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高谦玉另娶娇妻的消息不胫而走，不出三天，满金陵的人都知道了。
三皇子用阿续笼络高谦玉的想法只好作罢。这一颗棋子虽然作废了，不过也试出来了宁王一家的态度。
三皇子拿着吃食逗弄着圈养在院子里的苍鹰，闲散又自在：“嘬嘬嘬……来来来……”
这鹰本该翱翔天际，此时却被细细的铁链子绑着爪子锁在一人高半丈长的铁笼子里。它拖着铁链子缓慢的走来走去，偶尔才会扑棱着翅膀上下腾跃，撞在铁笼子上又落了下来。
高谦昀盯着鹰看了半天，抬手按了按铁笼子，才笑道：“殿下哪里弄来的鹰？瞧着精神十足！”
“叫人去塞外捕的，光熬鹰完全驯服它就用了大半年时间，等圣上出去捕猎时，它就派上用场了！”三皇子一笑，随手将小笼子里的兔子丢进去，接过小厮手里的毛巾擦了擦手。
家养的小兔子尚不知危险临近，在大笼子里跑跑跳跳，还没有蹦哒几下，便被鹰迅猛又准确的捕捉咬死，叼在嘴里盯着人看。看到这一幕，旁边的小厮才又喂给它一块巴掌大的生肉。
三皇子见此嗤笑一声道：“瞧这傻兔子，已经是鹰的嘴中餐，还不知危险，到头来连屏蔽的关键字的都不知道。”
高谦昀默然一笑：“三殿下说的是呢。”
三皇子打量着他的神态，笑问：“今天突然过来，你有何事要讲？”
“哦，真是什么也瞒不过殿下您啊。”高谦昀躬身一礼，小小恭维一句：“自从您替头牌赎了身，五殿下身边的宠臣叶枫多次去拜访过，不过那位头牌一心等高谦玉，叶枫去了几次都吃了闭门羹。可如今高谦玉他婚事渐近，头牌估计就落到他手上了吧？”
“不过是个弃子罢了，老五和叶枫要她做甚？”三皇子疑惑，拧着眉头思索片刻不得其解，只好疑惑的看向高谦昀。
高谦昀一笑，不紧不慢的说道：“前朝有个叫韩侂胄的宰相曾有一名特别宠爱的小妾，有一次小妾因为一些事情惹了他不快，韩宰相一气之下便发买了她。有一个叫程松的人听说此事后，重金买回了这位小妾，以礼相待悉心照顾。后来有一天韩大人后悔了，四处寻找心爱的小妾，程松就因此受到了提拔。”
他笑了笑道：“这些都是臣自己的揣测罢了。只是想着从前高谦玉和那个头牌要好的很，他们之间多少还是有些情意在吧？”
“你说的也不是没有道理。”三皇子点了点头道：“宁王叔手上有些兵权，实力不可小觑。虽然他们如今选择了中立，但我们还是要留一线才是，彼此都有回旋的余地。”
“臣也是这样考虑的。”高谦昀一笑：“既然三殿下都出了钱，我们不如干脆把人接到我府上住着。臣待女人的名声素来有些狼狈，说不准高谦玉念个旧情，又或许关心则乱，再也矜持不住了呢？”
“可行！”三皇子指着他亲昵的笑骂一句：“反正你府上女人多，也不差这一碗两碗的饭！”
高谦昀微微一笑，笑容里多了些阴森。
金陵萧府。
萧明轲和萧明庭兄弟二人正商议对策时，小厮平安快跑着进来，奉上手中的信道：“大爷，三爷，蒋大人来信了！”
蒋轶终于来信了！
萧明庭连忙接过拆开阅读起来。
“君毅贤弟：
事态如何？
上次来信，汝言欲娶阿续，吾觉甚好。今局势混杂，其一弱女子难以谋生，若得庇护，实乃幸事。汝愿不计利弊娶之，吾倍感欣慰。但不知汝真心几何，尚不知令尊令堂是否为难，亦不知阿续情愿与否。汝应三思而后行，切不可勉强，亦不可一时意气用事。慎之！慎之！
另：久居饶州，近日多雨，连绵不绝，不见天日，甚烦！
有传言道宣州楚王忽有异动，有招兵买马之嫌，恐不久后将有大乱。吾暗自揣测，胡言乱语罢了。
书短意长，恕不一一。
即颂近安，蒋兄子彦。”
萧明庭看完后，随手把信递给萧明轲。萧明轲接过扫了几眼，摇头道：“蒋轶这个混小子，还真是什么都敢写在信里！”
“大哥是指他说楚王的事情？”
“嗯。”萧明轲自言自语：“这楚王还是不安分啊，竟然还要招兵买马？”
萧明庭不在意一笑，解释道：“蒋兄胡说罢了，你也知道，他总是能知道些不着调的消息。”
萧明轲笑了笑。
