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“忠实二字还是免了。我只不过是为了不在死后被砌入无信者之墙,才随便选了一个神明来信仰而已。”高登暗道。
罗伯大公并不知道高登的心思,继续说道:“艾欧恩大人需要在主物质界尽量发展信徒,扩大影响,以增强自己的实力,度过一场即将到来的大危机。我们这些信徒,自然要竭尽全力。所以,艾欧恩教会决定,要开办学校,普及知识与教育。”
艾欧恩是知识与真理之神,神职还包括有教育、书籍、发明等等。开办学校,传播知识,普及教育,的确是一个增加信徒与影响力,进而提升其神力的方法。
但问题是,这个世界里,教育是属于上层阶级的垄断资源,普通人认得三百个单词,能够进行简单的阅读与书写,就已经很了不起了。大部分平民,甚至一部分军人出身的新晋贵族,都是文盲。向心爱的姑娘写一封情书,都得去拜托吟游诗人。
在泰洛斯世界,主要的教育机构是神殿、各类施法者组织。他们会派人来到民间,寻找有天赋的儿童,将其带回。然后让这些儿童一边学习文化知识,一边学习神术或者奥术。某些有实力的大贵族,或者皇家,也会兴办一些学院来培养人才。比如费雷顿帝国皇家军事学院。但是这些学院所传授的,是进阶的专业知识。
贵族一般会聘请家庭教师,或者干脆家长亲自出马,来对子女进行基础教育。而平民想要学到知识,只能去某种类似私塾的地方。但是这类私塾规模很小,甚至连教师都不一定专业,也许只是某个落魄吟游诗人,或者商店会计为了赚点外快来兼职而已。
不成体系,而且从业者素质参差不齐。这就是费雷顿,甚至可以说整个大陆的基础教育状况。
罗伯大公要做的,就是要创办类似于地球上中小学校那种,普及基础知识的机构,与现下大陆实行的传统精英教育,截然不同。
想法很不错,如果能够办成,绝对是造福后代的好事情。
但是真正实施起来,却面临着很多问题。
创办学校伊始,土地可以由罗伯大公划拨,不需要什么成本。教师可以让艾欧恩神殿的牧师们来担任,相信这些以传播知识之神荣光为己任的信徒,不会介意几个报酬,他们又不是锱铢必较的渥金牧师。
而艾欧恩的信徒大多数都是社会上层阶级,创办学校之后,向他们募捐一下,修建校舍、教室、食堂等建筑的费用,也不难筹集。
但是真正花钱的大头,是书籍。
在泰洛斯世界,书籍是很珍贵的物品。因为没有发明印刷术,所以书籍都是由作者手写而成。如果要传阅复制,也都靠人工抄录。
就连那些市面上流行的通俗冒险小说,一般人也很难看到实体书本,大多数都靠吟游诗人在酒馆里吟唱,口口相传。
虽然法师可以使用“抄写术”来很方便的复制书籍。但是对于法师来说,法术位是极其宝贵的,很多时候他们宁愿花钱请人来抄书,也不会浪费法术位来做这种事情。
种种原因,导致泰洛斯世界的书籍价格昂贵。但是要开办普及教育的学校,降低书籍成本,就是必须解决的问题。罗伯大公准备在学校里开设基础的语言、常识、数学课程,这么一算,每个学生起码得有三本教材。
罗伯大公计划第一批招收五百名学生,也就需要一千五百本教材。这可不是一个小数目。如果人工抄录,耗费的时间和金钱都难以接受。
权杖领主把开办学校面临的最主要困难告诉了高登,然后说道:“我前段时间,一直在寻找一种简单、廉价的方式,来增加书籍的产量。”
“怪不得在担任了魔法助理之后,这位大公一直很难见到人,原来在忙这件事。”高登想道。
“前天,我终于有所突破,找到了一种办法,来方便快捷的复制书籍。”罗伯大公说道,然后走出房间,并示意高登跟上。
来到堆放着各种杂物的地下魔法实验室,顺着权杖领主大人手指的方向,高登看到了一块静静躺在房间中央的木板。
木板上雕刻着反体阳文。
“我命令工匠在木板上刻下文字,这样只在要木板上涂上墨水,然后将纸张覆盖上去,轻轻按压拂拭纸背,就能将文字印上去。”
这不是雕版印刷术嘛!
高登惊讶得张大了嘴巴,看向罗伯大公。这位中年人不但实力强大、位高权重,家中娇妻美妾成群,现在居然还搞起了发明创造!
