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刘备今天是真的有些怒了！
其实，若是换成陶谦在没有病的清醒时节，他纵然是要防着刘备，也不会允许曹宏，陶商，陶应采取这样的方式来惹怒刘备。
诚然，这样的办法或许会让刘备进退两难，但却导致徐州多了一个敌人。
但问题是，现在的陶谦因为连番的打击，病势愈发沉重，他的脑回路不太清洗，思绪也不似平时那般灵敏了。
得了病的人，状态与健康的时候是大不一样的，这就导致那些正在重病中的人很容易办蠢事。
再加上陶商和陶应这两个人儿子特意跑到了陶谦的面前，俩儿子一哭二闹三上吊，搅的陶谦心乱如麻，于是便将这件事全权委托给了陶商，陶应，曹宏三个人。
陶商和陶应本来就没什么政治头脑，于是曹宏就在三个人当中，充当了军师的角色。
问题是，曹宏不过是一碌碌小人，本身没有什么才能和德行，全凭着陶谦一手提携才坐到了今天的位置。
所以说，曹宏就算是军师，充其量也不过是个狗头军师而已。
今日，陶商和陶应的所作所为，就是曹宏所谋划的。
虽然在某种程度上使陶商和陶应在嘴巴上占据了主动，但陶家今日之举，无疑是惹怒了刘备。
刘备冷冷地注视着城头，紧握着马缰的双手来回打着哆嗦。
一旁的张飞对刘备道：“大兄！都到了这个地步，跟他们还有什么道义可讲？此等狼心狗行之徒，合该攻破城池杀之也！”
有那么一瞬间，刘备想让张飞回去，立刻调集兵马前来攻打城池了，但是他随后一想，就算是要打，也不能这么快就动手。
刘备强压住心中的火气，对张飞道：“且暂忍耐几日，毕竟今日陶谦两个儿子，当着城上城下的一众人大声狂言乃吾暗中败坏陶恭祖的名声，我若是闻此言之后，立刻就派兵攻城，未免有恼羞成怒之嫌，回头这脏水，怕是想洗都洗不干净了。”
张飞很是不甘心地仰头看向城池，瞅着陶商，陶应，曹宏神气活现的模样，恨不能现在就持长矛上去，一杆子将他们仨串成串！
“那何时攻城？”
“一个月，且给他们一个月的时间，也给我们自己一个月准备的时间！”
想到这，就见刘备拔出腰间的双股剑，将剑锋指向了城头。
“汝等三人，这般狂言侮我！我今日本该攻破城关，尽诛汝等，方不负大丈夫！”
“然，我与陶恭祖毕竟是盟友，今日未见恭祖，擅自兴兵，未免有失大义于天下！”
“吾以仁义待人，不行阴损之事！”
“然，尔等今日枉行嫁祸，栽赃于我，此事备必须要做个了断！”
“备与尔等一个月时间，查清真伪，还我公道，如此你我两家尚还可以为友！”
“如若依旧污蔑，坏吾声名！必讨之也！”
“届时，莫怪吾亲入郯城，找恭祖细说此事了！”
这最后的一句亲入郯城，充满了威胁的意味。
陶商和陶应听到这里，心中一下子就紧张了。
毕竟，这两个年轻人都不曾上过战场，哪里有刘备的杀伐之气？
在城墙上跟刘备呈两句口舌之争，他们倒是还行，可一旦真的要是硬碰硬，别说两个陶家小子，就是二十个陶商和陶应捆在一块，也不及刘备的气势与意志。
“大兄，真等一个月？”张飞显然不太甘心。
刘备并未多说什么，他只是调转了马头，缓缓地向着自己的军营走去了。
张飞颇为不甘的向着城墙上再度望了一眼，随后也是打马金紧随着刘备离开了。
望着刘备和张飞离开，陶商终于长叹口气，他伸手擦了擦头上的汗，满面虚弱之色。
而一旁的陶应则是再也不能假装硬气，他一屁股坐在了城头。
看着两位公子这幅软蛋德行，曹宏很是无奈地摇了摇头。
不过又能有什么办法呢？
他们俩就这么点本事，你强求他们变的强大，也是不现实的。
“曹公，刘备适才说的话，不过是吓唬我们的吧？是吓唬我们的吧？”
陶应的笑容很虚，问出来的话也很虚。
