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第二天用过早饭,米薰领着尹剑去拜见老爷子。
路上她叮嘱道：“小剑,老爷子患病后脾气变得很坏,待会儿你要多体谅一下,有什么话说得重了,你别往心里去。”
“阿姨放心,我尽量不惹老爷子生气。”
“还有一件事,昨天你给我的那粒药丸,老爷子不肯吃,过后我再设法劝劝他。”
尹剑虽然早有心理准备,可听她这么一说还是挺恼火的,合着自己一片好心成了自作多情既然对方是这么一个多疑而又顽固的人,待会儿说话的时候可要多加小心,别把老头给刺激到。
病房里静悄悄的,白色围墙、天花板和白色的床单让尹剑感到有些压抑。
米老爷子正靠坐在床头输液,戴着眼镜,手里捧着一本线装书。如今这个时代,连学生的教材都改用电子书了,纸质书籍由于环保等问题已然濒临绝迹,成为一种近乎文物收藏品的存在。
看到这一幕,尹剑心中暗忖：“米老爷子毕竟是生活在上个世纪的人,或许对纸质书籍有特殊的感情。”
受肝癌影响,米开疆老先生的视力退化的很厉害,只有借助特殊的眼镜才能看清纸上文字。
听见脚步声,老头慢慢摘下眼镜,朝病床旁边指了一下。
尹剑也不客气,拉过一条板凳在他身边坐下,笑着说：“老爷子今天气色不错。”
米开疆哂笑一声,厌厌地说：“凑合吧,到了我这把年纪,阎王不召见自个儿也得去报道了,可我现在还不能闭眼,身后事放心不下。”
尹剑点头道：“的确如此,米家表面一团和气,实则暗流汹涌,离不开您老人家主持大局,所以您还得多多保重才是。”
米开疆深深望了他一眼,却猜不透这是他自己的感受,还是米薰教他这么说的。
“小伙子,谢谢你送药给我,可惜我现在还不敢吃,我不怕死,但是在处理好家务事之前我不能冒任何风险,希望你能理解。”
尹剑闻言暗自惭愧,自责错怪了米老爷子。
“老爷子的良苦用心我能理解,毕竟我连行医执照都没有,也说不出那药的配方和医理,您的选择合情合理。”
米开疆微微颔首：“理解就好……我们家里的情况,你多少也了解一些,说说你的看法。”
尹剑淡淡一笑：“这个话题太大,太复杂,轮不到我这个局外人指手画脚
这招“欲擒故纵”收到了效果,老爷子对他的谨言慎行非常满意,先行抛出一个敏感话题：“下面有人反应家族一些传统不合时宜,不应该再延续长房继承权这一陋习。”
尹剑没有表态,等他接着说下去。
米老爷子喝了口茶,若有所思道：“我也觉得小薰这些年太辛苦,一个女人家主持家业,很不容易,我不希望兰子像她妈那样继续为这个家族作牺牲。老三家的小松不错,有头脑,做事稳重,米第三代的接班人我最看好他。”
尹剑还是不发表意见。
米老爷子抬头问他：“你能不能帮我劝小松,不要去参军。”
尹剑摊手苦笑：“小松是个认死理的人,下定决心便不会轻易改变,我很难劝他放弃初衷,而且说句冒犯的话,在个人前途的问题上他有自己的主见,谁劝他也不会听,包括老爷子您在内。”
米老爷子叹气,黯然道：“你说中了我的心事,小松性子太倔,决定的事十头牛也拉不回来,归根结底还是太年轻了,拎不清孰轻孰重。”
“个人理想和家族责任背道而驰的时候选择前者更需要勇气,而且我认为小松同学在军中更有发展前景,他的性格很适合军队。”尹剑字斟句酌地表明了自己在这个问题上的立场。
米老爷子摇头道：“既然如此,我只好先把小松排除在外,考虑其它人选
“比如？”尹剑不失时机的问。
“比如老三家的小竹,以他的实力,敢于赤手空拳与马王搏斗,并且成功生擒一匹野马,也算是勇气难得了。”
尹剑不由发笑：“老人家,恕我直言,您真以为您那位贤孙有这本事？事实恐怕会让您大失所望。”
人一上了年纪难免护短,米老爷子也不能免俗,闻言沉下脸色,厉声道：“你这话是什么意思,难道小竹他敢骗我”
尹剑笑而不语,径自从百宝囊中取出那台炼成法器的P,选出狩猎比赛中的若于片段播放给米开疆看,其中包括米小竹的种种卑劣行径。
