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桥蕤当然是不能归曹的。
他的家族当初在九江郡属于和阎象、杨弘等家族一样，都是袁术的鼎力支持者。
而曹操到了九江郡之后，为了能够快速的掌控九江郡，并震慑当地的各大家族，自然就要树立几个典型。
要么是将有些亲曹的家族扶持，要么将有些亲袁的家族彻底打压。
桥蕤的家族和阎象的家族都属于是在打压范围内的。
不过，桥蕤比阎象幸运，阎象的家族被曹操安了一个造反的罪名，几乎全都给扫平了。
但是桥蕤这个人还算是比较能够看清风向。
他用最快的速度将家族中人迁出了旧地，搬往了徐州和九江郡的边境的村聚中暂且安置。
虽然家族中大多数人的性命是保住了，但是数代积攒的家底却是一朝尽失，成了曹操的充公之物。
所以说，桥蕤和曹操现在根本就不可能尿到一个壶里去了。
他和曹操之间的关系，就像是刘俭当初在冀州收拾的那四十二家反叛的家族一样，大家是因为时势而彼此不能共融的生死仇敌。
势力互相交替的时候，总会出现这样或那样的情况。
桥蕤委婉的将自己家族目前的处境向刘俭大概说了一遍。
刘俭并没有多说什么，不过他心中却是了然了。
随后，他又向桥蕤询问了一些他家族当初在九江郡时的具体情况。
通过桥蕤的描述，刘俭可以听出，桥蕤的家族当年在九江郡势力颇强横，而且人脉也比较广……
只可惜，如今却是日薄西山了。
但即使如此，对于扬州各派势力的熟悉程度，桥蕤也比大部分北方人要知道的更多。
自己的麾下有这么一个知晓扬州各地内情的人，对于日后统一会有很好的帮助。
于是，刘俭对桥蕤说道：
“桥君既然真心想归顺于我，那刘某自然是欢迎的。”
“云长适才所言，确有道理，不过，良禽择木而栖，贤臣择主而仕，这也是人所共知的道理。”
“你今番相救袁公路至此，也算是颇尽劳苦。”
“你的家族因受袁公路牵连而尽失祖上基业，族人辗转流离，怎么说你也对得起他了。”
“你若是愿意相投，那以后就将你的家族尽皆迁往徐州，你就跟在我身边。”
桥蕤听了这话，顿时大喜过望。
他急忙冲着刘俭抱拳：“桥蕤愿为将军效死力也。”
刘俭点了点头，道：“好，既然如此，那就由你作为向导，引我前往彭城国，我要相助我兄长玄德对付孙坚和周瑜。”
桥蕤听了这话，不由一阵紧张。
毕竟他刚刚被周瑜一通大火杀的大败，心中对曹军有说不清道不明的惊恐之意。
刘俭如今让自己为向导，又回去那个令他恐惧的战场……桥蕤心里一时间确实有点难以接受。
但是很快他就将那份恐惧感压了下去，毕竟他刚刚投降到刘俭的麾下，若是因为这点小事都处理不好，日后他桥家还怎么能够有重新兴旺的机会呢？
“将军放心，末吏刚刚与曹军交过手，多少是熟悉对方的底细的，我愿为将军开路，引将军去破周瑜之众。”
“甚好。”
随后，刘俭就命手下的军士带着桥蕤去换一套干净的甲胄，并为他寻一匹战马和趁手的器械。
手下的军士引桥蕤走后，关羽随即对刘俭道：“此等卑劣小人，兄长为何还要见用？”
“云长，你对人的要求太高了，这个世界上不是随意一个人都像你这般忠义的，大部分人还都是为了家族，为了他们自己而存活。”
“若想平定这个天下，兴旺这个民族，就要用各人之所长，有些人虽然德行不着，但是既然他们有能为我所用之处，就可以留用……袁术不能使之归心的人，不代表我不能做到。”
关羽听了这话暗自点头。
