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阿拉德历984年,米狄陨落的二十年前,位于大陆南部的贝尔玛尔公国还处于一片宁静祥和的气氛之中。
虽说这三年来,动植物们都发生了不同程度的异变,不过带来的威胁性,至多也不过是类似于流窜的强盗土匪般的程度,还远远没有到值得恐慌的地步。
加上贝尔玛尔一向土地肥沃,最近这段时期又不曾与任何国家发生过交战,自然不会刻意去重视军事上的加强。就连这座历史悠久的皇家魔法学院里,也越来越多地充斥着不务正业的贵族子弟,而非兢兢业业的公国精英了。
然而,拥有重生记忆的米狄却知道,很快,如暴风骤雨一般的重重危机便会接踵而至,将整个公国击得粉碎。
985年,伴随着格兰之森那场毁天灭地的大火而来的,是天空之城的重现,以及异变现象的加剧。到那时候,仅仅依靠着几支小型骑士团与佣兵们维持秩序的贝尔玛尔,便会陷入混乱之中。
而到了986年,德洛斯帝国的入侵,将会给予摇摇欲坠的公国王室以致命一击。
在这块土地上生存着的绝大部分贵族,都将在那场战争中死去,他们的土地、财产甚至是妻女,都将会成为德洛斯帝国的战利品。
这其中,当然也包括了菲娜的汉密尔顿家族,以及米狄自己的阿思雷克斯家族。
重生带来的喜悦,恋人死而复生的幸福感依然萦绕在心头,但米狄并没有因此被冲昏头脑。曾经品尝过绝望滋味他很清楚,现在远远不是抒发感情,享受生活的时候,相反,自己必须尽快变得强大,这样才不会重蹈覆辙。
他记得非常清楚,这次学院试炼中最大的危险,并非怪物,而是刺客!
贝尔玛尔公国目前分为女王派与议员派两个敌对派系,双方之间的斗争,已经持续了几十年了,各种明争暗斗你争我夺层出不穷。
然而,自从菲娜这名魔法天才入院以来,一直以无可挑剔的表现压制着诸多贵族子弟,使得女王派的影响力不断增加。也因此,议员派的首领,赛斯大公爵才会想到用这个办法,提前抹杀掉女王派未来的中流砥柱。
就连自己这个纨绔子弟成为菲娜队伍中的一员,也是议员派早就安排好的妙计——让毫无任何底蕴的小贵族参合进去,就算是女王派也不能多说什么,否则便等于是特殊照顾了。
而在上一世,自己这个拖后腿的,也确实给菲娜带来了诸多的麻烦。
最后当刺客出现时,米狄还连累了她,令原本能够安渡险境的菲娜不慎受伤,不仅未能拿到试炼第一,甚至之后还不得不静养了数个月。
也正是从那时起,米狄开始关注自己的这位救命恩人,并且,终于开始为了能够得到她的认同而努力。
只是,一切还是晚了。
两人都没有赶上利用公国的大型战略法阵进行完整的转职,便被迫成为了流亡者,之后他们才体会到,无依无靠的艰辛与痛苦。
但这次不同了。
从一开始,米狄便知道,自己的敌人是谁,自己应当守护的是什么。
这一次,绝对不会再失去她了。
为此,米狄必须赶在学院试炼之前,想方设法提升力量,这样才能在试炼中发挥出足够的作用。
他记得,自己前一世契约的鬼神,现在就沉睡在距离家族领地不远的无人峡谷之中,若是能够做好准备,提前获得并成为鬼剑士的话,想必会大有益处。
此外,更重要的,便是一点一滴地、耐心地、小心地再次构筑起自己与菲娜之间的信赖与羁绊。无论是什么样的战斗,拥有心有灵犀的伴侣,可靠强大的团队,都是最好的保障。
只不过,当米狄在心中暗下决心之时,对面的这位“恋人”眼中却带着一股不屑。
红发少女以冰冷无比的眼神看着米狄伸出的手,轻哼了一声,这才如同迎接挑战一般反握了回来。
从掌心传来的冰冷麻木感,令米狄发觉,菲娜一瞬间已经发动了魔法,使用冰霜将整只手包了起来。换言之,她根本就没有与自己进行肌肤接触的想法,并且正打算用这种充满拒绝味道的方式来表示心中的怒火。
米狄的心中不禁起了一阵苦笑,但这也是没办法的事情。
谁叫现在的自己,还是学院里臭名昭著的纨绔?
