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丹菲写完最后一条懿旨,放下了笔,颤抖的手拿起皇后金印,盖上印章。禁卫领了旨,躬身退了出去。
韦皇后一直犹如石雕一般站立不动。
殿中死一般的寂静。柴、贺娄两位尚宫为首,数名高级女官、内侍总管跪坐在后。这些都是含凉殿的人。而那些被关起来的神龙殿的人,估计是活不到明日了。
良久,韦皇后才轻声道:“给大家装殓吧。”
众人又重新动了起来。内侍们将遗体抬进了里间,开始收殓。
安乐公主和武驸马是最先赶进宫来的一批人。安乐公主一进殿,便见到宫人抬着圣上的遗体。她扑在圣上身上,嚎啕大哭起来。
韦皇后面无表情地走过去,扬手一个耳光扇下,打断了安乐公主的哭泣。
“阿娘……”安乐公主惊惶,“阿娘你……你做了什么?”
“你耶耶旧病复发,暴病而亡,有目共睹。”韦皇后漠然道,“你是想坐在这里继续哭哭啼啼,还是起来帮我做事?”
安乐公主抹着眼泪,扶着武驸马的手站了起来。
韦皇后道:“你去给你耶耶磕个头。一会儿六郎就该来了,你同驸马替我盯着他。”
武延秀胆子比安乐大些,已从震惊中回过神来。他躬身应下,立刻将还哭哭啼啼的安乐公主拉走了。
草草收殓过一番的圣上遗体被送去了两仪殿。韦皇后最后看了皇帝一眼,带着宫人起驾回了大明宫,也换了孝服。
宗楚客、纪楚纳和韦敬、崔湜等人紧随安乐之后匆匆进宫。他们所有人都一脸惶恐、难以置信之色,又夹着一种微妙的狂喜和兴奋。就像闻到了血气的豺狗,贪婪、狡诈之意溢于言表。
所有人先朝着停灵的宫殿给大行皇帝遥遥磕过头,又抹着眼泪,来拜见韦皇后。
“当着我的面,就无需再做样子了。”韦皇后冷声道。
众人讪讪,纷纷收了熏眼泪的香包。
韦皇后开门见山道:“陛下旧疾复发而去,来不及留下只言片语。因事发实在突然,不知道接下来该如何行事。我将诸位叫来,就是看看你们有何高见。”
韦皇后给出的死因倒也合情合理。圣人进来卧病也是有目共睹的。众人松了口气,开始动脑子。
宗楚客率先道:“圣人驾崩十分突然,定要防止有心之人拿此事造谣中伤,一来损了皇后清誉,二来也会引起朝堂混乱,让小人得利。臣建议皇后要提防军中哗变,先要部署兵马。”
韦温也道,“姑母掌印,一切就好说。现下少说要调遣三五万人才够护卫京畿。咱们韦家弟子尽可用上,全听姑母一人吩咐!”
“好孩子。”韦皇后难得地朝他露出和颜悦色之态,“从各府调来五万人马,分左右营屯驻京城。韦家子弟,选骁勇者,分掌左右羽林军。”
“朝政由谁理事?”韦皇后问。
季楚纳想了想道:“刑部尚书裴谈可用。”
“还有工部尚书张锡。”宗楚客道,“让他们二人处理国政,留守东都。”
韦皇后点头,对崔湜道:“你同吏部尚书张嘉福、中书侍郎岑羲一起任同平章事,分任朝政。”
崔湜叩首。
韦皇后又道:“还有谯王那里,不可掉以轻心!需派人前去防备他才是。”
“这就让赵承恩与薛崇简领五百精兵去均川。”崔湜道,“有他们守着,谯王不敢轻举妄动。”
韦皇后点头,对宗楚客道:“中书省里的人,哪些可用的?崔景钰近来可还听话?”
宗楚客信心满满道:“皇后无需担心。您太后监国,名正言顺,他们都当为您效劳。”
安乐公主这时怯生生插口道:“阿娘打算立六郎?”
