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招商局大楼的建筑规模颇大，高度仅次于天津新区的东方大厦，裙楼占地却一点也不少，三十多层的高耸主体顶着直窜天空的广播信号铁塔，足足一百多米的身量堪称远东巨人。
在没有什么高大建筑的年代，这座矗立在黄浦江畔的摩天大楼成了上海的标志，任何一个外来人隔着老远就能看到其壮观影响，油然而生敬畏和感慨。
任何时代，高大建筑都代表了工业科技的标杆。毫无疑问，如今仅仅开放上海供列国往来交通的情形下，招商局大楼必然为众人所瞩目。
此番规模空前的招标大会设立在此，招待各国参与投标的贵宾也在这里受到世上最好的招待。无数从本世界倒腾来的好东西布满了每一处空间，让所有自诩为见多识广的各国商人们看的眼花缭乱，着实估算不出到底值多少钱。
宴会大厅中，各国各省的代表团体泾渭分明的分散开来，各自形成一个小团体，或者围绕着大圆桌，或者手端酒杯游走在开放式的自助餐区域，低声谈论着上午的所见所闻，交流自己分析出的心得情报，为接下来要进行的更为激烈竞争做准备。
∞↘， 英国代表团来的人不仅多，而且定位相当之高。为首的不但有尽职尽责的萨道义公使，更有一位响当当的大人物---怡和洋行的现任董事长威廉.凯撒克。
表面上他姓凯撒克，实质上是创办怡和洋行的渣甸家族的分支。那位名留史册的未来怡和帝国的创始人---威廉.渣甸，更是开创了臭名昭著的“炮舰外交”。
用其本人的话说：“你拿走了我的鸦片。我拿走你的岛屿作为报复。因此我们是对等的。从那时如果你让我们友好共处。你不能保护你的海岸线抵抗海盗。我能，所以让我们互相理解，并学习促进我们相互的利益。”
在威廉.渣甸的前后奔走和建议支持下，英国海军用舰炮摧毁了大清国许多沿海城市，直至清政府被迫屈服，签署丧权辱国的不平等条约。
对英国人来说，这是丰功伟绩。对中国人而言，却是永远的伤疤。
杨浩革命军以同样蛮不讲理的做法。连续数次击败英国为首的多国海军陆军，强行收回租界，强行限制各国舰船在中国沿海的航行和驻泊。这样的改变，一度让各国非常难受。
怡和洋行在华利益巨大，它们压根就是寄生在臃肿疲惫的老大帝国身上，吃肉喝血的吸血鬼。然而本应该连年翻番的大好无本买卖，被杨浩一家伙给搅黄了。
如今，怡和洋行在中国的生意十去其九，航运完全垮台，进出口近乎停滞。走私贩卖军火鸦片更是别想。原本遍布中国沿海的商业网络，如今只剩下寥寥几处代办机构苟延残喘。
代表着渣甸家族和怡和洋行功勋的港岛。更是被杨浩以战列舰大炮逼着收回。
英国人不可能甘愿认输，怡和洋行为首的贪婪洋商更时刻不忘报复。他们半个世纪积累下的人脉依旧在起作用，被杨浩辣手吓得胆寒的买办仆从，依然在暗中通报不会要命的消息。
这一次的招商大会，被英国人视为进一步摸清杨浩底细和未来动向的标志性事件。于是，萨道义来了，威廉.凯撒克不顾年纪一大把，也舟车劳顿的从蛰伏的港岛来到上海。
数日以来，他暗中会见了以往的诸多下属华人大班，自以为掌握了足够多的情报。但在上午正式开标时，却依然保持谨慎小心，绝不冒进。