谅那区区袁术，如何能与他的兄长相提并论？
随后，刘俭又看向了那一地的尸体，吩咐关羽和张飞：“让士兵们将这些村居中的尸体火化了吧，不要让这些尸体暴露为野兽糟蹋，万一再引起了什么瘟疫，对附近其他的人和牲畜也非善事。”
关羽和张飞领命。
……
……
袁术等人走出了不远之后，又碰到了一支前来迎接他们的兵马。
那支兵马是袁绍从荆州派往沛国的军队。
为首之将，乃是袁绍麾下的嫡系大将，南阳郡出身人纪灵。
历史上的纪灵，确实是袁术的手下。
不过，在这一世中，袁术并没在南阳郡落脚，南阳郡反倒成了袁绍的基业。
而南阳的大豪杰纪灵，自然也就顺理成章的成了袁绍手下。
纪灵见了袁术一众，急忙派兵将他们保护住。
随后，他来到了袁术面前。
“末吏纪灵，现任袁荆州麾下校尉，某家驻扎于沛国，得到了主公将令，闻袁公在徐州有所败绩，特来此迎接袁公。”
“袁公放心，有纪灵在此，任他由何人派来追兵也断然不能伤公一根汗毛。”
袁术听到这里，面无表情，并没有过多的表示。
袁绍这小子真不是一般人呢。
曹操是你的手下，他派兵给我打崩了，然后你又派人来接我。
还告诉我追兵不敢拿我怎么样？
灭我，打我的是你的人，迎接我的是你的人，还有中间那截杀我的，想来也是你手底下的人……
想到这儿，袁术心中一阵苦涩。
他竟然少有的收起了傲慢之情，对纪灵说道：“那就有劳足下领我去见本初了。”
袁术本来想是先到沛国袁忠那里站住脚，之后看看什么情况再去见袁绍。
但是现在，他大概已经想明白了。
既然自己已经沦落到了这般地步，而他也选择了这条路，那他最后的结局，必然是归于袁绍。
既然是早晚都要归顺的，那非得硬撑着等到后面干什么呢？
于是，袁术等一众在纪灵的带领下，前往荆州。
而在这期间，袁术拜托纪灵帮他召集残兵败将，毕竟当初的火势烧不尽袁术的大军，想来还是有很多兵马是受到了火势的惊吓四散而走，若是能够召集回十之二三，日后对于袁绍来说，也是有用的。
纪灵一见袁术将收拢败兵的权力交给了自己，很是惊诧。
若是由自己代替袁术召集那些败兵，回头不管招回来多少，那这些兵顺其自然的就会被纪灵收归于麾下了，到时候可是一丁点都没他袁术的份。
虽然不知道袁术在打的什么主意，但纪灵还是照做了。
大部分的败兵无法召回，不过纪灵还是召集回了数千残兵败将。
另外，袁术的旧部战将梁纲，陈纪也得到了风声，赶来投奔。
这些人马算是袁术最后的资本了。
可，不论是败兵还是败将，最终都没有回到袁术的手里。
纪灵全都代替袁术接管了。
而袁术，似乎也是觉得理所应当，并没有表现出什么异议。
纪灵派遣快骑，将沛国这边所发生的事情，星夜传递回去，向袁绍进行了禀报。
此时的袁绍正在江夏郡亲自率兵平定当地的贼寇祸乱，同时借机训练水师。
在得到了纪灵八百里快骑传回来的消息之后，袁绍也有些不敢相信。
“不想，这袁公路，经此一战，居然颓废至此，连本该属于他的兵马和战将都不要了，全都交付给了纪灵……”
说到这，袁绍转头看向了自己的亲信周昂：“真是不复当年的锐气了。”
周昂说道：“公路遭此大败，连嫡子都搭进去了，若是换成一般人，早就跳河自尽，他能活到现在，已属不易，还哪里会有什么雄心壮志？”
说罢，周昂拱手道：“恭喜主公，公路若是来了荆州，那汝南袁氏今后便再无分裂局面，袁氏之资，可尽归主公掌控！”
不想，袁绍却摇了摇头。
“别忘了，河北可还有一个姓袁的。”
(本章完)