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斡本笑罢,与众人谓道:“半月前,我本还以为,天下虽大,却罕有敌手,以我大金之势,不出十年,天下可平,乱世终结,虽幸亦惜。昨日之败,我本以为轻敌所故,今日再挫于敌手,方知一山还有一山高!好!好!!好!!!”
斡本连声叫好,屡败敌手,却不见低落,反而眼中竟是狂热、亢奋之色。讹里朵听了,竟也随着大笑,众将无不大觉胆气大壮,热血沸腾。
“胜负乃兵家常事,我等上了战场,马革裹尸,早是预料之事,不必介怀!!战死的兄弟都是烈士,本王一定会尽量厚葬,铭记在心,视其家小如亲人。如今那些蛮贼前后相据,是要断我绝路,不知何时便会杀上山来!!谁敢与我下山死战!!?”
斡本话音一落,众将纷纷争先。斡本只挑了百人,就歇息一阵,待喘过气来,便下山厮杀。
另一边,且说耶律亚虎与吴波整顿部署完毕。耶律亚虎见四周一带并无可以把守的险要位置,又觉心惊肉跳,以为不祥,遂与吴波议道:“吴将军,山上金贼若知我军把前山后山退路皆断,必会前来拼命。况且四周有无可据之地,不如先是撤去,再做计议?”
吴波听了,面色一敛,却是说道:“不可。这金人主将乃是阿骨打膝下长子,虽是庶出,但也贵为金国王侯,若能将其擒住,以此来胁迫那狗皇帝,教他让出燕京,如此便可不费一兵一卒取下燕京!!”
“可这斡本非寻常之辈,历来更是素有威名,万不可轻视!”耶律亚虎疾声而道,就在他话音刚落,山上蓦然杀声猝起,正是斡本率百骑奔下山来厮杀。耶律亚虎见了不由一惊,反倒吴波面色大喜,震色笑道:“这番贼真是不知死活,竟敢来自投罗网!”
原来吴波见那斡本只率百骑,一时贪功,急拍马匹,便是迎去,数百疾风骑纷纷赶上。耶律亚虎劝时,吴波早就奔出十丈之外。
“番贼你已无路可逃!!快快下马受降!!”吴波怒声大喝,飞马疾奔。斡本见他急欲来战,心中冷笑,双脚一夹马腹,那??,那黑风烈马倏然飙飞,快得惊人,须臾之间便来到吴波马前。吴波大喝一声,拧枪手中长刀就砍。吴波号称‘快一刀’,刀速自非寻常,只见刀飞骤起,快如闪电。可吴波刀快,斡本金枪更疾,猛地往下一打,‘嘭’的一声,便是荡开了吴波的快刀。吴波面色一变,急眼看时,见一道迅影如同惊鸿掣电般刺来,反应过来时,已经来不及了。
“老吴~~!!!!”耶律亚虎赫然瞪大双眼,眼见着平日那个话少面冷,却是心肠善良,为人义气的吴波骤地头破脑裂,顿时恨意滔天,咬牙切齿,飞来与斡本厮杀。疾风骑将士看得眼切,疾呼射箭,好数十个兵士连忙拽弓射箭。斡本面色冷酷,取金枪一挑,吴波的无头尸体遂暴飞而去,连中七、八根箭矢。耶律亚虎看得眼角崩裂,嘶吼连连,这时好几个虎威营将士却都来截住,疾声劝说。斡本趁机纵马,突入阵内。
这时,耶律亚虎也清醒了一些,厉喝撤退。平日里邓云常教疾风骑演练阵法,这下几个将士都反应过来,立马喝令两翼兵士放箭扰之,前首中央兵士只顾拼杀。斡本杀了一阵,突破不入,几个兵士抢回了吴波的尸体。待斡本身后的兵士杀来时,疾风骑齐齐奔走,一些急欲去追,都被两翼疾风骑射落马下。
“好厉害的骑兵!”斡本猛地一勒马匹,见着这些蛮军逃去,面色连变,遂喝住去追兵士,命众人速回。
话说,邓云收军回寨,一经统计,又死了近千余弟兄,只觉心头发凉。
“如此下去,就不知要死伤多少弟兄。这些金贼实在太过凶悍,若不早结战事,恐怕许多弟兄都要撑不住了。”邓云心中暗付,心中长叹一声,就在此时忽然一阵冷风吹来,令邓云不由心头一颤。
陡然,营外传来一阵马蹄震响,梁兴急来禀报说是耶律亚虎所领的虎威营。邓云一听,顿时面色一变,连忙赶去。待邓云到时,只见耶律亚虎已被众将围着,各个都是神情悲愤。
“主公来了!”不知哪个将士叫了一声,众人纷纷望去。耶律亚虎从人丛里走出,拱手单膝跪倒在地,凄声而道:“末将作战不力,金贼忽发袭击,老吴死在了那斡本之手,后山又无可据之地,故而败退,愿受惩罚!!”
