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齐州的狱中,一个狱卒嘴里啃着烧饼,手里转着钥匙,来到了地牢。
钥匙的哗啦声是这寂静的地牢里唯一的声响,门开了,只见铺满稻草的地上坐着一个头发凌乱的男子。
男子微微抬头,额头上的伤已经化脓,和脏乱的头发黏在了一起,身上的狱服也都是血迹,手上脸上都是黑黑的污渍,他咽了一口吐沫,干裂的嘴唇微微蠕动,“有水吗?”
这个狱卒摇了摇头,“我也想给你水呀,谁让你得罪了太守大人呢,走吧……”
狱卒小心地将他扶起,生怕碰到他的伤口。
狱卒将他架到了一旁的审问室中,看太守竟然还没来,狱卒小心翼翼地走到了角落里的水罐旁,舀出了一瓢水,飞快地递到肖彰嘴边。
肖彰手捧着大口地吞咽。
“谁让你给他水喝的!”
狱卒吓得一哆嗦,唯唯诺诺地回复道:“大人,这犯人两天没喝水了,若是再不喝水恐怕还没问出来就死了。”
“你下去吧……”林梁一脸不悦。
“哎……”狱卒急忙退下。
看着他的背影,林梁向身边的亲信说道:“查查这个狱卒是谁,他还是适合回家种地。”
“是……”
肖彰看着林梁,一句话也不说,却让人发毛。
“肖彰,快些说了吧,只要你一句话,你就可以免受这样的苦楚了。”林梁让人把肖彰绑到了架上。
肖彰扯着一边的嘴角笑了,格外瘆人,“说什么?”
在这之前林梁已经审过他三天了,他实在没耐心了,他猛地掐起肖彰的下巴,“你我都心知肚明,这批私盐就是秦起的,你还为他扛着!我答应你,只要一会司农的人来的时候你供出他,我保你一家老小,甚至可以偷天换日,换个人代你去死。”
若不是只有在司农的监督下的供词才有效,他恨不得把肖彰的手砍了直接按在供词上。
这个条件确实很有诱惑,肖彰抬起了头,嘴里嘟囔出如蚊子一般的声音。
“你说什么?”林梁不禁凑了上去。
“我说……去你大爷!”肖彰得逞地狂笑,嘴角都快咧到了耳根,“哈哈哈哈哈哈哈,你这个畜生!”
“啪!”林梁怒不可遏,直接扇到了肖彰的脸上。
“肖彰,你不要在这猖狂,我知道你与秦起交好,可你也应该知道他杀了我兄长!只要你说了……”林梁就像疯了一样,瞪着眼晃着肖彰的肩膀,“只要你说了,我就会放你走的!”
“呸!卖国贼!你和你哥都是忘恩负义的狗!当初元帅收下你哥加以重用,还供你读书,供你考取功名,结果你俩竟然是这样报答的!呸!真是有娘生没爹养的杂种!元帅当时知道是你哥偷的帅印时,不知该有多悔!”
“啪!”
“啪!”
“啪!”林梁怒极,连扇了肖彰三耳光。
“大人,大人,一会司农的人还要来审呢,您冷静些。”一旁的随侍拉住了他。
再看肖彰,已经半晕过去,脑袋沉沉地耷拉着,目光涣散。
林梁深吸了一口气,“给他换一身干净的袍子,赶在司农的人来之前。”
结果,这一天还是白费了,肖彰还是执意称自己只是个漕帮的,只是帮人运盐,其他什么都不知道。
在之后的几天,秦起找人将扣在太守府的那些盐全扔进了太守府后院的井里,花了两个夜晚才搞定。
毕竟想要把盐偷走是不可能的,这样的话,没了物证,就算日后林梁发现了,也可以倒打一耙,说是他想要私吞。
处理好证物,齐甲便给肖彰带了消息,说出狱指日可待。
什么都处理好妥当后,秦起便打算启程回贺川。
三月初一,也就是晋州铁矿案曝出的第十天,成启丘就收到了吴谦已经查到林梁的亲兵吴所畏头上的消息,要是吴所畏招供了,就直接捅到林梁那了,查到林梁,说不定还会牵扯到他。
“这个林梁,这点事都办不好,一个肖彰他审了那么久!吴谦却势如破竹,马上就要查到他了!”侯明常很是气愤。
“别急,想来这个吴所畏应该能坚持个两天……对了,秦起是不是有个胞妹?”
“是呀,怎么了?”侯明常看向成启丘,有些疑惑。
成启丘没说话,只是微微一笑。
侯明常有些惊讶,“岳父,您的意思是……”
成启丘还是没说话。
“她只是个孩子呀,听说还不到十岁。”
“我说什么了吗?我要对她做什么了吗?这些都是林梁应该干的,也只能是他干的,我们的手还是干干净净的。”
侯明常犹豫了一会,“是,可若这一招也没用呢?”
“那与我们也没有干系呀……对了,别忘了请林梁的妻儿到你齐州的别院小住几日。”
“是……”
侯府里,季楚正和秦欢一起喂那个她买来的“大猫”。
“嫂嫂,为什么这个猫猫这么大呀?比阿犀的狗狗还大呢……”
季楚有些兴奋,丢了一块猪肉给那只猫,“这个叫猞猁,你看它的耳朵,上面是不是有一撮黑毛?而且它本身就是个小猛兽,个头固然大了,不过它受伤了,右爪暂时不可以动了,欢儿就努力把它养好,然后和它培养感情,倒时阿犀牵两个狗都不怕!”