“是。”韦皇后点头。
“可是……”安乐立刻露出不甘之色来。
韦皇后目光凌厉如剑,扫了她一眼。武驸马急忙将安乐拉去一边。
韦皇后恨铁不成钢地哼了一声,转头对对韦敬道:“我们直接扶温王登基。你父亲为太子少保。你们父子俩务必将他照料好,不许出任何差错!”
“姑母放心!”韦敬谄媚笑着,“耶耶身子也好多了,可担此任。”
草草商议完毕后,众人离开了大明宫。
韦皇后坐在榻上,久久没起身。贺娄尚宫去扶她,一下还没能扶起来。丹菲急忙过去帮手。
她的手扶住韦皇后的胳膊,只觉得触手冰凉,汗湿纱衣。
韦皇后做下如此大的事,说不害怕肯定是假的。她所有的勇气和镇定都用在了先前一时,此时一口气松下来,便浑身乏力,连站起来的力气都无。
丹菲她们费力地将她送回了含凉殿。韦皇后仿佛经历一场大战,疲惫不堪,倒头就睡去。
柴尚宫和贺娄尚宫退了出来,亦都露出了劳累之态。
丹菲体贴地扶着贺娄尚宫,道:“我送娘子回屋休息。皇后晚膳前定会起来。今夜还有许多事呢。”
“我不重用了,你就多担着点。”贺娄尚宫点点头,扶着小宫婢的手走了。
丹菲寻了一张垫子,坐下来喘气。此刻日头已偏西,她自清早用了饭后,至今一口水都未进。这短短的半日发生的事,简直就像大半辈子一样多。丹菲再是胆大,此刻也依旧感到一阵阵难抑的惶恐。
“接下来该怎么办?”别说云英,就连见多识广的萍娘,此刻也有点发懵。
丹菲摸了摸肚子,“有吃的么?天大地大,自己的肚子最大。有什么事,吃饱了饭再说也不迟。”
云英从厨房里要来了一锅半凉的肉糜粥,三人都饿得前胸贴后背,端着碗,就着一点咸菜,将一锅粥吃得底朝天。
吃饱了后,好像紧跟着烦恼都少了许多。
丹菲啃着肉铺,道:“我们俩先好生睡一觉,休息好了,晚上才有力气。事已至此,好歹活着。你看神龙殿里那些宫人,还不知道下场如何。”
云英打了一个寒颤。
“怕么?”萍娘问。
云英苦笑,“我本来以为,当初眼睁睁见我爹被抓走,小侄儿被失手摔死,就是天底下最可怕的事了。今日我才知道,我见识实在太浅了。”
“我也一样。”丹菲亦苦笑,“我还是见过突厥人屠城的呢。”
萍娘叹道:“如今封了宫门,也没法把消息传给郡王和崔郎。”
“我想他们在宫外也看得出情况不妙,自然会有所准备。”丹菲道:“发丧那日,百官会来朝。到时候争取同他们接上头,商议下一步对策。”
云英犹如溺水者抓住浮木一般拉着丹菲的手,“好阿姊,我能遇到你,真是上辈子修来的福气。”
丹菲亦道:“能有你们两个同我在宫中相伴这些年,扶持照顾我,亦是我三生之幸。”
出了这样的事,三人都心神不宁,干脆和衣倒在丹菲的床上睡了个囫囵觉。直到暮鼓声响,她们被吵醒。起来又饱饱地吃了一顿晚饭,换上了孝服,一群宫人由柴尚宫领着,去了停灵的两仪殿,为大型皇帝守灵。她们三人都比较能抗压,状态还好。旁观别的宫人,一个个面无人色、愁眉苦脸,不少宫婢都哭过。
丹菲远远地望见温王跪在灵前,少年身躯瘦弱,仿佛被无形的重量压得直不起身来。
