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雇佣兵胸口多了一条细密的血线。他怒目圆睁，却怎么也无法阻止身体沿着血线慢慢滑落，失去控制，轰然倾倒。
两挺重机枪立刻朝着这个方向扫射过来。身材高大的黑暗战士当即被密集弹雨打得倒飞出去。身上喷出十几股血水，血肉碎末到处都是。它大口喘息着，半跪在地上，拼命想要站起，却被一梭子弹命中头部，撞飞了眼球，钻开颅骨，整个头部当场炸飞。
拉丝美塞斯站在木叶镇外一座地势很高的小山上，默默注视着混乱不堪的战局。在它的身边，聚集着数十名不同种族的黑暗骑士。除了狼人与黑暗人类，还有一头体型特别巨大的蛛魔，两头蚁魔。
拉丝美塞斯觉得自己的计划非常周密，一切都是以杀死那个叫做苏浩的人类为目的。黑暗雌性对雄性的吸引力的确充满诱惑，无论是黑暗骑士塞默，还是狼人灰齿，全都带领着手下，如约抵达了预定地点。
争吵和敌视瞬间产生，每个黑暗雄性都想要独占拉丝美塞斯。最容易冲动的狼人当场发难，叫嚣着“谁不服就杀了谁”之类的豪言壮语。当然，不是所有黑暗生物都是笨蛋，布里斯班就看穿了拉丝美塞斯的阴谋。它直言不讳，当场揭穿了拉丝美塞斯的计划。拉丝美塞斯却并不觉得难堪，而是直接拉出海森家族的高额悬赏为挡箭牌，声称：无论是谁杀了那个叫做苏浩的人类，除了赏格，还能得到自己的交配权。
纷争就这样平息。拉丝美塞斯却觉得有些苦涩。来到这里的黑暗骑士多达一百三十七名。黑暗世界的权力结构同样也是金字塔形状。家族是实力最强，最为庞大的统治群体。狼人部落的综合实力略低于黑暗人类家族。当然，大型部落不属于这一类别，它们更像是一个小型国家。顺序往下，才是分属于不同种族的黑暗骑士。拥有爵位的黑暗贵族可以对任何黑暗生物实施册封，只有实力强大的个体，才能成为骑士。它们身边拥有各自的追随者，地位相当于扈从。具体数量以各人能力而定，黑暗世界只看重雌性与强者，拳头越大，跟在你屁股后面的人就越多。
也有比较另类的存在。如果你拥有足够的资源，能够养活很多人，同样可以聚集起一大批追随者。这就相当于人类世界的土豪金主，出门的时候前呼后拥，声势浩大不说，揍起人来同样场面可观。
拉丝美塞斯知道，自由散漫的生活从此以后就要结束了。在场的黑暗骑士太多了，每一个人都是见证。无论是谁杀了苏浩，自己都无法否认结果。虽然有些不太情愿，却是自己的选择。
出乎意料的是，公开发布的信息，竟然引来了两头黑暗骑士级别的蚁魔。拉丝美塞斯非常讨厌这种外形可憎的生物。虽然它们的智慧程度很高，战斗力强悍，还拥有一些非常特殊的技能，拉丝美塞斯却无法接受自己未来丈夫是这般模样。也正因为如此，它在发布消息的时候，特意避开了蚁魔和蛛魔种族，却没想到，仍然还是有闻风而来的家伙。
更令拉丝美塞斯感到绝望的，还是那头站在身后不远，正对自己虎视眈眈的巨型蛛魔。
“你好像不太开心？”
声音很沉闷，丝毫没有黑暗人类应有的清朗明快，非常沙哑，就像重病卧床，在浑浊空气中奄奄一息等待死亡的重症患者。
只是一句简单的询问，拉丝美塞斯却觉得不寒而栗，浑身上下所有汗毛都竖了起来。
