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使节团和阿玉奇继续西行,抵达阿克苏地区时,发现叶尔羌的分裂,已经到了不可挽回的地步。
那位阿克苏总督,作为国王的亲信,居然拥兵自重,不听从任何人的命令。
名义上拥有半个新疆的叶尔羌国王,此时被堵在叶尔羌城(叶城县)出不来。而把国王堵住的,正是他的儿子尧勒瓦斯。
路过喀什,尧勒瓦斯亲自迎接。
酒酣耳热之后,尧勒瓦斯在宴席上说:“使者阁下,我的父亲已经不得人心,请天朝皇帝册封我为新的叶尔羌国王。”
谢渊一副官方口吻:“叶尔羌内部的事务,天朝不便干涉。你的父亲,毕竟是天朝册封的国王。除非他死了,否则天朝不可能再册封新国王。”
尧勒瓦斯沉默片刻,点头说:“我知道了。”
这厮早就想跟亲爹打决战,等使节团离开之后,便厉兵秣马,打算来年便杀去叶尔羌城。
国王阿不都拉汗,听闻儿子在搜集粮食,立即做出严厉回应——杀掉自己的亲孙子和亲孙女!
尧勒瓦斯只有一子一女,而且都住在叶尔羌城,全部杀掉就绝后了。
一场人伦大戏啊,儿子要带兵攻打亲爹,亲爹杀掉孙子孙女让儿子绝后。
听说自己的儿女被杀,尧勒瓦斯等不及明年了,也顾不得粮草还未准备充分,当即便带兵杀往叶尔羌城。
国王和王子争霸,其余总督全部旁观。
其实就是喀什的军队,去打叶城县的军队,参战总兵力才勉强过万。
阿卜杜拉汗不幸战败,被儿子逼着去麦加朝圣,出发不到两个月就“病死”了。
黑山派和卓带着小王子逃往阿克苏,阿克苏总督拥立小王子为国王。叶尔羌两位国王并存,开始了更加激烈的内战,完全顾不上蒙古人要南下入侵。
……
过了喀什,便是吉利吉斯人的地盘,也就是后世的吉尔吉斯斯坦。
吉利吉斯人没有建国,上百年来,被周边势力轮番殴打。但谁也没有赶尽杀绝,都把这里作为附属势力,此时名义上归顺准格尔部。
到得此地,当然是去碎叶城凭吊,谢渊在那儿祭拜了一番李白。
前面有山脉阻挡,只能往西南或西北前进。
西南是布哈拉汗国,一个由乌兹别克人建立的波斯文化国家,同时又隔三差五跑去波斯劫掠打仗。
阿玉奇跟布哈拉汗国没啥交流,拿不准那里是否安全。
因此众人往西北走,很快来到大玉兹的草场。
大玉兹的哈萨克人,对使节团虎视眈眈。但见他们带着骑兵,又自称是中国使者,终究还是没人敢来抢劫。
这里的一些部落,属于半游牧状态,在河流区域建了不少城市,半耕半牧的哈萨克人很多。
等到了中玉兹的地盘,明显画风变得不同。
中玉兹几乎见不到城市,全是游牧部落,就跟漠北的蒙古人差不多。
大概在钦察草原前进六天,终于有人主动前来联系。
负责后方警戒的斥候,骑着快马冲回来,人还未到,就先吹响了号角。
“全军着甲!”
负责护送使节团的骑兵将领孙若涛,立即呼喊着下令,阿奇玉的骑兵也开始着甲。
不多时,隆隆马蹄声传来。
大概三千多哈萨克骑兵,距离使节团百步外停下。
副使庞安国说道:“你是正使,又骑术不精,我去跟对方交涉。”
谢渊点头道:“小心。”
庞安国带着几个骑兵,跟阿奇玉一起骑马奔出。
几个哈萨克人,也骑着马儿过来。
带头者是个二十多岁的青年,他说话时嗓门洪亮:“我是江格尔汗之子,哈萨克的共主头克汗,请问你们是不是来自中国的使者?”
庞安国说:“我是天朝副使,奉命前往土尔扈特汗国册封国王。”
头克汗问道:“听说中国在东边击败了准格尔,这消息是真的吗?”
庞安国说:“准格尔部一分为二,一部占领了中国的漠北,已经被皇帝陛下派兵剿灭。”
“中国真是强大啊,”头克汗不禁感慨,又问道,“我可以派遣使者去中国吗?我愿代表哈萨克人,遵奉中国皇帝为共主。我有一个妹妹,今年十三岁,美丽而聪慧,愿意嫁给伟大的中国皇帝。”
阿奇玉在旁边低声提醒:“此人不能代表哈萨克汗国,甚至都不能代表中玉兹。”
庞安国问道:“他是什么来历?”
