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黑克托尔来到餐厅,一眼就看见了约瑟乔和那个他认识的平民。
年轻的公爵立刻笑了!
那个平民是一位美丽的姑娘。
黑克托尔认得,昨天被他的卫队救下的那群女孩之一!
返回城堡的途中,这个女孩一直走在黑克托尔的马边,还向公爵询问为什么放弃行权。
黑克托尔昨天没问女孩的名字。
“真是非常抱歉,让你们久等了!”黑克托尔是有风度的人,而且是没有贵族架子的公爵。
“公爵大人,这个姑娘说,她为您带来了自家制作的美食,希望您能够赏光!”钱德勒立正汇报。
“哦,美丽的姑娘,昨天我疏忽了,没有请教你的名字。现在我向你表示歉意。请问你的名字是?”
“回公爵大人,我叫伊莲娜!”
“伊莲娜,很美的名字!请允许我邀请您共进早餐!”
“大人,我早已吃过早餐了。不过您既然邀请,我很乐意陪您再吃一点!”
伊莲娜带来了自家制作的熏肉、苹果派、糖糕和蓝莓果酱。
黑克托尔逐一品尝,把城堡餐厅制作的早餐扔在了一旁。
“嗯,这个苹果派真好吃!”
“糖糕也很好吃!”
“熏肉味道不错,我留到晚餐再吃它!”
“这是用蓝莓汁熬制的果酱吧,很好吃,我发明的炸薯条如果蘸这个酱,一定很美味!”
黑克托尔是识货的,原地球的时空里,蓝莓酱可比番茄酱高级得多!
但是眼下根本找不到番茄,因为这玩意还要等一千几百年以后,由哥伦布从美洲带来欧洲!
“公爵大人,这些蓝莓酱,就是我昨天在树林里摘的蓝莓,回家熬制的!”
“伊莲娜,你的手艺和你的人一样美丽,我很喜欢!谢谢你送来的美食!”
“公爵大人,我很高兴您喜欢我做的食物!如果您愿意的话,以后我经常送好吃的给您!”
“我很感激你的好意,伊莲娜,但是我恳请你不要这样做。”
“为什么啊?”
“坦率告诉你,如果你经常往我的城堡跑,可能会给你惹麻烦。你要知道,我们的律法署不是摆设。我也不清楚他们会用什么样的理由找你麻烦!”
“哦,这样啊,那太可惜了。”伊莲娜一脸的失望。
昨天回到家,伊莲娜满脑子都是公爵的影子,思考了很久终于想到了接触公爵的方法。
她忙了一晚上,做了一大堆好吃的,今天刚刚天亮就跑来公爵的城堡。
如果不是恰好遇到昨天见过的钱德勒,伊莲娜不可能走进内城范围,门岗的武士绝对会赶走她!
看着伊莲娜可怜兮兮的表情,再看看她美丽的脸庞,黑克托尔心中有些不忍。
“伊莲娜,我今天想拜访你的家人。”黑克托尔忽然提议。
黑克托尔很想多了解平民阶层的生活状况,他心目中有一个人口迁移计划,希望吸引更多的城堡人口前往农牧场。
与伊莲娜的家人聊聊,一定可以探到很多有用的信息!
“太好了,公爵大人!我代表我们全家,欢迎您的访问!”
“我吃饱了,我们走吧!”
黑克托尔离开城堡。
伊莲娜步行走在公爵大人的白马旁边,心里乐开了花。
终于又能和她仰慕的公爵在一起了!
钱德勒和几名黑盔骑士,骑马护卫在公爵和伊莲娜身后。
“伊莲娜!”
“在,公爵大人!”
“你们家有几口人?”
“我和我的父母,还有一个弟弟和一个妹妹。”
“你们家是从事什么工作的?”
“我的父亲是木匠,母亲是裁缝,我和弟弟妹妹制作甜点,摆在家门口卖掉。”
“你们家的日子,过得好吗?”
“马马虎虎过得去吧。”
“你经常去城外摘野果吗?”
“是呀!我没钱买农场的水果,只能摘野果做材料,制作甜点。”
“你真是个能干的好姑娘!”
“谢谢公爵大人!”
说话间,一行人抵达了伊莲娜的家。
黑克托尔观察了一下。
伊莲娜家的房子不在市集的繁华地段,位于赛克斯外城的平民居住区,地段有点偏外围。
这一带的房子形式相似,全是单层的木头和石头混合建筑。
房子的色调以青灰色为主,每家的房子都不算大。
黑克托尔能够看得出,大多数平民家的房子没有后院。
他记得自己在18岁生日的第二天,曾经访问过约瑟乔未婚妻马丽娅的家。马丽娅家是武士阶层,家中有一个很别致的小后院。
伊莲娜热情地招呼公爵进家门。
“公爵大人,这位是我的母亲。”
“您好!”黑克托尔颔首施礼。
“哎呀,公爵大人,没想到您会到我们这里来!我太意外了!欢迎啊!”伊莲娜的母亲跑进内房,端来一罐果酒。
“谢谢您!但是我不想喝酒。请给我一碗清水。”黑克托尔谢绝了果酒,他不想给平民家庭增加负担。
伊莲娜端来一个木碗,里面盛放清水。
“伊莲娜,你的父亲呢?”
“我父亲今天出门做工了。昨天接了一单活,可能黄昏才能回来。”
黑克托尔坐在凳子上,问伊莲娜的妈妈:“您的女儿很懂事,很讨人喜欢。”
伊莲娜的妈妈的看着公爵,心情很复杂。
她当然知道自己的女儿爱着公爵,但是似乎公爵并不知道曾放弃了对伊莲娜行权。
“公爵大人,您过奖了。平民家的孩子,都很会干活。”
“老人家,你们的日子过得怎样,能吃饱吗?”
“回公爵大人,勉强能吃饱吧,反正不会饿死就行了。”
“哦?你们的期望值如此低?”
“回公爵大人,这年头,平民能活着,已经很知足了。那些贱民的生活,才叫苦呢。”
“嗯,这个事我知道。最近我接触过很多贱民,他们长期饥饿,严重营养不良。”
“唉!太多的人,日子没法过下去了。”
“老人家,您能说说吗,为什么太多人的日子过得不好?”
“回公爵大人,这事我说不好,也不敢乱说。”
“我恕你无罪。今天我们只是闲聊天,我不会把你的话告诉给任何官员。”
“公爵大人,您真是好人!那我就说了!”
“请。”
“赛克斯的税赋太重了!”
“老人家,请告诉我,平民和贱民的税赋是多少?”
“平民阶层,需要将每年收入的一半交给税务署。贱民的税赋更重,要交六成。”
黑克托尔吃惊极了!
在原地球时空,他也交过个人所得税,税率只有百分之几。
但是听伊莲娜妈妈的诉说,这个新时空的税率高得离谱,平民的所得税要交50%,贱民要交60%。
穿越来的第一天,吃晚餐时,税务官庞巴菲尔曾经递交过一份加税计划书,平民赋税提高两成,贱民赋税提高一成。
如果公爵批准庞巴菲尔的计划,那么赛克斯平民和贱民的税赋将高达七成!
太可怕了!
让底层民众怎么活啊!
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