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“这事……”萧明庭颇有些为难，他抬手挠了挠头道：“若是旁的事情，我万不会推脱。只是这确实多有不妥，你也晓得我父亲的脾气，要他知道，我这两条腿就不用要了！”
蒋轶佯怒，他微微一扭头道：“不就是叫你偶尔去倚翠园见见阿续姑娘给她撑撑场子嘛，又没有别的事情。我四月初就要去饶州上任了，这一年半载不在金陵，谁知道倚翠园的妈妈怎么欺负人？”
“这……”萧明庭实在不知该怎么拒绝，倚翠园那地方，萧家子弟里没人敢去。他瞒着家里随着蒋轶去了几次，如今已经心虚不已，生怕叫父亲知道。
“别这了，就算你萧三不爱惜美人，那你心疼心疼哥哥我每个月给的银钱成吗？”蒋轶连忙道：“我每个月给倚翠园放那么多钱，人还不在，你总得替我拽一点本回来啊！”
“你……”一听这话萧明庭瞬间失笑：“我说你什么好？既然你都不在金陵了，何苦还要白花这个钱？”
“这个你别管，哥哥自有我道理。”蒋轶一昂下巴：“一句话，去不去？不去我找别人。”
萧明庭并没有直接回答，反而是笑着试探：“蒋二，你这般护着她，莫非是动心了？”
蒋轶抬手给他一下，瞧着他故意龇牙咧嘴地倒吸一口凉气，才道：“我要惦记谁，用得着动心吗？”
“那倒也是，向来只有姑娘求着您收房的，还不曾见过你在哪个身上花过心思。”萧明庭调侃几句，慢悠悠坐下：“说说其中缘故吧？您大老远跑一趟过来托孤，我总得知道点分寸吧？”
蒋轶这才露出得逞的笑容：“早知道你会答应！”他坐在萧明庭身边道：“我身边一圈朋友，只有你我还信得过。多少照看一二，不要再出像上次那样的事情就行了。”
萧明庭自幼从军，家教甚严，为人正直，从不贪恋女色。把阿续托付给他，再合适不过了。
“多谢信任。”萧明庭依旧睨着眼看他：“哎，那我就替你照看一二，回头记得谢我！”
蒋轶噗嗤一笑，心里只道：你替我照看，真不知我这是替谁看着？谁谢谁还不一定呢！
“我出钱你享受，还等着我道谢？”蒋轶轻声笑骂一句：“滚！”
转眼春花零落，乱红如雨，暮春时节，春意阑珊。昨夜雨疏风骤，今日满园皆是落花。一向很少悲春伤秋的阿续也忍不住触景生情，路过小园子时，感慨了一番，拾起许多干净的花瓣，拿回去做胭脂唇脂。
萧明庭来的时候，阿续屋子里尽是清淡的馨香，温软香甜的气味直往人心里去，一种别样的感情一下子就涌上心头。他猛地就想起来自己内心的一点私心：之所以答应蒋轶帮忙照看阿续，其实他心里也很想再找个理由见她。
萧明庭站在门口的屏风后，默不作声的透过朦胧的纱绢偷窥。阿续一席家常素罗裙，正站在窗前，微微弯着身子，动作轻缓地给绿萝涂唇脂。
透过窗户的光勾勒出她纤细又玲珑的曲线，修长的脖颈，清瘦的双肩，隆起的胸脯，盈盈一握的腰肢。隔着一层米黄色的绢布看着，一切朦胧又清晰。
他突然有一些莫名的躁动和羞愧感，仿佛在为自己这一次偷窥而感到难堪。
“别动。”阿续轻轻笑着拿小手指抿走绿萝嘴角多涂出来的唇脂：“叫你不要乱动。”
绿萝不敢与阿续对视，只觉得嘴边一点温儒的触感犹在，她慢慢羞红了脸颊，别过头去：“姑娘，我自己来就行了。”
阿续勾了勾她的下巴，像男子一样调戏道：“你害羞什么，我又不是男人，不会对你做什么的。”
“嗯……”绿萝被她说的涨红了脸，她自幼在倚翠园长大，瞬间便联想到了许多男女之间隐秘又羞涩的画面。她如今也有十五岁，渐渐发育成长，对那些事情又好奇又嫌弃。她便立马站起来退开两步，板着脸义正言辞：“姑娘不要闹了！”
阿续被她逗笑，她慢慢伸一个懒腰舒展一下身子，才坐在窗边一面忙碌一面叹道：“我们绿萝也长大了，到嫁人的年纪了。”
