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11月5日,清晨,在杨海卫率领的快艇队护卫下,“东明号”、“东升号”两条武装货轮,把杨浩、李经方带队的三千名新军士兵,外加一千人的预备役辎重队,送到大连湾。
远处的海面上,日军舰队影影绰绰的在活动,但却不敢轻易靠近海湾,只能眼睁睁看着他们井然有序的卸载。
伊东祐亨在修复的“和泉号”旗舰上,表情阴冷的以大倍数望远镜遥望他们,腮帮子时不时一抽,露出些许狰狞。
参谋长出羽重远大佐生怕他抽风,提醒道:“司令官阁下,您有打算要前去攻击对方的舰艇吗?”
伊东祐亨拳头一紧,顿了少顷闷哼道:“暂时不要!我们的任务优先保证登陆部队的安全。敌军有海岸炮台支持,强攻对我们非常不利。”
出羽重远大佐悄悄松了口气。还好还好,这样的话起码不用太冒险了。
时至今天,日本海军已经给杨海卫的舰队给弄出神经病来。一次次神出鬼没的袭击,令他们损兵折将之余,更是各种忌惮。再加上眼下主力战舰损失过多,他们实在承受不起哪怕一条被击沉的后果。
唯一可以庆幸的是,北洋舰队的两条铁甲舰都没法参战,其余舰艇也都龟缩在威海卫不出来。整个黄海任由日本舰队横行。
话虽然那么说,伊东祐亨心里头的怒火可是一股股的往上窜。如果不是知道根本追不上前面那些速度太快的家伙,他都想半道拦截狠狠的出气。
但攻上去是别想了,大连湾布置了足足三十八门大炮,其中210mm的八门,240mm的四门,150mm的十二门,全都能对本舰造成致命威胁。更别提靠近之前,还必须面对十条快艇,两条大船的远程速射炮攻击。
对方固然扛不住大炮轰击,他们也一样承受不起。这真是麻杆打狼两头怕了。
岛村速雄参谋大尉凝重的道:“只是这样一来的话,陆军进攻的麻烦就大了。我们不知道运送上去的援军有多少,是不是也装备了各种可怕的陆军大炮。”
杨浩在天津搞得动静太大,折腾的天下皆知。日本人当天就获知情报,这两天来大本营吵吵的不可开交。陆军的意思是让海军半路截杀拦截,海军却以舰队损失过重为由拒绝冒险。
事实也是如此,要知道杨家海军本身不好惹,而“定远号”就躲在威海卫。除了开动时比较吃力,四门305mm主炮却是完好无损的。只要那大家伙出来拦住去路,只有“和泉号”和卸掉320mm主炮的“严岛”、“桥立”三条主力舰,根本没把握干掉对方。被包围乃至猎杀的可能性倒是更高。
所以,渤海湾是坚决不能去的。不过倒是可以在外围袭扰一下。
想法甚好,奈何杨海卫的海军有雷达,全部柴油动力悄然快速越过,等他们发现的时候,两条货轮都下锚卸载了。
这又要担心,对方是不是把威力惊人的超级陆军炮拉了上去。明知道对方存在却没法攻打,这份纠结就别提了。
岛村的话,让伊东祐亨忍不住嘴角一动,冷硬的道:“要相信陆军的战斗力,他们有数量少的绝对优势,应该可以突破任何阻挡力量。毕竟敌军来的只有三千人,陆军可是有两个师团!”
