
智摇头道：“殿下，使穷苦之人一夜暴富，固然可以让百姓们领略到您的皇权，可这样也会纵容您的子民生出惰怠之心。”
“惰怠之心？”耶律明凰大为不解，想了想道：“可我听五弟说，在上京的时候，军营里有名军士的老母染病，每旬都要补根人参养元，这军士买不起人参，日日发愁，五弟知道后便从皇宫里拿了十几根上好人参给那名军士，还给了他一千两银子，又那军士放了半月假回去照顾母亲，五弟说，你知道这事后还夸他有侠义心肠，既然都是为人解难，难道我想做的和五弟做的不一样吗？”
“当然不一样，军心与民心大有分别。”智正色道：“军心要激，民心要稳，军士之责是保家卫国，要使军士在沙场上前仆后继，就要让他们无后顾之忧，万一战死捐躯，为君者也要抚恤照料好他们的家人，五弟所为也正是使军士们死心效力，抛却杂念，一心杀敌。所以我夸他任侠热肠，而且五弟做的事在旁人眼里也是他各人所为，就算做错做过也是他一人之责，但您却是一国之君，您所作所为如同旨意，殿下，若您亲自替韩氏还债，再给她一万两银子，百姓们当然会认为您天恩浩荡，体察民情，可在今日之后呢？大家见您对穷苦有难之人如此慷慨，他们又会怎么想？有韩家的事情摆在眼前，只怕从此以后这幽州百姓都会盼着您日日体察民情，若有人再遇到困难，那他们首先想到的不是如何自食其力的解决困难，而是盼着您能给他们也带来浩浩天恩，因为大家都会想，只要让殿下您知道他们的难处，对他们伸出援手，那他们就能象韩氏一样一夜暴富，从此锦衣玉食，这时您又该怎么办？幽州就算再富庶，又能拿出多少个一万两银子？这就是可行善不可滥行善的道理！到了那个时候您，您的一片好心反变成了对百姓们好逸恶劳的纵容，张砺之所以不敢对韩氏一家倾囊相助，甚至连她欠的债务也不敢替她代还，就是怕以后会有百姓想着欠债可让官府还钱，因此染上恶习，张砺和臣一样，不担心的不是百姓们妒忌杜氏一夜暴富，却担心人心变易，从此人人心存侥幸，只想着靠人周济过活，而无进取自强之心。”
智顿了顿，又道：“殿下是君，对大辽百姓，您应要常怀仁慈，思百姓所想，解百姓所忧，但您并不能有求必应，使您的子民变成一群贪图享乐之辈。”
耶律明凰又一次怔住，没想到这向人施之以援手的善举还有这许多难处，心里细细盘恒，终明白智所言有理，轻轻叹道：“难怪父皇当年常常苦恼为君不易，说施政于民，薄则使人怨，厚则使人怠，原来父皇早知这道理，是我失了计较，不过，又不能替韩氏还债，又不能给她钱，那我要怎么怎么做才能帮到她呢？”
“您要做得比为她还债送钱更好。”智缓缓道：“皇权君威，就要深不可测，既要使百姓知道您的仁慈，也要让他们知道这皇权之重，君威之隆。所以就要做下常人难以做到，难以想到之事。”
耶律明凰满心疑惑，“哦？常人难以做到，又难以想到。”
智微微一笑，笑意深远悠长，“授人以鱼，不如授之以渔。”
耶律明凰不由苦笑，见智迟迟不肯说出他的主意，她脸上又露出了女儿家撒娇的神情，“智，你该是已经有办法了，而且一定是好办法，快告诉我吧？总不能让我蒙在鼓里去帮人吧？”
呼延年也在一边帮腔，“对啊，智儿，这都快到城南了，你就别卖关子了，赶紧把你的主意都说出来，也好让我们心中有数。”
智道：“年叔，不是我卖关子，其实我也只是大致有了安排，但还未尽数想好，因为我的目的既是要帮到韩氏，也要彰显殿下威仪，所以还是要和殿下先一起到韩家，一步一看，才能想出两全齐美之策。”
耶律明凰问道：“那就先说说你的大致安排是怎样的？”
智拱手一礼，“殿下恕罪，未筹划周密之事，臣不习惯先宣知于人。”
耶律明凰与呼延年互看一眼，相视苦笑。
片刻后，一直安稳缓行的马车终于停下。
“到了。”智又伸手在板壁上轻轻一敲，车门打开，一名神色冷然的黑衣男子已侯在车外，看见耶律明凰，这男子脸上神情也无变化，默默点了点头，算是向公主行礼。
耶律明凰认得这男子是智的得力心腹刀郎，生性遗世冷傲，除了智以为对谁都极冷漠，她也不在意刀郎冷淡得如同无礼的举动，反向他温和的一笑，柔声道：“这一路随护，辛苦你了。”
刀郎倒未想到公主对他如此亲和，冷漠的神色微微一僵，但他不惯人交谈，略一迟疑，一言不发的退开一步，持刀护在车旁。
耶律明凰第一次碰上这等事，她心里既感新鲜，又略觉忐忑，也不急着下车，先向智问道：“那位韩氏知道我要来吗？”
“当然不知道了，若知道殿下要来，只怕这条街早挤满了人，哪能如此安静。”智先行走下马车，看了看手握锯齿刀的刀郎，摇了摇头，“把刀收起来吧，不然公主驾临未惊动人，你倒是要把人先吓到了。”
“防万一。”刀郎轻轻说了句，仍是持刀而立。
耶律明凰在车内听见两人对话，扑哧一笑，“这刀郎真是有趣，说起话来比智还要冷上几分。”又掀起车帘往外望去，一看之下忽然怔住。