阿奇玉解释说:“他的父亲,是中玉兹的江格尔汗,带兵抵抗了准格尔部多次入侵。后来兵败被杀,中玉兹四分五裂,自称可汗的就有七八个。当时他还不到十岁,跟随母亲和部众流亡各地,十多岁突然带兵杀回来,已经征服了好几个中玉兹部落。”
庞安国给后面的谢渊打手势,谢渊也骑马过来,二人交流一番,把情况给说清楚。
头克汗也在打手势,哈萨克骑兵当中,一位少女骑马而来。
这位哈萨克少女年方十三,看起来却像十四五岁,似乎这里的人很早熟。而且果然生得美貌,皮肤像牛奶一样白嫩,一颦一笑都楚楚动人。
中亚历来是人种大熔炉,不知混了多少民族的基因。哈萨克少女的风情,不但跟汉人有所不同,跟印度、波斯的胡姬也不一样。
谢渊笑道:“这厮倒是早有准备,居然把妹妹也带来了。”
阿奇玉解释说:“中玉兹已经被准格尔打成属国,同时还在跟叶尔羌结盟。如今中国击败了准格尔部,叶尔羌又陷入分裂,这人肯定想找中国做靠山。而且,中玉兹的可汗有好几个,他若是把妹妹嫁给天朝皇帝,他就能获得巨大的威望,更利于他统一中玉兹。”
谢渊对庞安国说:“朝廷需要在哈萨克布置一颗棋子,这个头克汗非常年轻,而且潜力十足,我觉得可以拉拢。”
“让他们派人去南京,让陛下亲自决定吧。”庞安国说。
谢渊拿出纸笔,写了一封文书,落印交给头克汗说:“你的使者拿着这份文书,不管是在中国还是叶尔羌,都可以出示文书顺利通行。若是遇到和硕特蒙古人劫掠,也把文书拿出来。伤害手持天朝文书的使者,等同于向天朝开战!”
“非常感谢使者阁下!”头克汗大喜。
头克汗的驻地不远,邀请使节团去晏饮,还准备了盛大热闹的篝火舞会。
次日,头克汗派遣一百骑兵,护送使节团继续前进,又赠送了一些马匹,以及牛羊、奶酪之类的食物。
等使节团离开之后,头克汗立即派人去中国,还直接把妹妹也带上。他铁了心要完成这桩婚事,他必须获得中国皇帝的帮助,即便这个帮助只是增加威望和名声。
在另一个时空,头克汗不仅统一了中玉兹,甚至统一了整个哈萨克汗国。
可惜他病死之后,哈萨克汗国再度分裂,并且同时遭到俄罗斯和准噶尔的夹击。
使节团继续前行,一路遇到许多哈萨克部落。
由于小冰河期的鬼天气,这些部落都不怎么兴盛,往往一场大雪灾就要带走人畜无数。天灾之后,必有人祸,各部之间常年交战,互相抢夺草场、牲畜和人口。
完全穿过中玉兹的地盘,竟然没有别的部落首领主动联络。
难怪头克汗能够统一哈萨克,政治眼光就不同。其他部落首领皆庸碌之辈,搞不明白中国使者意味着什么,只有头克汗嗅觉敏锐,不但是唯一主动联系的,而且还急着把妹妹嫁给中国皇帝。
来到小玉兹,这里更乱。
民族构成极为复杂,真真是人种大熔炉。小玉兹的可汗,名义上还掌控全局,但各个部落皆自行其是。
非常弱小!
小玉兹的里海东岸领土,都快被希瓦汗国给吞完了。
一百多年前,希瓦汗国还是波斯的地盘,波斯总督驻扎在花剌子模。赶走波斯人之后,希瓦汗国又经历了数十年战乱。
就在赵瀚起兵的时候,希瓦汗国也出了个勐男,统一了国家,发展军事和民生,并疯狂吞并小玉兹领土。新国王去年刚刚继位,而且又是个勐男,后来甚至干翻了彼得大帝的远征军。
谢渊一路打听情报,把各种消息都记录下来,还着重记录城市和气候。
“读万卷书,不如行万里路,”谢渊感慨道,“此番出使,真是收获良多。哈萨克以及南边的国度,跟欧洲见闻资料风俗迥异,我算是长了大见识。”
庞安国开玩笑道:“人种都不同,遍地皆胡姬。这里的人长得真快,看似十五六岁,甚至是十七八岁,一问年龄却只有十二三岁。”
“也不晓得里海周边是什么样子,”谢渊说道,“若非带着使命,真想一路走到俄罗斯去。”
这位正使先生,把此番出行当成公费旅游呢。
小玉兹没啥威胁,众人轻松不少,顺利抵达土尔扈特部的领地。
这里是里海北岸,有许多荒漠地带,土尔扈特部的生存环境稍显恶劣。
阿奇玉回到部落驻地,问自己的母亲:“怎么部落里没见多少人?”
母亲回答:“你祖父和父亲带兵打仗去了。”
“跟谁打仗?”阿奇玉问。
母亲说:“跟俄国人打仗。”