邓云一听,如遭晴天霹雳,一个踉跄,几乎跌倒,后面的兵士连忙扶住。邓云瞪大着双眼,喘着大气,不可置信问道:“老吴被杀了!!?”
吴波跟在邓云已有两年多的时间,这些日子都是东征西讨,在刀口上舔血。可吴波从无怨言,更兼为人义气,虽是惜字如金,可做事从不怠慢,每每都是身先前卒,义无反顾。邓云视其为心腹兄弟,左右臂膀,如今吴波死去,自是伤心不已。
四周兄弟见邓云如此悲痛,都是感同身受,眼中泛泪。牛皋一把擦了巨目上的眼泪,扯声囔囔道:“哇~~!!!老牛去和这斡本拼了!!”
牛皋说罢,便如一头暴走的猛兽,杀气冲天地冲了起来。霍锐也是性子暴烈,嘶声喝道:“好!!小爷也一起去,不替老吴报这个仇,小爷宁死不回!!”
“老牛!!!莫要冲动!!!”
“四弟,你给我回来!!!”
黄机密、吉青几乎同时喝起,连忙赶去拉住,梁兴也急命郑明、李进、鬼奴等将向前去拉。可牛皋、霍锐这两个都是巨汉子,由其是牛皋,莫说是这几个人,就算十个大汉恐也拉他不住。牛皋、霍锐怒声大喝,猛地挣扎,一展双臂,众人皆退。
“都给我住手!!!”就在此时,一声如同龙啸般的咆哮震起。众人无不变色,纷纷都停了下来,就连那如同两头脱缰野兽的牛皋、霍锐也是一样。
邓云面色冷酷,轻迈步伐,淡淡道:“先把老吴给葬了吧。我记得他跟我说过,他曾经在密州游荡,和一寡妇诞下了一子,平日所得粮饷都在我这里存了起来,想有一日交给她俩母子。如今老吴死了,我自会奉为嫂亲,其子也视如亲生。梁小哥你待会在我这里先取钱财,找一个机警的兄弟前往密州,交予嫂嫂,然后再问嫂嫂愿否过来,如若不愿我每年在七月十六这个时候,寄些银两给她俩母子。”
梁兴听话面色一震,连忙拱手领命。邓云遂与一众兄弟将吴波葬于天巫山下。
却说天巫山有一队金兵巡逻队伍,见山下隐约传来哭声,又见有些动静,领军百户呼必成见了,一时贪功,遂引兵前去打探。待快要接近,只有百丈多时,呼必成见那些蛮军将士正在埋葬,心中大喜,暗想此下袭击,若是能杀几个蛮将,莫说千户侯,就算是万户侯也是手到擒来。
呼必成想罢,立即大喝一声,掣出腰间宝刀,引兵从林丛内冲出,扑杀过来,气势颇盛。邓云等人刚把吴波葬毕,因为寻到头颅,想兄弟尸首分离,各个正憋了滔天的怒怨。此下呼必成这对金贼杀来,自是犹如闯入了龙潭虎穴。
“哇哇哇~~~!!!金贼老子碎了你~~~!!!”牛皋第一个发作,一双巨目瞪得眼珠子都快要跌落,一把抽出腰间的黑钢盘龙锏,如同头猛兽般飞冲起来。呼必成见牛皋徒步杀来,心头冷笑,立马驱马急去,抬起手中长枪,望牛皋便刺。