他就要做太子,要做新君了。可是这并不值得喜悦。他就是个傀儡,绳子被韦皇后紧握在手中。他稍要反抗,那绳子就会缠在他的脖子上。
次日是个阴天,起了风,比前一日要凉快些。
丹菲她们守了整夜,被香火和和尚念经弄得头昏脑胀,出来一吹冷风,各个都不住打喷嚏。丹菲呵欠连天回了屋,本想倒头好好睡一觉,头刚挨着枕头,就又被柴尚宫一声令下叫到了含凉殿里。
韦皇后盛装而坐,下方坐着诸位宰相。昨日缺席的上官昭容和太平公主也在列。除此之外,诸位公主驸马,韦家的子弟等,密密麻麻地坐满。温王坐在韦皇后身侧,面色麻木,似乎此事发生的事,和他全然没有什么关系。
丹菲没有看到崔景钰,失落之际,又感到欣慰。
此时坐在这里的,都是韦氏一党要员,前来参与分大饼的。崔景钰离开了这个权力中心,也不用再违心行事,名声也不用再受损了。
殿中人人都红着眼,不知道因为熬夜,还是被香包熏的。在他们的脸上,全然看不到悲痛和惶恐,只有裸的兴奋和急切。
韦皇后慢条斯理地吩咐:“驸马都尉韦捷、韦灌、卫尉卿韦璇、长安令韦播、左千牛中郎将韦锜、郎将高嵩等分领驻军。”
被点名的驸马和韦家子弟纷纷叩首应下。丹菲下步如飞,替韦皇后拟制。
“还有,中书舍人韦元巡行长安六街,谨防有不法者借事生非。”韦皇后道,“府兵安排得如何?”
“皆已安排妥当了,皇后放心。”韦温躬身。
韦皇后冷淡地笑了笑,“接下来,就要让昭容拟一道先帝遗诏了。”
上官婉儿看了太平公主一眼,一言不发地欠了个身。
“昭容这边请。”丹菲将她请到屏风后的书案前,伺候笔墨。
上官婉儿执掌诏令,写圣旨是写惯了。她略一沉思,就拟出了一份遗诏来。
丹菲在旁边,大大方方地看了。遗诏上让温王重茂为皇太子,由皇后知政事,相王且参谋政事。
“如何?”上官婉儿忽而挑眼看了看丹菲。
丹菲强制镇定,道:“奴不通政事,且让皇后过目吧。”
丹菲将遗诏奉到了韦皇后面前。韦皇后看了两遍,又递给了宗楚客等人传阅。
宗楚客蹙眉,同韦温两人凑到诏书前,嘀咕了一阵,道:“有劳昭容拟旨。可臣觉得有些地方不妥。”
上官婉儿倨傲地扫了他一眼,“如何不妥?”
宗楚客道:“相王辅政,于理不合。且嫂叔不通问,将来坐朝之日,又如何相处?”
太平公主冷声道:“那你想如何?”
宗楚客道:“应当罢相王政事,为太子太师。皇后独自临朝即可。”
“抢了西瓜,送他两个枣子,聊胜于无。”太平公主讥笑。
上官婉儿朝韦皇后看,等她示下。
“就这么办吧。”韦皇后道。
上官婉儿皱着清秀的眉头,又朝太平公主看了一眼。太平公主微微点了点头。上官婉儿无法,只得又照着宗楚客的意思,重新拟了一张遗诏出来。
丹菲将原先那张遗诏卷起,正打算拿去烧了。上官婉儿伸手一拦,将诏书截下。
“横竖无用了,就由我来处置吧。”
丹菲只得将诏书交给了她。
韦皇后最后道:“太子年幼,我又是个妇人,以后要仰仗于诸位之处不胜枚数。我先在此谢诸位扶持相助。今日之恩,来日新帝登基之后,定会百倍报答。明日发丧,诸位今日回去好生休息吧。”
众人感恩戴德地叩首谢恩,离去之际,脸上都带着掩饰不住的兴奋。