曹宏的脸色严肃，他捋着自己的须子，摇了摇头：“这可不好说，刘玄德虽然是仁义君子，盛名响彻北地，但他终究是一方豪雄，手中执掌青州军事，其人也算是硬气，他如今说一个月之后回再来，说不定还真就会来……”
陶商一听，有些急了。
“刘备若是再回来，定会攻打城池，如此应当如何？”
“要不，要不，咱们就派一名使者，前去见刘备，就说先前咱们所查，确属流言，冤枉了刘玄德，与他言归于好，如何？”
“万万不可！”
曹宏一听到这急了。
事情都到了这一步，脏水都已经泼到了刘备身上，哪有往回收的道理？再说覆水难收嘛。
况且陶家和刘备若是达成了和解，刘备或许不能拿陶家怎么样，到时候能不能放过自己，而陶家又会不会牺牲自己去安抚刘备，那就不好说了。
别怀疑，曹宏跟随陶谦多年，深知陶谦这个人也不是什么良善之辈。
却见他沉思半晌，言道：“该怎么说还怎么说，那刘备就是污蔑陶家之人，我等万万不可改口……至于一个月之后，我也有办法，让他刘备不好意思起兵！”
“毕竟他刘备是个极重声誉之人！”
陶商闻言忙问道：“什么办法？”
曹宏道：“两位公子可以陶使君的名义，请徐州以及徐州周边有权力，有势力者，尽来徐州，为陶家秉公执礼，许以重利，共同声讨指责刘备！”
陶商瞪大了眼睛。
却听曹宏道：“广陵太守张超，还有广陵的名士赵昱，皆与陶使君有旧，此二人在徐州南面极有声望，如今曹军进驻广陵，张超的部队和治所皆迁移到了广陵北部边境，对曹操可谓是敢怒而不敢言，两位公子以使君的名义，许诺给在东海之地拨划屯兵之地，供给张超养兵，请他邀名士赵昱一同前来，为陶家评理。”
“还有下邳人阙宣，以及咱们在丹阳的同乡笮融，如今都在外领兵，算是下邳国附近的豪强代表，召他们二人来，声讨刘备，表示对陶家的支持！”
“另有东莱人刘繇，乃是汉室宗亲，青州名士，可书信给他，请其来主持公道！”
“曹豹将军在外募兵，也可请其回来护持！
“东海王刘袛，受使君之恩，可请其来劝说刘备。”
“另外还有鲁国人孔融，当世名士，我们也请其出山劝和。”
“还有东海国相刘馗，彭城国相汲廉，泰山太守应劭，都与陶使君相厚，这些人的势力是跟刘备没法比，他们也未必会全向着我们，哪怕就是能够请他们来共同说和，为两家劝和，刘备也不能不给这些人面子。”
“要知道，这么多的人来劝，刘备哪好意思出兵攻城？他还要不要自己的风评了？除非他承认他自己此番来，就是为了谋夺徐州！”
说到这，便见曹宏洋洋得意的笑道：“这些人的兵力和军力，虽然比不上刘备，但是这东南之境，这么多有名望有实权的人物，都来替两家说和，刘备若是不听，那他和前番来报复仇夺取徐州的曹操有什么区别？到时候咱们就让他攻打郯城，大不了跟他玉石俱焚，可咱们就算是死，也要让他身败名裂！”
“就怕他刘玄德，舍不得名声！”
陶应一下子从地上蹦了起来，高兴地道：“妙！妙！甚妙！曹公之谏，果然绝妙，让他刘备有苦难言，只能为了颜面，自顾自的退去，我们陶家却也落不到把柄到他手上！”
陶商也很是高兴。
“此法不错，且看刘玄德如何应之？”
……
……
不说徐州方面，三个跳梁小丑定下了羞臊刘备的计谋，单说刘备和张飞一同返回了军营。
见到了刘俭之后，两个人就一同将事情向着刘俭和关羽叙述了。
关羽听完之后，也是丹凤眼圆睁，大是震怒。
“陶家人，竟如此凉薄，不要面皮也！”
“主公，末将关羽请命，率三千军士前去攻城，不消半个时辰，定然攻克郯城！”
刘俭伸手拍了拍关羽的臂膀，示意他稍安勿躁。
说罢，他看向了刘备，道：“兄长，我说了，徐州这地界，由你做主，一切都听你的号令，你说打，咱们就打。”
刘备沉吟片刻，似是颇为不甘。
“这些跳梁小丑，庸碌之辈，打他们倒是不难，问题是……现在攻城，我就真如同他们所说的那样，是为了夺取徐州而来的，那这么长时间的努力，岂非化为乌有？”