高登甚至怀疑,对方是否也是穿越者。
“不用这么看着我,年轻人。作为艾欧恩的信徒,我也时常琢磨一些新发明。这不过是偶然的收获而已。”罗伯大公有些得意。
“您的智慧让人钦佩。”高登说道。
他的确很服气。虽然雕版印刷对于他来说,并不是什么稀罕玩意。那是地球人已经玩了上千年,并且早已淘汰的落后技术。但是对于泰洛斯世界,却是一个了不起的发明。
对于罗伯大公这种层次的人来说,别人羡慕他的权势、财富、实力,都习以为常,但是高登对其聪明才智表示出赞赏,却让他感到很高兴。
不过罗伯大公对自己的伟大发明并不是太满意,他又说道:“我称这种印制书籍的技术,叫木板印刷。不过这种技术还是有很多缺陷。比如说,如果工匠在雕刻文字的时候,一不小心出了错,那么整块木板就得完全报废了。我试验了很多种木材,最终选定昂贵的黑衫木作为制作雕版的原料,这样将造成巨大的损失。而且一块木版只能印制一页书,要印刷一本书籍,需要大量木版。虽然这种方法已经尽量压缩了开支,但是还是稍显昂贵。”
虽然罗伯大公本人积攒了庞大财富,但是在开办学校这件事上面,他却表现出了精打细算的态度。普及教育,开办学校,是一件长久的事情。不可能只靠某一个富豪一掷千金来维持,必须要找到一条可持续发展的道路。
罗伯大公的考虑已经很周全,奈何他这种土著原住民,终究比不上高登这样的穿越者见识广博。毕竟,高登是站在整个地球人类文明的肩膀上,拥有先天优势。
罗伯大公把如今面临的困难一一告诉了高登,然后问道:“你对于我的这种印刷技术,有什么改进意见吗?”
高登摆出一副陷入沉思的模样。
“你不用着急,可以慢慢考虑,实在想不出来的话,也无所谓。现在这种木版印刷技术,已经可以大幅降低成本了,我只是想看看能否再改进一下。艾欧恩在上,这只是一位法师追求完美的心而已。”
罗伯大公不想给高登太大压力,所以出言宽慰。其实他并不知道,高登心中早就有了办法,只是不想脱口而出,显得太惊世骇俗,所以才摆出冥思苦想的样子。
在地下实验室里来回踱步,摆足了姿态之后,高登才慢慢开口道:“大人,我想到了一个办法,也许可以一试。”
“你说。”
“其实,我们不需要将一整页书的内容,都给雕刻在一整块木板上。我们可以在统一规格的木块上,刻上单个字母,然后将其组合排列起来,照样可以印刷出书页。而且还可以通过重新排版的方式,组成新的版面,重复利用,降低成本。”
随着高登的叙述,罗伯大公的眼睛越来越亮,表情也从聆听变为惊讶,最后转为狂喜。
“哈哈,艾欧恩在上,你真是拥有一位出色的信徒!”罗伯大公猛的拍了拍高登的肩膀。身为螺塔法师,剑术出色的大公臂力也不差,拍得高登肩膀砰砰作响,让后者不禁皱了皱眉头。
但是看罗伯大公兴奋的样子,高登也只能默默忍受了。
“天才的想法!天才的想法!”罗伯大公在房间里不停的兜着圈,嘴里反复念叨着,大脑飞速转动,思考着如何将高登的提议具体实施下来。
对于罗伯大公来说,高登的提议的确是天才的想法。毕竟他才刚发明出雕版印刷术,哪里可能会再弄出活字印刷术来。
在地球上,雕版印刷术也是应用了接近千年之后,才改进衍生出了活字印刷术的。
对于穿越者高登来说,活字印刷术是早就被淘汰的落后科技,但是对于泰洛斯世界来说,这是具有突破姓的新技术。
“你所提出的的构想,真是太棒了。高登,你觉得我们应该如何命名这种技术?”
“活字印刷术。”
罗伯点头道:“嗯,很贴切的名字。这样吧,我将具体完善活字印刷术的事情,全权交给你负责。作为艾欧恩的信徒,你也应该出一份力量,不能只是动动嘴皮出一个绝妙的主意,然后就撒手不管。”
谁叫人家是老板呢。为了给弗里曼家族挣一份领地回来,高登只能努力工作。
“当然,大人。”
见高登欣然接下任务,罗伯大公给了他一枚私人印章,高登可以凭借这枚印章,去大公库房领取资金和各种材料。