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“不，不，不，我只是暂代。。。 看最新最全小说最初任命的时候，我就只是代理院长。陛下说过，只有您才是真正的科学院长。这一点，无论是摄政王阁下、帝**总监阁下，还是教宗大人，都可以证明。”
你来我往的推托只是流于表面形式，王启年在这方面脸皮极厚，也从不知道“客气”两个字该怎么写。当然，那是专指他在地球上的时候。而这里，能够进入权力与研究核心的人全部都是“工蜂”，王启年当然懂得至少应该做做样子。不过，就实际研究项目而言，必须还是自己说了算。
……
红龙星球，梧州。
这里比过去变得更加混乱。
街道仍然还是老样子，高楼大厦依然保持着和平时期的模样。它们显得很旧，窗户敞开着，没有玻璃，每个房间都遭到及其疯狂的洗劫。由于地理位置特殊，梧州城的雨水通常要比帝国其它地方多一些，天空阴沉的时间也远远超过阳光明媚的时候。然而，城内的居民已经很久没有看到过太阳，即便是少雨干燥的时节，天空依然布满了阴云。相比之下，从城市其它角落里冒出的光线，却在天幕上映照出一片灰茫茫的区域。
由于黑格的关系，苏浩在梧州城里留下了一个禁卫军中队。尽管如此，所有驻守人员还是在一周前撤离。苏浩要求他们听从黑格的命令，黑格却在那个时候告诉他们：搭乘旋翼机尽早离开。自己呆在这里不会有什么危险。
禁卫军团的每一个成员，都是最优秀的军人。“以服从命令为天职”这句话适用于任何情况。然而，并不是所有人都会这样，从黑格决定外出游历开始就一直跟随着它的两名男、女警卫拒绝服从命令。他们执意要求留下。用女警卫的话说：“如果当时我的警惕性高一些，就不会发生后来的事情。”
黑格不喜欢别人抗拒命令。无论这种拒绝出于好意还是恶意。它习惯用最直接的方式来解决问题：把两名男女警卫叫进房间，抡起拳头，照准每个人脑袋上狠狠来上一下。尽管黑格的内体机能被强烈的速度破坏殆尽，可是趁人不备把人打晕的本事还是有的。它下手很有分寸，脑震荡引起的失忆、聪明人变白痴、脑溢血或者淤血残留肿块之类的问题当然不会出现。至于收尾工作，就全部交给随机撤离的禁卫军士兵负责。
酒店里，只剩下黑格与哲罗姆。
被爱情冲昏头脑的男人，堪比宇宙中最坚硬的物质。
哲罗姆在酒店一楼收拾出一个小房间，当做自己的居所。外面街道上绿化带里的植物被他挖走，洒下了玫瑰花种子和一些菜籽。花籽是哲罗姆向苏浩求来的。他只有这一个愿望，苏浩也不忍心对这个绝望的男人给予伤害。既然他拒绝离开，愿意就这样永远守护着黑格，那么，无论做什么，都是他的自由。
哲罗姆是一个园艺高手。这门手艺来自于他的父亲和祖父。旧王国时期的贵族都拥有一些特殊技艺。比如剑术和棍术，体操或者健美，操纵帆船或者驾驶马车等等……他们之所以学习这些，当然不是为了谋生，而是为了打发时间，或者在贵族之间的赌局上能够赚一把。哲罗姆所学的园艺，正是来源于此。
每天早晨，哲罗姆都会剪下一支带着露水的玫瑰花，轻手轻脚送到黑格的床头。
仍然还是二楼的那个房间，床很大，款式完全是旧王国时期的宫廷式样，深红色的帐幔及其厚重，被褥表面绣着华丽的金色图案。哲罗姆的动作很轻，他总是蹑手蹑脚走进去，神情注视着蜷缩在被褥中间酣睡的黑格。它的黑色长发编成漂亮的辫子，越发突出如天鹅般优雅的光滑脖颈，白净柔嫩的肌肤从肩膀一直蔓延到胸口，丝毫不让人觉得****，只有忍不住的爱怜与呵护。
