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深夜，乾军营地，高进之还未入睡，刚刚带部将巡营回来的他喝了一壶茶，正要解下战刀歇息，一个兵卒走进来禀报：“将军，斥候来报，柔然人的营地里人声鼎沸、战马嘶鸣，似乎有连夜撤走的迹象！”
“哦？”高进之神情一愣，立即问：“柔然人营地周围警戒如何？”
“十分森严，斥候兄弟们不敢太过靠近，只能远远的躲在暗处观望、听声音！”
高进之思索一会儿后说：“去告诉斥候队，让他们给本将军盯紧了，一旦柔然人连夜撤离要立即来报！”
“是！”
高进之睡不着了，这几天他的心情不是太好，他是平城守将，却被朝廷派往武川增援并受司马楚之节制，从前他效力于南朝，当时在檀道济麾下曾与司马楚之为敌，双方敌对十几年，早就互生仇怨，即便高进之投效了乾国，他与司马楚之的嫌隙又哪里是轻易能够化解的？
这一次，司马楚之派高进之带兵来迎击柔然大军，高进之只有一万人，而柔然大军有两万人，高进之甚至怀疑司马楚之是不是在给他挖坑！
“来人！”高进之向外面喊道。
一个亲兵走进来抱拳见礼：“将军？”
“召集各军将校前来议事！”
“是！”
这一万人马在这两天与柔然人的交锋当中损失了千余人，只剩下不到九千人了，高进之的本部人马只有不到三千人，剩下接近六千人并不是他直属部下，而是司马楚之从武川镇和抚冥、怀荒等镇抽调过来的，指挥起来并不顺手。
除了高进之的本部将校，其他各军将校接到深夜议事的命令后都颇有怨言，有事怎么不早说，非得在深更半夜？白天的战事已经让他们很劳累了，想睡一个安稳觉都不行，也难怪这些将校们心里有怨念。
“见过将军！”一个部将到来向高进之见礼。
高进之正站在地图面前看着地图，听见声音后抬了抬手。
其他将校陆陆续续到来，亲兵上前禀报：“将军，各军将校都到齐了！”
高进之挥了挥手：“把吃食端上来！”
“是！”
一队亲兵端着一碟碟食物进来放在一张张矮几上。
高进之这时才转过身来面对众将校说：“都坐吧！”
将校们依言一一就坐，心里都很纳闷，深更半夜把他们叫来进食？这高大将军唱的哪一出啊？
只听高进之说：“刚才斥候来报，柔然人的营地内有异动，似乎有撤军的迹象！本将已下令让斥候继续关注，若有进一步的消息立即来报！所以，诸位，本将把诸位叫起来就是在等消息，柔然人到底是要撤退，还是要夜袭我军？咱们今夜就拭目以待！来，都开吃，万一柔然人要是夜袭我军，诸位没有吃饱怎么领兵迎敌呢？”
“是，将军！”将校们起身答应，一个个开始进食，一边进食一边低声议论。
高进之也坐在马扎上啃着羊腿，进食的神情似乎格外专注。
将校们也不着急，都不知道斥候什么时候再传消息回来，因此一个个都吃得很慢，都在打发时间。
不及，斥候来报：“启禀将军，柔然人向西北方向撤退了，他们打着火把，撤退时不拖泥带水，速度很快！”
高进之挥手：“继续盯着，柔然人若有异动再来报告！”
“是，将军！”斥候答应一声退了出去。
高进之看着众将校说：“诸君也都听见了，柔然人撤军了，他们为何撤军？我们不知道，他们是真撤军还是假撤军，我们也不知道，接下来我军该怎么办？是追上去，还是静观其变？请诸位都各抒己见吧！”
将军程连翼站起来说：“将军，末将以为这只怕是柔然人故弄玄虚，目的就是诱我军追击，然后他们在途中设法，这黑灯瞎火的，柔然军若是途中设伏我们必定会一头撞进他们的伏击圈！”
高进之问：“何以见得？”
程连翼说：“这不是明摆着的吗？柔然人若是真想撤军，必定会悄悄撤走，怎么会让我军斥候发现？真当他们的游骑都是摆设吗？”
将军王珲站起来抱拳说：“将军，末将对程将军的见解不敢苟同，末将以为他们是真的撤走！”
“说说你的理由！”
“是！”王珲答应，继续说：“日前我军收到战报，曹蛟大将军攻打北凉，北凉王沮渠牧犍带着文武百官出城投降，北凉至此覆灭，末将以为柔然人撤军的原因肯定是收到了这个消息！”
