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已经走到房门口的二老爷苏厉,看了眼跪在厅堂正中尚未来得及起身的大郎,眉目不经意地皱了皱,稍稍放慢了步子,待得跟在后头已经跑得喘气的尤氏缓了缓,便一起进厅给大哥大嫂问了安。
三娘、五娘以及匆忙爬起来的大郎也向二房见了礼。不过,这大郎许是跪得久了点,弯腰问安时,双腿一软竟是一个踉跄,幸得身侧的两位妹妹及时扶了一把,方才没有出丑。
可陈氏盯着五娘抓着大郎手臂的那双纤纤玉手,脸色很是难看。
“哟,固哥儿好好的又怎么了?”苏二老爷笑着问道,回头看了看大老爷苏策,“大哥,固哥儿又是哪里没做好?他还小,您慢慢来教他就是,可别再打罚责骂了。”
这几句不痛不痒的话,却是一下子让长房的人都纷纷沉了脸。
现如今,偌大个将军府里头,哪个丫头婆子不知道,这固哥儿虽是长房长孙,可却是个鲁莽迟钝、难开窍的主,大夫人陈氏对这儿子是又宠爱又头痛,大老爷却是除了头痛便是责骂打罚,这些年,他好不容易手把手地调教着儿子接手了家里的生意铺子——御锦坊,想来也可以放心些,却不想这小子却是三天两头的逛窑子、喝花酒,没哪天是能省心的。
“是啊是啊,现如今固哥儿都快要年满二十的人了,大哥大嫂也该为着他寻门好亲事了,我们家的弘哥儿可就没这么子罚过吶。”尤氏轻捏丝帕半掩着嘴,娇俏的笑着说道。
陈氏本就不悦的脸色,这会子更是黑了,“弟妹,大郎的婚事就不劳你费心了,老夫人可是说了的,这长房长孙娶媳妇是件大事,那媳妇必得慢慢来选个好的,所以大郎才耽搁到了现在,没你们家弘哥儿有福气。”
这下子,尤氏面上的笑意也淡了下来,陈氏真是哪壶不开提哪壶,原来二房的弘哥儿,虽说在苏家排行第三,比长房的固哥儿足足小了一岁有余,却是早娶了亲的。他早两年外出游学完就带了位外地女子回来,死缠烂打地要名煤正娶那娘子,闹到后来还以死相逼,最后无奈之下老夫人只能首肯,不过此事却成了将军府的笑谈,都道弘哥儿是被狐狸精给迷了心智。
苏策与苏厉两位老爷是见惯了她们妯娌间的口舌之争,也是懒得理会。
“大哥,听说西枫苑是人去楼空,怎么好好的还没查问清楚就将人赶走了呢?”苏二老爷依旧是一脸子淡笑。
陈氏尤氏听及此,双双停了卖弄口舌的心思。
三娘却是心中一惊,暗道二叔好灵通的消息。
“二叔是误会父亲母亲了。”三娘起身对着二房这边甜甜一笑,接着道:“怎么说是赶呢?许是那女子自觉羞愧面对将军府,乘着夜里人少便自行出了府,今早起父亲还问起这事吶!”
“哈哈……”二老爷苏厉忍俊不禁,“三娘真是被调教得好啊,这说胡话都是信手捏来。”他不顾三娘尴尬的面色,余光里扫了眼仍是沉默的大老爷,接着说道:“只是不知那“风霖剑”,弟弟可否一观?”
此话一出,坐于角落里冷眼瞧着热闹的五娘都是一惊,别看二叔平日里喝花酒唱大戏的什么正经事都不干,可消息却是收集得又多又准,看来父亲身边定是有奸细了。
苏策也甚是惊讶,昨夜之事除了几个贴身心腹,旁人是一个都不知晓的,怎么二房却还是一早就得了信呢?连“风霖剑”这么真切详细的事都知道,看来长房怕是不干净。
“二弟说笑了,哪来什么“风霖剑”,不过是那女子道听途说以此假冒之物来诓骗你我罢了。”苏策面上神色如常,简单地回应道。
“二弟怕是听错了哪起子下人的胡话,那样的乡野村妇又何须赶的,我们给了二十两银子,他们便欢天喜地的自个儿走了,还是府里守门小厮给护送到的客栈。”陈氏瞧着二房老爷满面的笑容便是说不出道不明地不舒坦,赶忙提高了声音补充道。
“原来是这样,那就真是小弟听错了。”苏策笑着点了点头,“只是,我就不明白了”,他侧了侧身盯着下手座的固哥儿道:“大郎,那你又何必巴巴地急赶着烧了那女子的客房呢?现如今惹了人命官司上身,这娶媳妇的事岂不是又得推后了吗?”说着又转身笑问着陈氏:“您说是不是呢,大嫂?”