冷餐区域空间足够大，足有一百多种花样繁多、造型精美的食品，摆满了闪亮如镜面的不锈钢餐具。不习惯使用筷子，对汤汁淋漓、色香味俱全的中华美食吃腻了的洋人们，更乐意这种随意自由的取用方式。不少人端着个景德镇出品的大盘子，用亮闪闪的餐叉把切好小块的熏肉和水果快速的消灭在口中。敞开供应的各种美酒，让他们的胃口得到最大程度的满足。
威廉.凯撒克终究年纪大了，简单吃了一块鲜嫩小牛排，便推开餐具，手把装满矿泉水的高脚杯轻轻晃动，不时撮一小口。
紧挨着他的萨道义却是一副好胃口，风卷残云一般连续消灭了几大块五成熟的嫩排，又麻利的吞噬一整支大龙虾，最后再以半盘子水果拼盘佐餐。到他觉得胃口满足之时，同时干掉了整整一瓶波尔多红酒，这才意犹未尽的放下刀叉。
发现凯撒克注意自己的吃相，萨道义用餐巾擦嘴后，笑着耸耸肩：“请原谅我的糟糕吃相，最近一段时间都没有好好的吃一顿，并且中国人提供的饭食实在太可口了。”
凯撒克不以为意的轻轻一晃酒杯：“中国人有句话，叫‘能吃是福’，说明您有令人羡慕的好胃口，同时拥有过人的旺盛精力和斗志。这对于我们即将进行的激烈交锋，有至关重要的作用。”
“承蒙夸奖。”
萨道义也换了一杯清水，细细的漱口之后，惬意的靠着椅子背，将目光转向另一头稍微嘈杂热闹的南方商团所在，嘴角微微翘起，意味深长的道：“上午的时候，我们那些朋友表现的很是急切，看来他们非常信任那位杨先生。”
凯撒克发灰的眼眸中冷光一闪，淡淡的道：“他们更加惧怕心狠手辣的杨总司令。这恐怕就是他们所说的‘投名状’，打算用一些钱财来换取自身的安全，同时也为我们试探出虚实，两面卖好处，打算非常不错。”
“但这毕竟对我们有利，不是吗？”
萨道义无声的一笑，然后把上半身前倾，盯着凯撒克问道：“那么。尊敬的董事。你是否已经有了明确的判断呢？下午继续观望？还是加入到竞争当中？”
凯撒克没有直接回答。反问道：“怎么，这对于公使先生很重要吗？”
“非常重要！”萨道义收起笑容，缓慢而凝重的点头，“事实上，这将直接影响我们在远东的一系列布局和运作。长远看来，则可能左右大英帝国与新中国政权之间的外交关系。”
凯撒克的眉毛扬起来：“喔噢，看起来似乎有什么了不得的内情呢。不过我对此并不太关心，怡和的一切决策。都要围绕着可能获得的商业利益而进行。所以……。”
头发花白的老家伙轻轻耸肩，风度良好。
萨道义不以为意的点点头：“我们的目的是一致的。”
两个老奸巨猾的家伙同时举杯，达成了不言而喻的协定。
当然他们都知道对方的话到底有几分真假。比如凯撒克，绝对不相信对面这个年纪轻轻就已经闻名世界外交领域，更被国内诸多大人物挂在嘴上的天才，会真的需要他们这些差点被整破产的商人帮多大忙。论起对远东局势的把握，他们更专业。
萨道义也绝不认为，凯撒克真的只在乎商业利益。正相反，渣甸家族和怡和为首的那些家伙，个顶个的是贪婪无度的狂人。为了贩卖鸦片。他们能够说服英国国会出动海军发动战争，那是为了钱敢于践踏任何道德公理的。杨浩让他们吃了那么大亏。又怎么可能老老实实的照着他划下的道儿走？
当然了，两方面都对杨浩如此公开的招商方式，感到十分的惊讶和意外。
按照西方通行的做法，类似实质上控制了菲律宾那么大地皮的殖民地之后，他们一定会独占好处，绝不可能给外人分一杯羹的。杨浩是觉得守不住菲律宾，才索性以商业招标的方式拉所有人入伙的吗？很显然，根据其拥有的强大武力来判断，绝对不可能。