“姑娘说什么傻话呢！”她撇撇嘴，忽然问道：“姑娘，二爷是不是想给你赎身啊？您这次可要牢牢抓着，不能让他像小世子一样跑了！”
一听这话，萧明庭猛地停下就要迈出去的脚步，难道她要算计巴结蒋轶不成？
“不许胡说。”阿续轻声反驳道。
“玉桃姑娘说，叫我劝劝您一定抓着二爷，二爷和气，是个怜惜人的，跟了他不会吃苦的。她还说……”绿萝低下头去，红着脸小声道：“叫您一定留他过夜，将来就说自己怀了也……”
“住口！”阿续出声打断：“越发没个样子！”绿萝讪讪地闭嘴，不敢再说。
阿续缓了缓，才轻飘飘丢下一句：“这倚翠园你说谁骂谁算计谁都成，唯有二爷不行。”
萧明庭听到此话，心里才松了一口气。她能如此说，至少没辜负了蒋轶待她的一番好意。也没让他觉得看错了她而失望。萧明庭内心升腾起一阵愉快和释然感来，他理了理衣袍，故作刚进门的模样，绕过屏风，缓步进来。
绿萝吃了一惊，连忙问候：“萧三爷？”
听到这个名字，阿续手里拿着的小勺子叮铃一下掉在小碗了，她不敢置信地望向来人，张了几次嘴才发出声音：“三爷怎么来了？”
自从去年大病醒来时见过一面，一直到如今再未见过，她完全没想到他会来倚翠园看她。
“受人所托。”萧明庭笑了笑，自顾坐在一旁的椅子上，解释道：“蒋二爷去饶州了，没有一年半载回不来。他本想亲自来道别，只是行程突然提前，便托我前来告知。”
阿续愣了愣，很快回过神来，连忙去倒茶。把茶放在萧明庭手边时，他微微侧了侧头瞧了一眼，才道：“他托我按月给凤妈妈结钱，一切照旧，这个你不必担心。”说罢他微微抬了抬手，略有些窘迫：“我想先洗个手。”
绿萝连忙端着水盆过来，阿续才想上前服侍，萧明庭已经利落又迅速的洗手擦干，自顾自地喝了一杯茶又道：“日后有什么事情，同我说是一样的。最近这一年，我应该都在金陵。”
一连串话说下来，阿续心里已经十分明了了。萧明庭时受了蒋轶的嘱托，才会主动来倚翠园看她。可她仍是大脑一片空白，心里不知是什么滋味，只好道：“多谢二爷，多谢三爷。”
“嗯。”萧明庭摆手：“不必。”他展了展衣袍，侧头看了看一旁的书架道：“随意拿一本来瞧瞧，我只坐坐，你忙你的便是。”
阿续抬头愣愣的看了他一眼，心里就都明白了。萧明庭这是受了蒋轶的嘱托，隔几日过来坐坐，给她撑撑场子罢了。她快步走到书架旁，犹豫了一下抽出一本《战国策》递给他。
萧明庭眼前一亮，颇有些意外，没想到在倚翠园还有这样的书？阿续看出来他的惊讶，连忙解释一句：“这书是别人送给奴的。”
她又咬咬嘴唇，连忙补充一句道：“是……是香云送的！”原本就是胡志宏遗落在香云这里，香云不爱看，叫她借了去，再没有机会归还。
话刚说完，她就心中暗自后悔，简直是多此一举画蛇添足呀！
香云？萧明庭垂眸暗自思忖片刻，不动声色点点头道：“嗯，挺好。”说罢靠着椅背低头看了起来。
绿萝睁圆眼睛茫然的看看阿续，阿续小声叮嘱道：“悄悄的让三爷看书吧。”
她回头望一眼萧明庭，又重新坐在窗前，轻轻碾着花瓣，慢慢调香。
一时屋子里寂寂无声，偶尔能听到他轻轻翻动书纸的响动声，似乎彼此的呼吸都交织在一起，清晰可闻。
午后的阳光清澈明朗，落入屋内，在这一刻，就连时光都仿佛缓慢了下来。
这一年，阿续十七岁。她从未想过，自己有一天能和十三岁时喜欢的人坐在一起，度过这一个漫长又悠闲的午后。她带着笑意，满心欢喜，依旧低头制香。
此时她不知道，萧明庭手中的《战国策》里突然落出一张纸来，他拿在手里默默翻看一眼，随即抬头盯着她的背影发了片刻呆，然后轻轻笑了一下。
那是她的随笔。