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刘备没有顾及以程普为首一众大将的嘲笑,而是开始细细回忆起这个周瑜来。
这个周瑜自己在青州的时候,也听说过曹操招他进入其帐下,不过按照当时众人的说法,曹操之所以要招庐江周氏的少年进入自己的麾下,是为了要借助庐江周氏的影响力在淮北地区站稳脚跟。
至于这个少年幕僚,其实不过就是一个和周氏合作的噱头而已,谁都知道是怎么回事儿——就是曹操卖庐江周氏几分薄面呗。
刘备当时也是这么认为的,不过他依稀记得刘俭好像曾经跟自己提过周瑜的事儿,说这个少年是有大才华的,对于己方而言,他日后一定会成为棘手的存在。
刘俭看人的准确度,刘备深信不疑。
不过,你若非要说,一个不足双十的少年会成为己方的心腹大患……刘备怎么想也都觉得不太现实。
就算是成为己方的心腹大患,那也得是几年之后的事儿吧?
至少得等他成人了才算吧,现在算什么?
不过即使如此,刘备也不会对这个周瑜过分的小看。
毕竟都是上了刘俭榜单的人物,刘备还需重视起来。
他看向旁边的一众将领,道:“诸位,周瑜虽然年轻,但必定是曹操刚刚提拔起来的主将,曹操非等闲之人……他既然一定要提拔这个周瑜,那就是有他的道理的,我们不可以过于大意。”
当然,刘备的话说是说了,但是程普、韩当等一众青州大将并没有把刘备的话当一回事。
你也别怪他们不把刘备的话当回事儿,换成谁,谁能把一个十八岁的少年当盘菜呀?
刘俭十八岁的时候倒是很牛逼,但是这天下又有几个刘俭?
别说是程普韩当了,就连一向是以稳重而着称的高顺也是苦笑着摇了摇头,似乎觉得曹操此举十分可笑。
刘备环视众人说道:“下一步吾等当如何?”
程普当即站了出来,对刘备拱手道:“将军,依属下之见,曹操生病,这对于曹军而言是一个打击,如今这儒生庶子又成了大将,曹军内不服者定然甚多,这是一个良机,我们应该主动出兵胜曹军几阵,也让彼等晓我军厉害。”
刘备听了此言之后,似乎有些犹豫。
“主动出兵,这似乎并不符合咱们与陶谦定下的规矩吧?”
“先前与袁术等人出兵在此拒守,不是为了成犄角之事防备曹操来袭吗?”
程普说道:“将军此言甚是,只是此一时彼一时也。”
“如今的曹操可还有能力来袭我们吗?主将因病而,换上个黄口孺子为大将,对曹军而言,我们现在不去袭击就已经是万幸之事了,他们哪还有能力来北上袭扰?况且,陶使军若是知晓了周瑜代替曹操成为了南军主将,必然也会遣曹豹等人南下。”
“那袁术深恨曹操,必然也会派兵南下,诸军皆动,若是只有我等不动,回了徐州,岂不跌了我青州将士的颜面?好像我青州将士惧曹甚矣,曹操得病,尚且不敢出兵……”
刘备听了,也觉得确实是这么个道理。
曹操都已经病的撤往后方了,对方的主将还是一个名不见经传的周郎,虽然听说那周瑜在江东与曹仁打过几场胜仗,但以天下人的角度来看,那些功绩应该都是曹仁的,周瑜最多不过算个添头。
若是连这样的竖子上阵,己方连一场仗都不敢直接去打,怕是青州兵以后会让人笑掉大牙了。
堕了他刘备的名声不要紧,若是把刘俭的名声也给剁了,刘备心里着实接受不了。
“那就依德谋所言行事。”
“德谋,你先领五千兵马先行南下,去试探曹军的动向,看看曹军换了主将之后是何状态,再打探一下袁术与曹豹等人的动作。”
程普当即领命,转头大步流星而去。
刘备随后又吩咐韩当:“义公可领三千人马,随德谋之后出兵,万一德谋有所疏忽,你也可及时接应。”
韩当见刘备想的如此周到,自然不会怠慢,当即领命去了。
……
……
曹军换将确实带来了极大的影响。
这个影响是两方面的,一方面针对的是徐州驻军,一方面针对的是他们自己。
对曹军的战将而言,曹操生病,却将周瑜扶持了上来,这让很多将领心中都有点儿接受不了。
特别是典韦、许褚这样的火爆脾气,一听闻周瑜掌管他们,气的差点没掀桌子。
不过,这种情况也早在曹操的意料之中。
曹操临行之前,命人昭告全军将士,指名道姓的说明了周瑜乃是代替自己统领三军的人,有斩杀任何人的权利,谁若敢不服周瑜,周瑜处置其后,曹操绝不怪罪。
而曹操还特意留下了曹仁相助于周瑜。
曹仁也是心高气傲之辈,但是他对周瑜还是比较了解的,毕竟他们当初一起合作过在江东平定诸郡。
当时的周瑜给曹仁留下了比较深刻的印象。
但印象归印象,曹仁心中多少也有点儿不太服气。
虽然他承认周瑜的才华,但是在曹仁看来,曹操理应让自己为主将,让周瑜为副将辅佐自己。
如今曹操反倒是让周瑜做了主将,让自己副当了副将,这点让曹仁心中很是别扭。
于是,这一日,曹仁故意请假告病,不去参加军事会议了。
曹仁告假不来军事会议的原因,周瑜非常清楚。
于是,周瑜亲自拿着曹操的倚天剑,还有他留下的将符来见曹仁。
周瑜对曹仁言道:“今徐州之事,明公皆托付于某,但周瑜年轻德薄,实不堪大任。”
“曹将军乃是宗族大将之首,深得军心,今将剑印奉上,请将军总领三军,只要将军能够打赢刘备陶谦,替太公报复仇,周瑜个人荣辱皆可不计,恳请将军出山。”
周瑜如此大公无私、高风亮节的态度,让曹仁很是钦佩,同时他心中也产生了深深的愧疚感。
相比于周瑜,自己似乎有点太小心眼了。
难怪他年纪轻轻就被明公托付大事。
别的不说,单说胸襟这一块,就远非常人所能及也。
如今大敌在前,周瑜能够如此高风亮节的来自己这里请自己出山,自己难道就因为那小小的不甘和委屈就致大局于不顾吗?