“他们为何选择在夜里撤军呢？末将推测，如果他们选择白天撤军，我们可以尾随追击，但他们在夜里撤离，就算我们知道他们要撤军，这黑灯瞎火的咱们敢去追击吗？不敢！柔然人就是料定了我们不敢在黑夜了追击，所以他们才敢在夜里大摇大摆的撤退！”
其他将军纷纷议论，“是啊，王将军言之有理！”
“我不这么认为，柔然人肯定是想引我们去追击，然后在途中设伏攻击我军！”
高进之问：“诸位，我军到底是追还是不追？”
有人站出来说：“将军，柔然人料定我们不敢追击，所以他们才大摇大摆的撤军，我军若是反其道而行之，偏偏去尾随追杀，他们只怕也是始料未及吧？”
又有人站出来说：“将军，柔然人若是真存了要在途中伏击我军的想法，我军去追击岂不是正中柔然人的下怀？”
大帐内吵成了一团，高进之闭着眼睛思索，仿佛对将校们的吵闹声充耳不闻。
“够了！”过了好一会儿工夫，高进之终于睁开眼睛大喝一声。
帐内顿时鸦雀无声。
高进之看了看众将，缓缓说：“无论柔然人真撤退，还是假撤退，咱们都不给他们伏击的机会，也不给他们撤退的机会！他们先是打了怀朔镇，接着又打了沃野镇，这两座城都是稳如泰山，也就是说柔然人现在对我们的方向毫无办法，他们不可能一直打下去，所以我们不用管他们是真撤退还是假撤退，我们直接去比干城等他们，他们总是要与留在比干城的两千人马汇合的，我们以最快的速度赶在他们前面抵达比干城，解决那两千柔然人，再与他们一决高下！”
立即有人反对；“将军，万万不可，此举太过冒险，我军只带了十五日干粮，如今已经用去五天的量，末将担心到时候粮草不济会出大事！”
又有人说：“将军不可！”
高进之眉头一挑：“为何？”
“将军，我军兵少，吴提兵多；我军多是从武川、抚冥镇、怀荒镇、平城守军，不熟悉通往比干城的地形，而柔然人多次从这条路南下，熟悉地形，对上他们，我们会很吃亏！再加上干粮不足的问题，太多不利于我军的因素很可能会让我军战败，还请将军三思！”
所有人都看着高进之，看他怎么决定，只听他说：“正如你们所说，有多个不利的因素对我军的胜算产生影响，但你们想过没有，难道吴提就没有想过这些？正因为想过这些他才敢放心大胆的撤军，丝毫不怕我军追击。但是，如果我们以最快的速度赶到他们前面去等着他们，吴提绝对想不到我们会在比干城等他们！正所谓出其不意攻其不备，行军作战就是要出乎敌军主将的意料之外才能取胜！”
说到这里，高进之看着众将说：“所以，众将听令：一个时辰之后，全军全速前进、马歇人不歇，以最快的速度绕道赶往比干城！谁敢故意拖慢行军速度、对本将军军令阳奉阴违、出工不出力，定斩不饶！”
众将神情凛然，都不敢轻慢，一起抱拳答应：“末将遵命！”
为了不在中途遇上柔然军，高进之带着人马走了另外一条路，一路上快马加鞭，坚决执行了马歇人不歇的行军宗旨，日夜兼程赶往比干城。
途中，大军路过一个鲜卑小部落，高进之从这小部落中找到一个去过比干城的向导，在向导的带领下，大军少走了很多弯路。
大军每日行军两百多里，只用了三天时间就抵达了比干城外围，此时正是入夜时分，就在原地宿营之后，高进之派出斥候对比干城周围进行侦查。
不出一个时辰，探子来报：两千柔然骑兵在比干城南五里处宿营。
高进之听了报告，当即连夜率军对这两天柔然骑兵进行突袭。
正在熟睡中的柔然人根本没想到会有乾军冲背后向他们杀来，无数人在睡梦中听到喊杀声惊醒过来，但他们刚刚冲出营帐就遭到了射杀和砍杀。
整个营地里被杀得血流成河，柔然人根本没有时间应对和反击，超过九成的人被杀死，只剩下寥寥无几的人绕过比干城向北方大漠逃去，至于他们能不能穿过大漠逃回柔然大概就只有老天爷知道了。
战斗结束后，骑在马背上的乾军骑兵们手上拿着的长矛和战斗都还在滴着血，一顶顶牛皮帐篷还在燃烧着，散发着难闻的气温。
高进之下达命令：“派出斥候扩大搜索范围，防止逃散的柔然骑兵向东南方向去给吴提通风报信；打扫战场、布置警戒；派人去与比干城守军联系！”