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()赵佶看得不由深吸了一口大气,甚是气恼,转头向赵构问道:“构儿,你自小有些见识,与朕说说。”
赵构面色一震,眼神忽地亮起,暗地里心花怒放,连忙抖数精神,拱手禀道:“依儿臣之见,两位大臣所言都是有理。不过所谓有备而无患。金人近年势力屡长,虽远不如大宋之盛,但也不可不防。儿臣以为!!”
赵构说到这里,蔡京微微侧头,笑容可掬的脸上有一种说不出的切人味道,不由令赵构心头一惊。
赵佶虽是昏庸,但毕竟在位多年,知道赵构的话已经令蔡京不快,也知就凭现在的赵构,并非为官多年的蔡京敌手,张口道:“构儿所言倒有几分道理,说下去吧。”
赵构一听,只觉心头一震,原本的忐忑立即荡然无存,疾言厉色而道:“儿臣以为,金人乃豺虎之辈,不可不防。不过未免引起其疑心,可暗中在平阳、上党一带增添兵马,以作防备。如此一来,既不会引起金人疑心,但有万一,也可及时驰援。”
赵佶听了,本是如同死潭一般的眼睛里忽地射出两道精光,吓得赵构心头一惊,连忙低头不敢正视。
“哈哈哈哈~~!!!好计,好计!!看来朕膝下皇子,唯独构儿最有智略、胆识!!好!好!!好!!!”赵佶忽然变得欣喜若狂,连声称好。诸臣无不变色,一时都不知如何说话。蔡京面色则变得有些阴沉,但脸上却还在笑,用余光暗暗瞟了瞟赵构和宗泽,心里腹诽道:“老匹夫这些年与康王走得甚是亲密。这康王平日里行事低调,没想到不鸣则已一鸣惊人!却是赵家子弟中最有本事的那个!
哼,看来老夫以前是太过小觑他了,才会被老匹夫抓住这个机会反咬一口!!”
蔡京念头一转,遂拱手禀道:“康王殿下所言甚好,老臣不如也,实在愧为这一国之相。”
赵佶听了,哈哈一笑,甚是得意,摆手道:“哎!相国此言差矣,你在朕身边多年,立下无数汗马功劳,他不过一个初出茅庐的黄须小儿罢了,岂能与你相比。”
赵佶话是如此在说,但无论是谁都能看出,他对于赵构刚才的一番话,无比地引以自豪。这也难怪,毕竟赵佶膝下皇儿虽多,但大多都是只贪图玩乐,不学无术之辈,有些纵是愿意刻苦读书,却是才能平庸,无治国之才。从赵构今日的表现来看,无论是胆识、策略还是处事的方法,皆为上乘。赵佶就像是在无尽的绝望中看到了一丝光芒,又岂会不开心?
蔡京见赵佶对此事甚为欢喜,纵横官场多年的他,自不忘对赵构一番赞誉,诸臣纷纷应和。赵佶大笑不已,精神倍好。
一阵后,赵佶把神色一凝,与赵构谓道:“既然此事是由构儿你提出,便由你负责。”
赵佶说到这里,不由一顿,望向了宗泽,眼神中带着几分特殊的味道,徐徐而道:“爱卿为朕效命多年,恪守尽忠,此番还望你能辅佐在构儿左右。有何需要,尽管与朕提出。”
宗泽闻言,不由面色一震,硕大威凛的虎目里迸发精光,疾言而道:“承蒙陛下宠信,如今老臣在河南相州、磁州、易州一带聚得义兵三、四万余,原本数量有上十万众,但因近年朝廷屡屡削弱军资,军中难以维继,故在前年取精削次,这三、四万义军虽不敢说与官兵相比,但多数是老臣与麾下将领亲自操练数年的精锐。所谓养兵千日,用兵一时,此间正是大宋存亡之秋,自是义不容辞。
不过,如兵法所云,军无粮而不行。如今军中辎重短缺,平日里军中也是仅靠一些有志之士资助,还有以屯田的方式维持。但经过多年,这些有志之士都已散尽家财,屯田所得粮食,只够日常所用,也并无存余。此番出军,实在老臣无能为力。还望陛下拨予粮草资予,老臣在此谢过了!”
宗泽此言一出,赵佶顿时面色一变,带着几分恼怒喝道:“相国!!朕不是命你每年拨予足量粮食维持河南义军,这是怎一回事!!?”