出羽重远也表示赞同:“这里毕竟不是他们的老巢,没有大量的民夫支持,构造工事也不会很快。只要陆军行动足够迅速,或许可能把这群敌人赶下海也说不定啊。”
他刻意轻松的语气,让不少人的脸色缓和了许多。伊东祐亨也露出一丝丝的笑意:“是的呢,我们就不必要为他们担忧了。诸君,还是集中精神思考一下如何击败对方的海上力量吧。有他们在,进攻计划会受到影响的。”
“哈伊,阁下说得是。”
一堆参谋们纷纷埋头到海图桌上,根据搜集来的最新情报,讨论分析怎么拿下那些奇怪的舰艇。
杨海卫观察了许久,用无线电通知杨浩:“日军没有异动,看来是被吓住了,你们可以继续卸载作业。”
杨浩提着的心放下来,哈哈笑道:“看来咱们也有一定的威慑力了。小鬼子真要是猛攻的话,那还真不好办呢。”
不到前线不知道,清军的防御搞得到底有多么糟糕。现在的大连湾,清军名义上的驻守人员只有3300,分散在和尚岛、老龙头、南关岭、苏家屯等五六个地方,摊薄的兼职跟满地撒胡椒面儿相仿。
最糟糕的是,之前驻守炮台的四千人早早调去了高丽,现如今也随着江防一战打了败仗。眼下三千人里,老兵只有六哨,其余的六营两哨都是新招募的。
杨浩一看这模样登时吐槽:“尼玛就这么点人还指望他们打仗?别说现在名义上比日军好很多的武器装备,你就全给他用上突击步枪,到时候一炮过来也得炸窝!连会用大炮的人都没有,光守着满山的38门大炮有屁用啊!”
更糟糕的是,这些大炮多半固定瞄准区间,主要防范海上,别指望调转过来对陆路支援。能够动的,就只有徐家山的八门80mm野炮,四门四斤小炮而已。这点玩意,却连杨浩手里的迫击炮都不如。
了解了新兵和杨家军士兵的差距有多大,知道日军那清一色的正规陆军有多难打,李经方的脸色一直绷着就没有放松过。
此时,趁着部队开始卸载登陆的功夫,他与杨浩先上岸见到了此地驻军统领赵怀业。
赵怀业听到金州方向的炮声,已经快吓破胆了。早晨的时候,他正命人在海边上抓紧把粮食细软各种军资装船,准备往烟台转运呢。当然换成钱之后,那必须是揣进自己的腰包。
金州守军统领徐邦道多次催促他进兵支援,他都拿出李鸿章的“各守营盘”命令来搪塞,声称奉命镇守炮台,后路的战斗不归他管。
杨家海军船队来的太突然也太快,赵怀业甚至都没来得及把自己那堆准备逃跑运走的物资藏起来。李经方也是办老了差事的,一看这情势就知道怎么回事。不过他还是习惯了淮军内部那种和光同尘的作风,原想着两眼一闭假装没看见。但杨浩却不答应。
“敌军逼进,身为一军主官,不思量统兵备战,却要在前方吃紧的关键时候席卷财物,抛弃阵地逃跑?哼,按照淮军的规矩,应该怎么办?”
他根本不看赵怀业仇恨的目光,只用略带一丝戏谑的眼神盯紧李经方。
李经方犹豫了一下,随即猛然意识到,现在的他可不是在父亲庞大的身影下压制着,一点手脚也伸展不开的那个外交人员了。他如今是一镇新军的统治,更是担负着守住大连湾的重任。父亲和家族,乃至整个淮系的前途重任就压在他身上,此时岂能犹豫再三?
赵怀业一直在偷眼注意他的表情。一看李经方的嘴角往下一拉,登时知道不妙。这位“小中堂”的名声谁不知道?其刚硬果决之处其实不下于老中堂。
赵怀业噗通跪下了,浑身抖索的哀告:“大公子!我这也是想着能给咱们保下一点家业,万万没有临阵逃脱的心思,你可千万别听姓杨的胡说八道!”
李经方心中怒气更盛!你他娘的就算贪污怯战,既然已经被发现,光棍一点承认了,说不定还能令人高看一眼。居然下跪求情,反过来驳斥杨浩,这简直是在侮辱他的智商!
嘎吱吱一咬牙,李经方抬脚把他踹翻:“丢人现眼的废物!来人,把他押下去。等打完了仗再论罪惩处!”