它慢慢转过身，看到了站在三米多远位置的蛛魔。
李文祥是一名黑暗男爵，也是一头实力强大的蛛魔首领。
并不是所有黑暗贵族都有家族，也有很多游离在统治阶级之外的自由势力。当然，李文祥的祖先不是一头蜘蛛，但它现在的样子就是一头蛛魔。生下来如此，以后也不会变成人形。三排六只复眼整齐分布的脸上，向内凹陷的鼻孔里不时流淌出粘液，嘴巴很大，嘴角几乎占据了整个面部，就像有人用一把刀子从头部横切下来，特殊的喉部骨骼结构使嘴巴能够张得很大，除了两对三十公分长的獠牙，口腔里还分布着多达数百颗尖利的牙齿。
蛛魔从不穿衣服。沿着身体表面厚厚丛生的角质层，就是最好的铠甲。当然，无论蛛魔还是蚁魔，都有着自己独特的审美观。它们喜欢在胸口至腹部的角质层中间刻上花纹。那是以强酸为腐蚀，沿着角质层表面事先画好的线条仔细涂抹，通过轻微腐蚀，填充颜料的一种特殊艺术加工手段。
李文祥身上纹着一条巨大的鲨鱼。这种恐怖的海洋猛兽很少有黑暗生物见过。据说，李文祥的某个祖先就是不慎掉入大海，其它祖先把这种可怕的怪物图形流传下来，渐渐演变成一种类似图腾的崇拜。但实际能够发挥多少效果，只有李文祥自己最清楚。
拉丝美塞斯没有回答，只是满面畏惧里看着蛛魔。
男爵与黑暗骑士之间的实力差距巨大。李文祥毫不客气霸占了拉丝美塞斯身边的第一位置。在它们身后更远些的地方，聚集着多达数十位黑暗骑士，有黑暗人类，也有狼人，只是脸色都不怎么好看，眼睛里燃烧着嫉妒和愤怒的熊熊烈火。
“瞧瞧这些可爱的小傻瓜，它们居然想要和我争夺交配权。”
李文祥转过身，瞥了一眼那些恨得咬牙切齿的黑暗骑士，从嘴里发出一阵带有强烈酸浓腐臭的大笑：“你将会成为我的新娘，生下许许多多的小蜘蛛。”
这句话的杀伤力实在太大了。拉丝美塞斯脑子里顿时出现了无比惊悚的画面：自己腹部鼓胀巨大，瞬间破开，涌出成百上千的幼生蛛魔。它们在自己身边聚集着，很快爬上一具专门准备好，高度腐烂的尸体开口大嚼。那是幼生蛛魔最喜欢的营养品，腐烂的肉块几乎全部液化，却富含蛛魔所需的营养。
“你必须遵守承诺。”
强忍下想要呕吐的欲望，拉丝美塞斯冷冷地说：“只有杀了那个叫做苏浩的人类，才能成为我的丈夫。无论是谁做到这一点，我都会给予它交配权。”
“呵呵！我喜欢像你这样又辣又拽的小妞。”
李文祥不知道从哪里翻出一条死人胳膊，塞进嘴里慢慢地嚼着，慢吞吞地说：“我当然会信守承诺。不过，这帮小傻瓜最好能够长长眼，脑子放聪明些，谁也不要跟我抢。你需要那个人类的脑袋，我就会给你弄来。相信我，这很简单，一点儿也不困难。”
拉丝美塞斯当然不会怀疑李文祥的这番话。黑暗爵士拥有“将”级实力，通过“婴儿”，拉丝美塞斯对苏浩的能力已经有了全面认识。无论如何，他都不可能是蛛魔男爵的对手。
“那可不一定。”
一想到自己可能被这头丑陋的蛛魔按在地上蹂躏，拉丝美塞斯就有种想要疯狂的冲动。它压低声音，愤怒地低吼：“会有人赶在你的前面杀死那个人类。我在所有骑士面前发过誓，我必须做到这一点。”
“嘿嘿嘿嘿！一个信守承诺的漂亮雌性，这才是我想要的交配对象。”