“若是这么取徐州，还如此大费周章作甚？当初就与曹操联合，一南一北夹击就是了，旦夕就能让陶家覆灭！”
“我不想背上这小人之名，哪怕是些许的疑虑猜度也不行，若徐州果真最终由我刘备坐镇，那也要是堂堂正正，让人说不出半点差错！”
刘俭闻言笑了：“兄长，你比原先想的更深远了，所以这才是你定下一个月之后，才要去取徐州的理由？”
刘备苦笑道：“且拖一拖吧，看看局势。”
刘俭点了点头，道：“”说的对，不论发生何事，都不要过于着急，眼下的局势，大局是对我们有利的，且看这些跳梁小丑如何出招，然后再妥善应对，毕其功于一役！”
……
……
当天晚上，校事府的校士为刘俭带来了郯城那边的消息。
他们查出了郯城那边，陶家人偷偷的派出了使者，分别去往不同的方向。
刘俭二话不说，当即下令，将这些使者通通拦下，并带到自己的营寨之中。
校事府在徐州的布置非常完善，消息极为灵通，行动迅速，再加上刘俭手下的精兵猛将，郯城那边想送什么消息出去，根本无法逃出刘俭的眼睛。
要不说跳梁小丑就是跳梁小丑，只知道送信，却未曾紧抓最关键的情报保密工作。
所有从郯城悄悄潜伏出去的使者，一个不剩的全部被带到了刘俭的军营。
而他们所携带的密信，也都一封不差的被送到了刘俭的桌案上。
“张超。”
“赵昱。”
“阙宣。”
“笮融。”
“啧啧，还有孔融……”
“……”
“有点意思。”
刘俭将这些信挨个看了一遍之后，随后让刘备，关羽，张飞挨个过目。
“无耻小人！”
关羽的脸色变的更红了，仿佛似要被气炸。
刘备皱着眉头，似乎是在沉思着什么。
“德然，你说……若是陶家真的将这些人邀请了过来，且不管他们向着我，还是向着陶家，一旦他们在中间劝和，我就是有心攻打城池，只怕也是不好动手了……”
刘俭笑道：“让就让他们不要劝和便是。”
“啊？”
随后，就见刘俭将那些秘信扔了回去，告诉李谷：“让这些使者各自该去什么地方，就去什么地方，莫要让他们返回郯城通风报信，另外，让我们的人，随同他们一起去拜访诸路英杰。”
“喏！”
刘备颇为疑惑地看着刘俭，道：“德然，你这是？”
刘俭笑道：“陶家人邀这些人前来助阵，无疑是自寻死路！”
“他们以为有这些人到场，就会让兄长你投鼠忌器，恐丧失了声名而不敢轻举妄动，但实则，光是这些人，就可以挖掘出他们陶家的坟墓！”
……
……
淮浦，刘繇府邸。
陶家的使者将所谓的“陶谦手书”战战兢兢地递送到了刘繇的面前，然后磕磕巴巴的向着刘繇陈述了他们家主的诉求。
刘繇根本没怎么认真地听，他只是笑看着矗立在陶家使者后面的那名大汉。
正是与刘繇相熟的东莱太史慈。
待那名使者说完之后，刘繇遂有些无奈的摇了摇头：“你们两家的人真有意思，彼此闹了争执要某去评理，两家的使者居然一块来了……倒好似亲如一家。”
太史慈笑道：“正礼公勿怪，只是奉大将军之命，特来此请正礼公前往徐州，为我家骠骑将军洗去身上的不明之冤！”
“这是大将军的手书。”
刘繇接过太史慈递来的信，看完之后，捋着须子，点了点头道：“明白了，明白了，大将军之意，刘某明白了，子义，咱们许久未见了，今晚留在这，陪某痛饮几爵，如何？”
“敢不从命！”
……
……
泰山郡，太守府。
泰山太守应劭接到了刘俭的书信之后，沉默半晌无言。
少时，方听他长叹口气，道：“大将军……郑学门人，海内所望，更兼在境内以执法严格闻名，我既身为名士，又立志于法学，焉能不相从之？”
……
……
广陵北境，张超与赵昱则是正在宴请刘俭派来的使者。
“家兄张邈，早有书信来，言我东平张氏与大将军共同经管中原商贸诸路，河北珍奇如今通过中原南售，皆走我张家，可谓合则两益，分则两害呀。”
那使者笑道：“抚远大将军与东平张氏如今已是同舟之客，今刘玄德在郯城为陶氏所污蔑，还请张府君能够鼎力相助，换玄德公一个清白才是。”