赵怀业的亲兵连个屁都不敢放,还生怕被连带治罪,吓得纷纷跪地求饶不迭。
警卫排长闻大刀一挥手,两名士兵冲上来不由分说架起赵怀业就走。
赵怀业不肯吃亏,使劲儿挣扎着嗷嗷叫道:“大公子,没有中堂大人的手令,你无权处置我!你这是在滥用私权,我要上告……。”
架着他的士兵一个手刀切在他咽喉上,当即把赵怀业后半截话给憋回去。在他大张嘴嘎嘎抽气的当儿,把一条毛巾塞进去堵的严严实实,倒拖着拉向驳船。可不能把他留在岸上,这等混账指不定给弄出什么麻烦呢。
李经方转头冲着噤若寒蝉的一众营官哨官,厉声喝道:“从现在起,大连金州防务事宜由本官一体接掌,具体排兵部署一应听从杨鼎世司令官之调配。任何人胆敢不尊号令,阳奉阴违,休怪本官刀下无情!”
在场军官没有一个敢反抗的。且不说来的那一群如狼似虎的强兵,本身都是打败过强大的日军的天下有数利害队伍。就一个李经方大公子身份,死死的压着他们一句话都不敢说。
杨浩打心眼里看不上这群压根都不合格的士兵,指望他们打仗那是自找麻烦。不过眼下他的人手也实在不够,且先凑合着把人收编了。哪怕当民夫使唤也是好的。
他也不矫情,率领司令部和各营军官来到衙门之后,以此地作为司令部展开部署。第一个命令,是下给后勤处长管中宽的,命他立即带人接管大连各大仓库,领出里面的武器给各营统一枪弹。就算不能全部换成一样的,最起码守在一处的部队都要一致,最大可能减轻后勤供应压力。
管中宽如今可不是最早那个饭都吃不上的穷酸书生模样。经过这些日子的历练,他的潜在才能得到极大开发。在跟着杨海心学过财务、统筹相关知识后,又突击进修了后勤转运作业知识,而今终于爬到了杨浩嫡系的管理层,当了后勤处长官。
昔日干别的童声,如今浑身都是精干气质,当即凛然听命。
杨浩又对炮兵营长朱茂林道:“你们先把仓库里的行营炮开封调试完毕,然后把弹药尽可能的往炮台转运。让工兵动用机械,尽可能的把那些150加农炮的射界改变,增加对陆攻击封锁。”
朱茂林不解:“长官,咱们的炮也不少啊,干啥要用那些破烂玩意?”
以他们携带的火炮数量,足以藐视哪怕一个师团的日军重武器了。
杨浩道:“这一仗不知道要打多久。我们的弹药数量毕竟有限,转运也是问题。一旦被日军封锁海上交通,就可能面临跟不上消耗的麻烦。”
朱茂林肃然应命:“明白了,您放心,咱一定把他们的炮都想办法动起来。”
杨浩点点头表示放心,又对厉应九道:“我估计金州那边怕是很难守住了。留给我们构建工事的时间不多。特别是南关岭后路,必须确保万无一失。”
厉应九豪迈的笑道:“这活儿咱们干的熟络着呐,保管耽误不了。不过那边的一个营清兵得拉过来当壮丁使唤了。”
杨浩转头看李经方,拿他老爹手里的“精兵”当民工用,这事儿说起来面上很不好看。
李经方毫不犹豫的点头:“请尽管吩咐他们。我会派人跟过去盯着,看看哪一个敢推三阻四!”
杨浩笑道:“也未必就会多么抵触,咱们不会让他们白干。衙门里的饷银,还有我们带来的各种吃用物资,都可以拿出来当奖赏。就算为了银子和好吃好喝,他们也得出把子力气。”
李经方对此表示十分支持。那些银子与其让赵怀业贪污了,还不如用在士兵身上鼓舞士气呢。
随后,杨浩又分派二营三营加紧构建和尚岛、老龙岛工事。在原有的防线上按照他们的作战需要加以改进,做好部署。
施剑飞趁此功夫看过了守军的防卫部署地图,皱眉提醒:“金州至此地交通便捷,日军随时可能攻过来。我们最好前出一部人马增援上去,能拖一时是一时。”
杨浩看着简陋的地图上金州所在,轻轻一敲桌子:“不仅要拖住,还得设法把城里弄不走用不上的武器辎重都设法毁掉,不能留给日军。这个任务,就让一营去。”
刘勇挺胸喝道:“保证完成任务!”r1152
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