那么，这里头就有许多的未知之谜。无论萨道义还是凯撒克，都想知道。
在商言商，凯撒克也的确急需一块新的市场来支撑怡和洋行的生存。他们多年以来积累下的庞大势力，必须要足够大的地方安置，中国大陆暂时没指望，菲律宾的出现却非常及时。
并且通过前期的招商公告那含糊的信息之中，凯撒克等洋商们也敏锐的分析出，里面似乎包含了什么不得了的大生意！
绅士们的谈话总是云山雾罩遮遮掩掩，需要费尽心思去猜才能得到真相。这样一来，午餐的时间就显得异常短暂。正当所有人填饱了肚子，准备养足了精神再战下半场的时候，杨浩在一大帮人前呼后拥之下忽然出现。
“杨先生来了！”
门口眼尖的人发现他出现，登时惊呼出声。
后边人不明所以，茫然道：“杨先生来了有什么好大惊小怪的？这些天我们还少了跟他打交道么？”
“不是那位杨先生……哎呀，是杨大先生，你们快看哪！”
杨大先生，几乎成了商人之间称呼杨浩的代号，如今除了他之外，绝少有姓杨的敢在后面加一个“大”字。
于是一声惊呼激起千层浪，闻讯转头定睛看去的众人顿时看到，在明里暗里大量警卫之间簇拥着的高大身影。那年轻却气势惊人的笑脸，可不正是让全世界无数英豪折腰俯首的杨鼎世总司令阁下！
“杨先生好！”
“您怎么得空前来？当真是……！”
不少位置靠前的人近水楼台先得月，几乎面对面的看着杨浩，好似见到皇帝一般激动的话都说不利索。那两手抱拳的，撑起来想去握手又不敢的，下意识一哆嗦想靠近却又被挡住的，各种失态。
想想也不奇怪，如今大清朝都还在呢，一介商人不管家里出了多少高官，他们自身终究是四民之末，上不得台面的。虽说如今的革命政府讲究人人平等，可千年累成的观念深入骨髓，商人们轻易不敢跨国那道界限。
杨浩满面和风细雨的笑着轻轻摆手，朗声道：“大家不必客气。杨某突然前来，打扰大家用餐了。该当我说一声抱歉。”
谁敢答应啊。几位往日关系不错的商会头头赶忙越众而出。抱拳见礼：“这万万使不得。您能于百忙之中拔冗前来给咱们这些商人鼓气，这是天大的好事啊！诸位说是不是这个理儿？”
“正是！正是！”
“杨大先生能亲至，咱们心中可算吃了定心丸，必定竭力报效！”
乱哄哄的杂音四起，全都是拍胸脯表决心，生怕落于人后被记了小黑本本。
杨浩抬手往下一压，立刻把众人的喧哗制止，仗着身高环顾满堂华洋财主们。由衷的道：“我今天来，是要亲自对诸位道一声谢。我们与菲律宾新政府缔结友好，需要提供相当的工商业支持以表诚意。但光靠政府去做毕竟力量有限，诸位肯在关键时刻大力支持，不仅能造福菲国人民，亦将极大的推动中国成为亚洲领袖这一历史大业。诸位的贡献，也必将为万世称颂。”
满堂商人听得满面红光，别提多提神了。听听，人家这话说的多漂亮！原本是拉着大伙儿一块去发财的，却说成是支持国家邦交。造福大众，宣威与国外！
一片谦虚赞扬之中。萨道义和凯撒克从后面慢慢的挤过来。
英国人对杨浩的突如其来一样意外，但他们更觉得这一次是来着了。凯撒克作为英国商团的领队责无旁贷，绅士十足的跟杨浩见礼，而后用生硬的汉语问：“请问尊敬的杨先生，您刚才所说的商业支持，是不是意味着在菲律宾的投资，主要是为两国政治利益而做出贡献，实际上获利的可能将非常微小？”