李文祥晃动着硕大恐怖的头颅，阴森森地笑了：“我会杀了它。无论是谁杀了那个人类都不重要。它们永远没有机会和你交配，你得相信这一点。”
拉丝美塞斯双眼发直，差一点儿当场昏死过去。
它终于听懂了蛛魔男爵的话，却无法改变已经摆在面前的事实。
……
苏浩把一颗加长版本的手工子弹塞进枪膛，瞄准一头两百米外刚刚跃上屋顶的狼人，扣动扳机。随着火光与轰鸣，狼人胸前立刻出现一个巨大的血洞，整个上身都被炸开。
不断有黑暗战士与狼人翻越城墙冲进镇内，所有雇佣兵纷纷行动起来。位于北面城门附近的几座警戒塔已经反复易手，黑暗战士准确密集的弩箭射翻了多达数十名守卫者，又被反击的雇佣本从塔上撵了下去。狼人在速度和力量上都具有同阶人类无法比拟的优势，它们挥舞战刀和斧头，从上百米外直接投掷标枪。在战斗最激烈的警戒塔上，矗立着多达十余名被标枪活活钉死的雇佣兵尸体，他们周围散落着差不多同样数量黑暗战士残骸，以及浑身上下到处是血的濒死狼人。
一头蛛魔沿着大街猛冲过来。这种身躯庞大的异形生物生命力和防御力都很变态。苏浩连续开了四枪，也无法穿透蛛魔身上厚重的角质层。坦克一般的可怕生物在城市里横冲直撞，沿途经过的建筑均被摧毁，来不及逃避的人们被当场碾成碎肉。
维摩尔脸上被黑暗战士划了一刀，口子很浅，伤势不重，只是满脸是血看起来非常骇人。他红着眼睛冲进附近的沙垒，用力拽开趴在反坦克炮旁边被弩箭射死的雇佣兵尸体，迅速完成装弹，扭转炮口，对准正前方冲过来的蛛魔，直到距离只剩下不到五十米的时候，才无比愤恨的射出炮弹。
轰鸣过后，蛛魔下身肥大的后囊被当场炸飞。地面上到处都是黑色和墨绿色的黏浆。它张扬着数米高的身体，朝着天空发出“一哩哇啦”的胡乱尖叫，挥舞两条前肢来回挥舞，喊叫的声音似乎是在哭，又好像是在求救，然后重重扑倒，再也没有发出声息。
夜幕降临，黑暗笼罩了大地。
激烈的战斗慢慢平息下来，木叶镇变得疮痍满目。到处都是人类和黑暗生物的尸体，靠近城门的大多数建筑都被摧毁，厚重的全钢闸门被撞得凹陷，城墙表面布满密密麻麻的划痕，涂抹着一片片凝固的黏液。
警戒塔上的尸体已经搬走，损坏的重机枪正在紧急修理。人们卸下弯曲滚烫的枪管，在枪座旁边放上重新装满的弹药箱。满载各种武器弹药的车子在各个防卫点之间来回穿梭，趁着这难得的战斗间隙尽量补充物资。
苏浩积攒的数百发特制弹头消耗了大半，肯森带着他走进镇长官邸。这里是距离二十二小队最近的弹药库，虽然无法得到特制子弹，却可以找到相同口径的制式弹药。
官邸一楼大厅已经被布置成临时指挥所，刚走进去，就听见王虎近乎是在咆哮的声音。
“黑暗生物为什么会对这里发动突然攻击？这种事情以前从未发生过。这里不是资源地带，周围也没有足以吸引它们的东西。你们都看到了，聚集在外面的黑暗生物成千上万，这种规模的进攻，已经超出了我们的能力范围。”
十几名雇佣兵队长聚集在木桌前，一边看着平摊在桌上的小镇平面图，一边仔细听着王虎分派任务。
“我已经向441师发出了求救信号，天宇少爷那边也发来了通讯。他们正调集人马赶过来，援兵至少也要后天中午才能抵达。这是个好消息，也是一个坏消息。鬼才知道我们能不能撑到那个时候。但撑不住也要撑，否则就只有死路一条。”
