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听秋雁说，萧明轲萧明庭兄弟两昨夜一直跪着，淋了大半夜的雨，直到天色放亮，萧长赟起床后才许他们回去。
萧家家法严苛，萧明庭兄弟几个小时候经常受罚。不过长大后他们都沉稳了许多，这些年顶多是被长辈呵斥训责几句，像昨夜那样的情况，还真是不多见了。
听到消息后，阿续心中急切，当下再也顾不得许多，偷偷央求着秋雁白荷，让她们带她去萧明庭的院子。
绿萝见阿续面色苍白，整个人气色不佳，可她心里记挂着的还是萧明庭。昨夜听说萧明庭被罚后，阿续也一夜未眠，硬生生坐了一夜，等着消息。
秋雁与白荷对视一眼，犹豫了许久才道：“太太也没说不让姑娘去三爷的院子，只是这个时候去，怕是……”
阿续强撑着一口气，勉强赔笑道：“你们就叫我看一眼，我已经连累他许多了……只看一眼，太太那里要是怪罪下来，我不会连累两位姑娘的。”
秋雁心肠软，最终还是带着阿续去了萧明庭的院子。
阿续去时，正碰上萧家二子萧明喆从廊下走出来。他远远地瞧见她过来，便停下脚步，只板着脸等她走近了才冷笑一声呵斥道：“你还有什么脸面过来？”
阿续瞧他面生，尚不知他是何人。只好垂首而立，听得秋雁向他请安后，她才躬身一礼道：“给二爷请安。”
“我可受不起。”萧明喆斜眼瞧她，余光里全是轻视和愤懑：“自古道红颜祸水，也不知你有什么通天的本事。老三糊涂了也就罢了，如今连大哥也叫你糊弄过去了！真是害人不浅，何其悲哉！”
萧明喆一扬袖子，不等阿续说话，便长吸一口气准备说出自己内心的不满。遂开口训斥阿续道：“古人曾云……”
只是他还没来得及长篇大论说一通，便见平安打帘出来，躬身一礼替阿续解围：“二爷，三爷叫阿续姑娘进去伺候呢。”
“萧明庭你！”萧明喆气极猛地回头对着窗户高声怒道：“明庭你简直是冥顽不化，走火入魔了！还护着她这个害人精做甚？”
屋内传来一阵轻微的咳嗽声，隔着窗纱听得有些沙哑，萧明庭语气随和：“二哥不必替我担忧，我行事自有道理。”
“人都成这样了，还有什么道理！也罢！此事我不管也罢！你好自为之！”萧明喆见劝他无果，一气之下便甩袖而去。
瞧他走了，阿续不再犹豫，拎着裙子几步上了台阶，不等平安打帘，便一下子钻了进去，直走到萧明庭的床边，只看了一眼，她又落下泪来。
此时萧明庭着上身趴在床上，头发半湿半干凌乱散着，后背是一片淤青彤红交错。他整个人瞧着面色有几分苍白，精神不济。她认识他这么久，何曾见过如此狼狈的他？
瞧阿续又哭了，萧明庭反手拉起薄被盖着后背，笑了笑道：“哭甚？只是瞧着吓人罢了，并不疼的。皮肉伤，用不了几日就好全了。”
阿续跪在他床边，哭的泣不成声：“三爷，我叫你不要娶我的，你偏不听，这下可吃了苦头了！”
“不光为你的。”萧明庭偏头过来看她，宽慰道：“我家家法严苛，这又不是我头一回挨打。父亲气的是我行事张扬不计后果，做事不够沉稳，并非是因为你的缘故。”
“那也是我牵连了你。”阿续抬着袖子胡乱擦眼泪，抽抽噎噎哭道：“三爷，我就不该听你的，你总是骗我说你本事大，什么事情都能扛得住。如今见你伤成这般，我宁愿离开萧府再也不见你。”
“行了，别哭了。”萧明庭被她搞得哭笑不得：“你现在要是走了，我这顿打还真的白挨了。父亲打我，就是认了你。有我祖母在，如今你想走也走不成了。”
阿续趴在他身边哭的伤心，对他说的话置若罔闻。
萧明庭无奈抬手摸了摸她的头道：“从前不曾见你落过一滴泪，就是跳楼都没见你怕过。怎么如今成了水神娘娘，遇到一点事情就哭？快别哭了，去给我倒点水来。”
阿续这才反应过来，她是来探望照顾他的，不是过来哭给他看的。怎么她如今反而像个小女儿家一般，一遇事情就慌了手脚，只知道哭了呢？
思极此，她才生生忍着泪意，连忙起身倒了热茶过来，送至他嘴边服侍他喝了几口。
平安拿来药膏，看了看萧明庭又看了看阿续，最终还是把药放在一边，提示道：“三爷，药膏拿来了。”
阿续小声乞求道：“我来吧。”
萧明庭含笑点了点头：“平安，让她来吧。”
得到他的允许，阿续这才接过药膏。她细心地揭开他身后的薄被子盖至腰下，轻轻的拂开散乱在他背后的长发。拿着温帕子一点点擦过后背，才细致的开始上药。
饶是平安打小服侍萧明庭，瞧见这一幕，也不由得心中一惊。
世上的人果然说的没错，倚翠园的姑娘，最是体贴细心。每一个动作都贴着心去做，寻不出一点错处来。更别提眼前这位眼角全是泪意，满眼全是心疼和愧疚，更是用力十二分的心思去服侍萧明庭。