像这样的自己,能得到未来的魔弹女王的好脸色才有鬼。
“那么,汉密尔顿小姐……”米狄咳嗽了一声,打破了冷场。
“不必这么麻烦,直接叫我菲娜就可以了,我不太喜欢繁琐。况且,刚才你不已经喊过了么?”未来的魔弹女王耸了耸肩,以漫不经心的口吻说道,接着又冷冷地补充了一句,“不过,也请你不要擅自做出什么妄想,否则后果自负。”
对于菲娜而言,在她眼前的不过是一名实力毫不起眼,凭借着父辈的余荫作威作福的纨绔子弟罢了,根本没有客气的必要,若不是因为议员派使诈,她甚至完全可以拒绝接受米狄成为队伍的一员。
原本,圆滑也好,城府也罢,或者是世故和老练,在菲娜看来都不过是贵族们的把戏,她的身上可从来不具备妥协和客气。
然而,这熟悉的作风,却令米狄的眼中不禁掠过一丝眷恋与怀念——就算是少女时代也好,菲娜果然就是那个菲娜。
米狄这样想着,接着毫不介意地答道:“那么,菲娜,同样地,你叫我米狄就可以了。总而言之,既然要组队的话,我们还是先去练习场上试试吧?”
信赖不可能一蹴而就,需要慢慢培养,米狄打算先证明一下自己的实力。
红发少女原本以为这个剑术半吊子的纨绔说不定会有所推脱,但没想到,对方竟然主动提出要实打实地演练一番。
似乎不会太无聊了。
菲娜这样想着,嘴角禁不住微微上扬起来,终于露出了今天的第一个笑容:“很好,没想到你竟然有这种觉悟。那边已经安排好了,我们现在就走,速战速决。”
雨天的训练场显得十分冷清,大部分露天设施内都没有人在,唯有几个室内射击场里还有人在射击。从某个角度来看,这也从侧面反映出了贝尔玛尔公国目前的情况——一场朦胧的冬雨,便足以让公国最顶尖的院生们放弃原本应当雷打不动训练。
不过即使如此,风暴女王的到来,依然引起了一阵不小的骚动。
而紧随在那一头鲜艳的红发之后的米狄,也立即成为了众人们眼中的焦点。毕竟,能够和风暴女王走这么近的男性院生,迄今为止还没出现过。
这倒不是因为现在的米狄得到了什么优待,而是因为他这些年来熟知自己恋人的个性,菲娜的举手抬足代表着什么样的心情,米狄都能够明白。
比如双手抱着胳膊,便是“少来烦我”。而那种冷冽却又迷人的微笑,则是“有点兴趣”的意思。只要给予恰当的回应,便能够稍微拉近一些与她的距离。
无视众人的蠢蠢欲动,菲娜带着米狄径直走入其中一间训练场。
一名金发少年和另一位脸上长着些雀斑的可爱女孩已经等在了这里,毫无疑问,他们便是菲娜小队的另两位成员,直到此刻,米狄才明白,少女所谓的“安排好了”是指什么。
在米狄的记忆中,前一世时菲娜进行测试时,由于自己推三阻四,时间上拖了好几天,这两个人并没有出现。他甚至还因此暗暗窃喜,实不知早已让菲娜感到失望,并且错过了一次真正获得对方认同的机会。
但现在,米狄可不会再让送到面前的大好契机从眼皮底下溜走了。
“他是西格蒙德,枪手。她是莉莉安,圣职者。”菲娜简单地介绍道。
其实就算无需介绍,对于未来的“隼之团”的两位中坚力量,米狄也非常熟悉。
只不过,实力出众的这对男女,对于米狄这样的纨绔可是没有半点好感,如果说现在的米狄对高傲的菲娜来说不过是路边的石子,那么在这两人眼中,就是一个彻头彻尾的拖后腿的。
尽管知道没法直接将其踢出队伍,可是两人还是毫无掩饰地露出了不屑与轻蔑的表情,就好像看着一堆垃圾一样看着米狄。
一般的少年,在这样赤裸裸的挑衅目光下,想必早就暴跳如雷了,然而米狄却只是平静地做了一下自我介绍,并没有任何情绪上的波动。