不少中国商人听得心里头一阵恐慌，他们真是怕杨浩就存的那个心。大清国几百年来形成惯例，官府和贵人们要求你“报效”的时候，那真是可能要弄你一个倾家荡产，卖身为奴的。
自古以来，历朝历代统治者都把商人当成随时可以宰杀的肥猪，新朝能不能例外？谁也心中没底。
杨浩认识凯撒克，怡和洋行也是在他必须清算的名单中位列前排。面对一脸深沉的英国老家伙，他笑的异常和蔼，答道：“在我看来，以商业投资的方式支持国家层面的战略行动，和获得足够的利益，这本身并不矛盾。我相信凯撒克先生和在场的各国商业精英们更清楚，有强大的国家力量为后盾，你们的商业投资行为风险更低，获得的回报更加丰厚。”
凯撒克老于世故，却依然脸皮微微一紧。他并不觉得杨浩暗含的讽刺有多么不可忍受，其实已经足够含蓄了。事实上，西方列强的商人，分明就是殖民侵略的先锋官和战争贩子，国家武装力量就是他们的帮凶打手。名义上是为国家利益勇敢的冲锋陷阵，其实他们哪一个不是赚的盆满钵满，同时却又血债累累，罄竹难书！
反过来，中国的商人从来都习惯了被自家政府盘剥压榨，历史上也多次出现以商人资本影响朝政，但多半没有什么好下场就是了。真正是国家力量给他们撑腰，冲出国土去开辟广阔的商业市场，这种事儿真心新鲜陌生。
但更多的是令人心头火热的激动！
几位商会代表马上高声奉承：“先生的话说的太好了！咱们相信政府一定不会坑害自己的子民。新朝新气象，此番投资菲律宾，必定获利丰厚。这是中华千百年来少有的大好事，必须得竭力支持。大家伙说，是不是？！”
“对！对！一定要支持！”
“先生和政府帮咱们开了财源，再不知道抓住了机会，想东想西的瞎捉摸，那才是犯了痰气！”
“杨大先生都亲口说了，这还用怀疑么？踏实跟着赚钱就好！”
一叠声的汹汹声浪顿时把试图挑拨的洋鬼子们彻底压过去。
凯撒克不以为意的微微耸肩，却在喧哗稍停时继续追问：“我相信军政府会向着本国商人的利益，但不得不问清楚，您怎么又会允许各国商人也参与进来呢？毕竟我们的国家之间关系那么紧张。您是否有意借各国商团的手来托市？还是对菲律宾许多项目所在的陌生地带没有十分的把握，需要各国之前的经验辅助？”
他的话信息量不小，且怀疑的合情合理。
既然投资菲国能挣钱，中国商团能集中起来起码十几亿元（合银元）的庞大资本，足以支撑全部投资。那么，干嘛还要白白便宜洋人？是不是利诱洋人当托儿哄抬价格，其实是为了压榨本国商人的钱财呢？
再一个，中国不过是刚刚掌握菲律宾而已，列强却早在几百年前开始经营东南亚。就菲律宾一地来说，英国人对当地资源的勘察细致程度，甚至还在西班牙人之上。杨浩公布出来的许多地块项目表面上贫瘠偏僻，几乎没有开采价值，却被列为资本上千万的大块，这是在嘲讽列强吗？
还是说，需要拉一批列强企业去趟雷，用各国手里掌握的资料帮助把最困难的活儿给干了？等后面开发勘探有了明确结果，再动粗抢回来？
这时代的政府没信用，国家没节操，商人没道义，司空见惯。杨浩给他们挖大坑逼着往里跳，那一点都不奇怪。
但凯撒克不想到，杨浩对这话反应异常激烈！收起脸上的笑容，目光如刀子一般直刺他的瞳孔，一字一顿的道：“凯撒克先生，中国人没有你们英国人那么无耻！你们所谓的经验和资料，也没有自以为的那么有用！”(未完待续。。)