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黑暗世界有着一整套关于饲养奴隶的营养标准。对于无孔不入的人类密探，这种等级的相关资料，倒也算不上是什么秘密。这套标准非常符合人类帝国的营养均衡定义，甚至被诸多营养学家为之推崇。仅仅是在食谱方面，就包括了所有的米面类主食，水果和蔬菜在其中占据了很大比例，奶蛋类食品的配给必须充足。相比之下，猪、牛、家禽等等肉类的数量被大幅度减弱，甚至可以说是少得可怜。但毫无疑问，按照这套营养标注供应的话，每个人类奴隶都能吃饱，甚至可以说是吃的很好。
侍女，沃森伯爵至今没有一个能够跟随自己作战，在野外服侍自己生活起居的黑暗侍女。
黑暗世界的食物从来都是不够的。无论饲养的人类奴隶数量群有多么庞大，无论在基础农业设施方面投入多少资金，每年生产，并且成年的人类奴隶数量，都远远赶不上黑暗世界对于食物的强烈需求。这已经变成了一种极其可怕的概念。每个黑暗生物从生下来的那天开始，就被灌输了一整套关于食物的相关理论。它们被训导师告知：食物是极其珍贵的，绝对不允许浪费。无论血液还是骨头，都必须一点儿不剩全部吃掉。舔盘子这种事情在黑暗世界不算什么令人厌恶的习惯，其它黑暗生物最多也就是觉得你生活困难，对你产生怜悯，绝对不会像人类帝国那样，与肮脏、懒惰、贪婪之类的字眼联系在一起。
有雌性存在，才能生育出更多的黑暗生物。没有当过爹妈的人，永远无法想象养活那些从自己老婆肚皮里钻出来小家伙是何等恐怖的一件事。人类帝国在生育方面没有任何限制法令，基本上每家每户都有两个以上的孩子。如果工作还算顺利，薪金收入马马虎虎，那么维持一个四口之家倒也不算困难。可如果你的月收入微薄，那么就会发现，家里的米缸总是空得很快，每顿无论煮多少米，都是被两个半大不小的孩子全部吃光。只要是人就有欲望，他们也不例外。棒棒糖、红烧肉、肯德基电影票外加冰激凌，基本上大人喜欢的东西小孩子同样喜欢。以前两个人月消耗一千块就能过的惬意满足的生活，现在同样一千块根本不可能做到。
黑暗世界也是这样，由于体质特殊，黑暗雌性每次生产，诞下的后代都在五个以上，甚至有可能一胎产生两位数的幼体。而且，黑暗生物的繁殖时限远远短于人类。它们怀孕并且生产的周期只需要三个月。有些思想意识超前的黑暗雌性，往往从不以自然方式分娩。它们往往是在怀孕一个月后，也就是受精卵发育基本成熟的时候，主动收缩子宫，强行排出受精卵，转而将其送进人工制造的生物子宫内部进行培育。这样做，可以免除身体因为怀孕造成的种种不便，继续以往的工作，收入和生活都不会受到影响。
黑暗世界的繁殖率极高，高得可怕。这让黑暗议会感到头疼，却不得不因为与人类帝国之间的战争，在一定程度上维持这种高生育频率。
然而，作为整个黑暗世界而言，人口数量太多，也意味着很多潜在的危险。食物威胁就是其中最大的一个。因此，黑暗议会与众多高级贵族共同商定：必须对每个新生的黑暗雌性进行体质检测。不合乎相关数据的劣等品，直接在襁褓中予以灭杀。毕竟，黑暗贵族们已经把黑暗处女当做一种对于忠诚手下的奖励方式。如果自然诞生的黑暗雌性数量太多，也就失去了奖励的意义，对于黑暗世界的人口无序繁殖，也能起到很大程度的遏制效果。
总而言之，只有官方以及高等贵族许可的黑暗雌性，能够从幼体变为成年。按照最初的体质检测结果，所有黑暗雌性都会按照各自适合的方面，以教师、学者、艺术家、技工等等不同身份，进入到黑暗世界的各行各业。当然，这必须首先通过一系列复杂的技能考核。最重要的，是必须得到高等贵族的首肯。否则，你在黑暗世界生存的机会都没有。
侍女可不是普通意义上的女人。即便是在人类帝国，侍女，尤其是被获准成为贵族近侍的侍女，都必须接受过一系列严格的技能训练，而且容貌、气质、对于主人命令的理解和执行能力，诸多方面不可或缺。用人类帝国的话来说也就是“美貌与智慧并存”。这种黑暗雌性身边通常都有着一大批黑暗雄性追求者。当然，这里指的是普通黑暗世界成员。至于拥有权势和身份的高级贵族，则不再此列。
