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“赵贼,你不得好死!”
“赵先生饶命啊!”
赵瀚进城的第二天,又有几个士绅被拖出去。
他们都被赵瀚给麻痹了,礼贤下士的好戏,并不意味着放过杀人凶手。
在接收士卒的时候,就顺便问询了一番。
族人一般不会揭发,且基本都读过书,普通乡勇也有许多学童,从某个角度而言是一体的。
家奴们却毫无心理负担,稍微念旧的揭发别家老爷,不念旧的直接供出自家主子。他们听说赵瀚也是家奴出身,又要给他们分发田地,瞬间觉得赵瀚才是自己人。
“总镇……”杨钟欲言又止,他暂时留在赵瀚身边。
赵瀚笑道:“说吧。”
杨钟硬着头皮劝谏:“长度(周瑞旭)兄也没亲手杀人,他可是进士出身,何不留其一条性命为总镇效力?”
赵瀚看向萧焕:“你给他解释。”
萧焕拢着袖子微笑:“大吕兄,总镇一向言出必践。说要诛灭首恶,就定会诛灭首恶。周瑞旭虽未亲手杀人,但他却带兵过江夜袭,他乃首恶之中的首恶!难道,你想让总镇食言不成?”
“唉……”
杨钟无话可说,他只是兔死狐悲,毕竟都是读书人。
一下子收服那么多士绅,其中的举人就有八个,这固然令赵瀚欣喜。但是,这些士绅心思叵测,赵瀚更喜欢那些乡勇。
乡勇多为良家子,识字率超过50%!
江西的小地主和自耕农,不说家家读书,一半以上读书是肯定的。虽然有人因为家贫,只开蒙过两三年,但至少也认得几百个字。
去年击败解学龙,赵瀚俘虏数百乡勇,就已经吃到过一拨红利。
那些乡勇,在获得实打实利益之后,很多都转化为基层干部,已经成为赵瀚的重要统治基础。
“总镇,李先生送来的。”秘书刘芳送来一封报告。
赵瀚仔细阅读之后,顺手递给萧焕。
萧焕看罢,笑道:“可依此策行事,总镇必定尽得人心!”
赵瀚最初的地盘,由于土地相对贫瘠,并且位置相对偏僻。因此,良家子的识字率和占田率,都远远不如庐陵县东部和吉水县。
李邦华没有参与庐陵县分田,但拿到鱼鳞册之后,心中已经有了计较。如今,李邦华又在吉水主持分田,很快就交给赵瀚一份大数据报告。
自耕农和小地主,但凡能送子弟读书的,人均占地多在三亩以上。
若按以前的分田标准,虽然减赋减税,可以让良家子得到好处,但远没有多分田那么直观。李邦华建议,人均分田可以提升为四亩,这样良家子就会彻底倒向赵瀚,因为他们当中的大部分也能白捡田地。
当然,现阶段没有那么多耕地可分,但可以给佃户、自耕农、小地主画大饼,等今后扩张地盘再给他们补上。
还有就是,庐陵、吉水两县,皆山多地少,可号召百姓开垦山地,用于种植红薯等作物。如此,既能锻炼巩固农会组织,又能增加治下的耕地面积,分到山地的百姓多给田就是,新开荒的山地可免税五年。
赵瀚非常赞赏李邦华的建议,如果人均分配四亩地,必定能收获自耕农和小地主的忠诚,让赵瀚手下多出无数的识字者。可惜啊,江西的耕地面积实在太少了。就拿吉水县来说,只有十分之一的土地能够耕种,剩下的要么是山、要么是水!
赵瀚仔细思考之后,做出两个决定:
第一,辖地内的所有百姓,人均分田增加至三亩。小地主和大地主的固有土地,以人均20亩为上限,没超过20亩的不许没收。这等于把土地基本分完,官方占有的土地可以忽略不计。
第二,让农会组织百姓开垦荒地,一来锻炼农会,二来增加耕地。至于山地的水土流失,暂时就别扯那玩意儿了。
赵瀚的决策很快传递出去,辖地之内万民欢腾。
不说以前的佃户和自耕农,便是一些小地主,都死心塌地的效忠赵瀚。别看那些小地主,家里有几十上百亩地,但他们的人也多啊,有的人均占地还不足三亩,一旦分家其实是自耕农——江西耕地太少,家里有几十亩已经算小地主了。
李邦华以前也算小地主,分家之后只剩十多亩地,还要供父子两人读书,于是不断变卖田产,搞得祖母下葬都买不起棺材。
赵瀚又写了一封信,让秘书誊抄多份,带去交给李邦华、庞春来、黄顺甫、欧阳蒸、费纯等人。
内容是关于城市游民的,让他们都思考一下,该不该让游民回乡分田,若是不分又该如何对待游民。
其实,已经无田可分了。
……
安福县。
费如鹤带兵伪装成商船,直奔县城而去。
去年庐陵县流寇来过一次,接着反贼又来借粮一次,如今已是安福县第三次遇到贼情。
安福知县郭乔,也募集了上百兵勇,假模假样的想要守卫城池。
没办法征兵更多,各村镇的乡绅们,都在加高围墙以自保。得不到民间捐款来募兵,郭知县只能自己掏钱,招募一百多兵勇,所花费的钱粮已经够他心疼了。
于是,骚操作就来了。
郭乔命令士卒看守各城门,以防止奸细为名,仔细检查入城者。就连进城卖柴的樵夫,都得缴纳几文钱的入城税,反正得把募兵的银子赚回来!