这下子,不仅仅是陈氏咬牙切齿愤恨不语,连着一旁的大老爷苏策都是铁青着脸,可更没用的大郎固哥儿却是被吓软了身子,直接从大大的雕花红木椅子上给滑倒了下去。
“固哥儿——”
“大哥——”
“没用的东西!”
苏策再也忍不住,对着已经晕过去的儿子恨恨地啜了一口。
长房院子里头又是一阵热闹,待到下人们七手八脚地抬走了固哥儿,厅堂里就只剩下两位老爷了。
苏大老爷眉心微蹙,想了想仍然不知道如何开口。
苏二老爷这会子却是收起了面上惯有的轻笑,“大哥,其实真要说起来,将军府能有今天,您是功不可没的!”
大老爷诧异地抬起头盯着对侧一本正经的二弟,怎么想也是想不到他会说这话。
“从远的来讲,咱们父亲去得早,那会子我与三弟还甚是年幼,都是您起早贪黑地帮衬着母亲把我们哥俩拉扯大,当年三弟一门心思想投军上战场,全家人都是极力反对的,只有您一直支持他,所以后来三弟都是如此的信任于你。”
二老爷眼光迷离,两眼虽是看着院子里的春光盛景,却是布满哀思。
“三弟走的这些年,也是多亏有您在,里里外外把将军府的生意打点妥当不说,就是家里头的孩子们也是您请来先生教导,方才没耽误了他们,也才没有丢三弟的脸面。”
此时,大老爷亦是心思重重,大厅里头难得的如此安静压抑。
说起来,他已经年过四十,因着多年的奔波操劳,两鬓早已是花白一片。他想着从前三弟在时,无论是不是所谓的大将军,都很是信任亲近于他这个大哥的,兄弟两个一有时间就躲在书房,一人抱着一个大坛子边灌着酒水,边畅聊着人生,说到起劲了,还你一句我一言的唱喝起来,当真是对酒当歌,人生难得如此快意潇洒!
他至今都还记得三弟最后一次上战场前,特地从帝都连夜赶了回来,兄弟两个那晚窝在书房却是没有喝酒,聊些什么具体也是记不清了,只记得三弟半隐在暗处的双眼很是亮堂,沉默了许久,最终却是哑着嗓子道:“有些累了,大哥,打完了这次,我就辞官回来跟您经营家业,可好?”
可惜,他的三弟却是再也没有回来,再也回不来了!
帝都噩耗传来时,他死咬着牙仍是不信,直到最后皇上一道圣旨下来,他才方觉天塌了下来,此后,他就这样病倒了,卧床半年有余,身子骨也是从那会开始不行的。
如今想想,整整过去十多年了,可有时累了,想起这些过往就觉得好像都是昨天发生的一样。这些年来,他天天上铺子亲自监督管账,每一分钱的来去都是心中有数,他又不惜花重金聘请礼仪、琴技师傅以及授业先生来府教课,就是不希望子辈们将来出门在外丢了三弟的脸面,如今,将军府苏家虽不是什么豪门贵族,但也是中土大越国里算得上数的名门望族。
苏二老爷看了眼大老爷双眸里抑制不住的哀思,特地压低了嗓子接着说道:“大哥,若那女子真是三弟唯一的骨血,难道我们真要将她拒之门外?”
那个女子,眉目有着三弟妹的柔情似水,又藏着三弟的飒爽英姿,还有刻满梨花纹络的“风霖剑”,绣着繁花墨梨的青蝉翼面纱,那个女子,若……真是三弟的骨血?
苏大老爷想到这里,猛地一抬头,瞧见的却是二弟一副惯有的轻笑算计嘴脸,他速速拿起桌上早已放凉的茶水,狠狠灌了一口。
“等母亲回来再说吧!”
丢下这么一句,他便再不迟疑地起身离去。
苏二老爷抿了抿唇,该死的,还是让这老家伙松不了口,他抬头瞪着院里头满树满枝的花骨朵,却又是狡黠一笑。
咱哥俩,走着瞧!