“此事自然，玄德公慷慨仗义，来援徐州，我等焉能不鼎力相助也？”
“此事尽管包在张某身上！”
……
……
而与此同时，琅琊王刘容也暗中派人联络了东海王刘袛。
“诸侯王们能有今日，全仗大将军也，刘玄德乃是大将军之兄，彼声名若是受损，无异于大将军之声望名受损！大将军声望受损，我等该如何？”
“此言甚是！那自然是万万不可！”
……
……
另外，已经投靠了刘俭的萧建，最近也一直在于泰山贼孙观，尹礼，吴敦等人联络，劝其等归顺河北。
昔日，臧霸为泰山贼的首领，昌豨为泰山贼寇的智囊，如今领袖和智囊都没了，其余的这几名泰山贼虽然是有兵有将，但却是一盘散沙，不成气候。
连日后往哪个方向发展都不知道了。
在这样的情况下，他们的选择最终只有一条。
那就是依附于一个强大的势力。
而放眼徐州周围，能够称得上是最强大的，同时也最有前途的势力是谁呢？
不言而喻。
……
……
至于北海的名士孔融，也在最近接到了一位访客。
乃是赫赫有名的青州牧使，刘虞。
……
……
一眨眼，一个月的时间已经到了。
这段时间，陶商，陶应，曹宏等人，一直没闲着在暗地里继续抹黑刘备。
他们把陶氏声名受损的事情，一股脑的都宣泄到了刘备的头上。
而经过了这一个月的调养，陶谦的身体也已经逐渐康复了些。
他已经能够颤巍巍的下地走动了。
就在这一月之期到日，刘备率领三千人马，并关羽和张飞来到了郯城的城下，继续讨要他的公道！
听闻刘备的人来了，陶谦领着徐州所有的官吏亲自登上了城头，与刘玄德对峙。
陶谦拄着拐杖，在陶商和陶应的搀扶下，颤巍巍的登上了城头。
他看着下方威武整齐的三千军士，眼中露出了艳羡之色。
随后，便听陶谦颤巍巍地对着城下喊道：“刘玄德何在？可速速出来见老夫！”
就见刘备缓缓地打马出阵，来到了距离护城河的不远处，冲着城上的陶谦拱手道：“陶使君，久违了！”
“咳咳！”
陶谦重重地咳嗦了一声，随后冲着刘备说道：“刘玄德，老夫待你如同亲手足，你为何暗中谋害，毁坏老夫与我两个儿子的名节，妄图谋取徐州？”
刘备的表情不愉，高声道：“陶公，这话从何说起？刘备不远千里前来徐州助战，为的是正义为的是公理为的是天道！陶公如何竟说出这般之言？实在是让人心寒啊！”
陶谦用拐杖重重地敲打着地面，叹息道：“你心寒？难道老夫就不心寒吗？老夫今番之举，犹如犹开门而揖盗！老夫心有不甘啊！”
说罢，便见陶谦又重重地咳嗦了起来。
曹宏忙道：“刘备，你还好意思在此与陶公说话？这郯城是你该来的地方吗？你对陶公做了这般的事，还如何好意思出现在陶公的面前！”
刘备正色道：“我不是非要来郯城，而是你们这般污蔑于我，惹的我不能不来！尔等言我不义，放流言毁陶公声誉，证据何在？”
曹宏气道：“你还想要证据？你的面皮如何这般之厚……”
说到这的时候，曹宏一抬头，看到了远处一股烟尘，随即大喜。
他急忙对陶谦道：“陶公，有援者来也！”
陶谦抬起了头，望向远方，长长的舒了一口气。
却见陶谦对城下的刘备道：“刘玄德，老夫说不过你，故而请了一些名士和徐州周边的豪杰，来为咱们这事主持公义，你应该不会拒绝吧？”
刘备面色坦然：“不论陶公你找谁人来，天下，自有公理！”
城上的曹宏闻言，不由露出了得意的笑容。
刘备若是如此说，那就等于他入套了。
不怕他讲理，就怕他不讲理。
今日讲理，看我等不讲死他！
“好！刘备，那今日，就让天下豪杰，给你个公理！”
不多时，那支兵马临近了，刘备随即让张飞让开一条通路。
这支兵马，乃是从泰山郡来的太守应劭。
刘备的兵马为应劭让了地方，应劭来到阵前，向着城墙上的陶谦拱了拱手：“恭祖，别来无恙！”
“哦，哦！是仲远贤弟，你终于来了！”
应劭四下环顾了一圈，道：“不知哪一位是刘玄德？”