夜间,费如鹤就带着二十多士卒,提前下船步行前往县城。
有的推着小车,有的挑着柴禾,有的挑着货担,绕路从各个方向入城。
“干什么的?”守卡门卒问道。
费如鹤一身士子打扮,身后带着几个小厮,手摇折扇说:“吉水儒士刘鹤,来此拜访同窗。怎的,你还敢搜我的身?”
门卒立即讨好道:“相公容禀,县尊有令,必须严查奸细。”
“不就是要银子吗?”费如鹤冷笑,“给他几个,就当打发叫花子。”
黄顺扔去一粒碎银子,故意扔歪,门卒没有接住,连忙弯腰去捡。
费如鹤哈哈大笑:“跟条狗一样。走了,入城!”
这厮就此大摇大摆进城,守门士卒不敢阻拦,反而闹着在分银子。
来到城中,费如鹤暗中聚兵,也就二三十个,全部等候在北城门附近。
一直等到傍晚,即将关闭城门。
城北码头的商船上,李正突然带着五百士卒登岸。
“反贼来了!”
守城门卒大惊,吓得纷纷退回城中。
“杀!”
费如鹤这次没有用刀,而是一把随身佩戴的文士剑。身边士卒多用棍棒,因为要躲避搜查,无法带进来兵器。
费如鹤身先士卒,不待官兵集结,就连续砍杀两人,吓得门内官兵纷纷逃散。
安福县城没有瓮城,夺门轻轻松松。
当本县典史带兵援救时,费如鹤已经结阵完毕。他自己提着一把文士剑,身边之人全是棍棒,但那严密的阵型,吓得官兵根本不敢强攻。
转眼间,李正带着五百士卒杀来,后面还跟着左孝良、文职人员和宣教人员。
典史怔了怔,突然跪地大呼:“恭迎将军入城!”
“恭迎将军入城!”
官兵们纷纷跪拜呼喊,只要反贼不滥杀,他们才不愿拼命呢。
左孝良呵问道:“你现在身为何职?”
典史回答说:“安福县典史彭正秋,出自枫田彭氏。”
那就是正统朝状元彭时的后代,也算名门之后了,说不定还是个秀才。
左孝良说道:“你带人维持城内秩序,但凡有哪处起火,但凡哪里出现骚乱,皆唯你是问!干得好有赏。”
彭正秋有些犯糊涂,刚刚从贼的官兵,不该收缴兵器看押吗?怎还放心让他带兵?
“卑职遵命!”
彭正秋突然精神抖擞,责令部下说:“都不准趁机抢掠,随我去维持城中治安!”
至于费如鹤带来的士卒,分成几队去占据城门,剩下的全都杀向县衙。
冲到县衙时,吏员纷纷归降,甚至有皂吏为了邀功,主动把知县郭乔给捆来。
城南县学,一群秀才拿着武器,高喊着杀贼报国涌向县衙。
跑了两条街,继续冲锋的秀才,只剩下寥寥十多个。
奔至县衙时,仅剩几人而已。
面对如狼似虎的反贼,几个秀才面面相觑,突然有人跪地高呼:“我等特来恭贺将军夺城!”
费如鹤哭笑不得,讥讽道:“汝等颇有急智,且来帮我办事吧。”
“愿为将军效劳。”秀才们满脸讨好。
距离费如鹤尚有两三步,一个秀才突然拔剑:“恶贼受死!”
都不用费如鹤出手,身边士卒就已出枪,三杆长枪刺进这人的身体。
费如鹤冷笑:“还有谁?一并来吧。”
“不敢,不敢!”秀才们惊恐跪地。
就此,赵瀚拿下安福县,完全占据庐陵、吉水、安福三县之地。
黄顺甫被任命为庐陵知县,欧阳蒸被任命为吉水知县,左孝良被任命为安福知县。
暂无知府,三县皆由总兵府统管,庞春来、李邦华、费纯等人,都是总兵府的文职大员。
北边,巡抚李懋芳、兵备佥事王思任,还在辛苦剿贼之中,已将都昌县城包围半月之久。