上过药后，阿续又拿来干帕子替他擦头发。她满腔温柔和爱意，每一个动作都格外温柔。纵是萧明庭平日里这般大咧的习武之人，没过多久也被这种气氛搞得面红耳赤。
阿续一向温婉细心，她上次帮他剪指甲时就领略过一二了。可没想到，她要是用心服侍人，会更加体贴入微。让人全身心都酥麻下来，完全迷醉其中。
入眼的是她玲珑起伏的胸脯和盈盈一握的腰肢，鼻间是女儿家独有的香气。她似乎把他当做世上最珍贵的人，仿佛稍稍用力，就会伤到他一样。
萧明庭只觉面颊越来越热，心下更是有几分躁动不安。那一日的旖旎滋味突然涌入脑海，若非他此刻膝盖上还疼痛难忍，他定会起来拥她入怀。
只是面颊突然有了一点湿意，萧明庭还没反应过来这是什么时，阿续就飞快的伸手擦去。
萧明庭抬头看见她脸上满是泪痕，心里也明白过来，那是她的一滴泪。
可没想到下一刻，阿续微微弯腰抱着他的脖颈，轻轻将他的头抱在怀里。她的下巴抵着他的额头，哭的浑身都在颤抖：“三爷，看你挨了打，比打我还痛啊。”
萧明庭愣住了，当下竟然一动也不敢动。
他自幼从军，身为男儿，习惯了肩扛责任，习惯了男儿有泪不轻弹，还从未在女子面前这般软弱过。他长这么大，能记起来被母亲搂在怀里的情景，也只有幼时那么一两次。如今这……
他不由得面上发烫，挣扎着起身安慰道：“阿续，莫哭了。”
瞧他二人情意绵绵，平安连忙往后缩了缩，不敢发出一点响动。
“你说你……”萧明轲的妻子郭氏叹一口气，无奈拿着药膏帮他卷起裤腿上药：“瞧瞧，膝盖都青了！你说你是图什么啊？也跟着明庭瞎胡闹！”
“哎呀。”萧明轲嘿嘿一笑：“不碍事不碍事的。我只是被罚跪，养两日就好了。”
郭氏抬头看他一眼，又低下头去一边上药一边说道：“倚翠园那位的事儿，我也听说一二了，究竟是怎么一回事啊？日后当真要留下，替明庭收房了？”
萧明轲点点头，咂咂嘴轻叹一声：“不离十了。父亲要是不管不问，这事还不一定。如今动手打罚了我们，也就等于给了外界一个交待。罚也罚了，人自然是留下了。”
“什么交待？给谁的啊？”郭氏不解追问一句。
“那位是三皇子赎出来的。明庭不管不顾非要接到府上来，父亲要是不打不罚，旁人怎么想？”萧明轲轻轻一笑：“挨了打，证明的是明庭风流，无关其他。”
郭氏暗自思忖片刻，也明白其中的利害关系，不由得惊叹：“三皇子给她赎身？那位肯定是个厉害人物了。我还以为父亲打你和明庭，是因为带她回家坏了风气！”说着她放下药膏道：“好了，涂好了。”
“父亲气的是明庭做事鲁莽冲动，没有三思而后行。又气我非但不拦着他，还要帮他犯错。”萧明轲摇摇头，放下裤腿说道：“你要说那位聪明厉害，那可真算不上。求娶她的人不计其数，门楣在萧家之上的也不是没有，她要是真聪明能不知道怎么选么？我也是看她待明庭一片真心，明庭也固执坚持，才想成全了他们。”
郭氏笑叹反驳一句道：“要么说男人不懂女人心呢。你想明庭平日的为人，是个看重儿女情长的人么？他如今能为了那位不管不顾的，不怕得罪人也不怕顶撞家里长辈。你觉得明庭只看中她的真心么？”
“这……”萧明轲从来没考虑过这一点。听妻子这么一说，心里也生出一些疑虑来：“我也怀疑过她算计了明庭，只是我瞧她都情愿为了明庭去死。这再怎么算计，还有把自己的命搭进去的么？”
郭氏忍不住笑出了声：“夫君，此算计非彼算计。算计身子比不上算计人心。明庭是个怜弱惜贫的性子，待人一向体贴。只要别人待他好，他必定十倍百倍奉还。那位单是拿捏住了这一点，日后好好服侍他，这辈子就安安稳稳衣食无忧了。再要是明庭心里有了她，只恐怕……”
“恐怕什么？”萧明轲不由心惊，赶忙追问。
“只恐怕将来明庭的正室，也比不过这位了。”郭氏似笑非笑看他一眼，弯腰帮他抚平裤腿上的褶皱，意味深长地说道：“你们兄弟，还真是像呢。”
萧明轲一噎，悄悄别过头去，心虚到不敢与妻子对视。只嘴硬道：“胡说！我哪里像他，我……比他稳重多了。”
郭氏噗嗤一笑，抬手拍拍他笑道：“行了！一提过去你就心虚。你我儿女都这般大了，我还会介意过往不成？”
“我……”
郭氏莞尔一笑，不再给他说话的机会：“好啦，无需多言。先去睡上一觉，我去给你备些吃食，一会叫你。”
萧明轲躺在床上小憩。郭氏蹑手蹑脚的放下床帐子，又悄悄的关上门出去了。
屋内静悄悄一片，睡意朦胧时，萧明轲头脑却越来越清晰起来。
他帮的不止是明庭，更像是帮很多年前的自己。那时他要是能像明庭一样坚持，或许冯敏仪也不会早亡。可往事皆成回忆，如人不再，空剩惆怅。
如今他已经放下过去，学会珍惜郭氏过眼下的生活。只是心里有一个地方还是空了下去。
偶尔夜深人静或黄昏落霞时，思及故人，终究是意难平。
他不想明庭也这样。