一个上了年纪，看上却很有威信的老雇佣兵队长皱起眉头：“我还是那个问题。它们为什么来这儿？难道，是因为那几个小白脸贵族？”
“也许黑暗生物看上了他们的屁股。”
旁边一名佣兵队长肆无忌惮的开着玩笑，气氛顿时变得活跃起来：“走是肯定走不了，这种时候撤退根本不可能。依托地形防守还有赢的可能。我们不缺子弹，问题在于，镇上的平民太多了。不是所有人都是战士，他们根本不知道在这种时候该怎么做，只会到处乱跑，还有些家伙甚至想要打开城门往外面逃。有他们在，造成的麻烦比黑暗生物要多得多。”
外面死了很多人，至少有上百个雇佣兵，还有好几百个平民。
队长们与王虎之间的谈话刻意避开了这一点，这也是他们作为领导者的必备手段之一。战争总会死人，不管你愿意与否，灾难降临的一刹那根本不可避免。你要么拿起武器反抗，要么惊慌失措转身逃跑。除了这两种情况，没有第三种选择。
情况其实很危险。
黑暗世界的等级规则森严。尤其是这种大规模战斗，冲在最前面的永远都是炮灰。王虎和雇佣兵队长们都看过那些尸体，无论黑暗战士还是狼人，都没有使用枪械之类的兵器，而是以弩箭和冷兵器为主。当然，人类帝国对于此类武器同样也在使用，即便是主力军团也配备了大功率链锯剑。可不管怎么样，远程武器的优越性众所周知，黑暗生物虽然更加看重威力巨大的单发枪械，研究方向也以此为主，却永远不会给最低等级的物种配备。
狼人喜欢使用战刀和投枪。尽管同样都是冷兵器，却也按照材料、工艺、品质分为不同类别。只有最低等级的初阶狼人，才会使用全钢打造的武器。如果换了是狼人当中优秀的战士，战刀和投枪还会加装类似小型火箭发动机的动力增幅设备。在一些实力强大的部落里，专门为首领级人物打造的武器，甚至带有自动导向装置。
如果从人类的角度来看，这已经不仅仅是普通意义上的长矛，而是非常先进，具有持久性动力和自动回收功能的特殊装备。然而，它的本质仍然只是投枪，先进的科技制造手段令人咋舌，武器本质又原始的令人感到遗憾。
诸如拉丝美塞斯这样的人形生物，从来就不被人类帝国认可。它们被统称为“黑暗人类”。这种划分颇有些无奈，却也实在找不到合适的字眼对它们加以形容。如果把人类帝国的枪械和冷兵器比例看做是八比二，那么黑暗人类的热冷武器比例就是四比五。它们和狼人一样，都喜欢做工精美的刀具，只有接受过系统战斗训练的战士，以及贵族成员，才会熟练使用枪械。黑暗世界与人类帝国在武器方面最大的区别，在于它们的枪械全部都是单发，威力却大得惊人。那已经突破了火药与普通能量的制约，达到令人震惊的程度。
在两大世界的战争史上，就出现过黑暗人类一枪击毁整段城墙，或者一枪消灭一个人类战斗连队的例子。幸运的是，这些威力惊人的武器数量非常稀少，即便是黑暗世界的存量也不多。每一次发射，都意味着巨大的消耗与磨损，类似的武器通常只能使用寥寥几次，甚至一次就彻底报废。但它们的潜在威胁力不言而喻，当对手持有的时候，即便是人类帝国的主力军团，也不得不避其锋芒。
木叶镇上没有帝国军驻防。雇佣兵们最多也就算是民间武装。他们只能依托地形防守，等待救援。i580