蔡京面容一紧,不敢怠慢,拱手便答道:“前些年前,国库空虚,当时天下各地旱灾不断,百姓皆无粮可食,各地报急。老臣恐会生乱,与陛下也有商议,最终决定不得不削弱军资,以赈灾灾民。后来待灾情稍有所减,却不知觉已过去数年。”
蔡京侃侃而言,赵佶听了,想起确有此事,只不过却还有一些出入。当时,蔡京提议暂时停下花岗石的搬运,以此空出来的资金,用于民间购买粮食,以作救灾之用。却是他当时十分痴迷这花岗石,不愿舍弃,反倒是想到了削减军资的法子。
当然,蔡京也并非不记得此中细节,只不过不去拆穿。而且,他在这此中,也暗取了不少的油水,但若赵佶一个不喜,要深究下去,也是麻烦。
赵佶不由脸色一红,咳嗽几声,连忙道:“相国这般一说,朕也想起确有此事,当时天下灾情四起,为救灾民,也只好削弱军资,此也是无奈之举啊。”
赵佶把须一拧,低斜着眼望去宗泽那里,宗泽也无意追究,拱手鞠礼,道:“陛下乃天下人之帝君,当以天下人之福祉为先。”
“爱卿果真知得朕心。”赵佶闻言,哈哈一笑,遂向蔡京问道:“相国,如今国库之中,可能维持河南义军所用?”
“回禀陛下,据宗帅所言的数量的话,维持数月应该不是问题。”蔡京略一计算便是答道。赵佶听了,把头一点,谓道:“那你就派人负责河南义军补给之事。朕也倦了,你等下去后再商议一番,有了结果,相国你再与朕报说吧。”
赵佶说罢,遂便起身,阶下的老宦官急呼起驾。众臣跪拜相送。后来,蔡京与宗泽、康王赵构还有几个大臣商议至深夜方各自散去。
宗泽与赵构身负使命,皆欲急着归去应天府准备。次日,赵构受赵佶所召,入了宫中。赵佶与他说了一番勉励之话后,赵构遂回,自是精神百倍,更与宗泽立了一番大志。宗泽甚是欣慰,即与赵构当日一同赶回应天府。
可待宗泽、赵构赶到应天府时,已是数日之后,这时忽然传来金人入侵太原的消息。宗泽大惊,急忙与麾下诸将商议,即日起兵赶援平阳、上堂,同时赵构又亲自修书,遣往汴京,向蔡京催粮。
于是河南四万余义兵,大举向北边出发,先往平阳而去。宗泽心急战况,多日下来,寝食不安,总有不祥预感。赵构初次行军,却不见慌张,反而安慰宗泽,说晋阳城坚固无比,纵是十万大军猛攻硬取,数月之内,也难以攻克,大军定能及时赶到,在平阳、上党两地做好防备。
宗泽只是屡叹不语,却是心知这些年官兵愈加懦弱,而且**之风尤为盛行,各地官吏都是朝廷那些大臣的爪牙,每年都要奉上‘孝敬钱’,而随着这‘孝敬钱’每年增长愈快,因此这些官吏对百姓的剥削也愈加厉害。宗泽听闻其中在太原里,这种风气尤为厉害,唯恐金人入侵时,官民难以团结起来一同抵抗,反而便宜了金人,故心中一直难得须臾的安宁。赵构见多劝无用,也不细想为何,只笑宗泽多心,便离去了。
又过了数日,河南义军赶到了平阳城,却听说晋阳等上十多个城池都已沦陷,金人在三天三夜里只顾屠杀百姓,奸淫掳掠,因此而死百姓足有十数万之众,听说受到侵犯的每个城地方圆七、八里以内,无论城内城外都是血流成河,横尸遍野。这三天三夜里,凄厉的哭声传遍了整个太原郡府,怨气冲天,以致天怒人怨,下足了三天三夜的大雨,其中最为惨烈的晋阳城南面城墙所染的血迹,雨水竟洗不褪去!
赵构、宗泽还有其麾下一众将领听得有关金人的一切恶行,无不勃然变色。宗泽气得双眸如似喷火,大喝一声,如同雷吼。
“天杀的金贼!!!老夫势要剿灭尔等!!!”
宗泽这声喝起,诸将无不纷纷应和。赵构却是浑身发颤,见宗泽忘了过来,连忙神色一紧,震色道:“金人如此残忍,万不可让其继续放肆!!不知宗老帅以为当下我军该当若何?”
赵构乃是主帅,坐在正中大座,宗泽则坐在他左手边的次席。宗泽听话,虎目一瞪,疾言厉色而道:“金贼作恶多端,天理不容。据适才细作所报,太原这三天三夜的怪雨,把各地城池城沟足足涨高三丈,山地泥路更是难以行军。正因如此,金贼的十数万大军都被这场大雨挡在晋阳城内,动弹不得。
待雨水褪去,起码还需十多日的时间,老夫以为可速引一军赶往壶关镇守,若金兵若来,从而截杀。另外的兵力则留在平阳,与壶关相互呼应,以成掎角之势。
赵构听了不由精神一震,以为是好,便依宗泽之令各做调拨。
就在太原动乱之时,另一边却有一部大军正朝着太原方向驰往而来。领军之将正是韩世忠也。
这日,宗泽膝下长子宗颖,飞马来报,说河南义军已到达了平阳城,不久之后宗泽便会率两万大军前往壶关镇守。平阳城则有康王赵构把守。因康王赵构首次行军,恐无经验,因此宗泽劝韩世忠可以先去平阳城驻军。
原来当日,韩世忠夜闯天盆口与邓云商讨一夜。邓云虽为反贼,心中却一直未忘其恩师周侗的教诲,竟早有了计策。