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中国古代战场,战象出彩的机会,似乎并不太多。流传后世的史书,也没有记载依靠大象取得决定性胜利的战例。
或者说,即便记载了,因为年代太过久远,消失在了历史的尘埃中。
几大古代历史文明区域,无论是亚洲的古印度,还是欧洲的古罗马,战象在战场上留下了浓墨重彩的一笔。
征服波斯的战争天才,率领马其顿士兵进入印度的时候,在印度战象的冲击下,死伤惨重,大大打击了马其顿人的士气。
被誉为古代战略天才的汉尼拔,在坎宁之战中,正是动用了战象,一举从侧翼冲破古罗马人的防线,才取得了全歼罗马军团的重大胜利。
同一时期的中国战场,流传后世的有田单的火牛,却没有高大威武的战象,活跃于战国时代。
其实,战象曾在中国历史上有过辉煌的时期,只不过得往上追溯到商朝时期。
《吕氏春秋·古乐》中记载,“商人服象,为虐于东夷”。简单的说,也就是商朝军队动用战象作战,打得东夷人丢盔弃甲,大大的拓展了中原的领土。只不过商朝军队主力东征的时候,周人趁机偷袭,攻占朝歌,前线的商朝军队失去了指挥中枢,后来为周公所击败。
周人从西边的关中过来,作战以战车为主。商朝灭亡后,中国的史书中,再也没有出现过战象部队的影子。整个西周时期,中原战场,属于车站为王的时代。
上千年来,战象部队没有出现,秦军士兵,以关中人为主,几乎没有人见过南方的大象。甫一出现,仿佛上古时代的神兽,让秦军栽了一个跟头。
“怕什么怕,只不过就是大象而已!”
目睹着蒙豹的狼狈样子,蒙恬开口呵斥道,不以为然。
秦军军纪严明,突然遇到未知的大象,军阵有些混乱,但蒙恬的将旗还立在后面,秦军的士气没有完全消散。
“万幸的是,赵军的战象,数量还是太少了。若是有超过三十头的战象,对着秦军冲锋起来,我今日怕是免不了遭遇滑铁卢了。”
蒙恬表面古井无波,心中却暗道侥幸。真真没有想到,北方的赵国战场,竟然出现了欧洲人经常使用的战象部队。
这个时候,中原的战象,几乎都灭绝了。谁能想到,扈辙能想到从赵国王家园林里投出豢养的大象,临时编成了战象部队。
王家园林里的大象,本就受到良好的训话,没有花费多少工夫,扈辙的战象部队,就形成了战斗力。
“传我命令,弓箭手射杀战象后的赵军士兵。长戟兵骚扰大象,延缓大象前进的速度。”
蒙恬打量着赵军发起的反冲锋,目光冷冽,拔出了腰间的环首刀。
“派出陷阵之士,配合长戟兵,砍掉大象的鼻子。记住,别看大象的鼻子又粗又长,其实却是最脆弱的部位。”
压力山大进军印度的时候,差点死在印度战象的脚下,还是他的坐骑救了他一命。扈辙没有想到,他用作杀手锏的战象部队,眼看就要突破秦军军阵了,却遇到了根本不惧怕战象的蒙恬。
“将军有令,赵军驱赶的野兽名叫大象,很好对付,砍掉他的鼻子就行!”
传令兵跑上前去,扯开嗓子,传递主将最新的命令。
一听说蒙恬有对付大象的办法,秦军士兵很快稳定了心神。只要主将还有办法,没有陷入慌乱,士兵们就还有主心骨。
有胆子大的士兵,立即挥舞着手里的长戟,使劲的朝大象的鼻子捅去。
“哞嘶——”
尽管大象皮糙肉厚,身上披上了防护的加以,可长长的鼻子,无法做到全面防护。秦军的长戟,划破大象鼻子上的皮肤,鲜血之流。
大象受痛,开始摇头晃脑,似乎有些畏惧对面的黑色阵线,不再愿意继续上前。
战象背上操控的赵军士兵,受到秦军长戟的牵制,无法安心操纵战象前进。
“我砍!”
趁着赵军战象与士兵配合的间隙,秦军的敢死队,手持环首刀,跳到大象跟前,一刀看在大象的鼻子上。
“哞——”
那头受到割鼻之刑的大象,顿时抬头仰天哀嚎着,如林的长戟,顺势捅过来。有的扎在大象的眼里,有的顺着鼻子的伤口,扎进大象的身体里。
不一会儿,偌大的大象身躯,缓缓倒在了地上,压倒了躲闪不及的赵军士兵。
“哞——”
剩下的几头战象,眼见情势不妙,抖动着庞大的身躯,扭动着屁股,很快掉了个头,向着熟悉的园林方向,迈开粗壮的大腿,开始奔跑起来。
“停下,给我停下!”
扈辙的亲信校尉彭,骑在一头精悍的战象背上,努力的操控胯下的战象,终究无济于事。
“战象部队退出战场,内中的原因,已经十分明了了。”
蒙恬策马追击在赵军战象的背后,眼见剩下的四头大象,撒开腿奔跑,踩死赵军无数。
赵军本就有些散乱的阵型,这时变得更加散乱了。
战象虽然体型庞大,可行动迟缓,驯化程度比不上马匹,稍微受到一些伤害,便容易打退堂鼓,充当战场上的逃兵。
赵军士兵的命运,立时打消了蒙恬想要组建一支战象部队的冲动。
“将士们,上天已经将胜利,交到了我军的手里。邯郸城,就在你们的面前。众位将士,随我冲啊,全歼曾偷袭过我等的这支赵军!”
祁之地的偷袭,蒙恬可是念念不忘,等了这么久,终于有跟扈辙正面决战的机会,可以报之前的一箭之仇。
“天亡我也,非战之罪啊!”
扈辙骑在马上,右手举着的铁剑,缓缓地垂了下来。
操控战象的彭,终究没能抵挡住战象的狂暴,从战象背上摔下来。就在扈辙的视线里,消失在战象如铜柱般的粗腿之下,化为了一滩肉泥。
“完啦,赵国真的完啦······”
一阵风吹过来,扈辙鬓上的白发随风飘舞,健壮的身影,落在倾斜的阳光之下,显得有些寂寥,又有些苍老。
扈辙视野里的蒙恬,左冲右杀,锋利的环首刀不断麾下,收割着一个又一个的赵军士兵的生命。
“秦军的将领,真是年轻,秦国后继有人啊······”
目睹着秦人蜂拥着围堵上来,扈辙回望着邯郸的方向,缓缓闭上了双眼,手中的铁剑一挥,抹向了自己的脖子······