哲罗姆知道黑格是个怪物。但这种念头从来只是在他的脑子里一晃而过。哲罗姆知道整个酒店都变成了黑格的身体，也明白二楼房间里的一切都是假的。无论椅子还是大床，沙发还是壁橱，包括墙上挂着的油画，地面光滑整齐的瓷砖，全部都是黑格身体的一部分。那些被褥和帐幔都是固定的，用手指触摸，感觉不到棉织物或丝织物柔软和顺滑，它们非常僵硬，带有与人体差不多的温度。
至于睡在床上的少女，那的确是黑格，却并非它的本体，而是特意转化出来的形象。准确来说，那其实是黑格身上的一块肉，你可以理解为胸肌、腹肌、咬肌甚至是大腿、胳膊、屁股……
这些事情对帐幔来说，都不是秘密。他知道黑格的本体实际上只是一颗不完全的心脏，就放在酒店餐厅的一把椅子上。那里被封锁的异常严密，到处布满了器官组织和血肉。在过去的这几年，黑格正在不断修复伤口，它的肠子长出了一半，肝脏恢复了三分之一，肾脏完好率达到百分之五十。身体修复需要大量的营养，还需要足够水份和氧气。为此，黑格专门进化出巨大的肺。那是遍布整个房间的肺泡层，如果有人走进去，会看到密密麻麻数以万计的肺泡。它们全部都是红色的，半透明状态，随着呼吸节奏一张一合。那种场景就像是屋子里装满了海洋球，只是体积要大得多，只要抬起脚踏进去，立刻就会被无边无际的红色球体瞬间淹没。
哲罗姆对玫瑰花的种植时间控制得很好。他每天都能收获盛开的鲜花，整块绿化带被他规划为按照天数种植的区域。他丝毫不愿意离开黑格，就另外开垦了一块土地用于种植蔬菜。对于这个曾经参与贵族复辟阴谋的男人，苏浩给予了最大的优待。军部每个月都会给他运来食物和各种生活必需品，留在这里的武器弹药也很充足。如果遇到无法解决的突发事件，还可以通过特殊频道与禁卫军总部取得联系。
没有人敢违背皇帝的命令，运送补给品的旋翼机总是按时抵达。然而，这种情况只持续了一个月。
哲罗姆很少取用军方送来的食品和物资。他只是从中选择了部分武器，然后，自己在周围的街区开始搜寻。日常用品全部都是城内居民的弃物，他吃得很少，通常只是一块饼干，外加一杯清水。哲罗姆种了不少马铃薯，他在地下室里存了很多，晚餐基本上就是吃这种东西。只有遇到节日或者黑格生日的时候，才会添上一个鸡蛋。
他觉得需要赎罪，这种苦修士般的生活最适合自己。无论付出什么代价，无论今后会遭遇什么，他都会牢牢守护躺在二路床上的那个少女。
……
梧州城里的人，比过去更多了。
这同样是因为苏浩的缘故。由于军方撤离的时间较晚，很多物资被遗落在仓库里。这些东西其实不算什么，大多是军用口粮和被服，也有少数的枪۰支弹药。可即便是这样，仍然引起了几个帮派与平民的争抢。
比利觉得很兴奋，今天的收获很不错，完全出乎意料之外。
他是个身材强健的男人，也是对皇帝抱以痛恨，拒绝信仰教廷的那部分“被遗弃者”。当然，比利并不知道这种官方的叫法，他只是觉得自己的生活越来越糟，越发加剧了他对帝国的恨怒。
比利原先是个在电池厂上班的工人，收入还算不错，可以满足房子的月供，妻子和孩子平时的花销也不算大，周末还能带着家人开车外出兜风。总而言之，属于那种比上不足比下有余的类型。