沃森伯爵早就想要从市场上购买一个这样的黑暗侍女。其中意义，就跟古老时代人类对于某种奢豪商品的追求差不多。问题在于，沃森伯爵如果拼凑一下，倒也勉强可以拿出这笔钱。可是，以他这种没有世家在背后支持，也没有雄厚资产的新兴贵族，根本无力养活这样的一个黑暗侍女。
那可不是简单的把人买回来这么简单。衣服、化妆品、食物、书籍、技能辅导等等……所有相关项目每年都是一大笔开销。因为是雌性，在黑暗世界自然也就拥有部分雄性所不具备的特权。如果是豪门贵族世家，侍女根本没有机会，也不可能与家主在待遇方面叫板。沃森这种新兴贵族就不同。它并不具备豪门世家应有的威严，虽然战斗力方面的确可以和对等爵位的黑暗贵族媲美，但智慧生物之间的对比，往往并不是因为力量，而是更加注重于权势和金钱背景。
你可以把自己老婆痛打一顿，却无法改变因为穷困、社会地位低下、在改变家庭经济方面毫无能力，因此导致老婆对你鄙视、厌恶、轻蔑，甚至憎恨的现实。尽管你很能打，最多也就是相当于街头混混，黑帮炮灰之类的角色。
没有侍女，也就意味着在野外宿营的时候，比如现在，沃森伯爵不可能得到躺在被窝里就有热气腾腾咖啡送到面前的享受待遇。它甚至连洗脚刷牙之类的事情都必须自己动手。对于一名贵族，尤其还是一位伯爵，这简直就是难以忍受的痛苦。
“活见鬼！老子可是伯爵，是一个真正的，接受过册封的伯爵！”
夜风从远处带来的呻吟声比之前更加强烈。那个女人甚至是在喊叫，在尖叫。沃森伯爵打心眼里不愿意从行军床上爬起来。虽然这张床根本谈不上软和，铺盖也仅仅只是一条很薄的毯子。可是沃森依然觉得暖和，与外面的天寒地冻根本就是两个世界。
身为伯爵，本身就意味着拥有强悍的体质。沃森并没有表面上看起来那么怕冷，它只是觉得躺在被窝里很舒服。或许，应该叫个贴身的卫兵过去看看究竟是怎么回事？想到这里，沃森伯爵扯着嗓子喊了几声，守在帐篷外面的贴身警卫走进来，那是一个身材高大，很能打的黑暗战士。
至于沃森手下那些黑暗骑士，现在应该也是在各自的帐篷里睡觉。沃森还没有强大到可以让黑暗骑士在自己休息时候在身边守候的地步。至少，现在是这样。
“去看看，那些战俘究竟在搞什么名堂？”
黑暗战士掀开帐篷的同时，一股强烈的冷空气钻了进来。沃森伯爵下意识的裹紧毯子，恶狠狠地说：“让那些在外面鬼叫乱喊的家伙统统闭嘴。老子要睡觉，需要安静。去，现在就去，无论用什么方法，把这种该死的声音彻底驱逐。安静！必须安静！”
黑暗战士认真地点点头，一边答应着，一边走出帐篷。
几分钟后，从战俘营方向又传来一阵充满痛苦的呻吟。
不，那已经不是什么呻吟，而是无比剧烈的惨叫声。沃森伯爵的大脑仿佛受到了更加猛烈的刺激，几乎要从行军床上猛跳起来。
“到底是哪个该死的家伙在鬼嚎？睡个觉也不得安生。见鬼，这还是一个伯爵应有的生活吗？恐怕就连露宿街头的穷鬼也要比老子幸福。究竟是谁？难道非得要逼着我自己去处理问题吗？”
又是一声几乎刺破耳膜的尖叫，沃森伯爵再也无法入睡，索性踢开毯子，从床上跳了起来。它很快穿好外套，带着被无法入睡折磨得通红的双眼，走出帐篷，狠狠呼吸着扑面而来的冰寒空气。
新兴的黑暗贵族就是这样，身边没有经过良好调教的侍从，几乎所有事情都必须自己动手。贵族封号仅仅只是对它们战斗能力的认可。这种情况，很有些像是人类贵族世家与暴发户之间的区别。
战俘营只是一个笼统的称呼。这里是一片被大块岩石环绕形成的空地。身为黑暗伯爵，沃森可以号令那些在附近游荡的低级尸人。这是一种以号令者本人鲜血为基础，掺杂部分人类血液，在周围区域泼洒，形成一种无形圈子的做法。多达上千头尸人被空气中的血腥味吸引过来，以战俘所在区域为核心，成为一道严密的防护线。这是黑暗世界生物的本能，也是来源于共同基因的一种共鸣。以尸人薄弱的战斗力，对于人类当然不可能构成威胁。它们最多也就是一种警戒力量。但不可否认，这种做法非常有效。
沃森伯爵在营地外面没有看到哨兵的影子。这让它觉得困惑。之间打扰自己睡眠的呻吟已经彻底消失。然而，空气中却弥漫着一股浓烈的血腥味。
一块还算干净的岩石平面上，歪摆着一颗显然是刚刚看下来不久的人类头颅。头发很长，被血液浸透，变成一条条根本不具美感的发绺。血液全部流光，使面部皮肤显得一片惨白，甚至在旁边篝火的映照下，显出几分诡异的淡青色。在黑暗阴影的笼罩下，头颅显出一种非常诡异的状态。她微张着嘴，舌头向外耷伸，双眼彻底翻白，露出令人恐惧的眼睑。
