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月色如晦，昏暗的月光不但未能照亮这片寂寞的江山，反倒凭添了一方凄迷之意，隐僻的小道上，一队黑甲骑军悄悄而来，战马的四蹄上都裹着厚厚的布帛，马嘴上也套着木嚼，这一千名肃杀的铁骑顺着小道悄无声息的行进，融入了这片黑夜中。【 】
当先一名目如鹰隼的骑军正冷冷盯视着前方夜幕，虽然远处夜色暗沉，月影低迷，但隐约可闻的马蹄声和车辘声告诉他，他要追杀的人就在不远处，事实上，当这名以狠绝闻名的猎手踏上猎杀之途时，他就一直稳稳的跟在猎物身后，不远不近，两里之距，猎物歇息，他也歇息，猎物赶路，他也赶路。
当莽成在树林内与智交战时，他没有出手，这不是因为他胆小，也不是因为他想独得大功，而是因为，时机未到。
时机未到，绝不出手。
当错带着从未射于世间的可怕连弩出现时，他也没有退却，相反，他在莽成和五百弓骑被杀后故意暴露了行藏，因为他就是要让猎物察觉到，有一群不会放弃的猎手正不疾不徐的紧随在他们身后，两里之距，可进可退，而他的对手却将在这种甩不脱的压抑和危险中进退不得，时时处于惊慌，浮躁，疲惫之中，不得安宁，直至崩溃。
他就是连尽涯，追敌连尽涯。战王麾下最擅长追踪杀敌的连尽涯。
十七年，追敌四十三次，无一活口。
他已记不清自己一共杀死我多少逃敌，但他记得很清楚，在他手中，从没有一人能够逃出生天。
他还记得，十七年前，当他第一次看见那位令他仰慕的男子时，这位在当时已成为草原传奇的男子对他说的那一番话，“你想入我黑甲营？听澹台小将说，你是位很有名的猎手？小澹台推举的人想必不差，不过我还是想知道，你——可以为我做些什么？”
“我能为您杀敌！”连尽涯的回答带着年少轻狂的傲气，“我已厌倦只当一名最好的猎手，我想成为最好的战士！”
“噢？”那名男子向他笑了笑，很优雅的笑容，险些让连尽涯以为，站在面前的是一位翩翩儒雅的中原儒客，而不是那位短短数年之内便崛起草原的年轻名将。
这位如儒客般书卷气十足的男子又问了他第二句话，“我手下从来不乏最好的战士，你认为，你能与他们比肩？”
“能！”连尽涯很快也很响亮的大声回应，但他脸上已有一丝犹豫闪过，虽然他已是草原上很有名的年轻猎手，但他也知道，自己与黑甲骑军中那些纵横沙场的勇士还有着很大的差距，因为他猎杀的只是野兽，而那些黑甲骑军的勇名却是用一颗颗血淋淋的人头堆砌而成。
显然，站在他面前的男子一眼就看穿了他脸上的犹豫，出乎连尽涯意料的是，这男子的笑容里似有了欣赏之色，“不错，你很有自知之明，这一点，我很欣赏。”男子微笑着说出了令连尽涯更意外的一句话，“我可以收录你做我的手下，但我不需要你为我冲锋杀敌，我要你为我追杀败军逃敌，你——愿意吗？”
“追杀败军？”连尽涯瞪大了眼睛，“败军不足言勇，何需追杀？”
“败军不足言勇？如果你只知道这样想，那你这辈子也就只能当个猎手。”男子脸上笑容依旧， “我从陛下征战至今，虽未尝一败，但世事难料，沙场无必胜，若有一日，我也不幸为敌所败，那在你眼里，我也就只是一名不足言勇的人了？若是这样，你又何必要在今日追随于我？
“我…”连尽涯楞住了，他没有想到，这位被无数年轻人视为榜样的男子会说出这样一番话。
“败而不死，败而不失志，这样的败军就是最可怕的对手！我不敢担保自己能常胜一生，可只要我拓拔战还有一口气在，我必会再回到打败我的对手面前。”拓拔战脸上笑意渐渐收拢，在嘴角抿成了一道薄薄的冷傲，似笑非笑，“我需要的不只是勇士，我帐下最缺的人才是猎手，为我追杀败军，斩除后患的猎手，你，愿意吗？”
连尽涯忽然明白，原来这看似儒雅的笑容里笑出的并不是书生文弱，恰是百战而回的锋芒，而这锋芒足已令他为之追随一生，因为强者需要追随在更强者的身侧。
