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夜色将至,姜明颐踏上归途的轿撵之时,遥看身后的侯府中熹光灯火正盛,侯府亭台楼阁郁郁森森,像一口黑洞洞的大嘴,露着白森森的牙齿,吸引着人万劫不复。
她像是陷入一场很长、很长的噩梦中,如今想来,发现这场梦还要再做一遍。
未来如何……难以言说。
孙常者说今晚宜春楼有莲花仙子的小曲儿表演,一定提早去占座儿,不到黄昏就急匆匆地走了。
临走前,沈氏和姜墨禾还在和慎淑夫人热热乎乎地说话,倒是令沉祐面无表情地抱臂站在一样,面色苦恼像是有什么疑惑。
暮春之夜,江潮连海,海上潮生,花林纤染,一派和谐之美景。夫人公子、小孩大人,熙熙攘攘,买糖人、猜灯谜、放花灯,喧嚣又热闹。
姜墨禾靠在母亲的肩膀上沉沉睡了,沈氏透着轿窗看向外面的烟火,面上全是望女成凤的欣慰。
姜明颐的轿子路过宜春楼,看见里面灯火辉煌,楼外摆成一个璀璨的大莲花形状,咿咿呀呀的唱戏声远远地传来。
她想起前世令沉祐就常常跟孙常者去这种地方,她总以为水性杨花,此时重来一次,心性脾气都与从前大为不同,一时竟好奇,竟也想听听那酥入骨的昆曲儿是什么滋味了。
“压轿。”姜明颐清脆开口。
家丁有些意外,回头道:“二小姐,已经很晚了,您还要去哪啊?”
姜明颐不答,径直走下轿来,正正望着灯火辉煌的宜春楼。花湘怕夜晚寒气重,给她披上一件天水碧大氅。
里面是此起彼伏的叫嚷声,中间还夹杂着孙常者熟悉的喧嚣。
花湘欲言又止,劝道:“小姐,您是大家闺秀……站在这种地方,不合适。”
姜明颐摇摇头,她本来也没想多滞留。她不明白这样的销金窟何以叫无数有家的男人流连忘返,她不明白清歌莺语中有怎样摄人心魄的魔力。
半晌,她叹了口气,“走吧。”
猛然听得后面一片吵闹之声,姜明颐一驻足,原来是几个大胡子官差正在轰赶摆摊的小贩。
一算命先生的招牌被狠狠丢在地上,大胡子官兵满是泥的铁脚在上面碾,“跟你们这帮人说了多少遍这里不准摆摊!!告诉你,再敢来,就跟爷爷下大狱去!滚!!”
“别别别,别踩!”算命先生惋惜地蹲在地上捡起的招牌,据理力争,“君子动口不动手。在下明明见得那隔壁村的王半仙在此起卦卜算,怎地他摆得,在下便摆不得?”
“人家王半仙是狐仙转世!”大胡子官兵满嘴唾沫横飞,“你能比得了吗?刁民!何以敢跟王半仙相提并论?”
说着不管三七二十一,跟那算命的推推搡搡起来。那算命先生不比那官兵虎背熊腰,一下子被推倒在旁边的泥坑里。
“唰!”
姜明颐猝不及防地被泥坑里的脏水一溅,淡粉色的绣鞋上沾上了一个泥点。
“哎呦喂——”算命先生慌忙之中跌倒在水坑里,手下意识一撑,正好摸到了姜明颐的绣鞋。
姜明颐顿感脚面一热。
“你干什么啊啊!”花湘顿时尖叫出声,对着算命先生又推又打,“你怎么摸我家小姐的脚!!你干什么啊啊!讨厌!!”
她这语不惊人死不休的尖叫引来了一大片围观过客,姜明颐倒吸一口冷气,急急向后退,差点在这哄闹之中也摔倒在地。
“别喊了!!”姜明颐感觉自己前世也没这么丢脸过,扶额怒道。
算命的男子骤然一回眸,下意识地用手胡乱擦干净,泥点反而晕开了一朵泥花。
花湘闭眼狂喊道:“你干什么啊??快住手!!怎么还想非礼我家小姐!!”
算命的男子被她这么一推略略愕然,歉然道:“在下只不过是想稍稍弥补过错罢了,怎么算得上是非礼呢?”说着从怀里掏出一块手帕,“姑娘若是嫌弃,不如用这块手帕擦干净吧?”
姜明颐见此人头戴遮脸的大斗笠,几本线装旧书散落在地上,怀里还抱着那踩得稀巴烂的招牌,看上去就像招摇撞骗的江湖术士,声线却不如何苍老。
姜明颐见看热闹的人越来越多,有甚者甚至鼓掌叫好。她只不想把此事闹大,只道:“不用了。花湘,我们走吧。”
花湘气哼哼地啐了他一口。
不想算命男子麻利地站起身来,整顿衣襟,叫道:“姑娘且慢!在下看姑娘印堂黑气笼罩,大有灾厄之象,可否愿听在下算上一卦?”
姜明颐刚要上轿,耳闻此等骗人的把戏,只淡淡道:“不算。”
算命先生抱着他那本线装书急忙本奔上来,压住轿杆,“小姑娘不懂厉害!在下闻尔印堂发黑,霉运当头,乃是特地来救尔于水火也……且听一听,若是说得不灵,在下管保赔姑娘一双绣鞋便是。”
姜明颐心中甚是烦躁,见这人纠缠不休,嗔道:“印堂才发黑?我看你才印堂发黑。若要钱财,找轿夫要。”
花湘一把推开他,大怒道:“什么什么绣鞋啊?你摸了我家小姐的脚,岂是赔一双绣鞋就能了事的?那可是夫家才能摸的!”
算命先生愕然,随即笑而叹,拱手道:“那就请姑娘留下府邸名牌,听完在下这一卦,改日在下领着八抬大轿去迎娶小姐便是。”
花湘怒极,“你!”
算命先生眼疾手快,拉住她斗篷的一角,冷哼道:“如今的年纪人真是意气用事,只因在下方才唐突了您的衣袜,便赌气那自己的身家性命开玩笑。在下起卦行善积德,不忍见尔遭遇横祸,年纪轻轻便断送在此地,这才冒着天谴明示与你。个中缘由,若是说将出来,怕是要把尔活生生吓死。”
姜明颐见这算命的说的头头是道,一时赌气道:“你说我印堂发黑,且说道说道。若是说不出个好歹来,本姑娘就治你个罪欺瞒治罪,把你这招摇撞骗的家伙扭送了官府去。”
算命先生见她吐口,赶忙劝道:“你看你看,又意气用事了吧?在下当年给尚书府的大人起卦之时,还没姑娘这不积口德的小辈。在下自然是诸般易经卦象在心,才敢轻言祸福,来,过来,让在下摸摸你的面相……”
说着把姜明颐哄下了轿,也不管她愿不愿意,伸手就在脸上一通乱捏。