“是吗!”秦欢两眼里放着光,“那欢儿要快些把它养好!”
此时胜伯碎步来到了两人身后。
季楚回头看了一眼,见是胜伯,便起身拿起帕子擦了擦手,“胜伯,怎么了?”
胜伯满脸笑容,“好消息,侯爷说,他大约明日午后便到家了!”
“是嘛……”季楚心中并不是欢喜,更多的是放心,就像是心系好友的那种感觉。
第二日,刚用过午膳,欢儿便吵着要去出城接哥哥,季楚拗不过她,就只好给她多穿了件小披风,又给她揣了个暖炉,让人套了马车。
这一日是阴天,天色雾蒙蒙的,天似乎压得很低,有种压迫感。
出了城后,等了很久都不见秦起。
欢儿等得急了,便说要下车,去城外的河边玩一玩。
“嫂嫂,你让他们把这马车的马解下来一匹,你带着欢儿骑吧!”感觉欢儿对骑马有股执念。
“好吧……”其实季楚心里也有些痒痒,她已经很久没骑马了。
季楚把欢儿抱在怀前,虽然欢儿根本蹬不到脚踏,但小手拉着缰绳却是有模有样的。
玉愿不放心,“小姐,你可慢着点,别摔到五小姐了。”
“好,你放心,我就带她在这附近踱踱步。”她也不敢骑快呀,毕竟怀里还抱着个小孩子。
秦欢兴奋极了,一路上一直大喊着“驾!驾!驾!”
“嫂嫂,你让它再跑快一些嘛……”秦欢仰着头,在季楚的怀里蹭着撒娇。
“不行,这样欢儿就会很危险的……”
“好吧……”欢儿有些失望,“那我们就去那个山丘的树林吧,从这回去的话,太近了,欢儿还想坐一会……”
“好!”
此时天更阴了,明明才午后呀,这是不是要下雨了,季楚有些担心。
“欢儿,一会我们到了前面那个树林就要拐回去哦,一会很有可能就下雨了。”反正马上就要到那个树林了。
“好。”
到达那里后,正在季楚调个头的时候,身后忽然奔出了数匹马,季楚疑惑地看去,这阴天这么多人出来散心的吗?
谁知那些人却直奔季楚,在离她还有五步的时候,季楚察觉到了不对劲,策马就要离开,可是已经来不及了。
其中一个方脸男子将手中的绳圈套到了秦欢的脖子上,一套即中……
“啊……”秦欢生生地被套住了脖子拖下了马。
方脸男子一边收着绳子,一边策马,飞速奔向后面的树林。
“欢儿!”可恶,这样欢儿会被勒死的!
季楚调转方向,想要追去,却被剩下的四人团团围住。
此时空中已经滴下了丝丝的雨水,给原本就阴沉的空气又蒙上了一层雾气。
玉愿用手遮着头,看着灰乎乎的天,觉得一会一定会下大,看向山丘那边,咦?那怎么这么多人?
玉夙也望那边一直看着,看了半天,只看到小姐的一身红衣似乎将两个人踹下了马,直直地奔向了树林。
!!!
玉夙玉愿两人对视了一眼,“出事了!”
玉夙急忙解下了另一匹马,“玉愿,我回去报信,你在这等着侯爷。”
“好,快些!”
季楚飞快地奔驰在还未发芽的杨树林里,身后四个男人一直穷追不舍。
幸而等季楚追上时,前面那个男人已经将秦欢抱在了怀前,欢儿暂时没了性命之攸。
这样直直地追下去不是办法,身后还有这么多人跟着……
在一个丁字路口,前面那个方脸大汉直直地奔过,可季楚却突然勒马转弯,马蹄突转,紧跟在季楚身后的那几个没刹住车,也想转弯,可是马蹄收不住,一瞬间四人翻作一团,有的马匹就此躺下。
这些年的骑术可不是白练的,季楚的马最终稳稳调转了方向,又追上了那个方脸男。
见对方丝毫没有停下的意思,季楚一跃而起,落到了对方的身后,掏出了靴子里的匕首,架到了那人的脖子上,“停下!”
自从发现秦起喜欢在靴子里藏匕首,季楚就觉得这个地方藏武器确实是宝地。
方脸男人笑了笑,他将手放到了秦欢的脖子上,“你敢杀了我,我就掐死她!”
“那就看看是我的刀快,还是你掐的快!”马匹已经渐渐慢了下来。
季楚右手狠狠一劈,男人身子渐渐软了下来,季楚勒停了马。
“快!欢儿,来!”季楚下马,把秦欢也抱了下来,那男人倒下了马。
季楚抱着秦欢飞奔到自己的马旁,将她脖子上的绳子绕开,还没等上马,身后的男人就醒了,他摸着脖子,跪在地上,还没反应过来。
季楚把秦欢撂到了马上,让她趴平,用那麻绳把她紧紧地绑在了马背上。
“臭娘们!”那个男人已经站了起来。
季楚见自己逃不了了,便把马头牵着朝向东边,一直向东应该就到官路上了,那上面人多,马说不定能自己识路回去。
“去!”季楚狠狠地用马鞭抽了下去,这一抽,也几乎就是把自己逃跑的希望抽走了。
“嫂嫂!“秦欢趴在马背上大喊。
季楚急忙向她比了个手势,叫她不要苦闹。
“臭娘们!”方脸男人被激怒了,拔出了腰后的斧头,“你丫的,刚才还小瞧你了!”