“我会成为最好的猎手！”从那一天起，黑甲骑军中多了一名奇特的猎手，他不会随着旌鼓呐喊冲锋陷阵，却会在敌军亡命而逃时把他们的所有生路冷酷而断。
能做到这一点，靠的正是他生为猎手的敏锐判断和沉稳阴鸷的天性，他的敏锐判断让他知道，这一次的猎物比他以往所追杀的任一股逃敌都要顽强，能从上京城二十几万黑甲骑军的包围下突围而出的人，绝不会死于五百弓骑兵手中，这样的对手，不能用人数来判断实力，即便加上他手中的一千人，他也没有必胜的把握，而他沉稳阴鸷的天性也使他一直在耐心等待，等待敌人露出任何一丝细微破绽。
但这一次的对手虽然察觉到了他的尾随，可他们没有象以往那些败军般立即四散溃逃，也没有折转回来做困兽之斗，而是渐渐加快行进，用整齐而又戒备的队列一直向前，没有露出一丝破绽和怯意。
就连桦树林的火被点燃时，那一行辽国遗臣也没有落入陷阱，他们不但毫发无伤的避过了火海，还一个不留的射杀了那支埋伏于山坡上的黑甲百人队，又借助燃烧不止的熊熊烈火把他的追踪隔断在后。
火海之后，连尽涯笑了，因为他终于捕捉到了对手的破绽。他没有低估对手，火起之前，他已猜到他们能全身而退，但他们却低估了他，竟以为能用这把火躲过他的追杀，但他是连尽涯，十七年里追敌四十三次的连尽涯，为了将逃敌置于死地，他曾踏遍辽境各处穷山恶岭，荒漠野沼，所以他熟知辽境内的每一条幽径险道。
此刻，当那一行辽国遗臣以为已躲过他的追杀时，连尽涯早率着一千追敌骁骑绕过了被火海吞噬的桦树林前那条大道，从这条鲜有人知的小道上一路衔缀，他很想看看，当他突然冲杀至护龙七王面前时，他们脸上会是如何惊讶的表情。
寂静中，连尽涯不时聆听着前方动静，不放过一丝异常，他的右手忽然虚晃，一千追敌骁骑立即无声无息的勒马而停。
“他们停下歇息了。”连尽涯的声音阴沉暗哑，犹如黑夜中一道拂过耳畔的微风，“我们也歇息片刻。”“将军。”他的副将勃儿术拨马来到他身侧，低声道：“再过一个时辰就会天亮，既然护龙七王不知道
我们已绕过了火海，不如我们趁此良机偷袭，杀他们个措手不及？”
“时机未到。”连尽涯轻轻道：“这一路上，护龙七王一共歇息了两次，每走两个时辰就停下歇息一次，但每次歇息都不超过一个时辰，为什么？因为他们始终没有放松警惕，所以我们不能轻易出手，敌行我行，敌停我停，一定要等他们以为险境已脱时才能动手，什么时候他们歇息超过两个时辰，就是他们慢慢放松警惕的时候，在此之前，我们就要和他们比拼耐心，看谁先支持不住，勃儿术，不要小看了护龙七王，莽成也算是一员虎将，可一眨眼的工夫就全军覆没，他们的厉害之处可不只是连弩，而是败而不馁的信心。”
勃儿术略一犹豫，有些担心的问道：“莽成和五百弓骑都被护龙七王杀死，若被拓拔傲知道我们故意袖手旁观，以这位少将军最是护短的性子，他会不会责难我们？”
连尽涯轻轻一笑，“我们是猎手，只需将猎物置于死地即可，其他的事，不必考虑。”
天色渐渐放亮，护着公主赶赴幽州的一行车马立即起程，从昨夜起，错坚持每走两个时辰便停下歇息一次，还把五百军士分成两班，每次停下时一班歇息，一班守夜，两班人轮流歇息，轮换骑马。因他们一行只有三百匹坐骑，所以在赶路时便由那些负责守夜的军士骑乘，让他们在马背上休养体力。
心力交瘁的智一直倒在马车内沉沉昏睡，和他一同在车内的除了腿上受伤的猛，还有公主耶律明凰，为了给智腾出地方休养，呼延年早带着三位少女下了车，一起骑着马跟在车旁。
错和将两兄弟策马在前，负起带路之责，见错在马背上连打哈欠，将也被勾起困意，晃了晃脑袋道：“二哥，为什么你每次只让大家歇息一个时辰，这一路连赶，军士们都没还过劲来，眼下离幽州还有好几日路程，得让大家好好睡上几觉。”