刘备匹马上前，道：“某便是刘备。”
应劭捋着自己的须子，高声道：“刘玄德，你乃是青州牧使，今将兵马在郯城之下，所图为何，莫非是想谋他人之基业也？！”
城头之上，陶谦，曹宏，陶商，陶应闻言，心中皆是大喜。
这应劭，真是给力呀！上来就直接训斥刘备。
糜竺，陈珪等人彼此互望，脸上露出了些许忧虑之情。
却见刘备不卑不亢地道：“应府君莫要误会，刘备乃是大汉之臣，自当奉公守法，为天子在地方行仁义之事！岂能贪图别人负责监管的城池？”
应劭满面怒容道：“那你在此为何？”
“应公且听备细细道来。”
说罢，刘备便大致将此间诸事向应劭叙述了一遍。
刘备说完之后，陶商急忙道：“应叔父，切莫听刘备一家之言，此人外表仁义，内心肮脏，可以毁坏我父子名节，我等与他不共戴天！”
应劭捋着须子道：“贤侄莫要气愤，你且说来！让我为你们两家好好的评一评理。
陶商听到应少如此说，顿时大喜过望，这应上，这不摆明了就是偏向他们陶家吗。
于是，这陶商就当着城上城下所有人的面，大声将刘备的莫须有罪状大概陈述了一遍。
说到委屈的地方，陶商还委屈的擦了擦眼泪，很是伤感。
不知道的，还以为他受到了多大的伤害呢。
陶商说完之后，热切的盼着下方站立的应劭，希望他能够说出更加犀利的话语，最好是当着城上城下两军将士还有这么多人的面儿怒斥刘备，让刘备知难而退，不在徐州耽搁。
如此，他陶家不但驱逐了一个大敌，重新挽回名望，还将脏水彻底的泼在刘备身上。
那应劭捋着须子，似乎是在沉思这件事。
考虑了好半晌之后，突然却见其长长的叹了口气，然后翻身下马。
应劭翻身下马之后，竟然当着城上城下两军将士数千人的面，向着马上的刘备作了一揖。
应劭的这一番举动，将所有人都给弄愣了，他这是要干什么呀？
却听应劭朗声对刘备说道：“玄德公适才是应某无礼，还请玄德公见谅，某人与陶氏有旧情，故而适才在言语之中多少对陶氏有些偏袒，本来以为以陶公为人，断然不会相欺，故而此次前来，心中便是有偏向陶氏之想法。”
“只是适才听两方之所言，方知我想法真大谬也。”
刘备急忙向着应劭回礼，连道：“不敢当，不敢当。”
紧接着就见应劭向着城墙上的陶谦父子一指，怒道：“陶恭祖，我一直以为你是一个仁人，不曾想竟行此龌龊之事，污蔑他人，恩将仇报何其阴损也。”
陶谦听了应劭这么对他说话，满脸憋得通红，他颤巍巍的抬起手，指着城下的应劭说道：“你，你，你说什么？”
应劭扬声说道：“陶恭祖，我说什么？难道你还不明白吗？这么简单的道理，你们却还在这狡辩？为了能够挽回你们陶家自己的声望，故意将这脏水泼在了刘玄德的身上，尔等之所为，简直就是恩将仇报，有如禽兽，亏我还将你当成好友！我应劭从今天起将与你断绝关系，再无尔等这等厚颜无耻之友。”
城上城下所有的人都没想到，应劭居然这么骂陶谦。
而且所有人都没想到，应劭竟在两军将士面前当场力挺刘备。
陶商和陶应此刻张大着嘴，不敢相信的看着他们城下那个义正言辞的叔父。
曹宏也是被其的一番言语彻底打懵了。
不应该啊，应劭也是收了他们的礼呀。
再说，陶谦和应劭也有私交，怎么能在这种关键时刻他就偏向刘备呢？难道他真的是那种刚正不阿之人？
“狗贼，你们还在这儿瞅什么？还不快向玄德公道歉，你们这些无耻小人。”应劭的骂声响彻在城上城下，让陶家人的脸彻底丢尽。
就在这个时候，旁边有人提醒。
“陶使君，好像又有人来了。”
曹宏急忙向西面看去，却见不少的队伍打着大旗，正向郯城而来。
曹宏眯着眼睛去看，看了许久之后，急忙说道：“使君，那是广陵张超还有赵昱的人，他是咱们徐州自己的郡守，是咱们的自己人，有他们在，一定可以挽回应劭适才所言的。”
“还有孔融，刘繇，刘馗……都来了！都来了！有救了！哈哈，刘备，我看你还能如何！”
(本章完)