“蛮贼!!纳命来!!!”呼必成喝声刚起,牛皋便如同只猛兽凶禽般冲了过来,呼必成坐下马匹见了,惊鸣一声,竟生生被牛皋吓了一跳。牛皋扯声暴喝,一锏荡开呼必成刺来长枪,一锏望马首就砸。霎时间,一声巨鸣,呼必成立即人翻马倒,连滚几圈。牛皋快步赶上,双手提起铁锏,对着就砸。幸好呼必成滚得够快,耳听着那阵阵‘砰砰’震响,吓得肝胆皆裂,最后牛皋兴起,忽地一大脚对着呼必成踩去,正好踩中,痛得呼必成惨叫一声。牛皋拧起铁锏对着呼必成头颅就砸,即刻头破脑裂!
呼必成刹那间便被砸死,那后面跟来数十个金兵顿时吓得面色剧变。与此同时,邓云还有吉青、霍锐、梁兴等将都上了马匹,奔飞赶来。
“这些金贼一个都不能留!!!把他们的头颅全给老吴当祭品了!!!”邓云双眸如迸雷光,冷声怒喝,坐下焰麟兽似乎也感受到邓云的怒火,朝天长啸一声,即飞纵而起,须臾之际便突入金兵阵内,手中青龙宝剑挑刺骤砍,金兵不是落马便是被砍得翻退。霎时间,便杀了七、八人,随即吉青、霍锐、梁兴等将纷纷赶上,各个都是勇猛至极,兵器猛起暴落间,那数十金兵不需多久便尽数死绝。众人听邓云之令,见金兵的头颅都砍了下来,就放在吴波坟前当祭品,随后邓云又教人将那数十具金兵包括呼必成的尸首,明日全数送到山上,交予那辽王斡本!
话说,粘罕败退逃回燕京,阿骨打听说粘罕半途遭到埋伏,又折了近千余兵马,大怒不已。阿骨打麾下诸将见蛮军如此凶猛善战,又事事先料一筹,屡番挫败之后,都有俱意。
这时,又有将士赶回来报,说今日见天巫山起火,恐怕是被蛮军烧毁了辎重。阿骨打听了,腹中怒火直冲上脑,‘哇’的一身,气得当场昏厥在地。众臣大惊,连忙赶去看望。撒改急传随军太医前来医治。
原来阿骨打如今已快六十,近年屡举战事,虽然身体健硕壮实,但也受不住常年战事的磋磨,兼之常虑国事,极其耗气费神,寝食也是不佳,身子自然愈来愈差,只是不愿张扬,以免军心溃散,故而一直隐瞒,就连他视若心腹兄弟的撒改也不知情。
阿骨打忽然病倒,太医诊治后,说阿骨打常年累月操劳国事、军务,身子已经耗竭,若不悉心休养进补,恐怕龙体难痊。众臣、王侯听说都是大惊失色,慌促不已。撒改急与群臣、王侯商议,说如今燕京战事难休,辎重难以得到补给,不如先让陛下回去幽州养病,燕京这里交由斡里衍还有诸将把守,与辽王成掎角之势,再与蛮军决一胜负。众人听了都觉是理,都纷纷应偌时,忽然阿骨打下诏,传撒改入寝宫来见。撒改领命,须臾便到,只见阿骨打半躺在金绣龙床上,面色苍白,一双威凛枭目亦比平时少了几分霸气。