“不能大意啊。”错伸手在脸上使劲揉了几把，提了提神道：“虽然那把大火把我们和追兵隔开，但我们也不能掉以轻心，说不定什么时候又有伏兵杀出，四弟昏睡不醒，小七受伤，六弟又才走了两个时辰，援兵到来之前，我们不可消除戒心！”
将看见二哥又是长长一个哈欠，苦笑道：“二哥，你再这一个哈欠一个哈欠的连打，我非被你引得在马上睡过去，昨夜两次歇息，你都没合眼，干脆你也到马车上去睡上一阵。”
“哪敢去啊！”错连连摆手，“这事还真是闹心，从你们出了上京城，先是明凰昏睡不醒，好容易等明凰醒过来，还以为能让老四好好安慰明凰几句，谁知又轮到老四昏了过去，这两个冤家，一个睡一个醒，这一路上竟是没说上几句话，你昨夜也看到了明凰脸上那伤心样，我哪敢在这时候凑到车上去。”
“倒也是。”将点了点头，又望了眼马车，轻声赞道：“刀郎对四哥真是极尽忠心，始终一步不离的护在马车旁！”
错也回头望了眼守在马车旁的刀郎，黯然摇头，“都是苦命人啊！”
“二哥，你说四哥是怎么了？”将想起昨夜的情景，压低了嗓门道：“看四哥昨夜对明凰姐的模样，怎么又变得和雪灵之季前一样了，好象还更冷淡了点，他俩不是已经互相表明心迹了吗？”
错低头不语，走出几步，才轻轻道：“那是因为四弟心里非常恨！恨明凰！恨拓拔战！更恨自己！”
“什么？”将闻言一惊，追问道：“四哥怎么会恨明凰姐，你没看见四哥方才对明凰姐多恭顺吗？那神情就象他对义父一样，而且四哥还为明凰姐入幽州之事设想的如此周全，这怎会恨她呢？”
“是啊，象对义父一样，可这是竭尽忠心，并不是两情相悦的痴心。”错长叹一声道：“五弟，你可记得自从在雪灵之季中明凰向四弟表明心意后，我们常取笑这冷冰冰的四弟变得有人情味了，四弟外表冷漠寡语，其实是至情至性之人，为了守护义父的江山，四弟一直深自克制，不让自己对任何女子动情，不许自己分心旁骛，但是明凰的一片痴心却打动了他，使他无法再漠不动情，原本这也该是一段羡煞世人的良缘，只可恨拓拔战偏偏选中这个时候谋反兵变，所以四弟心里不但憎恨拓拔战，也痛恨自己不该儿女情长┉”
将忍不住道：“这都是拓拔战这狗贼太阴险，不能怪四哥失察，更不能怪明凰姐了！”
“可四弟不会这么想。”错苦笑摇头，“他心里必已下定决心不让自己再涉入儿女之事，一心辅佐着明凰重夺江山，复国血恨，他与明凰的这段情缘，只怕是┉”
又是长长一叹，错无奈的闭上了嘴，将呆呆望着身后的马车，也是黯然而叹，智的心思谁都难以揣测，可他一旦下定决心要做一件事后却是无人能再改变他的心意。
“四弟的事到幽州再说吧。”错拍了拍将的肩膀，“这样的心结，只有他们自己才能解开。”
将点了点头，正要说话，忽然神色一凝，手中狼扑枪一横，大喝道：“什么人？”
错吃了一惊，急往前看，只见前方路旁一座小矮丘后，一名男子慢慢踱出，向他们冷冷一笑，“护龙七王？”男子年纪颇轻，手上握着一根玄黑铁棍，俊朗的面容间尽是轻狂之色，一人一棍，向着错等人一步步走近。
“你是路海天？”将看清来人长相，忽然一呆，这路海天与他们在雪灵之季上曾有一面之缘，也是一位来自中原的汉人，而且他还是拓拔战的女儿拓拔雨妍芳心期许之人。
路海天脚下不停，手中棍斜指向前，“护龙七王，还我拜兄命来！”
错见路海天一人来犯，神色一定，挥手命军士不要发弩，喝道：“你拜兄是谁？”
“乱世卧龙楚峰独就是我拜兄！”路海天一脸桀骜，冷冷道：“我从中原来此就是为索还我拜兄性命，今日你们落难，别怪我趁人之危。”
“趁人之危？”将哈哈一笑，“就凭你？你一个人拦在这里，究竟是想让我们夸你艺高人胆大，还是笑你不知死活？”
“有时候，有些事，就是要一个人做的。”这路海天似是天生傲性，浑不顾对方人多势众，大步走到将马前，也不多说，玄黑铁棍忽然直指将的眉心，竟然是说打就打。