这是沃森伯爵最喜欢的战利品，也就是在拉尔塔森得到的那个女人。
在一名拥有强大武装力量的黑暗伯爵面前，拉尔塔森根本就是一个轻易碎裂的鸡蛋壳。在人类看来高大的城墙，并没有成为黑暗生物的障碍，沃森伯爵非常轻松就攻破了防御，进入其中。
伯爵用最简单，也是最为便捷的方法，对镇上的人类进行甄别。
按照外貌美丑标准，所有人类战俘被分为两个群体。选择首先从长得难看的那部分人开始。问题只有一个：“你知不知道木叶镇上那些帝国军团战士的具体数量？”
这是一个问句，大部分战俘都选择回答“不知道”。这与沃森伯爵预料中的情况差不多。如果是国防军，对于情报的保密工作，肯定要比主力军团松懈不少。尽管拉尔塔森与木叶镇相距不算太远，可是这种问题几乎不可能有人知道答案。最多也就是谈谈关于此前来到拉尔塔森的那些军团战士，以及包括那个叫做苏浩的军团少校。
所有回答否定的战俘统统都被杀死。他们的脑袋被砍下来，身体被切割成一块块残片，像烧烤架上的肉一样，直接用木杆和钢筋插在地上。这种古老的黑暗仪式究竟是从什么时候开始？沃森伯爵自己也不知道。但它并不拒绝这种仪式，而是觉得有必要在拉尔塔森来上这么一次。据说，此类仪式能够给予祈祷者力量，并且能够带来一定程度的运气。前提是，所有被杀死的人类血液必须流光，浸透仪式所在位置的每一寸土壤。
在黑暗世界内部，也有“迷信”之类的说法。沃森伯爵的残忍举动并非完全出于迷信。它觉得有必要对这些战俘进行震慑，以便他们绞尽脑汁，说出关于那些主力军团战士的相关情报。在恐惧的情况下，无论人类还是黑暗生物，思维意识活动都会变得尤为强烈。他们（它们）会想起很多在不经意时候被忽略掉的部分，不少细节往往就是在这种时候被查找出来。沃森伯爵希望自己的做法可以收到效果。苏浩的部队的确在拉尔塔森驻留过，只要仔细分析他们当时说过的话，应该不难从中得到某些自己需要的情报。
面对残忍无比的黑暗仪式，很多战俘当场崩溃，甚至精神失常。黑暗战士们折磨起人来都是行家。就连拉尔塔森镇上意志最坚强的人，在这种残酷面前也没能坚持过十分钟。沃森伯爵一字不漏得到了苏浩及其队员在镇上逗留时候说过的每一个细节。虽然没有更多的相关资料，沃森却也可以推测出木叶镇上的相关防御情况，以及兵员数量等等。
仪式应该还是有效的。从战俘口中，沃森伯爵得知了奥维亚多城的位置。按照战俘们的说法，那是一个新兴的人类定居点，而且人口数量很多。
人类的生存能力，其实要比黑暗生物更加顽强。他们的食物并不仅仅只是新鲜血肉或者腐肉，而是很大程度上以植物为食。这一点，黑暗生物永远无法与其相比。因此，两大势力中间的灰色地带经常会有人类定居点出现，却永远不可能在没有黑暗贵族支持的情况下，突然冒出一个定居点。
最多，也就是在荒野上独自游荡黑暗战士的临时居所。
这个女人好像是叫做薇儿，或者还是什么别的名字。她是拉尔塔森一个酒吧里的舞女，人长得很不错，算得上是边境地带极其罕见的美女。获封成为伯爵后，沃森对于食物已经变得比过去挑剔了很多。这个女人是它喜欢的类型。尽管她被很多人上过，早已谈不上什么干净，可是只要扔进热水里好好泡泡，洗掉身上的污垢，再用特别配置的药水打上几针，确保体内没有梅毒淋病艾滋之类的可怕病毒，吃起来仍然还是非常可口。
美食，从来都很难得。
沃森对于好吃的东西向来都很珍惜。尽管馋得要死，脑子里想到那个女人的长相，嘴里就忍不住充满了口水，沃森伯爵还是拼命控制住自己想要把女人撕碎，然后大吃一顿的念头。到了今天晚上宿营的时候，沃森也只是用止血带捆住女人的左臂，先是打了一针用作饲料的营养剂，然后砍掉一条胳膊，美美的吃了一顿晚餐。
伯爵的算盘打得很精。只要节省一点儿，这个漂亮女人足够自己吃上好几天。当然，她的脑袋必须留到最后。只有看着那张美貌的脸蛋，自己也才会产生无比旺盛的食欲。没办法，这种古怪的食物辨别方法，是从最古老黑暗生物的基因里流传下来。身为黑暗世界的一员，沃森伯爵必须服从这种规则，而且已经完全适应。i1292