老头的眼睛是看不大清了,耳朵可没聋,一听即知是自家孙子于得好事,脸色青一阵白一阵很是尴尬。
尹剑看到火候差不多了,便乘机添上一把柴：“老爷子,我倒觉的米兰更适合继承家业。”
老爷子看了他一眼,心想这只小狐狸到底忍不住了。
“牝鸡司晨可不是好兆头。”
“米薰阿姨一直于得不错。”
“武则天能当皇帝,于得还不错,太平公主又如何？有些事可一不可再,作为一家之主,还是男人更踏实。”
“如果你不给米兰一个机会,怎么知道她不行？除了个人才能和品质方面的差距,相比米小竹,米兰至少还有两大优势。”
“哪两大优势？”
“第一大优势,她是米阿姨的女儿。”
“此话怎讲？”
尹剑摇头苦笑：“老爷子,您何必揣着明白装糊涂,您老人家只能决定第三代接班人的人选,可是说句冒犯您的话,您还能活到看着第三代接班人上位吗？”
米老爷子脸色微变,怒气在他胸口打了个滚儿,最终却又压了下去。
尹剑这话不好听却很实在。现如今米家的主事人是米薰,是米兰的亲妈,如今米薰才四十出头,可谓风华正茂精力充沛,至少还能主掌米家大权二十年,二十年后是什么样子谁能说得准？反正他米开疆铁定是看不到了。
如果现在定下米小竹为米薰的接班人,二十年后他老人家早已不在人世,米小竹还能顺利接班吗？已经把持家族大权数十年的米薰会甘心把权力移交给米小竹而非自己的女儿？就算她本人肯执行父亲的遗嘱,她这些年来提拔的手下人、亲戚朋友以及无数与她关系密切的盟友,难道会甘心放弃自己的既得利益？
想要确保遗嘱绝对得到执行,除非他米开疆趁自己现在还没咽气,先把大女儿撵下台,但是这可能吗？米薰为家族这些年来的繁荣振兴呕心沥血殚精竭虑,立下了汗马功劳,他凭什么无故剥夺女儿的权力？倘若真的这样做,必将导致家族内部离心离德,后果不堪设想。
这些事情米开疆都曾经考虑过,但是他没有料到自己的健康会迅速崩溃。
如果再给他十年时间,他可以帮助米小竹巩固权势,强迫长女提前退位,可现在,他自己都说不准几时咽气,这一切都成了不切实际的泡影。
更何况尹剑刚刚已经向他证明过,米小竹这个向来最受他溺爱的孙子,并不像他以为的那样出色能于……
心中的天平已然发生倾斜,米老爷子的脸色依旧淡定,这是他一辈子修炼的养气功夫。
“说说米兰的第二个优势。”
“她的第二个优势……”尹剑指了指自己胸口,“就是有我相助。”
米老爷子眼中蓦地闪出两道冷电,刺在他的脸上。
尹剑面带微笑,对他的逼视毫无顾忌,流露出强大的自信。
“你还真把自己当回事了。”米开疆讥讽道。
“我究竟是什么人,有多大潜力,有什么背景,老爷子应该早就调查过了,如果我的分量不够入您老法眼,您会邀请我和我爸妈来参加寿宴？”
“很多年了,你是第一个敢在我面前卖狂的年轻人。”
“我在叶飞扬、方海天和徐文川面前也是这样有一说一有二说二,待人以诚是我的原则,老爷子,这么多年以来,你可知道自己听到过几句真心话？”
米老爷子闻言气得猛烈咳嗽,手指颤抖着指向门外
尹剑面不改色,起身向他躬身行礼,大步走出病房。
米薰在病房门外听见两人越说越僵,心里很是焦急,给尹剑使了个眼色,让他在隔壁休息室等候自己,随即匆匆走进病房,拉着父亲的手赔笑脸。
“爸爸,尹剑那孩子说话不知轻重,您别跟他怄气。”
米老爷子喝了一口水,叹道：“我不是生气,是臊得慌,被个小毛孩儿抢白的哑口无言,我这张老脸啊……再不把他撵走,我只好自己找条地缝钻进去了。”
米薰闻言心头一块石头落了地,笑道：“尹剑这孩子,厉害得过分了……我越来越不放心兰子,结婚以后她想管住尹剑可不容易。”
米老爷子笃定地说：“死了你的心吧,那小子绝对不会只有一个女人。”
米薰其实对此早已预感,心里一阵难过：“兰子真是鬼迷了心窍,这是在自讨苦吃啊”
米老爷子微微一笑,摆手道：“区区小事何必放在心上,兰子很聪明,她能处理好家务事,否则便配不上尹剑这样的男人。”