“狂徒！”将被此人的狂妄气得发笑，随手一枪磕开袭来的黑棍，正要挺枪刺向这大胆狂徒，却见路海天已凌空跃起，手中黑棍又向将当头砸下，双腿还在半空中连环踢向一旁的错。
错手中虽无兵刃，可他的手就是最凌利的武器，双手一探已铁钳般扣住了路海天的双腿，把路海天在空中一转后往旁甩出，破解了他攻向五弟的一棍。
将手中狼扑枪在地上一撑，从马背上借力跃起，左手一扬，把怀里的蛇咬短枪抛给了二哥，两兄弟一起向路海天扑上。
可这路海天着实狂妄，见两人来势凶猛，不退反进，竟持棍往人群中冲去，军士们不防此人如此嚣张，一时阻拦不及，被他冲到了马车旁。
错急叫一声，“护住马车！”
路海天似是知道马车内有重要之人，冷笑着去拉车门，谁知马车门霍然一开，守在车内的猛已探出龙王怒向他砸来，路海天招架不住猛的蛮力，只得贴地一滚，这才躲开了兄弟三人的联手一击。
错挡在猛的身前冷斥道：“路海天，就算我们是虎落平阳，也轮不到你这只恶犬来欺凌！”
这时，十二龙骑等人也一齐围上，众人都被此人的猖狂激怒，刀枪并举，把路海天紧紧围在当中，因对手只有一人，他们也不愿围攻，只是封住了四面去路。
但路海天仍是一脸狂态，丝毫不把众人放在眼里，玄黑铁棍挥扫一圈逼开涌上的军士，随即又全力一棍砸向马车，看他的用意竟是欲把马车砸倒。
“找死！”将见状大怒，他本不想以多欺少，此时却不再留情，狼扑枪带着一股劲风直捅路海天胸口，但比将更快出手的却是一直守在马车旁的刀郎。
只要能杀死对手，刀郎从不在乎用偷袭的手段，路海天刚一逼近马车，刀郎已悄悄绕到他身后，一待路海天出手，刀郎立即出手，锯齿刀贴着路海天背后就是一刀斜扫。
路海天觉察到背后汹涌杀气，再不敢大意，急往旁横飞出去，这才免去一刀断背之祸，但刀郎哪肯放过他，附骨之蛆般紧随其后，锯齿刀绞动如风，追着路海天在人群中奔走。
众人都知刀郎出手最狠，也不上前帮忙，大家这一路上都窝足了火，又碰见这路海天单身一人前来挑衅，都觉恼怒，此时见这路海天被刀郎逼得狼狈而逃，都指着他快意大笑，心中恶气大出。
路海天听得众人取笑，恼羞成怒，忽然停步，转身一棍扫向刀郎，但刀郎也是不退不进，一步绕开棍扫，贴着路海天的后背狠狠一刀，连皮带肉削下一大块血肉。
路海天虽然狂妄，也抵不住这等钻心巨痛，口中长声惨叫，刀郎一刀得手，紧追不放，接连几刀猛剁，路海天已知自己绝不是这些人的对手，再不敢狂妄，只得把手中棍向马车猛掷而出，刀郎担心马车内的智，忙挥刀格挡，路海天趁机扑向身旁一名骑军，一脚把这军士踢下马，抢过坐骑就往后逃去，口中还不甘心的怒骂道：“护龙七王，下一次你们不会这么走运了！”
“不知死活的家伙！”将扯过一匹马就要去追，军士们也不甘心被路海天就此逃走，纷纷跨上坐骑，就欲追上一阵连弩射死路海天，错忽然拦住了众人，低声道：“穷寇莫追，此事有蹊跷！”
将略一思索，也是面色大变，“对啊，他怎么会埋伏在此地的？难道他能未卜先知？”
“不可能！”错神色戒备的望着身后道：“他必是一路跟随在我们身后，可我们身后的路已被大火烧断了，所以在那桦树林旁一定还有另一条小道可绕过火海跟踪着我们！若是如此┉”
两兄弟对视一眼，齐声道：“那股追兵也早已绕开了大火跟在我们身后！”
错立即招呼众军士动身，“大家赶紧动身，追兵在后！”
众人听说那股一直衔尾在后的追兵又追了上来，都不敢怠慢，略一收拾立即继续赶路，一名龙骑被路海天这一闹腾，心里憋气，恨恨道：“这路海天还真是个横人，居然一个人就敢来伏击我们，刀郎，要不是你那一刀砍得狠，只怕他还不肯死心！”
“这就叫龙游浅水，此时此刻，谁都以为我们好欺负。”错叹了口气，又向这龙骑道：“叫兄弟们小心点，多派些人守住马车。”他嘱咐完龙骑，又不放心的看向马车，却见七弟猛早已从车上下来，正耷拉着脑袋骑着一匹马跟在后头。