工会里的势力分为两派，“新兴工人党”和“自由力量合作社”。比利属于前者。两派势力都想得在工会占据绝对控制权，他们带领工人向厂方提出各种要求，不外乎是加薪、增加休息日、缩短工作时间等等……无论从哪方面看，这些都是好事，比利也乐于从中分享好处。于是，每次罢工，他总是走在最前面，口号也喊得干劲十足。
老板的利益与工人从来就合不到一起。他们总是向工会代表摆出一大堆文件，用繁琐的数据证明电池厂的利润已经非常微薄，什么原料售价太高，什么人均工资比重太大，还有什么见鬼的销售不畅等等。每当听到这些，比利总有一种说不出的愤怒：老子又不是傻瓜，我能看懂《资本论》，你们剥削我的剩余价值，这本来就不合理。既然推三阻四以各种借口拒绝加薪，那么老子就罢工。
罢工的日子是非常舒服的，每天都可以搂着老婆睡到中午才起床。然而，厂方丝毫没有让步的意思。到了最后，老板干脆向申请破产。当工厂里的各种设备被银行派来的卡车运走，懵懂的比利才忽然觉得，事情可能并不是自己想象的那样，也许……玩过头了。
失业的人越来越多，“新兴工人党”的成员以前所未有的速度急剧膨胀。可是很奇怪，城市里的居民数量越来越少，通往城外的公路被军队封锁，电台和广播里也要求人们以“目前居住的区域为宜，不要离开城市”。
很多人开始上街，帝国的种种政策。超市里再也买不到商品，食物都是由士兵们开着大卡车，在社区和街区附近按人头分发。食物的种类千篇一律，不外乎就是干巴巴的面包和饼干，罐头和脱水干菜。比利喜欢火腿，还喜欢厚而稠的奶油，小牛肉鸡蛋之类的吃食是他的最爱。可是这些东西在配给单上从来就没有影子，即便人们想要花钱从士兵那里购买，也总是被冷冰冰的拒绝。
供水和供电也变得极不正常，时间被压缩到每天只有六个正常供应小时。比利不得不在家里摆满了水桶和脸盆，还搞来不少蓄电池。他开始对生活感到恐惧，也第一次开始思索，那些离开城市的人，究竟去了哪里？
令人烦恼的事情还有地震。房子摇晃得越来越频繁，幅度越来越大，墙壁上已经出现了很大的裂缝。迫不得已，比利全家只好搬出来，把帐篷架在马路上。
“新兴工人党”和“自由力量合作社”之间的争斗变得激烈化。比利自己也参与其中。他对那些首领慷慨激昂的演讲兴趣不大，完全是看在每次参与都能得到少许食物的份上。党派之间的争斗非常凶狠，口头上的相互指责，往往会演变成为棍棒交加和拳头相向。到了最后，人们完全是用各种冷兵器在相互打斗。每天都有人被斧头砍死，有人被长刀把腹部剖开，还有人的脑袋直接被链锤砸扁，脑浆和血水溅得满地都是。
妻子对比利越来越不满，她对这种动荡的生活感到畏惧。比利却并不觉得这有什么，也并未察觉到夫妻之间不断扩大的裂痕。直到有一天，他看到浑身**的妻子被一个男人搂在怀里，两个人以高难度动作互相满足的时候，才红着眼睛冲过去，用铁锨狠狠劈断妻子的脖颈，又把那个男人的生殖器割下来，看着他不要命地惨叫着，双手捂住入喷泉般狂洒血水的伤口，像疯子一样在地上来回乱滚。
当天夜里，比利和孩子被一群人抓住。知道这个时候，比利才知道，被自己重伤的那个家伙，是“自由力量合作社”社长的弟弟。他们把比利和孩子从楼顶上扔下去，比利命大，被墙壁侧面伸出来的篷布挡住，孩子当场摔成了肉饼。
比利这几年做得最多的事情，就是杀人。