“这小子,倒是沉得住气,只不过,真正的实力又如何呢?”西格蒙德心想着,和莉莉安对视了一眼。
“就以六个中级自动人偶作为对手吧。”和队友们打过招呼,菲娜便转过头,依然是抱着胳膊冷冰冰的样子。
在训练场上,测试实战实力最简单的方法便是使用人偶师制造的自动人偶了。在被输入了特定的程序后,人偶可以模拟出异变后的怪物的各种行动,发生意外时也可以瞬间停下来,延迟不会超过半秒,可以说是非常安全的方法。
而中级人偶,其实力不过是14级的牛头巨兽的水平罢了,对于他们这些已经达到或者超过16级,正准备进行转职的院生来说,确实算不上什么。
正如菲娜一开始对林德院长的承诺,她并没有任何刁难的意思。
“就算是带着这个拖后腿的,我依然能够获得试炼的第一。”有着鲜艳红发的少女,仿佛在这样大声而自信地宣称着。
米狄相信这一点,只不过,他可不想再做一次拖后腿的。
“六个中级自动人偶没什么意思,不如换成‘烈焰挑战’吧。”米狄提议道。
菲娜姑且不提,在米狄的记忆中,西格蒙德和莉莉安这两人此时均已经达到19级,早就有了横扫烈焰挑战的实力。
无论是六个人偶也好,十个人偶也罢,在这三个人眼里看来,大概都是拖后腿。事实上,现在西格蒙德与莉莉安所表现出来的态度已经说明了一切,若要得到他们的认同,便一定要和他们处在同一个等级上。
所以,米狄上来就选择了“烈焰挑战”。
这是贝尔玛尔皇家魔法学院最著名的挑战之一,由一个魔法人偶,两个上级人偶和八个中级人偶构成。
中级人偶相当于14级的牛头人先锋。上级人偶相当于16级的荧光猫妖。魔法人偶相当于17级的烈焰法师。这些人偶合在一起,完全就是一支完备的冒险队,若是阵型彻底展开的话,就算只凭借人偶自身的智能,也足以绞杀任何20级以下的对手。
虽说现在这具纨绔身体缺乏锻炼,只能勉强算是16级剑士,但米狄拥有二十年游走于生死边缘的战斗经验,更拥有二次觉醒后最顶尖的目光和开阔的视野,完全可以用技术弥补力量上的不足。
不过很显然,包括菲娜在内的三人只觉得眼前这小子完全是在乱来。
“缺乏自知之明的话,会死很快哦。”莉莉安的声音清清脆脆的,其中却难掩讽刺之意,“你以为能够随时叫停人偶便很安全么?惯性可是刹不住的,到时候一个冲撞下去,搞不好你会变成一滩肉泥。”
“六个中级人偶很合适,还是循序渐进比较好,只要不拖后腿,我们不会拿你怎么样的。要是死在训练场上的话,菲娜小姐也会很麻烦,何必逞强?”西格蒙德则善意地提醒了一句,这种善意里,充满了强者对弱者的怜悯。
然而,红发少女却从米狄认真的表情中,感受到了隐藏在那瘦削躯体中的那份执着。
事实上,这个叫米狄的家伙从一开始就显得十分古怪——明明不过是个没什么能耐的纨绔,在自己面前却始终平静自如;明明极为无礼地盯着自己看,但自己竟然没有感到任何嫌恶,反而从那双眸子里察觉到了一种久违的熟悉与温柔。
而现在,这个资料上说只能勉强达到16级剑士实力的家伙,竟然扬言要进行烈焰挑战?
无法预料甚至根本不合逻辑的情况,令菲娜禁不住感到一阵烦躁。
但隐隐中,她却又觉得,眼前这个黑发黑眸的少年,似乎真的有可能通过挑战。
“既然你这么要求了,那就试试吧。”破天荒地,风暴女王同意了这乱来的提议。
金发枪手与暴力圣职都吓了一跳,但米狄却仿佛早就料到了这个答案一般,毫无意外地平静地点了点头。
“只不过,丑话说在前头,如果失败了的话,我可不会给你第二次机会。”菲娜定定地看着对方的眸子,冷声道。
“一次机会就够了。”米狄静静地答道,就像是说给自己听的那样又重复了一遍,“足够了。”