当下便见曹仁从床榻上起身,向着周瑜拱手:“仁见识短浅,不顾大局,甚是惭愧,今周郎折节来此,仁若推脱,实在是愧为主公麾下之将,也愧为曹氏宗族中人,我当随同周郎一起去大寨……从今往后,周郎若有吩咐,仁定当遵从,绝无二话。”
周瑜急忙伸手请曹仁起身。
“子孝公乃是明公麾下第一大将,周瑜本无能力指挥调动将军,只是事急从权,还请将军暂时忍让,待胜了徐州诸人之后,周瑜自当请命,还兵权与将军,并亲往将军府邸请罪,以慰将军之心。”
周瑜这话说的曹仁面红耳赤,连连摆手道:“那怎么行,那怎么行?哎,周郎,你可切莫小瞧了我曹仁,我也是一方豪杰,岂会如此不顾大局?你尽管放心,有曹某在这里支持你,谁敢说半个不字儿?”
不得不说,周瑜的手段十分高明。
他初掌大权,虽然有曹操的任命,但是诸将只怕未必服他,但是大敌当前,他又没有时间去一一安抚诸将之心,于是便只能安抚诸将之首。
曹仁乃是曹氏宗族中的第一大将,周瑜只要能够让曹仁安心辅助自己,其他的人便说不出什么话来,就算是心中不服,但是面上自然还是要服气的,如此自己的将令就能下达下去了。
曹操当时也是算准了这一点。
他也了解曹仁的性格,故而放心的将曹仁委派给了周瑜当副将。
曹操知晓曹仁虽然一时心中难受,但是以周瑜的智慧和曹仁的宽容,他们最终一定还是会和解的。
……
至于袁术和曹豹那面,在听到了曹操生病,周瑜成为大将之后,都是高兴的差点没从原地蹦起来。
这曹操生病撤退,让一个黄口孺子当三军统帅,这不是把曹军放在盘子里端过来让己方拿捏吗?
曹豹知晓消息之后,当即写信派人送回郯城,将书信交付与陶谦,请陶谦下令,让他们全军出击,去狠狠的痛击曹军,打败周瑜,夺回彭城和下邳。
陶谦老辣了一辈子,但是这一次他也看走了眼。
在陶谦看来,周瑜也确实不是什么值得敬畏的对手,区区一个小儿,凭借刘备、袁术、曹豹三名猛将,难道还拿不下他吗?
于是,陶谦当即分别作书信与袁术和刘备,让他们二人转守为攻,一同去攻打曹军,另外又给曹豹下了命令,让曹豹率领丹阳军先行出击,直取周瑜本阵,务必让周瑜知晓徐州军的厉害。
他要让打的曹军疼,让曹操以后不敢再轻易北上侵犯徐州。
消息下达了之后,陶谦睡觉都乐得合不拢嘴,只感觉这是苍天保佑徐州,让他徐州的生灵得以保全。
曹操这家伙,早不生病,晚不生病,偏偏这时候生病,他这真病的好啊。
咋不病死他呢?
就在徐州方面的战争发生了攻守异位的时候,刘俭的大海船队也终于抵达了徐州的东海。
而负责在东海临时口岸迎接他们的,正是东海糜氏之中的糜方。
糜芳在见到了刘俭之后,异常的惊讶。
虽然他事先得到了消息,知河北方面确实会派增援过来,但是他千算万算也没想到,这次前来援助的人居然会是刘俭。
抚远大将军亲自来了,糜芳事前没有做过多的准备,于是连连向刘俭致歉。
刘俭倒是没当回事,他随即向糜芳询问战事。
不过糜芳毕竟不是官方人员,对于南方战时的情况知之甚少,刘俭从他口中也问不出什么有价值的情报。
而糜竺此时在郯城陪着陶谦也不能来亲自见刘俭。
故刘俭对于徐州的战事也只是一知半解。
不过在他看来,应该不会有什么答问题。
他让关羽和张飞整备兵马,略作休整,然后就决定择日南下,去暗中援助刘备。
(本章完)