他很麻木，也忘记了究竟有多少人死在自己手上。由于心狠手辣，比利很快成为“新兴工人党”的下属队长。军方从红龙星球全面撤退后，比利也随着新建的分党部来到了梧州。
这座城市里散落着很多可用的物资和武器。尽管不明白低估为什么对民间动荡不闻不问，比利却觉得很自由。
带着十几个手下，扛着刚刚找到的物资走在返回据点的路上，比利遇到了一个年轻女人。
她很漂亮。
不，仅仅只是漂亮，根本无法形容那张令人瞠目结舌的脸蛋。她从街道拐角走过来，与迎面而来的比利等人几乎撞上。尽管已经是黄昏，白腻柔嫩的肌肤仍然显得刺眼。她穿着及其暴露的吊带短裙，这种款式的裙子，比利老婆以前也曾经穿过，很短，几乎遮不住屁股，步子稍微迈得大一些，就能看到双腿中间的缝隙。至于上面，完全是中空的，****轮廓一览无遗。
一群男人当场怔住，随之立刻把女人围起来，肆无忌惮看个不停。
“小妞儿，长得不错。”
“美人儿，你打算去哪儿？”
“穿这么少，你不冷吗？还是你没钱买衣服穿？哈哈哈哈……”
比利很清楚自己这些手下是什么货色。那是一群暴徒和恶棍，几乎就没有什么事情是他们不敢做的。相比之下，自己还算是比较善良的那种。军队撤离使最后的秩序化为乌有，至少，自己在杀人的时候最多只是把对方脑袋砍下来，他们把人玩死的手段确实层出不穷，就连比利自己看了也觉得胆战心惊。
不知道是谁先动手，女人被推攮着摔倒。她脸上满是惊恐和畏惧的表情，双手撑住地面站起来的动作，也越发引起这群男人体内雄性荷尔蒙分泌加速。尤其是在女人双腿分开的一刹那，所有人都看见了里面的白色丁字裤，这种东西足以表明她的身份，也可以把最有风度的男人变成野兽。
比利不想插手。看着手下那些人把女人抱起来带走，哄笑着直接闯进路边一个空房间的行为，比利只是耸了耸肩膀。在夜间外出，穿得又是如此暴露，傻瓜也知道这女的究竟是做哪一行。不过话又说回来，即便是，比利也还是头一次看到如此漂亮的货色。
房间很小，最多只够容纳一半人。围观者太多的确不是什么好事，作为队长，比利在众人当中的威信通常是靠“责任”两个字交换而来。只是不知道为什么，看着紧闭的房门，听着里面不断传来的爆笑声与叫喊，比利总觉得有什么地方不太对劲，心跳也越来越快。
突然，房间里猛然传出无比凄厉的惨叫。
比利立刻扔掉夹在指间的烟头，一脚踹开房门，带着几名手下冲了进去。
夜幕已经降临，整个城市的电力供应早已断绝。屋子里一片漆黑，借助从破烂窗户里射进来的微弱光线，比利和手下似乎看到了完全不能被称之为人类的东西。那是一种无法形容的异类，七、八个男人倒在地上，只是毫无意义地惨嚎着，无法挣扎，来回扭动。就在这些惨烈痛苦的哀嚎声中，还伴随着异常清晰，“咔嚓咔嚓”的咀嚼声。知道为什么，看着紧闭的房门，听着里面不断传来的爆笑声与叫喊，比利总觉得有什么地方不太对劲，心跳也越来越快。
突然，房间里猛然传出无比凄厉的惨叫。
比利立刻扔掉夹在指间的烟头，一脚踹开房门，带着几名手下冲了进去。
夜幕已经降临，整个城市的电力供应早已断绝。屋子里一片漆黑，借助从破烂窗户里射进来的微弱光线，比利和手下似乎看到了完全不能被称之为人类的东西。那是一种无法形容的异类，七、八个男人倒在地上，只是毫无意义地惨嚎着，无法挣扎，来回扭动。就在这些惨烈痛苦的哀嚎声中，还伴随着异常清晰，“咔嚓咔嚓”的咀嚼声。o