太昌十六年，因为废太子的那件事，先帝最小的儿子楚王也受到了牵连。只是圣上念在二人是同胞幼弟，又有太后求情，才没有严惩他，只把他贬至宣州，无诏不能回京。这么久没有听到楚王的消息，乍一听蒋轶提起，总让人莫名觉得慌乱。
萧明轲的思绪很快被萧明庭的发问打断：“这事先不提，单说阿续的事情，到底该如何应对？”
“如今小世子要大婚，阿续应该被他们放弃了。”萧明轲回过神来，摩挲着桌子边，轻轻摆正歪出来的一本书道：“我们避避风头再动手，过几天叫我一朋友替你赎出来，到时候直接带到府上做个丫头，也省的向父母提起了，这样如何？”
“大哥的意思是不过明路了？”
“过什么明路？你还想给她入族谱不成？”萧明轲失笑反问一句。
没想到萧明庭竟然一脸认真的点了点头道：“她出身虽然不好，不过做个侧室总是可以的吧？”
“做妾室？明庭，你知道她是什么身份吗？”萧明轲敲敲桌子解释道：“官妓是贱籍，自古良贱不婚，更别提她身上还带罪，过不了明路的。”
“可是这样终归是不好，她无名无份跟了我，我这……”萧明庭立马反驳：“不妥！不妥！更何况时日一长，府上突然多了这样一个人，母亲总会过问的。”
“犟！虽然她是三殿下亲自赎的，也算是过了官家文书，去了带罪这一层。但没改变她贱籍的身份啊！就算是小世子娶她回去，也是个府上无名无份的女人罢了！再说人能给你弄进府里来，已经是冒了风险了。”萧明轲白他一眼道：“这要让父母亲知道了，你能讨的了好吗？”
萧明庭与他对辨，丝毫不肯退让：“从我决心护她那一刻开始，就不怕叫父母知道！我萧明庭做事，向来光明磊落。挨家法要是能让她平平安安的进来，我认了便是！”
“你认有什么用？就算把你腿打断了，父亲母亲也不会让她留下的。咱们萧家什么门楣？还从来没有娼门女子踏入过半步。”萧明轲一拍桌子怒气冲天道：“你瞎嚷嚷什么？你当这是什么光彩的事儿？给祖宗长脸啊？”
萧明庭瞬间无话，只好闷声坐在椅子上，抬手灌了一杯茶。
瞧他犹不服气，萧明轲只好换一种方式劝道：“明庭，我说句实话。那日若不是我一时负气非要证明给你看那姑娘是骗你的，我都不会多说一句，直接告诉父母，对你严加看管。然后想办法处理了她，要么撵要么杀，不会叫你再有机会见她一面的。”
“大哥你！”萧明庭猛地站起身来，眼神里全是震惊：“大哥，你如今怎么也变成了这样子了？人而不仁，如礼何?这是你教给我的。你也说过，人不是一出生就划分为三六九等，并无贵贱之分。我们居高位者，应该比别人更多一份怜悯和博爱才是，怎么你竟然也要向一个无辜的弱女子动手了？”
“你以为我想啊？”萧明轲又气又恼：“比起你的前程、咱们萧家百年的名声，她算得了什么啊？明庭，你扪心自问，娶阿续和咱们萧家这么多年祖祖辈辈积攒下来清白名声相比，哪一个更重要？”
瞧他沉默不言了，萧明轲终是叹息一声道：“自己动动脑子好好想想！还以为你这几年在外边闯荡变得稳重了，可没想到内心还是个意气用事的小孩子。我警告你，这件事不许你插手，你这脑子一热什么事都做得出来，到时候非闯出大祸！这事我给你办，再敢嚷嚷小心我甩手不管了！”
说着他站起身来，快速又用力的拍了拍萧明庭的肩膀，意味深长地看了他一眼道：“生而为人，立场不同，处理事情的角度也就不同。等你能撑起整个萧家，感受到萧家就在你背上的时候，你就能明白大哥的做法了。”说罢便缓步走出了书房。
萧明庭盯着大哥远去的步伐，喉结滚动了一下，似乎想要说点什么，可最后还是沉默了。
他知道，这件事情交给萧明轲来办，十有屏蔽的关键字不会出什么差错，他只需要耐心等待几天，一切都会被萧明轲摆平。可是他这么做，与薄情寡义临阵逃脱的高谦玉有何不同？
阿续不是一个物件，不是因为身份卑微就可有可无的人，她是一个活生生的、难过了会哭、高兴时会笑、敢爱敢恨的女人。是他不想辜负的人。他不想算尽一切利弊，衡量所有得失之后，再安排她的人生。
萧明庭握了握拳头，张口唤来了平安。
“清点一下我手头大概有多少钱，最近可能会用到。”
“所有吗？”平安惊讶。
“嗯，所有。”
他内心有些莫名的不安，总觉得有什么事情会节外生枝。
夜长梦多，阿续一日不进府，就可能有一日的变数。